尚未搭建完成的恶魔传送门、十有八九与‘深渊’脱不了干系的魂晶、被洗脑丧失神智的囚徒、私密小空间内令人毛骨悚然的‘工具’和‘原料’……种种迹象证明,卡多克与名为‘灭世者’的恶魔崇拜组织有联系,并得到了后者鼎力相助。
所以当陈昊被名为雷克塞(亦或雷德塞?)的矮人拖到房间角落,令巨大装置进入视野的瞬间,他情不自禁萌生了俩个想法。
一,那些邪教徒并非躲在穷乡僻壤搞‘和谐聚会’的小瘪三,他们真的掌握了部分恶魔技术,并怀揣野心想干大事。
二,他们的心智不正常,连《犯罪心理学》中的连环杀手,跟他们比都像无害的小绵羊。
与其说装置,摆放于房间角落的东西更像台仪器。半人高的操作台上有许多按钮,仪表与读数都停在标注为‘稳定’的区域;后半截是一个二人高的圆柱形容器,透过玻璃与深绿色溶液,一样东西时隐时现;其底部延伸出一条胳膊粗细的管线,埋设于地面并直通区域尽头的传送门。
在一个魔法与斗气并存的世界,如此科幻风格的玩意出现确实违和,但陈昊之所以心生厌恶,是缘于这件装置上再明显不过的恶趣味。
或者说,残虐。
佝偻的躯干、带着婴儿肥的小手、女性修长的腿、下巴带有胡须作势欲吼的面庞...来自男性女性、老人孩童、人类与矮人,不同人各异的部位,被以匪夷所思的方式‘融’入构成仪器的金属,并成为后者的一部分。生物与金属的强行拼凑使仪器不但冰冷坚固,表面还带着少许温度与弹性,触碰起来犹如活人的肌肤。
身后传来呕吐的声响,间或夹杂着饱含怒气的咒骂。“那些混蛋,愿女神永不宽恕他们的灵魂!”“真见鬼,看那张脸,感觉像是被活生生嵌进去...”“快别说了,你----咕哇!!”“喂,你别吐在这,好歹去--唔咕!”
不是没见过生命凋零,手上也沾过杀孽,但这种不以战斗、单纯折磨为目的的手段,连自诩见多识广的陈昊都有些受不了。咬紧牙关抑制住咽喉的痉挛,不想当众失态的少年慢慢转过身,面色苍白朝众人挥了挥手。
“先做正事要紧,这种东西到时交给教会,想必他们更懂得怎么处置--”见雷克塞去而复返,怒气冲冲拎着长柄战斧,立马猜到其想法的陈昊赶紧出言阻止对方。“等等,也许上面有什么诅咒,贸然破坏只会造成更大的损害。”
未尝不想当场毁掉这坨令人作呕的装置,再将卡多克打成猪头发泄一通,但心中仅存的理智最终让陈昊决定克制而非宣泄情绪。心中给某人下了死刑宣判书,陈昊让雷克塞继续搜寻幸存者,自己则强忍不适检查起用活人与金属‘制作’的仪器。
“珍妮,能不能查一下…珍妮?”叫了两声未得回应,低头只见匕首黯淡无光,少年蛋疼地揉了揉太阳穴。“刚夸你两句就去休眠,你也太不给我面子了吧~~”
试着联系在外待机的希斯,果不其然被告知‘目标无讯号’的陈昊撇撇嘴角,突然转忧为喜打了个响指。自己身边不就有个对付异端的专家嘛,这种事与其自己毫无头绪去猜,还不如直接询问来得准确便捷。
“杰西卡,杰西卡?”呼唤同时打量四周,举目未见佳人倩影,陈昊不禁有了个糟糕的预感。“喂,你们有看见杰西卡吗?就刚才与我们一同行动的那位女士。”
你看着我我看着你,两名被留下来听候差遣的侍从沉默片刻,最后左边那位稍微高大的男性疑惑地伸手朝入口指去。
“那位女士…刚刚离开了。”
“!?”
