初平元年，帝大赦天下，见洛阳城中。
时董丞相越发暴虐，先掘车骑将军何苗之墓，将逝者曝于道路，后又杀何苗之母舞阳君，弃尸篱落之中。
时董仲颖遣兵至百姓祭祀集会之地，尽杀平民冒领军功。又纵兵闯入洛阳城中各家，掳掠妇女牲畜，且不看家门贵贱，后又将男子头颅悬于车马之上，穿街过巷以示强威。
时在朝，董卓更是一人把持国政，大肆搜刮奇珍异宝，重赋之下又强征壮丁，三公之位更替之快，前朝闻所未闻。
如此作为之下，礼乐崩坏，人情惶恐，家家朝不保夕，外逃者比比皆是，天下之人渐闻也。
话归京兆尹，董卓恐皇甫嵩生不臣之心，故拜义真公为城门校尉，令他择日还朝。
时董卓已强调京兆尹的两万五千西凉铁骑入洛阳，上林苑只留三万司隶精卒。
中军帐中，老将皇甫嵩独自收拾行装，准备到洛阳赴任，目色低落，动作缓慢。
皇甫义真乃将门世家出身，一生为汉征战，在黄巾之役时名传天下，近来又大败韩遂，可谓风采绝然，当得一赞显世名宿也。
值此刻，孔显大步闯入帐中，神色愤慨道：“老师，不可去洛阳啊！”
华发已生，满目皱纹，皇甫嵩见了弟子，略有欣慰，从木箱中取出竹卷一册，赠予孔显。
“立名，此行军策是老夫一生经营所得，望汝善加利用。君命不可违，老夫去意已决。”
皇甫嵩依托汉室而兴，自献忠肝于刘家，比景桓侯更甚之。
“老师，此非天子之诏，实乃董卓之谋，意图迫害师长，望老师明鉴。”孔显知道老师与董卓有深仇，二者水火不容，此次入京凶险至极，故神色迫切，死死拉住皇甫嵩之手。
“显儿莫做孩子气，这京兆尹的兵马就留给汝了，等老夫还朝，向陛下请奏，拔建汝为中郎将。”皇甫嵩有一子一女，子为皇甫寿坚，性格闲散，无心为官。女嫁谢服之后，名曰射援，也算阖家美满，老来得徒，对其厚望有加。
“老师，真的不能……”
正当孔显极力劝说义真公之时，帐外来卒通禀。
“将军，营外来了一甲士，欲求见将军。”
“何人部下？”皇甫嵩整理盔甲，端坐于正位。
“长沙太守孙坚所部。”卒答。
“唤他进来。”皇甫嵩目不斜视，孔显静立一旁。
遂小卒入帐，单膝落地：“拜见左车骑将军。”
“汝来所为何事？”皇甫嵩知孙坚此人有汉志，故而对其卒面带善意。
“为一人传话。”长沙小卒道。
“孙文台不远千里，要传何话？”皇甫嵩又问。
“非我家明公，而是一陈姓道人。”
皇甫嵩起了兴趣：“且说来。”
“义真公不可入京，即日整兵入河东郡，待……贫道与公消息。”长沙小卒学不了道人那泼天的口气，说的有些语塞。
“哪来的大胆道人竟敢指挥朝廷将领！”皇甫嵩目色一严道。
悍战老将之气直压小卒，小卒吓的双膝跪地：“将军莫急，道……道人还有话。”
“说。”
“义真公未按贫道血帛行事，已然误了朝局，此次断不能摇摆不定，贫道拜谢了。”
皇甫嵩闻言一愣，孔显更是不明所以，一把抓起小卒：“什么血帛，你且说清楚！”
“那道人的话只有这么多，将军何故为难丁甲。”小卒弱弱道。
孔显随即放手，急走皇甫嵩身侧，激动道：“老师，先生回来了。”
“大惊小怪，成何体统！汝且回去吧，本将自有决断。”皇甫嵩未说答应与否，便驱退了小卒，时目色神采奕奕。
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话转上党郡，时中郎将营全体拔寨，人人奔走，收拾辎重粮草，如此繁忙景象之下，见营外守门二卒。
“老兄，这才刚安顿下来，怎么又去河内郡？”一卒问。
“谁知道呢？将军昨日还躺在榻上，今日便健步如飞，许是遇了喜事吧。”另一卒兴致淡淡的答道。
“去打谁呀？董卓，还是吕将军？”中郎将营本是一体，若是自家兄弟相残，多半无人愿意。
“只是驻军河内，又没说去洛阳，吾到更希望去打鲜卑人。”此卒本是并州人士，家住云中郡，时逢鲜卑中部掠地，杀害了他一家老幼，对鲜卑胡骑恨之入骨。
“唉！老兄节哀，徐将军不会放过那群茹毛饮血的畜生，定有一日，老兄可报大仇。”卒子出言安慰道。
“我就等着那一日，身死不足惜。”老卒目光眺望北方，时而咬牙切齿。
“你二人在做甚？还不速速入营，搬运辎重！”高顺着黑甲，手持马鞭，见了偷懒者大声呵斥。
“是，将军。”
二卒活动冻麻的腿部，快步跑入营中，他二人对这黑煞神十分惧怕，此将平素训练最为严厉，稍有差池，全军加罚，可谓不近人情，但众卒又佩服他身体力行，故而难有怨言。
“下次若让本将再见你二人偷闲，本将定罚不饶。”高顺说话间走至一辆粮车前，帮助甲士推车出泥坑。
“高校尉，使君命你入帐。”
“是。”
高顺放下手头活计，大步去了中军帐，上党太守徐晃独坐帐中，翻看兵法辑略。
“使君，这是作何？”高顺摇头一笑，他很少见到徐太守在军营读兵书。
徐晃抬头讪笑，刚想伸臂，面色做痛苦状，缓了半刻才恢复如常：“平素行军多急勇，少了些兵法谋略，故而学些兵书。以免日后明公问策，闹了笑话。”
“使君真能确定就是那人？”高顺严谨的问道。
“错不了，只有明公会再三叮嘱本将，找一行军从事。”徐晃笑意越发浓郁。
“那使君可有人选？”高顺上前查视徐晃伤情，以免他因喜谎报自身伤痛，误了行军之事。
“明公已经为晃选定了一人，还是明公想的周到啊！”
“何人？”
“河内温县司马防长子，司马伯达。”