“斯图尔特阿克利！”
“拉文克劳！”
。。。
“凯文惠特比被！”
“赫奇帕奇！”
随着最后一个学生分院结束，麦格教授把分院帽和小凳子拿走。邓布利多教授站了起来，他笑吟吟地望着所有的同学，张开双臂，做出欢迎的姿势。
“我只有两个字要对你们说，”他说，浑厚的声音在礼堂里回响，“吃吧！”
“你知道，你们还算走运，今天晚上的宴会差点泡汤了，”无头的尼克说，“早些时候厨房出了乱子。”
“为什么？怎么回事？”哈利嘴里含着一块很大的牛排，嘟嘟囔囔地问。
“自然是皮皮鬼在捣乱，”尼克说道“又为那件事争吵不休，你们知道的，他想参加宴会。唉，这根本不可能，你们知道他那副德行，完全没有教养，看见吃得东西就到处乱扔。我们召开了一个鬼魂会议，胖修士倒是主张给他这次机会。可是血人巴罗坚决不同意，我认为他这样做是十分明智的。”
“怪不得呢，我们就觉得皮皮鬼好像在为什么事儿生气。”罗恩闷闷不乐地说，“他在厨房里做了什么？”
“哦，还是老一套，”尼克耸了耸肩膀说，“大搞破坏，弄得一片混乱。锅碗瓢盆扔得到处都是，整个厨房都被汤淹了。家养小精灵们吓得六神无主——”
当啷。
赫敏打翻了她的高脚金酒杯，南瓜法不断地倾洒在桌布上，给白色的亚麻布染上了一片橘黄色，长达好几英尺，可是赫敏不予理会。
“这里也有家养小精灵？”她神色惊恐地瞪着尼克，问道，“就在霍格沃茨？”
好吧，梅普尔虽然和厨房的家养小精灵们很熟了，但是梅普尔还没有带赫敏一起去过。
“那还用说，”差点没头的尼克说，对她的反应感到有些惊讶，“我相信英国任何一处住宅里的家养小精灵都没有这里的多。有一百多个呢。”
“我一个都没看见过！”赫敏说。
“噢，他们白天很少离开厨房的，不是吗？”尼克说，“晚上出来打扫打扫卫生，照看一下炉子什么的。我的意思是，你是不应该看见他们的，对吗？一个好的家养小精灵的标志就是你根本不知道他的存在，对吗？”
赫敏瞪着他。
“可是他们拿工钱吗？”她问，“他们有假期吗？还有，他们有病假，有津贴，有种种的一切吗？”
“病假和津贴？”尼克咯咯笑了起来，说道，“家养小精灵是不需要病假和津贴的！”
赫敏低头望着自己盘子里的几乎没有动过的食物，然后把刀叉放在盘子上，把盘子推开了。
“奴隶劳动，”赫敏说，呼吸变得非常粗重，“这顿饭就是这么来的。奴隶劳动。”
她一口也不肯再吃了。
“赫敏，你知道霍格沃茨的家养小精灵是怎么来的吗？”梅普尔也停下筷子，说道。
“怎么来的？”赫敏关心地问道。
“是霍格沃茨的创始人之一赫尔加赫奇帕奇带过来的，赫奇帕奇女士不像格兰芬多那样热衷于冒险格斗，也没有拉文克劳女士那么聪明睿智，更没有像斯莱特林那样富有野心，她是霍格沃茨创始人最善良的一个。她不仅收留了其他三位创始人不愿收留的学生，而且还收留了许多可怜的无家可归的家养小精灵。”梅普尔说道，“这也是为什么赫奇帕奇的学生在家养小精灵那里的待遇与其他三个学院截然不同的原因，而家养小精灵待的厨房正好在赫奇帕奇的休息室旁边。”
“还有，赫敏，你只想着解放家养小精灵，你可知道家养小精灵真的被解放之后的后果吗？”梅普尔说道。
“他们获得自由之后，肯定要比现在的奴隶生活快乐多了！”赫敏不假思索地说道。
“如果家养小精灵解放奴隶身份之后，恢复了自由。可是赫敏，你想过没有，要是雇佣家养小精灵需要发工钱，还要有病假和津贴，又会有多少巫师愿意雇佣他们？”梅普尔说道。
“这个”赫敏突然不说话了，她还没想过这个问题。
“赫敏，你可能不知道，当然了，你这样优秀的成绩是不用担心的，”梅普尔说着突然压低了声音说道，“并不是所有霍格沃茨的学生在毕业后都能找到工作的。”
“是这样吗？”赫敏有些难以置信。
