经过这惊心动魄的一劫，小乞筋疲力尽，回房之后她倒头就睡，对湖妖之事只字未提。而阿奎睡不着了，抱着白虎布偶“小奎”在榻上翻来覆去，心想：刚才小乞这般抱着我，难道……莫非……她喜欢上我了？
念到此处，阿奎一声叹，骨碌起身对镜照了半晌，随后不禁摇头抱怨：长得英俊潇洒真是罪过，虽说小乞人不赖，但是真不是他的菜啊……
就这样，阿奎为这颗不是他的“菜”烦心到了大天亮，次日早上去吃早食，两眼圈黑得像煤球。他看到桌上有东坡肉伸手去抢，可一见到小乞双目瞪圆，他又不好意思地缩回手。
果然她是喜欢我，要不然干嘛这么看着我。阿奎心里嘀咕，然后将东坡肉往她面前推。
头一次，阿奎肯把肉让出来，小乞惊诧万分，情不自禁斜眼瞥去。
“你不吃？”
阿奎摇头。
小乞嘿嘿贼笑，连忙把整盆东坡肉扣到自己饭桶里，合着米饭，吃得津津有味。
这时，柳后卿正好凝香房里出来，听到动静，小乞抬头朝二楼瞧去，只见凝香立在门处含情脉脉，然后伸手替柳后卿摆正玉冠，再理齐衣襟，俨然像他的夫人。
小乞的心又碎成渣，她移开目光，扁起嘴咬了两口肉，接着就吃不下了。
一大盆好肉被浪费了，阿奎看她晾在那里不吃，又琢磨起来：难道她是故意留给我的吗？想想有点恶心，不过……阿奎还是拿来这桶饭，挑起里面的肉，一块一块地吃了起来。
“死阿奎！”小乞一声怒喝，抬手一个暴栗。“吃我吃过的东西，恶不恶心？！”
阿奎被打闷了，甚至还不明白自己为何被打，他刚缓神，脑袋又是一痛，抬头看去，柳后卿持玉扇在手心里轻敲，笑意略微狰狞。
“都什么时候了，吩咐你做的事全都做了吗？”
柳后卿语气不重，听来却阴森森的。阿奎抚起头上两包，委屈地走了，奉柳后卿之命去查昨夜见到湖妖。
有关于这妖，杭州府里有好多个版本。有人说很久之前有个女子为情所困，然后投湖自尽成了妖；也有人说，湖中一条大鱼专门吃人，日子久了就成妖，总之如今夜湖游不得，说不定一不留神就被妖给吃了。
不过相比湖妖之说，柳后卿更是关心白家的事。吃过饭之后，他就准备去白府做客，顺便捎上了小乞，走前特意嘱咐她穿姑娘家的衣裳。
“嗯？为何？”
小乞不明白，柳后卿抬扇正想敲她脑门，而手刚举起又忽然停住了。
“不为何，如今你也不必女扮男装，该穿什么就穿什么。”
话落，他转身走了。小乞想想也觉得有些道理，然后跑到房中挑了件素色的对襟裙换上。
出门时，她犹豫了会儿，接着咬着嘴唇折回到镜前。镜中人儿娇俏，虽说颊边有两块红记，但也不算丑。小乞羞涩一笑，在镜前转了个圈，看裙摆旋出一朵艾绿色的花。
臭美过之后，小乞按住卟嗵卟嗵乱跳地心，走出房间去找柳后卿。柳后卿只是淡然地扫了眼，面色与以往无不同，小乞略失望，撅嘴跟在他身后走了。
白府离华楼不远，坐轿一会儿就到。或许白员外知道柳后卿今天要来，特意命人在前门候着，这人一到，小厮就入府禀报。
看来柳后卿又骗倒一个，如此靠天赋的事，小乞真是做不到，连学都学不像。
他们二人还没入花厅，白员外携白公子前来相迎。白员外戴了四方帽，身上裹着团云蓝绸袍，一笑两颗金牙乱闪，大肚子还乱颤。
小乞实在对这位暴发户没好感，不由侧头看向那位文质彬彬的公子，只见白起轩拱手施礼，举手投足赏心悦目，她的心情顿时舒畅起来。
白员外开口笑道：“柳公子，没想今天你这么早就来了，有失远迎啊，快请坐，哈哈哈……”
话落，他将柳后卿引到花厅，然后命丫鬟们上茶。小乞又是个小婢子角色，只好立在旁边看姓柳的吃好的喝好的。
这活儿之前并不是没做过，但是小乞的心境与以往不同，自她明白喜欢上这个间歇性面瘫之后，多看他几眼就浑身别扭，脸不由自主地发烫。小乞故意把头转向花厅外，不愿朝他那里看，他和别人说的话，她也不愿放心上，十个字听漏掉八个半。
正当小乞对着园中茉莉发呆，忽然一熟悉身影晃过，她微怔，眯起眼仔细瞧去，只见一少年在园子里摘花。他长相不俗，浓眉大眼，鼻梁挺直；他衣着也极奢华，特别是墨冠上一颗硕大的珍珠差点闪瞎小乞的眼。
咦？这不是九太子吗？！
小乞大吃一惊，差点就挥手叫唤，不过手刚抬起，她又缩成个小团儿，还往里面躲了躲。今时不同往日，小乞身份已经被揭穿，她不知怎么面对这位昔日的拜把子，想来有些懊恼，不过……她又挺好奇的，这九太子怎么会在这儿呢？
