光复会的这篇文章，虽然引起了不少的关注，但是至少在表面上，大清国依旧一切太平。皇帝继续呆在瀛台里做他的皇帝，太后继续把持着朝政当着太后，首席军机大臣庆亲王奕劻继续收受贿赂赚钱。各地的督抚也继续玩着各种维新的花样，似乎什么都没有改变。
不过北京的街头巷尾却突然又出现了传言，说是太后老佛爷又打算再来一次己亥建储，从皇族中给无后的光绪皇帝找一个继承人。这个传言是怎么来的没人知道，但是很快就传遍了九城。甚至于很快就连东交民巷里面的外国人都知道这事情了。
乙亥年的时候，慈禧太后就打算一劳永逸的解决掉光绪这个大麻烦。当时她让荣禄以光绪帝名义颁诏，称其不能诞育子嗣，立端王载漪子溥俊为大阿哥。然而没想到，各地督抚们居然纷纷表示反对，就连洋人也跳出来反对了一把。慈禧明白，督抚们之所以反对，很大程度上就是希望朝廷处于名不正言不顺的境地，这样他们在和朝廷打交道的时候就更容易占到便宜；至于洋人，他们也希望留下一个能牵制慈禧的隐患。当时，面对地方督抚和洋人，慈禧太后难得的硬了一把，靠着义和团，和那些干涉中国内政的洋人宣了战。
结果呢？洋人打来了，地方督抚们立刻就≈，玩了个“东南互保”，宣布慈禧的命令是“乱命”，是无效的，拒绝发兵勤王，玩起了中立。就连一向被视为忠臣的张之洞，居然也对人说：“这老寡妇（指慈禧太后）要骇她一下！”于是上书说：“臣坐拥东南，死不奉诏！”
地方督抚既然不来勤王，那太后就只能依靠义和团和还愿意忠于朝廷的一些军队，比如聂士成的武卫军和洋人打了。然后，在战争中，最后的忠于朝廷的，还有一些战斗力的军队被消灭了个精光。慈禧太后只得向洋人妥协，于是签了个丧权辱国的《辛丑条约》，并且把端王载漪父子丢到新疆去了事。
有了这事之后，按道理，慈禧太后应该是不会再玩什么建储的花样了。所以这个谣言绝对是没有根据的谣言了。然而，谣言一旦出现了，就自然会让人怀疑，这个谣言是不是慈禧太后放出来试探一下大家的反应的。于是，英国公使就去了一趟总理衙门，然后据说就有一批官员被太后痛骂了一顿。
……
吴祥子和宋恩子压低了帽檐，慢悠悠的晃进了裕泰茶楼，刚一进门，茶楼的掌柜王利发就一眼看到了他们，他赶紧朝着帮工李三使了个眼色，同时忙不迭迎上来向他们打了个千：“什么风把您二位爷吹到这里来了？快里面请里面请……李三，快给二位爷上一壶好茶！”
这时候李三刚刚提着水壶走到了两个茶客中间，一边俯下身子给那两个人续杯，一边小声的说：“二位爷，你们说话谨慎点，喏，那两位进来了。”接着他直起身子，应了一声：“诶，马上就来！”
吴祥子和宋恩子在一处靠窗的桌子旁边坐了下来，王利发麻利的摆上杯子，加上茶叶，李三就过来倒上了水。王利发笑着说：“二位尝尝，这可是正宗的今年的明前龙井。知道二位好这一口，我特意为您们二位准备着的。”
宋恩子端起茶杯，轻轻地向里面吹了口气，说：“王掌柜，你的生意不错呀。”
“托您的福。”王利发笑嘻嘻的一边说，一边给他们摆上茶点。
“王掌柜……”吴祥子拖长了声音说，“你的买卖这么好，真让人羡慕呀。”
“哪里哪里，不过糊口罢了。”王利发赶紧说。
“糊口呀。”宋恩子突然笑了起来，转过脸朝着吴祥子问道，“吴祥子，王老板说他不过只能糊口而已，你信不信？”
“糊口？我不信！王老板在和我们说笑话呢。”吴祥子摇着头说，“王老板还能糊口，倒是咱们两个，如今欠饷欠得厉害，连糊口都难呀。”
“是呀，如今就只有多卖把力气，多抓几个乱党，才能得点赏钱呀。”宋恩子说到这里，慢慢的转过脸对着王利发说，“王掌柜？”
“诶！您有事吩咐？”王利发赶紧垂着手说道。
“王掌柜，最近有乱党到处散布谣言，说什么太后要废了皇上。你知道吗？”宋恩子慢慢的说道。
“这不是胡说八道吗？我可没听说过这样的胡话。”王利发赶紧说。
“真的没听到过？”吴祥子却又转过头对宋恩子说，“宋恩子，你看王老板这茶馆这么热闹，里三教九流的人这么多，怕是很容易混进来造谣传谣的乱党呀。你说是不是？”
