话说黛玉正自悲泣，忽听院门响处，只见宝钗出来了，宝玉袭人一群人都送出来。待要上去问着宝玉，又恐当着众人问羞了宝玉不便，因而闪过一旁，让宝钗去了，宝玉等进去关了门，方转过来，尚望着门洒了几点泪。自觉无味，转身回来，无精打彩的卸了残妆。
紫鹃雪雁素日知道黛玉的情[生，无事闷坐，不是愁眉，便是长叹，且好端端的，不知为着什么，常常的便自泪不干的。先时还有人解劝，或怕也思父母，想家乡，受委屈，用话来宽慰。谁知后来一年一月的，竟是常常如此，把这个样儿看惯了，也者杯理论了。所以也没人去理他，由他闷坐，只管外间自便去了。那黛玉倚着床栏杆，两手抱着膝，眼睛含着泪，好似木雕泥塑的一般，直坐到二更多天，方才睡了。一宿无话。
至次日，乃是四月二十六日。原来这日未时交芒种节。尚古风俗，凡交芒种节的这日，都要设摆各色礼物，祭饯花神，言芒种一过，便是夏日了，众花皆卸，花神退位，须要饯行。闺中更兴这件风俗，所以大观园中之人，都早起来了。那些女孩子们，或用花瓣柳枝编成轿马的，或用绫锦纱罗叠成干旄旌幢的，都用彩线系了。每一棵树头，每一枝花上，都系了这些物事。满园里绣带飘，花枝招展。更兼这些人打扮的杉杏让，燕妒莺惭，一时也道不尽。
且说宝钗、迎春、探春、惜春、李纨、凤姐等并大姐儿、香菱与众丫鬟们，都在园里玩耍，独不见黛玉，迎春因说道：野林妹妹怎么不见？好个懒丫头！这会子难道还睡觉不成？”宝钗道：野你们等着，等我去闹了他来。”说着，便撂下众人，一直往潇湘馆来。正走着，只见文官等十二个女孩子也来了，上来问了好，说了一回闲话儿，才走开。宝钗回身指道：野他们者陧呢，你们找他们去，我找林姑娘去就来。”说着，逶迤往潇湘馆来。忽然抬头见宝玉进去了，宝钗便站住，低头想了一想：野宝玉和黛玉是从小儿一处长大的，他兄妹间多有不避嫌疑之处，嘲笑不忌，喜怒无常，况且黛玉素多猜忌，好弄小性儿，此刻自己也跟进去，一则宝玉不便，二则黛玉嫌疑，倒是回来的妙。”想毕，抽身回来。
刚要寻别的姊妹去，忽见面前一双玉色蝴蝶，大如团扇，一上一下，迎风翩跹，十分有趣。宝钗意欲扑了来玩耍，遂向袖中取出扇子来，向草地下来扑。只见那一双蝴蝶，忽起忽落，来来往往，将欲过河去了。引的宝钗蹑手蹑脚的，一直跟到池边滴翠亭上，香汗淋漓，娇喘细细。宝钗也无心扑了，刚欲回来，只听那亭里边嘁嘁喳喳有人说话。原来这亭子四面俱是游廊曲栏，盖在池中水上，四面雕镂子，糊着纸。宝钗在亭外听见说话，便煞住脚，往里细听，只听兑道：野你瞧这绢子果然是你丢的那一块，你就拿着；要不是，就还芸二爷去。”又有一个说：野可不是我那块！拿来给我罢。”又听道：野你拿什么谢我呢？难道白找了来不成？”又答道：野我已经许了谢你，自然是不哄你的。”又听说道：野我找了来给你，自然谢我，但只是那拣的人，你就不谢他么？”那一个又说道：“你别胡说。他是个爷们家，拣了我们的东西，自然该还的，叫我拿什么谢他呢？”又听说道：野你不谢他，我怎么回他呢？况且他再三再四的和我说了，若没谢的，不许我给你呢。”半晌，又听说道：野也罢，拿我这个给他，算谢他的罢。你要告诉别人呢？须得起个誓。”又听说道：野我要告诉人，嘴上就长一个疔，日后不得好死！”又听说道：野嗳哟！咱们只顾说，看仔细有人来悄悄的在外头听见！不如把这子都隹开了，就是人见咱们在这里，他们只当我们说玩话儿呢。走到跟前，咱们也看的见，就别说了。”宝钗外面听见这话，心中吃原，想道：野怪道从古至今那些奸淫狗盗的人，心机者杯错！这一开了，见我在这里，他们岂不臊了？况且说话的语音，大似宝玉房里的小红，他素昔眼空心大，是个头等刁钻古怪的丫头。今儿我听了他的短儿，人急造反，狗急跳墙，不但生事，而且我还没趣。如今便赶着躲了，料也躲不及，少不得要使个金蝉脱壳的法子，”犹未想完，只听咯吱一声，宝钗便故意放重了脚步，笑着叫道：“颦儿，我看你往那里藏！”一面说一面故意往前赶。
