“……你能保证自己的安全吗？”维多维尔有些担心的看着目前的第一天区“区长”，“卡文瑞尔，目标世界离本土非常非常遥远，那个地方要真想进行探索可能需要更加专门的确定资源供给方向……一旦真的出现了严重问题，我们很有可能无法帮你。”
“不要紧的，陛下。”卡文瑞尔微微一笑之后正色道，“我会带着卡洛斯特一起去。”
“这有些似曾相识……”维多维尔捏捏下巴，“授权你们去处理那个世界，不过一定要带足保卫力量。”
“明白。”
三小时后，帝国第五象限哨站世界的世界屏障中分离出了一个与世界屏障频率不同的秩序场，秩序场的内部闪烁着金色与紫色的光点，看起来就像绚烂的星河一般——每一个闪烁的光点，都是一艘可以跨越虚空的战舰，一整支满编舰队，被编入标准战斗序列的战舰数量足有两千万艘。
在虚空引擎的“自身信息修正”之下，舰队开始在虚空中加速“飘移”，帝国人原本熟悉的一切，就在那原本近在眼前但是却永远无法依靠常规方式跨越的“虚空夹缝”中逐渐消失了。
不过，这段寂寞的“黑障区”并不会存在太久，在遥远的虚空之中，一个不断“闪烁”的道标正在静静地向舰队发出沟通讯息，这个由前一支虚空探测编队所布下的“虚空信标”正在指引这支舰队前进的“方向”。
“陛下说之前的场景有点似曾相识。”卡洛斯特愣愣的看着一脸兴奋的卡文瑞尔，“我也有这种感觉了，在接近十二万年之前，我们所认识的第一个晶能旋涡刚刚出现的时候，就是咱们两个在处理那时候的问题，只不过那个时候我比你先到来着。”
“想那之前的事情干嘛？”卡文瑞尔一脸的兴奋之情根本就没把卡洛斯特的话听进去，“这是我们第一次发现世界屏障内部直接还有多元宇宙存在的情况，而且那个世界屏障本身似乎还有很多有趣的性质！如此不相同的世界，你难道就不会感到兴奋吗？”
“我只是觉得管理起来会比较麻烦……毕竟要是那些宇宙之间还有额外的干扰层，单一的宇宙基准稳定锚就会……嗯？信标消失了？”
还没等卡洛斯特做出更多反应，卡文瑞尔也几乎在同一时刻接收到了来自帝国本土的皇帝命令：“停止向目标前进，立刻返回首府世界！”
“这是……怎么了？”
……
“大约在三个小时之前，建立虚空信标的第一支探索舰队已经被摧毁。”当卡文瑞尔和卡洛斯特刚刚回到首府星，维多维尔就抛出了一个重量级的话题，“整个帝国已经进入第一级战备状态，而具体的细节……你们看看传回的报告。”
说着，在三人的脑海之中，来自前方探索舰队最后的消息再一次开始回放。
……
“这个世界的世界屏障的自洽稳定程度似乎要高于我们曾经记录在案的任何世界。”一幅可以堪比亲身经历的画面逐渐铺展开来，“由于该屏障极其复杂，我们不得不尝试使用更加直接的手段来破坏这道屏障……”
“尽管出了一些小麻烦，但是我们的探机仍然成功的进入了世界屏障的内部，我们不清楚这道世界屏障为何如此坚固，为了确保通信不被遮断，我们不得不使用一系列高威力武器不断删除世界屏障所蔓延出的信息来阻止它愈合。”
“宇宙之间没有空间，这种诡异的填充信息让我们不由得想起了曾经被废弃的定义，一种被称作“以太”，能够支持超距作用的存在。或许，这是对那些宇宙之间的存在最好的形容——世界屏障就像巨大的蛋壳，宇宙就像蛋黄一般，每一个宇宙都悬浮在蛋清，也就是“以太海”中……”
……
“部分探机的扫描视野里存在盲点，有足以阻挡晶能扫描波和奥术扫描波的存在……”
“看那！那是什么！天哪，祂们在启动什么？！快阻止祂们！快阻止——”
在众人脑海闪烁的画面之中，以真理级和不灭级为主体的探索舰队已经飞临某颗岩石行星之上，那颗岩石行星布满了经历过人工改造的痕迹，黑色的规则痕迹遍布探出不明结构的，已经被烧成人间炼狱的黑暗大地，而在某一个能量富集点，一座巨大的三叉戟已经被彻底激活，黑红色的电光已经点亮了大片大片的空间。
原本围绕在这附近的大量不明类人生物已经彻底死亡，而真理级的主炮集群齐射则被那座巨大的，闪耀着黑红色电弧闪光的黑暗三叉戟无声的吞噬，当那座三叉戟已经无法在舰队的扫描阵列之下保持完整清晰的影像之后，舰队记录到了一次强度恐怖绝伦的信息冲击——信息量可能超过数支帝国净化舰队所能控制的信息总和，而这看起来强度巨大的活动所进行的……
