“不要慌!周围没有楚人的大军,这只是一次意外,一次山崩。★中√文网w w√w.”
“所有人整队集结,拉住那些受惊的骡马,放工具,用最快的度把挡住谷口的山石挖开。”
“再有胆敢喧哗尖叫者,格杀勿论!”
阮陈熊狰的确是一名合格的将领。他观察力仔细,思维反应敏捷。确认萨满在重重盾牌保护下安全无恙后,他立刻叫过贴身副官,迅下达了一系列命令。同时拔出佩刀,猛然砍下了一名仍在瑟瑟抖,不听号令侍卫的脑袋。
鲜血和死人,就是最好的权威象征。
修士不会对普通人出手,斥候之前没有在山谷外围现楚军,也就意味着楚军所在位置距离山谷很远。对方之所以制造泥石流阻塞道路,就是为了给楚军争取时间。这中间有一个致命的时间差。若是能够赶在楚军到来之前退出山谷,那么越人军队也就可以动反击。可若是呆在这里无所事事,楚军一到,占据地形优势,被困在谷内的七万越族军队必死无疑。
对方的计划就是这么简单。可是真正要实施起来,必须每个步骤都绝对精准。阮陈熊狰对藏在暗处的敌人很是佩服,心里也焦急如火。人工搬运石块的度很慢,恐怕到了晚上也无法打通道路。
还算幸运,对方只杀死了四名萨满,剩下一个也被侍卫们在旁边铁桶般严密护卫起来。只要这名萨满上师安然无恙,就可以调动灵能,帮助族人,在短时间里打通山谷。
脑子里刚刚冒出这样的想法,阮陈熊狰突然感觉心脏被一只无形大手猛然攥住。他骤然停下,转过身。怔怔地看着侧面方向的山顶。
在目光尽头,矗立着一座高大而陡峭的山峰。山石岩壁如斧凿般坚硬挺直,高度也要比周围悬崖高了很多。山风掠过绝壁,出震慑心神的呼啸声。
在山峰顶端,站着一个男人。
太阳背对着他,万丈光芒从那个方向倾斜过来。无比刺眼。阮陈熊狰无法看清楚那个男人的面容,只能看到一个被红色光芒牢牢裹住的影子。他手里握着弓,搭着箭,锋利的箭头笔直指向这边,瞄准了自己的眉心。
阮陈熊狰下意识的退缩了几步,却在同一时刻恍然大悟。他猛地睁大双眼,朝着手持重盾保护萨满的侍卫们连声狂吼:“他的目标是上师,快把上师转移到安全的地方。快!”
已经来不及了。
空气中释放出一股令人胆寒的弓弦颤音,黑色的箭支穿云破雾。朝着盾牌包围的核心狠狠射来。它仿佛具有相当重量和强悍杀意的凶器,度如同闪电,根本令人无法看清楚飞行轨迹。阮陈熊狰只觉得眼前“嗖”的一下闪过寒气,身后被强壮侍卫们组成的盾阵已经轰然炸开。厚厚的盾牌被射出一个大洞,透过阳光照进去的轨迹,藏身其中的萨满双目圆整,眉心中央却牢牢钉着一支箭。这股力量是如此强大,箭头穿透了坚硬的颅骨。从脑后钻了出来。三角形箭头上沾满了脑浆鲜血,正沿着箭锋。缓缓往下流淌。
周围的山顶,零零碎碎传来惨叫。
那是之前派出去的斥候。楚人早有预谋,避开了越族斥候搜索。现在,山谷两边已经被牢牢阻塞,自然也就没必要继续隐藏。
阮陈熊狰呆呆地望着那座山顶,望着那个看不清楚面目的男人。
这么远。他究竟是怎么做到的?
