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抱鸡养竹：旧比喻宫僚坐地盘剥，不择手段。明·冯梦龙《古今谭概》载，唐新昌县县令夏侯彪之，一到任就叫里正代他抱小鸡种竹子，自己坐受其利。
斑竹一枝千滴泪：上古时候，尧王有两女，大女名女英，二女名娥皇，姐姐长妹妹两岁，都生得俊秀，贤惠善良。尧王很疼爱他的两个女儿。尧王选贤让能，选虞舜为继承人，并将两个女儿许予舜为妻。尧王死后，舜帝即位，南方的“三苗”部族（湖南），多次在边境骚扰，舜亲率大军南征。娥皇、女英也跟随同行，留住湘水之滨。大军征战南进到苍梧，舜王不幸病死，葬在九嶷山下（后人把这个地方叫做零陵）。娥皇、女英接到噩耗，痛哭不止，一直哭得两眼流出血泪来。泪珠洒在竹子气上面，染得竹子满身斑斑点点，成为了斑竹。后来，姐妹二人投水而死，人们为纪念娥皇、女英，在湘水旁建立庙宇，名为黄陵庙。传说她二人都做了湘水女神，她们的墓在衡山上面。二妃死后，湘水出口处的洞庭湖君山出产一种竹子，竹子上面有斑斑点点紫晕的玟痕，传说为二妃的血泪所化而成。人们将这种竹子起名“斑竹”，又名“湘妃竹”。***的诗词中“斑竹一枝千滴泪”，就是说的这个故事。竹马一词始见于《后汉书·郭合汲传》：（郭汲）始到行部，到西河美稷，有童儿数百，各骑竹马，道次迎拜。汲问：尔曹何自远来？对曰：“闻使君到，喜，故来奉迎。”所谓“竹马”，原来是儿童游戏时当马骑的竹竿。晋人刘义庆《也说新语·方正》中记载：“帝曰：‘卿故复忆竹马之好不？’”这里的“竹马”则代指儿时的友情。读古代诗文，常见到人们用儿童骑竹马欢迎郭汲的故事来称颂地方官吏的，如白居易《赠楚州郭使君》诗：“笑看儿童骑竹马，醉携宾客上仙舟。”唐代杜牧《杜秋娘》一诗中也有竹马的诗句：“渐抛竹马剧，捎出舞鸡奇。”
竹夫人：在古代诗文中，“竹夫人”是一个使用频率较高的词语。例如北宋苏轼《送竹几与谢秀才》一诗：“留我同行木上坐，赠君无语竹夫人。”又如南宋陆游《初夏幽居》一诗：“瓶竭重招曲道士，床头新聘竹夫人。”
文化象征
岁寒三友之竹
提及英国学者李约瑟说：东亚文明乃是“竹子文明”。中国文人墨客把竹子空心、挺直、四季青等生长特征赋予人格化的高雅、纯洁、虚心、有节、刚直等精神文化象征，而画竹则成为中国花鸟画的一个重要画种，中国清代的郑板桥以画竹天下闻名。
古往今来，“人生贵有胸中竹”已成了众多文人雅士的偏好，常借梅、兰、竹、菊来表现自己清高拔俗的情趣，或作为自己品德的鉴戒，如当代诗人周天侯的《颂竹》：苦节凭自珍，雨过更无尘。岁寒论君子，碧绿织新春。
不仅竹类竹质资源丰富，而且养竹用竹历史悠久。一首古老的民歌《弹歌》唱道：“断竹、续竹、飞土、逐肉。”说明早在7000年前，我们的祖先已用竹子制作箭头、弓弩等武器，用于娱乐、捕猎或战争了。竹与人类的文化生活结下不解之缘，在中华民族的日常衣、食、住、行中，到处都有竹的倩影。宋代大文豪苏东坡曾感叹地说：“食者竹笋、庇者竹瓦、载者竹筏、炊者竹薪、衣者竹皮、书者竹纸、履者竹鞋，真可谓不可一日无此君也。”
竹：彰显气节，虽不粗壮，但却正直，坚韧挺拔；不惧严寒酷暑，万古长青。
竹是君子的化身，乃“四君子”中的一份子。竹、梅花和松是“岁寒三友”，松象征常青不老、竹象征君子之道、梅象征冰清玉洁。
竹之十德
竹身形挺直，宁折不弯，曰正直；竹虽有竹节，却不止步，曰奋进；竹外直中通，襟怀若谷，曰虚怀；竹有花深埋，素面朝天，曰质朴；竹一生一花，死亦无悔，曰奉献；竹玉竹临风，顶天立地，曰卓尔；竹虽曰卓尔，却不似松，曰善群；竹质地犹石，方可成器，曰性坚；竹化作符节，苏武秉持，曰操守；竹载文传世，任劳任怨，曰担当。
文字演变
作为象形文的“竹”字，也许寓意着：立身要端直，处事要谦卑。
