<>世人看她鲜花着锦，实则烈火烹油。
顾府离心离德，定远侯态度尚且不知，意味着她未必能得到娘家依靠，未来的路只能她自己走，若是未嫁入秦王府就被秦王厌弃，日后根本没有她的生存之地。
勇毅候世子的存在无法回避，若是不能解决好，将成为她和秦王之间的巨大鸿沟，没有哪个男人喜欢一心二意的女人。毕竟秦王亲眼目睹了两人的缘起缘灭，也见到了她的失魂落魄，顾清漪想要狡辩是不可能的，为今之计只有表明心迹了。
只是让她失望的是，秦王的表情深不可测，根本无从窥见他的态度，想到这里，她的心猛地沉了下来。
外面虫鸣阵阵，吵吵嚷嚷聒噪不停，屋子里却安静又沉默，洞悉般的眼神在她身上扫过，像月光一般清凉冷冽，许久之后，才听到秦王低低的嗓音说道，“本王明白了。”
他究竟明白了什么，秦王不说，顾清漪也猜不透，只见他很快就推门出去，消失在沉沉的黑夜里，屋子寂冷而荒凉，仿佛什么都没有发生过一般。
唯有顾清漪知道，她的内衫已经湿透，脊背也在不知不觉见挺得笔直，也不知她究竟花了多大的力气维持着傲气，陡然放松下来一阵又一阵地酸痛，她毫无睡意，开始考虑着今夜发生的点点滴滴，迷迷糊糊中睡去，第二天醒来已经是天光大亮。
明明睡了一晚，却像是没睡一般疲惫不堪，脑袋也隐隐作痛，兴许是她气色不好，惹得徐嬷嬷担心地询问，“姑娘是累着了？还是哪里不舒服？”
“我没事，昨日没睡好，我再歪一会儿。”
徐嬷嬷连忙挥退上前伺候的奴婢让她清净补眠，然而一刻钟后又不得不把她叫了起来，“姑娘，周夫人来了。”
顾清漪精神一阵，连忙吩咐道，“快替我梳洗。”
还未等她梳洗完毕，周夫人已经带着容嬷嬷到了玉笙院，“不用行礼，先忙你的。今日你气色不好，可是身体不舒服？”
含冬在侍弄着头发，顾清漪动弹不得，只是小幅度的摇了摇脑袋，把方才搪塞徐嬷嬷的理由说了一遍，好在她演技不错，周夫人倒也不怎么怀疑，“你身体不好，平日里多睡一些也是使得的，不必着急。”
“知道了，义母。”
周夫人笑容更胜，意有所指道，“你的婚事已经定在六月初四，只是顾夫人不巧身体不适，便托我上门操办你的婚事嫁妆，你也不需要操心，安心待嫁就是。”
屋子里的奴婢俱是欢天喜地地道喜，顾清漪适时地羞红着脸低下头去，有心问一些细节，只是她乃待嫁女的身份，终究不合适，好在她身边还有徐嬷嬷问，只听她问道，“敢问周夫人，我们家姑娘的嫁妆怎么算？还有，只有一个月的功夫，嫁衣如何准备得来？”
“嬷嬷不必担心，顾周两家嫁女，嫁妆势必不会让人小瞧了去，至于嫁衣，早就让秀云阁的绣娘准备了，夜以继日，一个月的功夫也是足够的，剩下一些打赏的荷包，嬷嬷只需吩咐院子的奴婢们缝制些就是。”
徐嬷嬷又惊又喜，连连谢恩，周夫人摇头淡笑，让顾清漪妥妥当当地吃了早膳，才说要与她说些体己话，伺候的奴婢们便知趣地退下了，等到房间里只剩下母女两人，周夫人才拉着顾清漪在软塌坐下，“先前我也没有机会问你，你惊马落下的伤可好了？来，手伸出来让我看看，如今可还疼？”
顾清漪伸出已经结痂的五指，笑道，“义母你看，不是让芷兰告诉您了么，我的伤都好了。”
“不亲自看着我总有些不放心，有些痂还长得不结实，你可不能乱抓。”见她乖巧地点头，温顺又可爱，周夫人心里既是欣慰又是熨帖，心中更添了三分慈爱，脸上的线条愈发柔和。只是忽而想起一事，神色便郑重起来，“秦王突然要娶你为正妃，可把我吓了一跳，先前说好的是侧妃，怎么就变了？秦王可曾与你露过口风？”
顾清漪想起了昨夜的不愉快，脸色难免露出了些痕迹，周夫人火眼金睛，立马就看出来了，“怎么了？你又和秦王闹脾气了？”
她多多少少知道一些，顾清漪是不愿嫁给秦王的。
顾清漪心思百转，终究还是没把勇毅候世子说出来，“没有的事，义母你想多了，能够嫁给秦王当正室，我高兴还来不及，怎么会不高兴？至于为何立改立为正妃，这些我也是不知晓的。”