“不错。要我说，我们就天天来这里呆着，指不定每天都能逮着一两个。这样一来，我们的赏钱就有着落了。就这么着！”宋恩子用右手握拳在左手的手掌上狠击了一拳，然后做出一副打算站起身来，立刻去抓两个人的架势。
“好办法！”吴祥子也说，“就靠着有错抓的，没错放的。抓到人就有钱。走，我们去随便抓两个。”他一抖手，就亮出了一根长长的铁链。
“诶……诶……二位爷！”王利发赶紧伸出手来拦住他两个。要是真让他们这样每天来抓两个人，自己这生意，就彻底的不要做了。
“王掌柜不想让我们抓人？”已经站起身来了的吴祥子转过脸对宋恩子说，“宋恩子，你看怎么办？”
“不抓人，不抓人我们吃啥？不行，还得抓！”宋恩子也站了起来。
“可是，宋恩子。王掌柜是我们的老街坊了，我们得卖给他一个面子，不能让王掌柜为难，你说是不是？”吴祥子却慢慢的坐了下来这样说。
“可是不抓人，谁给我们钱？”宋恩子摇摇头说。
“王掌柜既然不想我们每天在他这里拿人，那他肯定会替我们想办法，不会让我们吃亏的……王掌柜，你说是不是？”吴祥子突然转过头来对王利发说。
“那……这个……您二位是打算……”
“我看不如这样，每月初一，你把那点意思送到，我们自然……”宋恩子笑眯眯的说道。
“那……那点意思究竟的有多少呢？”王利发问道。
“王掌柜你自己看着办就行了，王掌柜你这么聪明，总不会吧一点意思弄成个不好意思的是不是……”
就在这时候，从那边突然传来了这样的一句话：“要我说，太后要废了皇上，也未见得是谣言，她早就想废了皇上了，只是外国人不许罢了，昨天听说为了这事，英国公使还特意去了一趟总理衙门呢。”
“谁！谁在这里胡说八道！”原本已经坐下来了的宋恩子一下子就跳了起来，从袖子里就拉出了铁链子。
“我说的，怎么着！”那边说话的人却也毫不示弱的站起身来，转过脸来望着吴祥子和宋恩子。
“啊……这不是叶先生吗？叶先生今天怎么也有空到这里来了。”吴祥子却突然笑嘻嘻的和那人打起了招呼。
“这位是？”茶客里面有人就小声的向旁边的人问道。
虽然吴祥子摆出了一副笑脸，但是那位叶先生却是一点好脸色都没给他看：“吴先生好威风呀，是不是也要把我待会你们衙门去问一问，看是不是乱党呀？”
“叶先生您可真会开玩笑……”吴祥子讪讪的说，显然是打算认怂了。
这时候，突然从外面穿来了教堂礼拜的钟声，这位叶先生立刻在胸前划了一个十字，然后也不再理会吴祥子和宋恩子，向着王利发说：“王掌柜，茶钱我放在桌上了，我要去做礼拜了。”然后就大步的走出了茶馆。
“张哥，这位真威风呀，这到底是谁呀？”
“叶通译你也不知道？我告诉你呀，这位叶通译，在英国公使那边做翻译的，还信着洋教，背后有洋人撑腰，哪里是一般般的人得罪得起的？就他们这样的，真得罪了叶先生，在北京这块儿，叶先生至少有一百种办法让他们生不如死，而他们却拿叶先生一点办法都没有。别说他们，就是他们的上司，也没有和叶先生玩的实力呀，真要玩，那肯定是被叶先生玩到死的。”另一个人小声的解释说。
“原来是个洋奴呀。”一边的另一张桌子上的一个穿着一身绸缎的八旗子弟模样的人说。
“四哥，别乱说，小心惹祸。”坐在旁边的一个提着鸟笼的赶忙说，“咱不说这些事，还是来说说咱这鸟吧。”
“唉，连句话都不能说，真是憋死人了……二爷呀，你看这世道，都是些什么人……我看呀，这大清国要完！”
这话一出口，宋恩子立刻就跳了过来。
“你说大清国要完？”
“没有，我可是旗人，怎么会说大清国要完呢？大清国万万年呀！”那人赶紧否认。
“旗人？旗人说大清国要完，你罪加一等！”
“你抵赖不了的，这里的人都听到了！跟我们走一趟吧！”吴祥子也走了过来，“还有你，你，您，一起到衙门里去做个见证！”
吴祥子宋恩子带着几个人出了门，走到门口，宋恩子突然又回头向着王利发喊道：“王掌柜，每月初一，别忘了……”