这片山林，树巨林深，遮日蔽月，清泉淙淙，溪流潺潺。
“霜粒儿，已经差不多了，我们出山。”
一条小溪边，唐刀的声音响起。
一人一狗，在这片山林里转悠了十来天。收获，果真未让唐刀失望。而且，近百里范围的中阶妖兽，被唐刀屠戮一空。
慢悠悠地，往山外方向又走了大半天。
“呜呜……”
忽然，霜粒儿对唐刀低鸣起来，紧张之色溢于双眼。
唐刀蹙起双眉，神色紧张起来。
“霜粒儿，你是说这片山林里，又来了一头高阶妖兽？”
霜粒儿点点头。
唐刀知道，霜粒儿的嗅觉感应远非一般低阶妖兽可比，能让它紧张的妖兽，至少是七阶妖兽。若是面对八阶妖兽，他和霜粒儿只有逃。
“奇怪，现在就有高阶妖兽来抢占地盘了？那么，它至少是一头极厉害的七阶妖兽。若是八阶妖兽，又不大可能。只有往里更深的山林，那里，才是八阶妖兽地盘。”这头高阶妖兽的突然出现，唐刀迷惑不解，心里暗暗嘀咕。
霜粒儿在一边仰起头，小脑袋随着唐刀身影，晃来晃去。它在等着唐刀拿主意。
唐刀想不明白，干脆不想了，对霜粒儿道：“霜粒儿，我们直接去探探究竟。”
一人一狗，又鬼鬼祟祟往回走。炷香时间，霜粒儿停下来，不出声，示意唐刀，那头高阶妖兽已经不远了。
唐刀俩躲躲藏藏，爬上了一座小山峰，搜寻起那头高阶妖兽。
两三百米外，一头狂莽霸天熊，丈二三的巨大身躯，在巨树间，大摇大摆，时隐时现，仿似漫无目的地游荡闲逛。
狂莽霸天熊，浑身皮粗毛厚，力大无穷，而且似人一般的聪明，如白极荒狼群一样，在同阶中，称王称霸。
唐刀有些不确定。他记得这方圆数百里，没有这类狂莽霸天熊出没。
“霜粒儿，以前，我们见没见过这头狂莽霸天熊？”
霜粒儿摇摇头，它没有这头狂莽霸天熊气息记忆。
唐刀转过头，望向更深山林方向，那是一片与白极荒狼领地远邻的山林。
“难道，它从更深的山里来？”
当唐刀再次眺向狂莽霸天熊出没处时，已看不到狂莽霸天熊踪影。他想观察到这头狂莽霸天熊头前部的白发簇数，那是狂莽霸天熊的等阶显示。
突然，唐刀生出重重的不安感，这是几年里，历练出的感应。旋即，他想起刚才有一阵山风拂过，那头狂莽霸天熊正处于下风方向，它肯定已嗅到他俩的气息。
“不妙！霜粒儿，那头狂莽霸天熊已发现我们，快逃。”
果然，霜粒儿示警，那头狂莽霸天熊的气息正在向他俩靠近。
一人一狗，从另一方向，往山外急奔。
终于，霜粒儿示意，狂莽霸天熊气息已远。一边走，霜粒儿还是忽促地往四处嗅着，好一阵下来，霜粒儿才安心，向唐刀呜鸣，那头狂莽霸天熊气息已经消失。
……
一条小河，十数米宽，横在前方。
过了河，是中阶妖兽区域，对于唐刀与霜粒儿，是个安全区域。
渡河的小筏子，依然横在岸边的浅草丛中。
唐刀解着绳缆，陡然一停。余光扫过河面时，一种怪异的不安感再次升起。唐刀慢慢站起，示意霜粒儿后退。
河里，不正常。
这段河面，唐刀渡过数回，现在，感觉到与印象中的河，有了差别。可是，一样的河水，一样地流趟，是哪里出了差别？唐刀百思不得其解，双眸来来回回地扫视河面，一步一步后退。