“我好像听到她说‘真无趣’还是什么类似的……”边观察陈昊脸色,男子边小心翼翼补充道:“也许,那位女士是回去搬救兵吧。”
那个比天上云彩都自由的女人会这么好心?陈昊对此持悲观态度。外挂与专家皆不可用的少年哀叹着自己的倒霉,很快找到了一张黏在墙上的纸。
字迹很潦草,还散发着浓郁的血腥味,藉由火光勉强辨认内容,通读全文的陈昊发现这赫然是操作手册。“‘生命维系装置’?去tmd,救生舱才不会长这吊样!”念着纸上的说明,陈昊愤愤然吐了口唾沫,目光很快定格于圆柱形容器中央时隐时现的‘物品’上。
按照文字描述,面前装置存在的意义,是为了保证绿色溶液内不知名玩意的存活。那根被雷克塞无意间踩到的管线,目的则是将传送门周围形成的能量输送过来,使它能全天候运行永不止歇。
不论是什么,‘它’必定很重要,所以卡多克会把‘它’装在罐子里;但从另一个角度而言,‘它’的存在必定是禁忌,以至于范绍尔家宁愿将其塞到粮库的地下储存区,任由‘灭世者’的疯子去打理‘它’,也不愿为之找个医生或牧师。
是进入洛斯特后被逮住的恶魔,还是不愿臣服受尽折磨的贵族,亦或是卡多克看不顺眼、想慢慢蹂躏的宿敌?思考着各种可能性,不敢触碰仪器的陈昊绕着容器转了好几圈,可惜玻璃罐内深绿色的溶液过于浓稠,导致少年无法确认‘它’的身份与状况。
看体型像人类,不过穆尔提过魅魔一族都擅于变形,常识不太能靠得住。注意到雷克塞的队伍终于完成了搜索,正抬着从粮袋里找到的几位贵族撤出房间,觉得不适感愈发强烈的陈昊想了想,决定先封存此地撤回地面,把后续交给教会来处置。
莫斯利安再能推诿打太极,黑岩城出现‘灭世者’活动的直接证据,想必他也无法淡定;而有了获救者们的口供,想必贵族联席议会也不会容忍范绍尔的存在,届时卡多克即便取胜,拉文纳也可顺势推翻之前的承诺...畅想着局势的进展,陈昊正欲示意两位侍从随自己离开,却听到头顶传来有些沉闷的响声。
“那是什么?”
再度对视了一眼,之前回复陈昊的男子双唇紧抿,皱着眉头不确定地仰视着黑漆漆的天花板。“有点儿像...魔法弩,但我记得我们没带啊~”
脑海中浮现起阅兵式的场景,随着画面定格于某支队伍意气风发通过观礼台,陈昊的呼吸骤然粗重了起来。“范绍尔的部队在外头,我们赶紧走!”意识到地表的芙蕾德莉卡等人亟需支援,少年将手中的纸塞进物品栏,转身之际视线无意间掠过容器,却刹那间再也迈不开步伐:
‘它’不知何时已经贴在玻璃罐上,正用眼睛一眨不眨注视着自己!
其实,‘一眨不眨’这个词并不妥当,因为‘它’已经没了眼皮,眼珠也只是藕断丝连与眼眶相接,正随溶液流动轻微摇晃。
实力远比陈昊低不少,粗心大意的两位侍从直到少年僵在原地,才后知后觉注意到贴在玻璃上的人型物。“呃啊啊啊!”
同样被吓得不轻,但相较还有所顾忌的陈昊,更倾向行动派的他们并不介意(也可能压根没想到)后果,直接抄起手中的盾牌与战斧冲上前去。等少年回过神,惊讶地伸手试图阻止他们行为,已经为时过晚。
金属融合了血肉,但容器外层的玻璃只是普通玻璃,面对没有附魔但足够锋利的兵器,它理所当然承受不住碎裂开,其中的溶液喷涌而出洒了一地。
至于身份不明的‘它’,也一并栽倒在地动弹不得。
赶紧将两位冒失的侍从拉开,从其衣物上抠下少许溶液残余确认无害,陈昊二话不说给了他们两个爆栗。“活腻啦?万一那是酸,你们这会估计就剩骨架了!”