似乎只是一次通讯而已，在超高频资讯波纹的炙烤之下，那支舰队几乎在瞬间遍被强度比帝国舰队真理级主炮强度还大的信息冲击中粉身碎骨。
“再后面传来的消息就有死潮污染了。”维多维尔阴沉着脸阻断了资料的继续播放。
“你们也看到了，在那个世界之中显然还有文明幸存，但是祂们正在激活的那样东西的主人是谁恐怕你们都很清楚。另外，在这道回传的信息末尾，还有一部分是我们见过但是无法破解的一种语言所写成的，那一部分得文段我们都曾经见过，但是这次，那段文字……似乎在有智慧，在检测到我们的翻译尝试之后，它自发转译成为了我们的语言。”
一边说着，维多维尔一边开始激活一道全息投影，而在投影之中，则漂浮着数个正在抖动，甚至散发着雾气的血红色大字：
“检测到在逃文明，远古肃正协议激活。”
“但愿时间来得及，我和维斯瑞凡已经尽可能下令尽可能集中防御力量，但是我们最大规模的资讯层面的战争是对抗死潮之门的，而如果对象成其他智慧种族，甚至是不知道比我们高多少层次的智慧种族，面对这样的敌人，这样的战争如何进行我们还真的处于完全的未知层面。”
在维多维尔说话期间，大大小小的舰队开始停在集中于重装堡垒星附近，形成了足以在一定范围内遮挡行星对太空视野的巨大屏障。那些重装堡垒星的大气层早就被吹散，一层凝重到仿佛能挤出液滴的淡金色晶能护盾将停在行星近地轨道上的战舰群完好的保护起来。
而在星球的两极位置，则各闪烁着一颗规模巨大的、仿佛金字塔一般的紫色棱锥状水晶，水晶之中充盈着异常活跃的奥术能量，而在水晶上方则围绕着三道规模巨大的能量环带，作为行星级别的广域概率坍缩器，这些巨大的水晶以及它的基座部位所环绕的巨量符文叠合在一起足以使得这套系统千万光年范围内的全事件概率控制在0与1两个点上。
而与此完全相同或者极其相似的场景，正在数百个宇宙，数十亿颗已经受到改造的星球上同时上演着。
“我们准备这些武备原本是想用于对抗死潮之门，没想到今天它们却以这样的方式派上这样的用场。”在首府星，维多维尔长叹一声，“维斯瑞凡，你那边……？”
“已经做好准备，”维斯瑞凡清脆但透露着沉稳的声音在维多维尔脑海中响起。“放心，这边从虚空中的宇宙整体布局一直到秩序世界内层防御都不比你那边弱。”
“第五象限全部区域失联。”“第四象限全部区域失联。”“全境预警，虚空哨站与所有可联络宇宙南天极虚空资讯处理塔台发出告警，虚空中出现不明秩序场。”
“这么快？！”维多维尔心中一惊，然而还没等到他再做出什么回应，数以百计的报告便一瞬间重叠在他的眼前，其景象甚至使他的眼睛有点发花险些摔倒——那是数百个留滞于那些被放弃的世界之中的告警信标在世界末日发生时才会回传的报告，这说明，完全放弃防御的自然宇宙，在那还根本看不到真身的敌人出现时甚至无法坚持超过一秒钟。
稍后，各种各样的警报才开始作出回应，预言者部队没有提前做出任何预警，帝国网络整体都没有来得及做出任何回应，实际上，是维多维尔等人先察觉到网络中有大片的节点已经消失才发现异常的，就像被利刃砍下的肢体，在一小段时间里，肢体原本的主人会发现这样的伤口，但是疼痛恐怕要过一段时间才会袭来。
在某一个宇宙之中，艾思凯特、托雷斯和奥里夫所率领的联合舰队正在紧张的注视着空旷的宇宙，他们的舰队依托于数十万颗已经进行过全面变轨而显得十分光棍的重装堡垒星。
而在就近区域，这数万颗堡垒星的层层空间与火力闭锁的区域之中，是被数层厚重的晶能护盾层层叠叠的包裹起来、赤道环带与两极位置的水晶矩阵都开始散发出金色光辉的宇宙基准稳定锚。在战争状态下如果被需要的话，宇宙基准稳定锚也可以当做广域扫描器、战场稳定器、全频段干扰器来使用——在控制宇宙秩序运行的这一条件下，整个宇宙都可以被转化为权柄持有者的武器。
然而，一切似乎并没有向想象中的那么美好。
“注意，在第三与第二卦限的交界位置出现大规模盲区。”
“开火！”艾思凯特立刻做回应，而在同时作出回应的，还有千万艘战舰的集群火力攒射，仿佛暴风骤雨一般的晶能洪流和紫色光柱超越了时间与空间的限制直接作用于出现观测盲区的大片区域，然而，这些集合了本应该无比强大的力量的第一次集群攻击却仿佛直接消失了一般，没有在黑暗的空间中得到一丝回应。