河里，还是比较清澈，还搅动起一阵一阵的水花。
蓦然，唐刀一惊，望向筏子前的河心。那片河面，似乎有些异常。河心处的那块水面上，水花似更多一些，水流更急一些，水下颜色，似更深一些。
细细比较相领河面，唐刀确定筏子前的河心水面下，确实有异常。那里，多出一块面积比较大的阴影。那块阴影，原本不属于那里的东西。
唐刀立刻道：“霜粒儿，我们从上游渡河。”
一人一狗，慢慢后退，转过身，顺着河岸，往上游急奔。
“哗……”
河心处，水花四射。那块阴影露出水面，向上游追击。
河里突然传来声音，唐刀朔声看去，一头狂莽霸天熊，逆流追向他俩。狂莽霸天熊大脑袋上，顶着八簇白色阶发，异常醒目，是八阶狂莽霸天熊，八阶妖兽中，宛若是王者。
唐刀心里一紧，急声道：“霜粒儿，我们打不过这头八阶狂莽霸天熊，快逃！”
这头八阶狂莽霸天熊，隐躺在河里，准备打伏击。传说，高阶狂莽霸天熊聪明，果然是真的。
“嗷唔……”
八阶狂莽霸天熊很愤怒，狂吼数声，追得更快。河面，水花激射。
一两米深的小河，在丈多高的八阶狂莽霸天熊脚下，宛若一条小水沟，它的速度不比岸上的一人一狗慢，几乎是并排而进。
上游，河水愈来愈浅，狂莽霸天熊速度越来越快。数盏茶后，狂莽霸天熊已超过唐刀俩。
“咚！”
狂莽霸天熊纵身跳上岸，在地上，印出两只深深脚印。
“霜粒儿，往林子里逃。”唐刀见前路被堵，又急忙传声霜粒儿改变方向。
身后，吼声、咚咚声、噼哩叭叭声不绝。一些幼树、小树，被狂莽霸天熊狂暴折断、撞飞，一路狂追唐刀，如影尾随。狂莽霸天熊已经暴怒发狂。
一人一狗气喘吁吁，唐刀灵元催动到极致，见霜粒儿有些跟不上，一把把它抱起来，借着巨树，躲着狂莽霸天熊视线，往林子深处狂飚，留下一路的残影。
一追一逃良久，后面的咚咚声渐渐远离，直至听不见。
唐刀喘着粗气，停下来。终于甩掉了那头八阶狂莽霸天熊。一路狂飚，比伏杀白极荒狼群还累，丹田灵元几告枯竭。现在，不要说那八阶狂莽霸天熊，哪怕是头四阶妖兽，若无霜粒儿相助，唐刀也会身陷绝境。唐刀必须调息，充实丹田灵元，否则，走不出这片山林。
天色渐晚，山林更显幽暗。
寻了一片浓密灌林，唐刀与霜粒儿以枝叶泥土抹身，掩去一人一狗的气息，小心翼翼钻进去，隐去进入痕迹。
不大一会儿，天地灵气开始波动，向唐刀藏身的灌木丛聚拢，聚拢速度逐渐加快。唐刀在吞纳灵气，淬为丹田灵元。
森林，幽暗渐渐退去。
唐刀从修炼中醒过来，夜露已沾湿衣衫，慢慢舒展了下四肢，惹得灌丛簌簌轻响。霜粒儿轻轻一扯唐刀衣袖，一脸紧张模样。
“霜粒儿，发生了什么？”唐刀见霜粒儿紧张样，不禁有些好奇。
霜粒儿一只爪捂住唐刀的嘴，更是紧张，另一只爪子轻轻指向灌丛外。唐刀心里一紧，霜粒儿不敢呜呜出来，事态严重。
轻轻拨开几片枝叶，透过枝叶缝隙，朝霜粒儿指的方向看去。
事态果真非常严重。那头八阶狂莽霸天熊居然在灌丛外，背靠一棵巨树，面对灌丛，硕大双目来回扫视，似是非常惊喜，还不时警戒着四周动静。
