濂祯转而去看那些侍卫。一共八名侍卫跪在地上，没等来他的话就一直没敢起身行动。
濂祯将他们看了一遍，说道：“你们姓字名谁，都来报于朕知道。”八名侍卫不明所以，都听命一一报上了名姓。
濂祯冷冷道：“好，朕已将你们几个记在了心里，不论从前你们的主子是谁，听谁调遣，眼下都要严格听命于朕，不然的话，朕随时可以取你们的性命。可明白了？”八名侍卫战战兢兢地应道：“是，属下定当凛遵圣命。”宫廷侍卫从前一直由闻家势力掌控，这次闻家受创，也被沈家渗透进来了不少，但这种听命仅限于千户以上的官职，小兵卒对哪方势力都谈不上忠心，被皇帝这一亲口威胁，自然也就只有听命的份。
“你们听好，今日朕安排你们去做的事倘若走漏半点风声，你们八个都别想活命。”濂祯强调过后，就对这八人做了一番分派指示。
琇莹没有心思来留意他的布局，一直朝之前天枢现身的位置望着，天枢自然早已不见，却不知他现在状况如何。
默念着问起，也不见他回答，琇莹越来越是担忧。守护一直是那么超尘自在的从容模样，哪有过如刚才那样失态的时候？
濂祯大体分派完了，见到琇莹面无血色、魂不守舍的样子，便吩咐侍卫们去照做，又命他们招来马车，自己亲自送琇莹回宫。
坐在车内，濂祯握住她的手：“今日当真险的很，想不到他们竟会有此胆量，在后宫之中便来向你下手。”琇莹道：“依皇上看，此事会是太后指使么？”
“一时还难以定论，要看查证的结果。”濂祯解释道，
“这事无论是妍妃或是太后哪方所指使，目的都是嫁祸另一方，好让咱们与那一方彻底决裂。今天的情势如此凶险，那五人都是亡命之徒，本就没打算全身而退，可见主使之人对要你性命志在必得。他们算计的是一旦得手，我理智尽失，到时便会难以分辨事实，而被他们布下的局所迷惑，去顺着他们的心意与另一方拼个你死我活，两败俱伤，他们也就可以渔翁得利。”车内光芒昏暗，濂祯目光微寒，唇边露出冷笑，
“她们想得倒美，渔翁得利。哼，这回他们唯一算漏了的就是你毫发无伤，这也就到了咱们渔翁得利的时候了！”
“多亏了皇上及时赶到。”琇莹想要向他笑一笑，却怎么也笑不出来。
“不，你能脱险，除了我及时赶到之外，显然还另有缘故。”濂祯说着朝她审视过来，
“那道强光是怎么回事？”当时濂祯看得很清楚，本来他的来向距离琇莹被围攻的位置之间隔着树丛，不能一目了然地看过去，他只是隐约听到前方声音有异，还未反应过来出了什么事，真正引起他注意的就是那道耀眼的白光。
那光芒好似平地打了一道亮闪，穿透树丛枝叶。那是常人都从未见过的景象。
琇莹六神无主地说：“不知……皇上所谓的什么光，我没有看到什么光……”这话说出口，自己都觉得毫无说服力，只好叹息了一声，
“皇上，此事我没有办法向您解释。”濂祯默然注视了她一阵：“你还是有事瞒着我。”琇莹无奈轻叹，本来守护的事她觉得告诉濂祯也没什么，偏是天枢自己要她别说，她也是左右为难，只好道：“我承诺皇上，待得皇上亲政，高枕无忧之时，我自会对皇上知无不言。”既然天枢不让说，只好等到他完成任务离开之后再说了。
濂祯相比从前理智了许多，虽好奇的很，听了她这说辞，也就没再追问，点了点头：“好，我就等着你到时再对我说。想来本也不远了。”将她送回乾元宫后，濂祯没留下来陪她进晚膳，就马不停蹄地赶去监督搜检结果。
直到这时，琇莹才又听到了天枢的声音。——我没事，你不用担心。这话说得既简短，又冷淡，却没能消除琇莹心头的疑虑。
她借口要休息，遣出了下人们，在内室中独处。又在心中默念：天枢，你告诉我，你究竟出了什么事？