看她神色不似作假，周夫人才彻底没有了怀疑，拍着她的手感叹道，“不管原因是什么，能当正室总是好的，日后进了秦王府，好好过日子，若是被人欺负了，你还有义母呢。”
这是要给她当靠山的意思了。
顾清漪眼圈一红，连忙低下头，“谢谢义母，漪儿一定不会让您失望的。”
“傻姑娘。”周夫人揉了揉她脑袋，慈祥又宽和。
周夫人没坐多久就去见张氏了，她登门的名头是操办嫁妆的，顾清漪不好跟过去，只是听周嬷嬷说，周夫人要了她娘的嫁妆单子。
顾清漪恍然，后知后觉地反应过来，周嬷嬷说的是表妹亲母，她的前舅母。
顾家乃诗礼之家，素有清名且生活清苦，更兼之子嗣不丰，根枝不盛，比不上其他鼎盛大族，门第也不甚高贵。当年顾康文五亲断绝，只有一幼妹，难免让人看不起，年至二十未曾娶亲，直到他的恩师做媒，娶了同样清贵的诗书之家李氏女，是为顾清漪亲母。
李氏温柔贤惠，端庄知礼，把顾府上下打理得有条不紊，对小姑子更是百般照顾，姑嫂情意甚浓，只可惜两人都红颜薄命，生下女儿不久相继去世，徒留嗟叹。
想到这里，顾清漪忍不住伤感，因为母辈的情谊，她和表妹的关系比亲姐妹还要亲密，如今故人寥落，只剩下她一个人了。
徐嬷嬷见她神色黯然，必是想起了伤心事，暗暗打了自己一个嘴巴，不过心中更多的是欣慰，往日提起亡母和舅家，姑娘势必要哭上一场，现在只是神色哀婉，看来是坚强了不少，日后也不怕她性子软，在王府受了委屈。
她连忙哄人，笑道，“姑娘不必伤心，大老爷和二老爷想必都知道了您大婚的消息，到时候都会回京送您出嫁呢。”
徐嬷嬷是李氏的陪嫁丫鬟，称呼起娘家人总是亲切上几分。
顾清漪这才想到一个大问题，她对表妹的外家并不了解，除了知道外祖父致仕安养晚年，如今是大舅舅当家外，其他具体情况就再也不知道了。
不过她倒是不怎么紧张，能够瞒住徐嬷嬷这些伺候人，总不会在几年不见一次面的外家亲戚面前露了馅。
“对了，嬷嬷，这些年舅舅给我寄的信放在哪儿了，拿出来我看看。”
徐嬷嬷并没有怀疑，还以为是她想念外祖家了，连忙开了东暖阁的箱子，从里面捧出一个精美的红木匣子出来，“姑娘，大老爷他们的信都在这里了，一件都没少。”
红木匣子已经有不少年头了，看得出来被其主人精心爱护，木头的边缘已经磨平了棱角，平滑有光泽，可见是经常被人抚摩的。
看她神色感慨，周嬷嬷也感叹道，“姑娘小时候总爱把匣子藏在床上，看不到匣子就睡不着，可见是与外祖家的感情好呢。”
顾清漪叹了口气，心中又怜又疼，这匣子信件大概是表妹为数不多的寄托罢。她暗道了一声罪，才打开了匣子，“嬷嬷你去忙吧，我自己待会儿。”
徐嬷嬷不放心地看了一眼，见她神色平静，确实没有要哭泣的意思，才应声离开，吩咐院子里的丫鬟婆子们开始缝制荷包了。
屋子里的顾清漪打开信匣，里面整整齐齐地摆着厚厚一沓的信封，十几年的通信已经把匣子的空间占满，再过不久恐怕得另添匣子了。
顾清漪先把信件全部取出来，发现舅母未去世时的家信也在里边，隔一两月就有一份，一直到上个月，十几年来未曾断绝。信中言辞殷切亲昵，关怀备至，常常问及起居饮食，身体康健，毫不掩饰的慈爱和宠溺从字里行间流泻而出，难怪表妹对外家感情深厚，依赖有加，即便是如今的顾清漪看到了，也觉得心中滚烫，对着素未蒙面的李家人心生亲近。
在看家信中流露出的信息，李家人父慈子孝，妯娌亲和，一大家子生活在一起，和乐融融，家庭美满，这样宽和祥乐的人家，很难不让人向往吧。
当初李家有意接表妹去居住的，只是张氏从中作梗，到底没能成行。顾清漪忍不住叹了口气，若是表妹生长在李家，想必会比现在幸福和顺，也不会受她牵连，最终丢了性命。
想到表妹的死，她终是意难平，心难安。
造化弄人，不外如是。
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