“你可知道魔法界已经有了一个对角巷了，为什么还要有一个翻倒巷？”梅普尔又爆了一个猛料。
“什么？”哈利也曾经误闯了一次翻倒巷，赫敏他们对这个地方已经不再那么陌生。
“翻倒巷并不能说完全是一个藏污纳垢之地，那里的大多数黑巫师并不是一开始就是恶徒。”梅普尔说道。
“你是说，那些”赫敏突然想到一个可怕的可能，难以置信地说道。
“不错，那些找不到工作的巫师最后大部分都成了翻倒巷的流浪巫师，然后在那完全没有规矩的地方慢慢被污染同化。”梅普尔似是知道赫敏接下来的疑问说道，“魔法界的大部分财富都在纯血家族手里掌握着，魔法界又从不重视经济发展，或者说魔法部的官员就没有这个概念。纯血家族的金子大部分时间都是在古灵阁的金库里躺着，没有经济发展和交流，魔法界能提供的岗位有限，根本满足不了所有毕业的学生。
而进入了巫师社会之后，除非放弃巫师身份，交出魔杖，同时不允许暴露巫师界的消息，才能回到麻瓜社会。可是若是不允许使用魔法的话，巫师在麻瓜界根本找不到工作。在最宝贵的学习年龄，他们在学习对他们在麻瓜界找工作毫无帮助的魔法。
而十七岁之后，再想重新学习麻瓜界的知识，已经晚了。女巫还可以和麻瓜结婚相夫教子，但男巫回到麻瓜世界比起混迹翻倒巷还要惨。而且，巫师与麻瓜的结合并不都是有一个美好的结局的。
想想吧，一直到孩子收到霍格沃茨的入学通知书之后，才把巫师的身份告诉自己的丈夫。一直隐瞒自己的魔法，小心翼翼地隐藏自己的巫师身份，自己在麻瓜界没有工作，然后维持这一份家庭该有多辛苦！”
“巫师们的工作岗位尚不能满足，卢平教授因为狼人的身份不得不从霍格沃茨辞职。而家养小精灵一旦自由，和巫师摆在同一位置，会有巫师给他们提供工作机会吗？”
“最后的话，他们唯一的归宿还是霍格沃茨。不过除了现在的校长邓布利多教授，又有几个校长愿意给家养小精灵发工钱呢？若不能保证每一个接任的校长都宽容仁慈，那给小精灵发工钱可能不是帮他们，而是害了他们。”
“不过呢，像马尔福家的多比、克劳奇家的闪闪这些在纯血巫师家庭的家养小精灵，他们确实如同奴隶一般被虐待，他们是需要被解救的部分。但是霍格沃茨的家养小精灵，他们过得还不错，暂时还是不要急于改变为好。”梅普尔最后总结道。
梅普尔说的嘴都干了，终于把话说完，赫敏陷入沉思之中。
梅普尔正要夹一块食物吃，却发现餐后的甜点心也没了。
这时，阿不思?邓不利多再一次站起身来。大厅里嗡嗡的说话声顿时停止了，只能听见狂风和大雨的敲打声。
“好了！”邓布利多笑眯眯地望着大家，说道，“现在我们都吃饭了喝足了。我必须再次请求大家注意，我要宣布几条通知。”
“看门人费尔奇先生希望我告诉大家，今年，城堡内禁止使用的物品又增加了几项，它们是尖叫游游球、带牙飞碟和连击回飞镖。整个清单大概包括四百三十七项，在费尔奇先生的办公室可以看到，有兴趣的人可以去核对一下。”
邓布利多的嘴角抽动了几下。
他继续说道：“和以前一样，我要提醒大家，场地那边的禁林是学生不能进入的，而霍格莫德村庄，凡是三年级以下的学生都不许光顾。”
“我还要非常遗憾地告诉大家，今年将不举办学院杯魁地奇赛了。”
“什么？”哈利惊讶得喘不过气来。他扭头看着他的魁地奇队友弗雷德和乔治。他们都张大嘴巴，无声地瞪着邓布利多，仿佛吃惊得说不出话来。
邓布利多继续说道：“这是因为一个大型活动将于十月份开始，一直持续整个学年，占据了老师们的许多时间和精力，但是我相信，你们都能从中得到很大的乐趣。我非常高兴地向大家宣布，今年在霍格沃茨——”
就在这时，响起了一阵震耳欲聋的雷声，礼堂的门砰地撞开了。