—障内的小工坠儿刚一推窗，只听宝钗如此说着往前赶，两个人都唬怔了。宝钗反向他二人笑道：野你们把林姑娘藏在那里了？”坠道：野何曾见林姑娘了？”宝钗道：野我才在河那边看着林姑娘在这里蹲着弄水儿呢。我要悄悄的唬他一跳，还没有走到跟前，他倒看见我了，朝东一绕，就不见了。另j是藏在里头了？”一面说，一面故意进去，寻了一寻，抽身就走，口内说道：野一定又钻在山子洞里去了。遇见蛇，咬一口也罢了！”一面说，一面走，心中又好笑：野这件事算遮过去了。不知他二人怎么样？”
谁知小红听了宝钗的话，便信以为真，让宝钗去远，便拉坠儿道：野了不得了！林姑娘蹲在这里，一定听了话去了！”坠儿听了，也半日不言语。小红又道：“这可怎么样呢？”坠儿道：“听见了，管谁筋疼！各人干各人的就完了。”小工道：野要是宝姑娘听见还罢了；那林姑娘嘴里又爱克薄人，心里又细，他一听见了，倘或走露了，怎么样呢？”二人正说着，只见香菱、臻儿、司棋、侍书等上亭子来了。二人只得掩住这话，且和他们玩笑。只见删儿站在山坡上招手儿小工便连忙弃了众人，跑至凤姐前，堆着笑问：野奶奶使唤做什么事？”凤姐打量了一回，见他生的干净俏丽，说话知趣，因笑道：野我的丫头们今儿没跟进我来。我这会子想起一件事来，要使唤个人出去，不知你能干不能干？说的齐全不齐全？”小红笑道：野奶奶有什么话，只管吩咐我说去，要说的不齐全，误了奶奶的事，任凭奶奶责罚就是了。”凤姐笑道：野你是那位姑娘屋里的？我使你出去，他回来找你，我好替你说。”小红道：野我是宝二爷屋里的。”
凤姐听了笑道：野嗳哟！你原来是宝玉屋里的，怪道呢，也罢了！等他问，我替你说。你到我们家告诉你平姐姐，外头屋里桌子上汝窑盘子架底下放着一卷银子，那是一百二十两，给绣匠的工价，等张材家的来，当面秤给他瞧了，再给他拿去。还有一件事：里头床头上有个小满包儿，拿了来。”小红听说，答应着，撤身去了。不多时回来，不见凤姐在山坡上了，因见司棋从山洞里出来站着系带子，便赶来问道：野姐姐，不知道二奶奶往那里去了？”司棋道：“没理论。”小工听了，回身又往四下里一看，只见那边探春宝钗在池边看鱼，小红上来陪笑道：“姑娘们可知道二奶奶刚才那里去了？”探春道：野往你大奶奶院里找去。”
小侧了，酿稻香村来，顶头见晴雯、绮霞、碧痕、秋纹、麝月、侍书、人画、莺儿等一群人来了。晴雯一见小红，便说道：野你只是疯罢！院子里花儿也不浇，雀儿也不喂，茶炉子也不弄，就在外头逛！冶小红道：野昨二爷说了，今不用浇花儿，过一日浇一回。我喂雀儿的时候儿，姐姐还睡觉呢。”碧痕道：野茶炉子呢？”小红道：野今儿不该我的班儿，有茶没茶，别问我。”绮霞道：野你听听他的嘴！你们别说了，让他逛罢。”j红道：野你们再问问，我逛了没逛。二奶奶才使唤我说话取东西去。”说着，将荷包举给他们看，方没言语了。大家走开。晴雯冷笑道：野怪道呢！原来爬上高枝儿去了，就不服我们说了。不知说了一句话半句话，名儿姓儿知道了没有，就把他兴头的这个样儿！这一遭半遭儿的也算不得什么，过了后儿，还得听呵！有本事从今儿出了这园子，长长远远的在高枝上才算好的呢！”一面说着去了。