修士的确有着通天彻地之能,如此恐怖,如此令人胆寒。
阮陈熊狰有生以来第二次感到了绝望。
上一次产生相同的感觉,还是母亲被父亲杀死的时候。那个醉鬼一直嚷嚷着母亲相貌丑陋,要杀死母亲另娶别家女子。年幼的阮陈熊狰被父亲一脚踢到桌子下面。奄奄一息,性子柔弱的母亲却如同狂狮般暴跳起来。
那个充满血腥和杀意的夜晚,母亲被父亲打瞎了一只眼睛,她自己也用牙齿活活啃断了父亲的喉咙。
她教会了我,什么叫做置之死地而后生。
可是这一次,同样也是绝地,只是再也看不到生还的机会。、
也许,我就不该来这儿。
……
入夜,一万玄火军占领了山谷两边的悬崖。周围点起火把,一个个身穿盔甲伟岸身影的后面,是无数忙碌的蔡县百姓,以及从邻近州县赶来的民众。
县令罗方站在杨天鸿身边,白净的脸上充满了震撼,以及难以控制的颤抖和快意。
他对杨天鸿佩服的五体投地。
两次泥石流,把整个山谷变成了天然的困敌之所。周围到处都是林立的山崖,越族人在里面插翅也难飞。
杨天鸿在各个制高点上都安排了弓箭手。罗方带着蔡县百姓,连夜从周边县城调运了大批军用物资。其中数量最多的,莫过于弓箭和引火之物。
山谷里的越族人已经不再动弹。玄火军行军度极快,整整一个下午,在山谷两端挖掘山石的越人,纷纷死于箭下。玄火军士卒射得又狠又准,居高临下可以把每个目标看得清清楚楚。阮陈熊狰再怎么杀人威慑也毫无作用。吓破了胆的越人纷纷龟缩在岩石后面,不敢露头。周围,遍地都是插着箭支的尸体。
杨天鸿英俊的脸上带着微笑。
他恪守着修士不能对普通人出手的规矩。从一开始,杨天鸿就没有想要放过任何一个越人的想法。阮陈熊狰自己把大军带进了山谷,留在外面的辎重部队被玄火军荒兽骑兵全部灭杀。已经派人星夜前往安州送信,最迟明天下午,刺史曹辉就能带着增援部队赶来。到时候,山谷中这七万越人,就任由宰杀。
是的,像杀猪一样把他们活活宰掉。
没人能够逃出这个山谷。
越人的萨满已经被干掉。单凭人力,挖开山谷积石也需要大量时间。
他们没有辎重。随身干粮虽然还有,谷里却没有水。天气是如此炎热,最多只需要一个晚上,这些越人就会干渴难耐。他们会主动求降,会不顾一切求生。面对这种没有力气反抗的敌人。还不是想怎么样,就怎么样。
罗方对杨天鸿再无半点怀疑,佩服得五体投地。
如果不是玄火军及时赶到,蔡县已经玉石俱焚。
杨天鸿没有食言,越族人七万大军被团团围住,只是制作战斗器械耗费时间,无法在短时间内将其灭杀。安州城内还有数千驻防军,等到刺史曹辉带领各种所需物资赶到,青绥和蔡县所有死者的血仇。必定可报。
……
安州,刺史府。
天已经黑了。曹辉站在空荡荡的房间里,双手背在身后,默默注视着没有月亮的夜空。
安州是一个苦地方。自从到任至今,曹辉看到了太多此前想都不敢想的惨事。
越族人一直声称他们对安州这片土地有着绝对控制权。每年,楚国内地都有大批百姓迁移到此,各地州县也纷纷编练民团,却无法挡住越人掠夺的大军。那些野蛮人对楚国百姓的所有用具都感到好奇。有着异乎寻常的占有心理。烧杀掠夺还是轻的,越人就是毫无理智的野兽。是疯子。