一个男人站在门口，拄着一根长长的拐杖，身上裹着一件黑色的旅行斗篷。礼堂里的人都转过头去望着陌生人，突然一道叉状的闪电划过天花板，赫敏倒吸了一口冷气。
闪电把那人的脸照得无比鲜明，哈利从来没有见过这样的一张脸。它就像是在一块腐朽的木头上雕刻出来的，而雕刻者对人脸应该是怎么样只有一个模糊的概念，对刻刀的使用也不太在行。那脸上的每一寸皮肤似乎都伤痕累累，嘴巴像一个歪斜的大口子，鼻子应该隆起的地方却不见了。而这个男人最令人恐怖的是他的眼睛。
他的一只眼睛很小，黑黑的，亮晶晶的；另一只眼睛却很大，圆圆的像一枚硬币，而且是一种鲜明的亮蓝色。那只蓝眼睛一眨不眨地动个不停，上下左右地转来转去，完全与那只正常的眼睛不相干、后来，那蓝眼珠一翻，钻进了那人的脑袋里面，大家只能看见一个大白眼球。
陌生人走到邓布利多身边。他伸出一只手，那只手也像他的脸一样伤痕累累。邓布利多和他握了握手，小声说了几句什么，哈利没有听清。他好像在向陌生人询问什么事情，陌生人没有笑容地摇摇头，压低声音作了回答。邓布利多点点头，示意那人坐在他右边的一个空座位上。
陌生人坐下了，晃了晃脑袋，把灰白色的长发从脸上晃开，然后拉过一盘香肠，举到残缺不全的鼻子跟前闻了闻。他从自己的口袋里掏出一把小刀，从一根香肠的一端戳进去，吃了起来。他那只正常的眼睛盯着香肠，但那只蓝眼睛仍然一刻不停地在眼窝里转来转去，打量着礼堂和同学们。
“请允许我介绍一下我们新来的黑魔法防御术课老师，”邓布利多愉快地打破沉默，“穆迪教授。”
一般情况下，新老师与大家见面，大家都会鼓掌欢迎，可是现在除了邓布利多和海格，没有一个教师或学生鼓掌。邓布利多和海格拍了几下巴掌，发现掌声在寂静的礼堂里回响显得孤零零的，便知趣地放下了手。其他人似乎都被穆迪古怪的相貌惊呆了，只管目不转睛地盯着他。
“穆迪？”哈利低声对罗恩说，“疯眼汉穆迪？就是你爸爸今天早晨去帮助的那个人？”
“肯定是他。”罗恩畏惧地低声说道。
“他怎么了？”赫敏压低声音问，“他的脸是怎么回事？”
“不知道。”罗恩小声回答，着了迷似的望着穆迪。
“小巴蒂克劳奇！”梅普尔从穆迪进来时视线就一直盯着他，对哈利他们之间的交谈完全没有在意。
穆迪似乎对大家的冷淡反应无动于衷。他没有理睬面前的那一大罐南瓜汁，而是把手伸进了他的旅行斗篷，掏出一只弧形酒瓶，喝了一大口。当他抬起手臂喝酒时，他拖在地上的斗篷被拽起了几寸，哈利看见桌子底下露出几寸木雕的假腿，下面是一只爪子形的脚。
邓布利多清了清喉咙。
“正如我刚才说的，”他笑眯眯地望着面前众多的学生，说道，学生们仍然呆呆地盯着疯眼汉穆迪，“在接下来的几个月里，我们将十分荣幸地主办一项非常精彩的活动，这项活动已有一个多世纪没有举办了。我十分愉快地告诉大家，三强争霸赛将于今年在霍格沃茨举行。”
“你在开玩笑！”弗雷德韦斯莱大声说。
自从穆迪进门后就一直笼罩着礼堂的紧张气氛一下子被打破了。几乎每个人都笑出了声，劝布利多也赞赏地轻轻笑了起来。
“我没有开玩笑，韦斯莱先生，”他说，“不过你既然提到开玩笑，我倒是听到一个很有趣的笑话，讲的是一个巨怪、一个母夜叉和一个小矮妖，他们都进了同一家酒馆——”
麦格教授很响地清了清嗓子。
“噢，现在说这个大概不太合适，不太合适。”邓布利多说，“我刚才说到哪儿了？啊，对了，三强争霸赛，你们中间有些人还不知道这场争霸赛到底是怎么回事，所以我希望些了解情况的人能原谅我在此稍微解释一下，我允许他们的思想开一会儿小差。”
“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。这三所学校是：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。