不，或许是有回应的。
在原本黑暗无光的空间之中，一层灰暗的雾霭开始从虚无之中迅速浮现起来并迅速扩大成了影响范围达到千万光年巨大旋涡，在这层暗灰色天幕的笼罩之下，有那么一瞬间艾思凯特差点感觉到了宇宙之中出现了上与下的概念——舰队与星球集群或许可以看做向大地坠落，也可以看做足以横亘宇宙的灰暗天幕从太空中向地面压下来。
在这道灰暗的天幕中，一层层仿佛蛛网一般的、可以将空间切碎的怪异联络结构开始迅速显现出来，而在这个巨大的联络结构之中则充斥着数以千万计的不明联系点。
“所有单位集结火力，自由攻击那些节点！自由攻击！不要留下火力窗口！”艾思凯特在脑海中飞速编织着命令，而这些命令瞬间变回作用在每一个人、每一艘战舰之中，“所有堡垒星开始投放超时空跃迁导弹并运作所有空间稳定信息模组！”
在足够强的火力基点不计代价的攻击之中，一场真正的、由紫色与金色光流所构成的暴雨正在劈头盖脸砸向正在逐渐吞噬宇宙的暗灰色“倒悬天幕”之中，此时敌人仍然没有现出本体，但是艾思凯特知道那些黑灰色的雾霭和黑色的节点意味着什么——在很久很久之前，阵地就是靠远程技术夺取，而不再是靠人命去硬抢了。
比起一闪即逝的高位阶信息洪流，那些拖着淡金色尾焰的超时空跃迁导弹才是反击火力之中最明显最耀眼的部分——这些导弹本身就异常坚固，它们的作用是保证一次足够规模的信息碰撞能够越过重重封锁作用于目标本体——这也是在已经没有延迟的火力投送方式已经完全普及的现在，帝国仍然要保留导弹的具体原因之一。
然而，在以往这足以击穿世界屏障引发一次世界末日的强大攻击在投送出去之后没有了丝毫下文，晶能洪流作用在那片氤氲着雾气的不明宙域之后便瞬间消失殆尽，就好像被凭空删除了一般。
察觉到这一情况的跃迁导弹则纷纷选择了就近引爆而没有钻入那片灰暗天幕多深的位置，借此机会，托雷斯发现了异常：在晶能爆炸的光辉开始点亮那片空间的过程中，很多的爆炸在延伸到一定的范围之后便会被直接“切掉”，一堵看不见的墙正在压制那片天幕之下所包裹的一切。
“加强宇宙基准稳定锚的出力，不能让那片黑灰色雾气蔓延过来！”
然而，艾思凯特的命令刚刚发出，那片灰色天幕却忽然剧烈扩张起来，艾思凯特心中一怔，在不断浮动的黑色节点阵列之中，一个巨大的扭曲旋涡正在快速膨胀，在灰色的空间之中，一个体积极端庞大的巍峨巨影开始逐渐现出身形。
“……陛下，我们可能有麻烦了。”在稍许的沉默之后，艾思凯特默默地接通了与首府世界的最高级别线路，并在尽可能保证信息稳定与安全的情况下将画面和宇宙中基准稳定锚控制投影也传输了回去：
在那个巨大的扭曲旋涡之中，一艘呈现出飞翼形状的巨大战舰已经完全显露出身影，它的周身都被一种黑色的、闪烁着某种滑腻光泽的不明材料包裹着，长轴为一亿两千两百五十万千米，舰首方向的结构则存在着一个符合正曲率空间几何情况下为一百五十度的巨大张角，在舰首位置向后的飞翼“上方”，则排列着数层扁平阶梯状的“舰桥结构”，这些宽阔而扁平的“舰桥”按照飞船外轮廓线或者是几何的形状蔓延整座飞翼上层大约四分之三的范围，这些结构简洁且没有任何突兀的棱角，在整座飞船上面沿前后短轴平行排布的数条凹槽也是如此。整座飞翼的“宽度”则从最宽阔的船首位置的两千六百万千米向两侧递减。
而在这艘巨大战舰舰首上方的空旷位置，艾思凯特捕捉到了帝国有相关记录以来最清晰、最复杂的Σ徽记，在徽记本身的Σ暗纹外侧包裹着一层形状规则但意义不明的几何花纹，而菱形的眼眶的长轴则向中间的圆形“虹膜”位置延伸出了两条花纹并将处于中间的“瞳孔”包裹起来，而在菱形的四个飞翼标志，而在短对角线外，则对应着两个微缩的菱形，和另外一个符号。
如此复杂的符号，猜都能猜出来，它比曾经所遇到的天体要塞要高多少个层级。
“……将所有我们能命令的重装堡垒星全部调来。”
在数千万光年之外，世界似乎开始倾斜，万事万物就像跌入黑洞的事件世界一般流向那片灰暗的不明天幕，而在那座巨大飞船舰首部分的微小缺口位置，一团充盈着毁灭的黑红色光芒正在逐渐明亮起来。