曹辉见过身体被剖开,浑身上下沾满了盐粒的腌肉。那是越人最为喜爱的一种干粮。他们把楚国百姓杀死,腌制晒干,然后切块油炸下酒。据说,这种腌肉在越族人当中很受欢迎,按照孩童、年轻女子、老人不等。价钱也贵贱不一。
以前的曹辉,是个人人见了都会夸赞的美男子。
虽说人老了就会变得难看,可是曹辉的年龄最多也就是壮年,与“老”这个字毫不沾边。
每天都担惊受怕,每天都要为了百姓操心。每天睡觉的时候枕头下面都塞着或宝剑……这样的日子,换了任何人都会迅变老。
来安州担任刺史的时候,曹辉已经在家乡娶亲。妻子是当地大族的贵女,很漂亮,温柔娴淑,得体大方。夫妻俩对这桩婚事都很满意,双方家族来往也很亲密。
按照夫妻俩约定的时间,曹辉到任后一年,妻子就会从家乡赶过来。只是,满心欢喜的女人丝毫没有料到,一年之后,曹辉派人从安州带来了一封休书。
安州的官员,大半部分都没有家室。
南疆地方,已经成为楚国安排不受人待见官员的场所。内地每个州府县衙,或多或少都有几个与上司不对付的官员小吏。犯了错的官员流放地基本上都是安州,还有很多像罗方那种得罪了上司,远远配过来的家伙。没错,这里同样也是楚国治下,却是良民百姓不愿意来的鬼地方。要不是在楚国内地活不下去,生活无着,没有田产,鬼才愿意过来。
远的不说,青绥县令窦伟贤一家就是最好的例子。他虽然早在越人围城之前,就派人送出了家眷。可是马车人等却在路上被越族抓住。曹辉当然也派人接应,然而,只得到了窦伟贤全家惨死的消息。
一个人死了,倒也没什么大不了。
可是妻儿老小,却是自己心底最放不下的部分。铮铮铁汉之所以会屈膝下跪,很多时候并非为了自己,而是为了妻女的安全考虑。我死了,她们受辱。这不公平。所以,面对死亡威胁,硬汉们连眼睛都不会眨一下。可若是涉及家人老小,再冷硬心肠的汉子,也会被逼着俯帖耳,跪地求饶。
曹辉知道自己不是那种冷硬之人,也算不得什么铁汉。与其某天越人抓住了自己妻小用作威胁,不如自己早早一封休书,断绝所有关联。
做个被女人痛恨的负心汉,总比做个万众唾骂的胆小鬼、卖国贼好得多。这笔账,曹辉很是清楚。何况,来到安州担任刺史,本来就是把脑袋别在裤腰带上的玩命勾当。曹辉早先不知道其中的凶险,后来虽然明白,却也产生了“我不下地狱,谁下地狱”的悲壮心理。也罢。死就死我一个人,何必牵连无辜女子?虽然自己很喜欢她,但是与不知道某个时候就被莫名其妙成了寡妇相比,还是放开手,让她另外寻找比自己更好的归宿。
这就是曹辉的爱情。
越人蛮夷的胃口越来越大,他们就是一群喂不饱的野兽。今年居然派出了多达十五万大军……这是想要把整个安州一口吞下,再也不愿意吐出来的架势。
野蛮人当中,也有少数的文化人。阮陈熊狰应该算是其中的代表。他派人从青绥送来了窦伟贤的尸体。窦伟贤早已面目全非,尸体用盐腌过保持不腐,身上却插满了大大小小的箭支。曹辉命人把所有箭头拔了下来,足足多达三百余枚,放在秤上,沉甸甸的,足有好几十斤。
刺史府门口挂上了白灯笼。那些灯笼好几年前就挂了上去。一直没能摘下。每次越人入境,安州城里里外外都有很多家庭治丧,烟火和号哭声连天。