让听到声音探头询问的雷克塞先率队回撤,再叮嘱两个侍从退到后方,陈昊取出法杖握于手中,谨慎地靠近观察片刻,最终确认了‘它’是位人类男性。
准确地说,‘他’曾经是人类男性。
依稀可见昔日健美的身躯,早在折磨下支离破碎;饱经蹂躏已不成型的面庞,还留有少许刚毅成熟的影子;连骨头都所剩无几的四肢,注定了他连‘站立’‘行走’之类的动作都无法再独立完成;至于暴露在外的内脏与头壳...
对现在的他而言,渡过的每一秒钟都如同身处十八层地狱,能立即死去已经是种幸福。
看着仪器表面那犹如在控诉邪教徒罪行的残肢,本打算任其自生自灭的陈昊叹了口气,蹲下身掏出了一瓶治疗药水。“丑话说在前头,老兄你伤得这么重,估计没送到地面就会死。我们三都不会治疗法术----你们会吗?”
已经意识到自己闯了祸,两名侍从正面红耳赤站得老远,陈昊话音未落,就看到他们像拨浪鼓般甩着脑袋。负罪感不算太强烈的少年见状叹了口气,拧开瓶盖将之凑到‘他’嘴边。“要恨就恨卡多克那个渣滓吧,我反正不打算留他全尸~~”
由始至终没挪开眼珠,在陈昊帮助下喝了几口治疗药水,之前被困于玻璃罐的男子突然张嘴,用仅剩半截的舌头含糊道:“他...他...”
他?是指卡多克吗。总觉得对方并非等闲,没感到杀气的陈昊见状把手放在对方胸口,试着注入魔力以恢复其内脏器官的机能。可惜地下过于稀薄的风系与火系元素,让少年的努力变作了无用功。“喂,去找个担架!”
正目送两个侍从溜出房间,一样东西突然顶在自己腹部。不明所以的少年挪回视线,却见对方努力屈起身,似乎想把脑袋顶过来。“不是,你这要干嘛?珍妮?可恶,关键时刻掉链子~”后半句留于意识领域,猜测对方是想换个姿势,陈昊伸手托起男子的脑袋,打算将其放在自己膝盖上。
就在手与头颅接触刹那,之前表现温顺的男子突然侧头,张嘴咬住了陈昊的手掌。仿佛针刺的剧痛直抵大脑,让当事者不禁痛呼出身。
“你tm想死?”
“对不起。”
“对不起nmb!对不起管用还要警察...欸?”情不自禁抽回手,发觉意识领域新出现的男声随之消失,陈昊很快将两件事联系在一起。“你...可以用这种方式和我对话?”
男子再度张口,发出不成调的嘶吼,但细心的陈昊发觉,对方目光中多了几许欣慰,仿佛想法被别人成功读懂的婴儿。
理解归理解,手心那排残缺不全的牙印也并非化妆效果,陈昊甚至为此损失了三十多点血量。视线在地上形似骷髅的男性与自己快被咬穿的手掌间来回了好几次,陈昊犹豫再三还是把手主动放在对方嘴边。
“你tm咬轻点,手废了我待会施法会受影响。”
回应他的是又一次撕咬,准确且痛彻心扉。比起肉体上的痛楚,更令陈昊恼怒的是对方给出的解释。
“其实,你把脑袋贴我头上就行,我的精神力无法穿透衣服,靠牙齿传递效率还低。”
淦,搞半天老子白被咬咯?气呼呼抽回手,心有不甘朝对方比了个中指,绝不会承认是自己疏忽的少年玩伤口浇了些治疗药水,这才捧起对方没剩多少皮肉的脑袋与自己前额相贴。
“看样子你似乎也了解些状况,按我也就不废话了。”担心对方下一秒嗝屁,陈昊稍稍停顿很快直奔主题。“自我介绍下,我是银须家族的陈昊...”
“也是一名‘备选者’?”察觉到对方神情微变,意识领域的男声呵呵两声反客为主道:“老乡,如果不介意的话,能告诉我你的名字吗?”
不用‘穿越者’,而是用‘备选者’来称呼?忆及之前v的叮嘱,陈昊不禁吞了口唾沫。“我叫陈昊,来自加西亚。”
“挺好的地方,听说那儿有很多精灵遗迹,我本打算游历天下时去那一趟。”感慨了两句题外话,男子很快一字一顿道:
“初次见面,我是卡多克·范绍尔,第十三任‘救世主’的候选者之一。”