孙元这一声大喝，让刘宗敏手下的家丁同时一顿，停了下来。
刘宗敏：“是你？”
孙元一拱手：“正是属下……”
话还没有说完，“啪”一声，刘宗敏手上的马鞭就狠狠地抽在孙元的肩膀上。好在孙元身上穿着厚实的棉袄，倒不觉得疼。不过，先前刚换的袄子却被抽得破了，白色的棉花绽开。
孙元神色不动，依旧保持拱手的肢势。
刘宗敏一脸煞气：“知道为什么抽你吗？”
孙元：“属下不明白。”
刘宗敏低低咆哮一声：“某叫你好好守着仓库，你却叫高杰那畜生欺上门来耀武扬威，老刘的面子都被你们这群没用的东西丢尽了，你说该不该打？”
孙元也是不惧，亢声冷笑：“高杰掌管我闯军钱粮，他要过来看帐本，我一个新降之人又能如何？孙元虽说是刘将军的师爷，可将军却对属下诸多监视。先前高杰辱我太甚，孙元虽是一芥子儒生，胸中却有一腔血气，手都摸到刀上了。可惜，其他兄弟怕孙元吃亏，却将我死死抱住。”
“有这事？小丁。”
小丁慌忙跑过去，有极快的语将先前在户部官署所生的一切大概向刘宗敏说了一遍。
刘宗敏面色好了些：“想不到你这个鸟毛秀才倒有些胆色，甚是不错，说吧，你刚才叫本将军慢着，所为何事。若说不出个所以然来，本将军当用军法办你。”
孙元刚才见费洪等人眼见着就要死在乱箭之下，心中一急，这才喊了一声“慢着”，却没想着该如何说服刘宗敏。此刻听他问起，感觉自己脑子从来没有想现在这么飞快转动着。
肯定能够说服他的，一定能。
有了，对。
孙元突然有了个主意，低声对刘宗敏道：“刘将军，眼前这二十来个汉子威武雄壮，进退有据，看起来好象不是地方卫所兵，搞不好是山西那边过来的边军。在河南吃了败仗之后，逃来了凤阳。”
刘宗敏朝费洪等人看了一眼，微微颔：“确实是。”他从参加农民军以来，同山、陕边军也不知道打过多少次交道，也吃过不少亏，如何看不出来。
孙元：“二十多个边军，战斗力还都不错。我闯军自从河南之后，其间经过无数次血战，部队减员厉害，都是一边行军，一边补充兵力。这二十来人都是老兵，不如招降了吧。”
“招降？”刘宗敏冷笑着看着孙元，“不过是一群没用的火枪兵而已，拿来何用？这凤阳城有这么多人，若老刘我想，随时就拉抓上千壮丁，也不缺这几个人。实话告诉你，老刘我今天心中不痛快，就想见点血，又怎么着？”
孙元急道：“刘将军所言差也，我义军当年在陕西的时候，人数不可谓不的多，兵力不可谓不壮。可那又怎么样，不也连一座大城也没能打下来？不但如此，还被官军赶得东躲西藏。通常时，一支千余人的边军就能打败我上万义军。等到我义军进入山西之后，得到大量边军投靠报效之后，这仗才算是打得有模有样起来。”
孙元说起话来，非常不客气，刘宗敏的脸色逐渐阴沉下来。
孙元：“可见，打仗这种事情，还得长期训练，还得依靠有经验的职业军人。山陕边军常年同蒙古人甚至后金建奴做战，仗早打得熟了，可以说拿来就能用。而我义军自从举旗以来就转战与山陕豫鄂四省，根本没有工夫整顿。到如今，军队的军官们，大多来自起义的官军。”
这些，都是真实历史上记载的。农民军真正开始壮大，乃是在进入山西之后，得到大两边军补充之后。战争，无论任何一个年代都是着本来规律，部队专业化正规化是必由之路。否则就不成其为一支军队，而仅仅是乌合之众。
孙元：“当然刘将军天纵横奇才，兵法韬略不让孙吴，是我闯军派名第一的猛将。可巧妇难为无米之炊，若手下的军官不成，这仗也没办法打，将军是沙场老将军，这个道理肯定清楚。眼前这群军汉在我大军的围攻下阵型不乱，以区区二十来人竟抵挡住我好上百勇士的攻击，如果都射杀了，却是可惜。不如招揽进将军帐下。”
孙元说话的同时，刘宗敏虽然脸色难看，但渐渐地皱起眉头，好象在想些什么。