这是一座悲痛的城市。死亡随时可能降临。各种惨剧,曹辉在奏折里写得清清楚楚,一次又一次派出红翎急报送往京师。然而,每一次都是石沉大海,六部与内阁对此不闻不问,就连陛下也从未有过回复。虽说每年都会派来援兵。可是那些府兵简直比土匪还不如。除了在安州城里徒惹事端,他们根本不敢出城对敌。
今年的情况。与往年有所差别。来了一支玄火军,来了一个杨天鸿。
很英俊的年轻人,笑起来很好看,牙齿很白。只是性子有些阴沉,凶狠表露在脸上,让人一看便知。
当了那么多年刺史。曹辉还是头一次见到这样的领兵主将。玄火军在安州城前前后后只呆了几个时辰,吃了一顿饭,然后离开,朝着蔡县而去。
当时,刺史府上上下下的官员就议论纷纷。一方面是对此感到惊讶,觉得杨天鸿此人与众不同。另一方面,也是为玄火军感到惋惜,觉得一万士卒无论如何也不是蔡县越人的对手。但不管怎么样,这种悍勇不畏死的将军,的确令人赞叹。
曹辉时刻关注着蔡县方面的战事。县令罗方的能力他很清楚,此人脑筋灵活,蔡县城防被他一手打造得尤为坚固。安州驻防军数量已经所剩无几,曹辉也是在确保州城安全的前提下,最大限度给予了罗方援助。只是谁也没有想到,罗方很快来了捷报,声称玄火军在蔡县大破越人,斩杀过万,俘虏数千,生俘敌将阮陈春英。
这种事情,可能吗?
曹辉当时就觉得这是谎报,可是以他对罗方的了解,此人不可能在这种事情上开玩笑,也绝对不会做出欺上瞒下的动作。那么唯一的解释,只能是杨天鸿麾下的玄火军。
斩杀过万越人蛮夷是什么概念?
越族人是这片土地上天生的统治者。他们熟悉山林,知道什么食物能吃,哪里有水。楚人之所以不是越人的对手,屡战屡败,就是因为越人占据了环境地利优势。楚国兵甲犀利,越人的竹枪铁刀轻脆易折,然而每次出城作战,越人总会设下无数陷阱,吹箭和毒针防不胜防。据安州县志记载,最早的一任刺史曾经带领三千人马出城剿贼,仅仅只是两天时间,已经在山林之间折损了两千余人。得到的战果,不过是六颗越族蛮夷的脑袋。
也许是因为楚国占据了安州的缘故,越族蛮夷也在不断进化。他们身上出现了很多文化气息。年轻人已经不在脸上刺青,女子身上也多了件衣服,不再如过去那样袒胸露乳。很多越人开始学着楚人一样把食物用火烤熟了吃,只有脑子顽固的越族老者才会嚼吃生肉。
不少越人喜欢楚人的书籍,对于孔圣人的文章也朗朗上口。
更可怕的是,由于连年征战,越族人从战死的楚人士兵身上得到了大量战利品。他们开始配备铁甲和钢刀,把各种从楚地掠夺回来的钢铁器物回炉熔炼,制成枪头和箭头……在很短的时间里,越族蛮夷完成了从原始到文明的基本进程。这种巨大的变化令人震惊,也绝对不是楚国先代皇帝们愿意看到的。
斩杀过万蛮夷,只是一个梦。一个很久以来被无数楚国将军官员们想要实现的梦。
多次大败后,每个人都清醒意识到楚人与越人之间完全不等的实力。文明世界的阵仗兵器,在南疆蛮荒之中很难挥出效果。这里没有平原,大型军阵根本摆不开。这里没有道路,杀伤力巨大的军用重型弩难以施展,只能摆在城头上,作为固定炮台使用。还有盔甲和兵器,南疆潮湿的气候使钢铁兵甲容易生锈,在府库里摆上一段时间无人保养,很快就变成一堆废铁。反观越族人在这方面就做的不错,除了对铁甲有着异乎寻常爱好的贵族,几乎所有越人都是穿戴皮甲。他们把钢铁器具融化,制成箭头,增加了使用频率,也使得杀伤力成倍增加。