天枢终于现身出来，坐到一个绣墩上，面露苦笑：“你总是这样，一定要刨根问底，为什么不能学学你老公那样，暂且搁下别来问了呢？唉，我还说守护总会对主人的危机有所感知，哪想到别人的刀都快砍上你的脖子了，我还毫无体察。”琇莹却望着他惊呆了：“你……怎么会变成了这样？”天枢抬手摸了摸脸：“我怎么了？难道是毁容了？没有啊。”琇莹可没心思与他玩笑，慌手慌脚地取过一面镜子递给他。
天枢扯了扯嘴角，神采淡淡：“如果镜子照的出我，别人不也就可以看得见我了么？你真是傻了，看来你还是满关心我的，这就叫做关心则乱吧？”琇莹继而指向他披在肩上的头发：“头发你总看得见吧？”天枢捏起一绺自己的长发来看。
他这头银发原本并不像老人白发那样的惨白，而是泛着银色光泽，此刻不但光泽尽失，还拢上了一层毫无生气的灰色，与从前明显相异。
而他所看不到的脸上也是血色褪尽，苍白无神，看上去好似一个生了大病危在旦夕的人。
“我知道了，我的脸一定也看起来憔悴的很。”天枢在脸上仔细摸了摸，一脸忧虑地转向琇莹问：“你实话告诉我，我没有长皱纹和老年斑吧？”琇莹哪还有心思理睬他这种话，扑到他跟前，若非无法接触他，早就揪起他的衣领来逼问。
“天枢你快告诉我这是怎么回事，你一定有事瞒着我！是不是出了什么事，比你的法力减弱还要严重？你到底怎么了？”
“你再大声一点，可就要惊动下人了。被他们发现主子对着一团空气嚷嚷，他们会怎么想？”天枢依旧语调轻松，如从前那般说着笑话，只是那黯淡的神采已经大大不如从前，灰暗的脸色与这虚弱的语音，都像是随时便会虚脱一样。
琇莹急的流下泪来：“你有什么事一定要瞒着我？别人听不见你也看不见你，你只能和我一个人说话，还要瞒着我，你图个什么！”
“你就不能给我留点自尊，非要让我承认自己已经变得有多没用么？”天枢苦笑了一声，似是无力如常地坐着，就离开绣墩，背靠着它抱膝坐到了织锦地毯上，
“我前些天就曾经试过，这次法力下降之后，我如果尝试强行施法，就会对身体构成冲击，也会令本就所剩无几的法力愈发流失。等到了今天，我差不多是真真正正成了个毫无法力的幻影了。”琇莹心头一酸，想起在湖边时见到的他那副痛苦模样：“所以……”
“所以你明白了吧？我现在的本事，连发出一道光这么简单的动作，都是勉为其难。”天枢朝她看过来，神情前所未有的沮丧无力，
“你的守护已经没用到这种地步了。很可悲是不是？”琇莹呆呆道：“到底为什么会变成这样的？天枢，你其实是知道原因的对不对？”她早就在疑心，天枢清楚一些内情，只是在瞒着她罢了。
天枢颓然枕在绣墩边缘，看了看她：“对，我知道原因，但没有解决之法，也明知你帮不上忙，所以不想告诉你，你问也是徒劳。”琇莹无可奈何又焦急万分：“那……这样下去你会怎样？”
“反正现在还好好的，总不至于很快化灰吧。”天枢说得依旧轻松，不见半点担忧，抬手朝她鼻尖指了指，
“你好好保护住自己的小命，别再担上什么危险非要我来出手救你，或许就还能让我撑到任务完成。再来今天这么一遭，我可就不知能不能撑得过去了。”琇莹跪坐在地毯上，愣愣望了他一阵，任由泪水都干涸在脸上：“天枢，你的意思是，即便你知道自己会担上那么大的风险，如果临到危急时刻，你还是情愿舍命救我？”
“你又想来说废话了。反正任由你死了，我一样活不成，难道要我看着你死？”天枢又露出苦笑，透着几分揶揄，
“是两个人一块死好，还是只死一个好，这笔账我可算得比你清楚。”
“不，不对。”琇莹摇头，满心恐慌地又流了泪，
“这哪里是什么账？如果你为我牺牲了自己，我哪里还能活得好？我可不要任何人拿自己的命换取我的命！尤其……不能是你的！”
“为什么尤其不能是我的？”天枢又像从前逗她时那样，眼中闪出了促狭的光芒，