小乞记得九太子临走前说过，他是去找哥哥，难道他哥会在杭州？这猜来猜去也没个名堂，最好的法子就是亲自问人家，可小乞看看身上穿的衣裙又不敢，只好藏好疑惑，傻愣愣地站在原处。
“公子若不嫌弃，就在寒舍住几天，能交到柳公子这位忘年友，是我白某之福啊，哈哈哈哈……”
不知柳后卿又使了什么法子，白员外竟然开口要他住下，这句话被小乞听进去了，但是没多久她又暗暗哀叹起来。
有话老话叫前车之鉴，上次在张寿星家他们差点被扒皮，而这次不知道会是什么花样了。小乞看到柳后卿点头，笑得还格外迷人，她欲哭无泪啊，只好转头自个儿郁闷去，然而无意间一瞥，她恰巧看白起轩变了脸色，本是文质彬彬的一个人，转眼间就阴冷起来。
小乞心头一颤，该不会是他有问题吧？
天公喜欢作弄人，不是一天两天了，可这次小乞真不希望白起轩有事，他看起来温文尔雅，待人又和善，虽说没有过多接触，但小乞觉得他不可能是坏心眼的人。
柳后卿怎么想的，小乞猜不到，她也不知此次来白家的目的是什么，若说湖里的妖与白家有关联，这也太扯了些，昨晚出事时，白起轩不正在华楼里喝酒吗？可是柳后卿不听她所谓的证据，只委派她一个任务：去找到白起轩的爱妾珍珠，与她套近乎。
套近乎这事是小乞的拿手绝活，对她而言半点难度都没有，在柳后卿答应白员外住下之后，小乞就顺利混入女眷后院，这时，她才发觉柳后卿让她穿女装的真正目的，他娘的就是为了混女人堆啊！
小乞想明白后有那么丝郁闷，她还真以为柳后卿细心体贴，没想被利用了一回。不过话说回来，从头到尾柳后卿不是一直在利用她吗？把她当钱袋子、又把她当车夫使唤，她屁个本领没学到，人倒差点挂了好回，想来真是有点亏。
小乞开始重新思考人生了，她想起拜把子兄弟——九太子，跟着他与好过跟着柳后卿，若这次事办好，要不就同九太子混算了，她也不必再看柳后卿与凝香眉来眼去了，糟心！
说曹操，曹操到。正当小乞想着九太子时，他就来了，头上插了几株茉莉花，嘴里哼着小曲，一路蹦蹦跳跳。
小乞见之一吓，连忙躲进旮旯里，听那声音擦肩而过，她不由松了口气。如今问题来了，她该如何告诉九太子，自己女扮男装的事呢？
小乞为难，抓耳挠腮，想得实在心烦，她干脆先把这事放一边，然后去了后院找珍珠。
听闻白员外风流，家中美眷无数，与之相比，他的公子白起轩只有一位珍珠，显然太不符合白家风格与作派了。小乞入院的时候就在想，这位珍珠姑娘是何国色天香，竟能赢得一人心。
小乞向婢女打听了番，珍珠姑娘就住在宝阁内，这牌匾上的《宝阁》二字乃白起轩亲手所书，可见他对珍珠的喜爱。
婢女说这事的时候，撇着嘴角，眼睛直翻白。
“我们绿悠姐长得比珍珠漂亮不知多少倍呢。”
这话酸溜溜的，比醋还酸，小乞干脆从袖里拿出华楼厨子拿手酸杏给她吃，以此应景。两人你一个，我一个，混熟之后话也就多了。
那小婢女又说了，早此年白家公子也是个风流成性的，宅子里的丫鬟们都和他“那个”过。之后有位云游道士来此做客，他替白公子算了一卦，说他封象凶险，阳气太重怕会惹火上身，所以得找个阴气重的姑娘交融，以此渡过劫难。
那时也真是巧，白家生意出了岔子，一家旺铺差点被火烧光，白员外急了，拿着老道给的生辰八字，去找那位“阴气重”的姑娘，通过媒婆就找到了住在茅家埠的“珍珠”。自白公子与珍珠好过之后，他性情大变，不在外胡混，天天在家与珍珠恩恩爱爱，像是对她动了真情，三年之内孩子都生了俩了。
听完婢女这一说，小乞更是好奇，迫不及待想见下珍珠。同小婢女告别之后，她悄悄地摸到宝阁，探头张望一番，里面像是没人，连婢女也不在。小乞壮大胆子往里走，只见偌大的院子中央摆有一大缸，立在那处突兀得很。
小乞垂眸看去，原来是个养鱼的水缸，上有三朵娇艳睡莲，粉白相间煞是好看。小乞不由自主地伸手去摸，突然水一颤，像是有什么东西窜来。经过昨夜凶险，小乞立马缩回手，然后往水里瞧。
原来是一条红锦鲤，它见到小乞像是欢喜得很，特意游到水面上摇曳生姿，还张大嘴向她吐出一个又一个泡泡。
“咦，你是谁？”
身后蓦然冒出一个声音，小乞吓得抖擞，那条锦鲤也吓得逃了，游到睡莲叶下藏好。
接下来，小乞回眸看去，只见一女子立在月牙门洞处，后面还跟有两婢女。此女相貌平平，体态略丰腴，整个人看起来珠圆玉润，真有点像“珍珠”。