程芝兰弯了弯唇，可那笑容里却满是苦涩："我当年，嫁过人。"
这件事儿说起来没什么可后悔的，但是面对庄子期的时候，不知怎么的，程芝兰便觉得有些难以启齿。
可有些话，她又非说不可。
"傅家……出事之后，家里曾经一度搁置了我的婚事，但也只有一年。"
那是她以命相逼，争取来的一年。为她的未婚亡夫守孝。
但第二年，家里便有了意见，两家只小定过，虽然交换了庚帖，可傅家满门一夜之间死绝了，自家好好儿的姑娘，就这么为一个没嫁过去的夫君守孝，这事儿程家接受不了。
更何况，家里只她一个女儿，上面却有几个哥哥，嫂子们各怀心思，总有那些将主意打到小姑子身上的。
于是第二年开始，家中便开始陆陆续续的给她说亲。
亲事乃是父母之命媒妁之言，可程芝兰自认此生都是傅家的人，自然不肯再嫁。与家里闹了几场之后，她做了一个大胆的事。
"离家出走？"
听得程芝兰说起的时候，庄子期也有些惊诧，毕竟他印象里的程芝兰，不是这样大胆的姑娘。
程芝兰点头，轻声道："可惜我的运气不好，第一次离家出走，就遇上了劫匪。"
是平原伯救了她。
那个男人一柄银枪杀入匪患之中，将她救了出来。
那时，程芝兰原本以为自己要死了。
但平原伯给了她第二条命。
她说的简略。可庄子期却能想象的出来当时的情形，他一时不知是该庆幸还是该苦涩。
"所以你便嫁给了他？"
救命之恩，以身相许，倒也是一段良缘，怪不得那人死之后，程芝兰肯为他撑起来偌大的府邸。
"不是。"
程芝兰摇头，蹙眉道："是家里。"
被平原伯救了之后，家里便起了几分心思，再加上当时她是在众目睽睽之下被平原伯抱了，所以更让那些人动了歪心。
京中流言四起的时候，程芝兰又气又恼，跑去跟平原伯道歉的时候，却意外听到了大夫与他的对话。
他……活不过一年了。
于是那道歉的话，生生的改换了方向。
平原伯担心自己死后，家中无人支撑门楣，那她就替他撑起来这个家，也算是全了他的救命之恩。
反正，家里这般逼迫，她迟早也是逃不过的，与其跟别人。倒不如跟平原伯，还可以报恩。
程芝兰说到这儿，神情一时有些悠远。
纵然他们相处不到一年，她也承认，平原伯是个好男人。
他知晓自己嫁过去的真实目的，所以婚后，从未碰过自己。
他们的相处，与其说是夫妻，倒不如说是兄妹。
所以，后来平原伯身亡之后，她拼尽全力撑起了平原伯府，养大了年仅八岁的幼弟，为的，便是还他的恩。
"他是一个，很好的人。"
听得程芝兰神情里的怀念，庄子期心中既酸涩且心疼。
他没有想到，事情竟然是这个样子的。
程芝兰名义上嫁了人，可这些年，却一直在给自己守着。
她，得过的有多苦？
念及此，庄子期越发的愧疚起来，他竟然会以为程芝兰过的很好！
这样的日子，怎么叫好？
"阿苑，对不起……"
听得庄子期的道歉，程芝兰却是神情为怔。
那一声阿苑。午夜梦回她恍惚间听到过许多次，可是每次醒来，都只有空空如也。
她原以为，自己这一辈子都听不到了。
还有他的道歉。
分明程芝兰先前不觉得多煎熬的，可在听到他这一句话后。却又忍不住红了眼。
"你欠我的，何止一句对不起？"
那是二十多年的漫长时光，是一个女子最好的青春年华，还有她潜藏在心底不敢言说的爱意与煎熬。
她字字句句皆是质问，也让庄子期越发说不出话来："都是我的错。我欠你太多了。"
听得他的话，程芝兰却是看向他，好一会儿，才问道："那你当年，怎么不来找我呢？"
说这话的时候，她的眉眼里满是小心翼翼，看的庄子期心头一软。
大抵是怕戳中他的伤心事，所以她就连质问，都显得那么软弱。
庄子期叹了口气，道："我那时候，不敢。"
其实那些往事，没什么不能说的，她想知道，他说出来便是。
"我那时候，是被外祖护着出来的。庄家上下皆丧命于火海，唯有我一人生还。"
想起来当年事情，庄子期依旧觉得一颗心被撕扯着，但大抵是因为眼前人是程芝兰，反倒是让他有勇气说出来。
"我拖着病体残躯游荡在世间。已然这般狼狈潦倒，哪里敢来见你？"
更何况，他只知家中得罪了人，却不知仇敌是谁，生怕再连累了他的阿苑。
所以，他不敢见，不能见。
直到后来，相思难忍，他终于忍不住去了京城，可却看见了……
十里红妆。八抬大轿。
自此心上人嫁做他人妇。
这些话，庄子期没有说，程芝兰自然不知道，她成婚当日到底错过了什么。
只是便是那些被他简化过的过往，听到她的耳朵里。也足以让她觉得心中难受了。
程芝兰叹了口气，好一会儿才道："其实，你可以来找我的。"
这些年来，她从未放弃寻找庄子期，却也心里清楚，对方十之八九已然不在人世，所以她逢年过节都会给庄子期烧纸钱，那打听消息的银钱更是撒了不少。
支撑着平原伯府的时候，她之所以选择做生意，有相当大一部分的原因。也是想打听消息。
这么多年过去，这些事情已然成了她的一项日常，就连程芝兰自己都不抱希望了，之所以还在不断地差人去寻，只是怕错过那么一点点渺小的可能性。
可她没有想到。世上之事，竟然如此巧合。
念及此，程芝兰的眼中又多了几分泪意："这次之后，你不要再躲我了吧？"
她的话里满是祈求，就连神情都多了几分可怜，看的庄子期一颗心都软了下去。
若非逼不得已，他何尝又想离开程芝兰？
可是……
"我如今这幅模样--"
不想庄子期的话还没说完，就见程芝兰的神情瞬间便冷了下来，咬牙道："你再往下说试试看。"
分明她的语气还是柔软的，可那话中的威胁，却让庄子期骤然便将余下的话给咽了下去。
见他不再说，程芝兰这才心满意足，旋即追问道："你可是答应了？"
到了这份儿上，庄子期便是不想答应也不成了。
他无奈的叹了口气，方才应声道："自然。"
见他应承了，程芝兰的笑意越发多了几分，点头道："好，这话我记住了，你可不准反悔。"
她眉眼中带着几分年轻时候的模样，看的庄子期心神有些恍惚。有那么一瞬间，竟然觉得自己这是穿越了时空，再次与当年的阿苑重逢。
下一刻，他的意识便收拢了回来。
这不是当年的阿苑，但如今的她。显然更有魅力了。
岁月不败美人，更何况，是这样将诗书气度都浸润了的人。
"好。"
恍惚之间，庄子期听得自己这样说道。
……
晚间的时候，一行人去了酒楼吃饭。
今日是林氏跟谢远城的求亲宴。早先便安排了酒楼的。
原本先前就该过去，不过因为庄子期他们的事儿，却是耽误了小半日。
林氏倒不觉得有什么，程芝兰却觉得心里格外过意不去，路上的时候不住地跟她道歉："今日格外对你不住，险些耽误了你的事儿。"
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