“难道你是想说，如果我为你死了，你甘愿为我殉情的了？”他这个正经不下来的态度，更是增加了琇莹的烦躁和焦虑。
她只知道，上一次被天枢关在梦境中，得知他冒了性命危险去阻止濂祯错杀闻昭仪时，她就担心的要命，今天见到天枢发出那道光后痛苦不支，她也是焦虑得无所适从。
这个相处日久、曾帮她无数的守护，对她而言已是至亲一般极其重要的人，若说真有一天要面对他为救自己而牺牲的场面，光是想想，就令琇莹胆战心惊，绝对无法接受。
为了避免那样的情况发生，她简直愿意付出一切代价。琇莹发了好一阵的呆，才道：“如果我告诉你，你一旦为了救我死了，我真的会陪你死，你的牺牲就会变得毫无意义。你是不是就不会冒那种险了？”天枢脸上的笑意褪去，静静望了她一阵，缓缓摇了摇头：“你个二货，居然还想拿这事来要挟我，你是根本没想明白这里面的道理，就来信口胡说八道。你陪我死了，白濂祯怎么办？今天这个派人来杀你的人就很明白这一点，你要是出了事，白濂祯眼下所有的理智就都会垮了，他纵使不来殉情，也会因为理智尽失而不得善终，到时什么小陆大夫，什么朱侯爷，还有你的这些宫女太监，个个都是俎上鱼肉。你一条命牵连着多少人命，哪能这么信口就说死了活了的？难道你觉得大家一道死了，就清净了是不是？”琇莹无言以对，她此刻确实是脑袋一团浆糊根本想不明白，只知道今天被天枢的反应吓了个不轻，只知道无论如何得绝了他这个为了她不顾一切的念头，却不知该怎么办才好。
天枢呼了口气：“别去胡思乱想了。反正如今我是帮不上你什么了，以后干脆少现身出来招惹你。你就当我去休假好了。踏踏实实帮你老公□□亲政，帮我完成任务，在我化灰之前让我能够交差，也就万事大吉了。”琇莹叹了口气，想要安慰他几句，又有些不得要领：“你也不要太沮丧，尤其以后再别做什么强行调动法力的傻事，没有了超能力，也不会就一无是处了。皇上也没有超能力，还不是能做很多事的？其实……”
“可他能替你挡剑，我能么？”天枢以一句简简单单的话打断了她，倒把琇莹吓了一跳：“你说什么……替我挡剑？”天枢望着她没有回答。
当时看着她被五个手持利器的刺客追杀，险象环生地躲过对方的攻击，他却无计可施，当时多希望自己是个人，是个能看得见摸得着的实体，即便没有反抗之力，为她挡上一刀一剑，总也远远好过只能眼睁睁地看着她被杀。
他一个成日以自私冷酷自诩的人，竟会起了为她牺牲的心思，还那么强烈，这在他自己看来都是荒诞无稽、毫无道理的，又如何能说给她听？
天枢苍白地笑了笑，有些失神地朝她望过来：“我竟会在你心里有这么重的份量，令你有心以死相逼让我不去冒险，这事若放在从前，我一定自己都不会信。难道真像你说的那样，我在你心里，竟会如白濂祯一样重要？”琇莹从没见过他显现出这样的神情和态度，一时不明所以：“天枢你是怎么了？是不是身体不适？有没有什么办法能让你好转一点？”
“你怀疑我是神志不清？我确实是算不得清醒，可惜也不知如何才能清醒得过来了。”天枢直望着她，语调透着些许苍凉，
“琇莹，你回答我一句话，如果我和白濂祯注定要牺牲一个，只能留下一个人来陪着你，你会选谁？”琇莹大为惊愕，这还是头一次听天枢唤出她的名字，而且紧接着提出的，就是这么一个难以回答的问题。
“你到底怎么了？为什么要这么问？为什么要和他比？你……难道是知道将来会发生什么事？”琇莹又恐慌起来。
天枢缓缓摇头：“我不知道，我只是忽然想到，天枢玉衡，贪狼廉贞，说不定就是有着这样的玄机呢。说不定我和他就是注定要为你牺牲一个，既然你说我和他都对你那么重要，那么如果真临到你必须舍弃一个的时候，你会选谁？”