每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目。三强争霸赛每五年举行一次，三个学校轮流主办，大家一致认为，这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式。可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛就中断了。”
“死亡人数？”赫敏小声说，惊愕地四下张望着。但是礼堂里的大多数学生都不像她这样紧张，许多人兴奋地交头接耳。哈利也急于想听到三强争霸赛的具体细节，他对一百多年前死去的那些人不感兴趣。
“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，”邓布利多继续说道，“但没有一次是成功的。不过，我们魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。这个夏天我们做了许多工作，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。”
“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金。”
“我要参加！”弗雷德韦斯莱在桌子那边压低声音说，想到有可能获得这样的荣誉和财富，他兴奋得满脸放光。看来，像他这样幻想成为霍格沃茨勇士的人不止他一个。在每个学院的桌子前，学生们有的狂热地注视着邓布利多，也有的激动地与邻座窃窃私语。可是邓布利多又说话了，礼堂里再次安静下来。
“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”他说，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁，也就是说，十七岁以上的学生，才允许报名，以备考虑。我们觉得，”邓布利多微微抬高了声音，因为有些人听了他的话后发出愤怒的抗议，韦斯莱孪生兄弟突然变得怒气冲冲。
“这一措施是很有必要的，因为争霸赛的项目仍然很艰巨、很危险，不管我们采取多少预防措施，六七年级以下的学生是根本不可能对付得了的。我本人将保证没有一个不够年龄的学生蒙骗我们公正的裁判员，成为霍格沃茨的勇士。”他的目光掠过弗雷德和乔治叛逆的面孔时，蓝眼睛里闪着意味深长的光芒，
“因此，如果你不满十七岁，我请求你不要浪费时间提出申请。”
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。我知道，当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现得热情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最后选定，你们都会全心全意地支持他或者她。好了，现在时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞、头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧！赶快！”
邓布利多坐了下来，转脸跟疯眼汉穆迪谈话。餐厅里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓响成一片，学生们纷纷站起来，涌向两道对开的门，进入了门厅。