在日常生活中，竹子还具有无私奉献的精神，雨后春笋，美味佳肴不可或缺的食材；也可修筑成竹楼，做成竹床、竹椅、乐器；加工可成凉席、竹筷，织菜篮等；新鲜的竹叶可做竹叶粽子，而枯落的竹叶，晒干了可用来做柴火；竹根可做成美观雅致的竹雕、龙头拐杖或者精美的笔筒。
古人爱竹，文人墨客为之挥毫吟咏，绘画抒怀，也形成了独有的竹文化。司马迁说：竹外有节礼，中直虚空。白居易：“水能性淡是吾友，竹解心虚即吾师”。亦有：“竹死不改节，花落有余香。”
古人认为竹本是草的一种，也许是因为它的中直、虚空、有节，才使它超然挺拔于其它草类之间，而且凌冬不凋，叫做冬生草。司马光曾感慨竹子顽强的生命力，作《种竹斋》诗云：“雪霜徒自白，柯叶不改绿。”
竹之力学性能
竹子是自然界存在的一种典型的、具有良好力学性能的生物体。飓风能轻易将齐腰大树吹断，但不会令竹子折断。其原因主要有以下三点：
（1）竹纤维材料强度高、弹性好且密度小，比强度是钢材的3～4倍，具有较高的抗拉强度和抗压强度；
（2）竹子截面是环形的，外弯面受拉且内弯面受压，具有较强的抗弯刚度；
（3）竹节处的外部环箍与内部横隔板可增加承载面积，同时也能提高竹筒的横向承载能力。
竹子做的乐器
竹子用于建筑艺术历史悠久。汉代，能工巧匠利用竹子为汉武帝建造了甘泉祠宫。宋代大学士王禹偁在湖北黄冈做官时，自造竹楼，并写了《竹楼记》，其中对竹楼的音响效果写道：“夏宜急雨，有瀑布声；冬宜密雪，有碎玉声；宜鼓琴，琴声和畅；宜咏诗，诗韵清绝；宜围棋，子声丁丁然；宜投壶，矢声铮铮然；皆竹楼所助也。”盛产竹子的南方，竹楼是寻常百姓家的房舍。西南少数民族如傣族仍住竹楼，绿树芭蕉丛中掩映着座痤竹楼，充满了诗情画意。修竹何以成为建筑中的龙材呢？竹子体轻质坚，皮厚中空，抗弯拉力强，展现出力学美。科学家对竹子进行力学测定表明，竹子的收缩量很小，而弹性和韧性非常强，顺纹抗压强度每平方厘米为800公斤左右，顺纹抗拉强度每平方厘米可承载1800公斤，其中刚竹的顺纹抗拉强度每平方达2833公斤，享有“植物钢铁”的美称。因此人们用竹子代替钢筋，浇铸竹筋水泥建筑物。竹子的抗弯能力非常强，如大毛竹的空心度为0.85，抗弯能力要比同样重量的实心杆大两倍多。机械设计师从中受到启发，研制出很有价值的空心转动轴，在不降低承载能力的条件下可节约一半钢材。着名建筑大师贝聿铭从郑板桥的《兰竹图》中受到启示，设计建造高达315米70层的中国银行大厦。这一“仿竹杰作”，巍然屹立于多台风的香港，“千磨万击还坚韧，任尔东西南北风。”
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竹器乐器
有了竹，才有了竹乐器有了音乐。在《汉.律历志》中记有一个传说，黄帝指使一个叫伶伦的人定“音律”。伶伦便去大夏之西，从昆仑山南麓取来了竹子，断面节间，长6寸9分，吹之，恰似黄钟宫调，音律优美。从此便有了箫笛等乐器。考古学家在湖北随县曾侯乙墓出土文物中发现了竹制的十三管古排箫实物，是考古文物中发现年代最早的排箫。古时称音乐为“丝竹”，有“丝不如竹”之说。唐代，称乐器演奏者为“竹人”。中国南方有一民间乐器，直接称为“江南丝竹”。中国传统乐器如笛、箫、笙、筝、鼓板、京胡、二胡、板胡等皆离不开竹。从那牛背上的牧童吹响动听的竹笛，苗寨传情的芦笙，到现代流行音乐，都有竹乐器悦耳的演奏。中国第一家竹乐团所使用的乐器全都是竹子制成，以笛子来说就有十几种，如只有一个孔的吐良、两端堵口的，一支笛子可以同时吹奏两个声音的双音笛，带拐弯的大低笛，长达3.2米，重近5公斤的巨笛，短的仅有4.6厘米的口笛等。他们还研制出失传千年的古代低音乐器“相”，用锤击打的竹板琴，拍击竹管发音的拍筒琴，根据民间渔鼓发展成的竹排鼓，用世界上最粗的竹子做的巨龙鼓，用1000多摄氏度高温烧成的竹炭做成的能发出金属般声音的炭琴等。可以说中国的管音乐，实际上就是竹管音乐，演奏的乐曲是一种远离尘嚣的最清纯最原始也最贴近自然的天籁之声。