孙元最后压低了声音，补充一句：“将军，听弟兄们说，我闯营有众万余，可扣除老弱和家眷，只怕也不过三五千主力战兵，这点人马，还分别归属营中各将。刘将军手下有兵两千，小生大概了解了一下，批甲敢战的家丁，估计也就两三百。若不再扩充实力，只怕在我闯营的排名还得朝后靠。眼前这二十来敢死之士，如果投靠了将军，刘将军你的家丁立即就能增加一成。二十名勇士，刘将军昨夜二十骑进凤阳，不也将这中都闹了个天翻地覆？将军，你想想，若是有人要从你手头分二十家丁出去，你愿意吗？如今可以不费吹灰之力就得二十个主力战兵，难道你就舍得都射杀了？”
一直以来，刘宗敏总以后自己坐拥两千之众，在闯营中也算是咳嗽一声，地皮也要颤上几颤的角色，即便是高闯王和李自成见了自己也得客客气气。可现在听到孙元拿数据说话，心中突然一惊，一脸不敢相信地低呼一声：“马拉个巴子，我老刘手下可用之兵只有两三百？”
他伸出鞭子点了点头孙元的脑子，阴沉的黑脸上露出了一丝笑容：“师爷，你这脑子究竟是怎么长成的，怎么这么灵光？事情不说不明白，若非你提醒，老刘今日还真是损失惨重啊！没错，二是个普通人，杀了也是杀了，跟埋在地里的肥料也没有什么区别。可这二十人却都是家丁精锐啊，不能不弄到手里。”
被刘宗敏用鞭子点着脑袋，孙元心中怒极，但表面上还是异常谦虚：“将军谬赞了。”
刘宗敏立即扬声对里面的费洪等人喊：“里面的人听着，立即放下兵器，出来投降，本将军饶你们一命。”
话音刚落，就听犟驴子怒喝一声：“河东男儿，有死无降！”
“砰！”又是一排枪打来。
从刘宗敏身边看过去，前方黑暗的院子里突然出现一排火光，在火光下，乳白色的硝烟瞬间扩散开去，在夜色中翻滚盘旋，如同猛兽，声势当真是惊人。
只可惜，因为隔得实在太远。而这个时代的火枪枪管里面又没有膛线。弹丸在出膛之后，弹道诡异，鬼才知道它们射到什么地方去了，能够射中人纯属运气。所以，这个年代的火枪战术一般来说，都是火枪手排成整齐的阵型，等到敌人靠近了才同时射击，依靠密集的弹幕杀伤敌人。
所以，这一阵排枪，却没有任何效果。
不过，突然出的巨响还是惊了刘宗敏的马。
长嘶一声，那头大畜生就疯狂地跳起来。
“混帐东西，混帐东西！”刘宗敏气得满面铁青。
孙元一看，心叫一声糟糕。慌忙拉住缰绳，半天才安抚下那头骏马，道：“将军勿急，将军勿急。”
“他娘的，竟不识好歹。”刘宗敏举起了右手：“弓箭手准备。”
孙元：“那群军汉不识相，惹恼将军，是该千刀万剐。不过，若都杀了，咱们岂不白忙一场？将军，要不这样，我去劝劝他们，将道理说通，或许他们就归顺将军了。”
“你去当说客？”刘宗敏瞪起了怪眼。
孙元赔笑道：“将军，这群人虽然态度恶劣，可也说明他们是真汉子。他们今天若能轻易投降将军，我还真要劝你将他们都屠个干净。”
刘宗敏大奇：“此话怎讲？”
孙元：“将军你想，他们今日被你一围，就能轻易投降，值得信任吗？战场之上兵凶战危。将军虽然勇猛，可打仗的事情谁说得清楚呢，难保没有不顺的时候。若是这群人做了你的亲兵，一旦形势不利，官军一喊话，这群人就投降了，说不准还将将军捆了给敌人做见面礼。他们今日不肯轻易投降，正说明这些人是值得信任的。一旦归心，必然对将军忠心不二。”
刘宗敏被孙元一通胡扯，脑子已经乱了，摸着虬髯，喜道：“如此说来，你的话倒有几分道理。不过，你若去当说客，那群人若不肯投降，肯定要将你宰了，难道你就不怕？”
孙元苦笑：“小生一心报效将军，可将军却不肯信任于我。小生也没有怨言，我投效将军也不过一天，换任何一人，也不会相信我的。这次，就当小生的投名状吧！”
听孙元说得真挚，刘宗敏耸然动容：“好，姑且让你一试。这次你若是能说得那群军汉来投，本将军就把你当成自家兄弟。若不能……”
若不能，这鸟毛秀才肯定要被那些军汉给杀了。
到时候只能怨他自己命苦。