闻闻身上和霜粒儿，露水并未消褪枝叶汁气息，还比较浓，几与灌丛气息相融。唐刀想不明白，这头狂莽霸天熊既然找到这处灌丛，为何又不杀进来。
忽然，狂莽霸天熊站起来，双瞳闪着光芒，咚咚声响起，庞大身躯迫不及待地向灌丛急急走来，直直地奔向唐刀俩的藏身处。
一人一狗，现在是无论如何也躲不开这头八阶狂莽霸天熊。
“既然逃不了，就与这头八阶狂莽霸天熊决死一战。也试试青鹿刀技威力如何。”
唐刀心里发狠，瞬息静若止水，迅速盘算，示意霜粒儿准备开战。
“咚，咚……”
狂莽霸天熊沉重的脚步声，震得唐刀双耳发响。两只熊掌，直接拔起灌木，甩向两侧。
双眸里，狂莽霸天熊身影越来越庞大，唐刀愈见平静不波，冰寒愈盛。
唐刀催动全部灵元，曲腿弓身，霜粒儿浑身紧绷。狂莽霸天熊身影已罩住了唐刀俩，大嘴里急促的呼息，声声入耳。
两三米距离，犹在目前。
唐刀轻轻示意霜粒儿准备行动。
蓦然，一道白色小影，幻起残影，从狂莽霸天熊眼前窜出，飚向灌丛外。狂莽霸天熊悚然一惊，熊掌，本能地向残影拍去，残影应掌消散。
狂莽霸天熊脚下。
突然，灌木枝叶暴飞起来，夹杂在飞舞枝叶下的，是一道暴射而出的身影，仅比霜粒儿窜出慢上瞬息。一溜幻影，延伸至狂莽霸天熊双腿之间，正是熊掌拍向霜粒儿残影时。冰寒杀气陡然溢向天空，激荡枝叶，笼罩向狂莽霸天熊。
“噌……”
一声刀鸣，墨光一闪即逝。
“嗤……”
狂莽霸天熊左膝处，一道心胆颤寒之音传出。
幻影已散，刀鸣声远。
唐刀出现在狂莽霸天熊身后，一个侧滚，旋即，身一弹，一拧，双眸杀气森森，紧紧锁定狂莽霸天熊。手里断刀自然下垂，淡薄青芒渐渐覆盖墨色。
断刀冷冽，墨色已染鲜红。
“滴答……”
血红溅在落叶上，寂静中，其声宛若炮竹突然炸响。
“嗷唔……”
狂莽霸天熊惨嚎忽起，左腿膝盖处，血红激射而出。挪步转身，一个趔趄，庞大熊身向一侧倾倒，左腿膝盖处，鲜血爆溅，其下小腿却留在了原地。
一大一小，幻影再起，刹那袭至狂莽霸天熊宽阔前胸。
蓦然。
“呦……”
一声鹿鸣，细短浸耳。青鹿鸣，唐刀祖传青鹿刀技三式之第一式。
一道薄薄青色刀芒，芒尖在狂莽霸天熊粗脖间，倏闪而没。一声极细的嗤声传出，狂莽霸天熊喉间，忽现一条红线。
小身幻影，却挂在狂莽霸天熊胸前，是霜粒儿在下口。
两只莆扇般的熊掌，追逐着一大一小幻影，霎时，狂暴劲风临身，又忽然轻颤。
熊掌去势不止，罩向疾退的霜粒儿。
唐刀急声吼道：“霜粒儿，快退！”
瞬息之间，十数道腿影，印在狂莽霸天熊前胸，借势弹身，唐刀身影向拍向霜粒儿的熊掌幻去，幻影却被拍向自己的熊掌扫中。唐刀身形一滞，硬硬撑住这半掌余威。
鹿鸣再音，淡青刀芒陡然而逝。
“嗤啦……”
拍向霜粒儿的熊掌应声而断。断掌余势不尽，击中唐刀身影，带着霜粒儿，翻滚飞起，洒下片片鲜红，撞到巨树干上，又无力地坠到地上。
“咚……”
八阶狂莽霸天熊庞大身躯，重重砸在枯叶地上，地面震颤，败叶乱飞。
枯叶地。
一具熊躯，一人一狗，纹丝不动。
冰寒犹在，虫豸声绝。