就在他们练箭之时，一位传令兵拿着一封插着羽毛的竹简出现了，付星云打开后露出了凝重的神情。
“发生什么了？”
他将竹简递了过去。“是老李头的加急文书，在穆兰草原和炎夕谷的外围发现了神炉氏族的踪影。”
“他们想干什么？我们的猎场和他们没有任何冲突之处！”
付星云摇了摇头，号称庞然大物的神炉氏族突然出现，终归不是好事，难道短暂的和平就要结束了吗？
“继续监视！”
“是！”
神炉的活动愈演愈烈，终于，两个月后，神炉氏族送来了一封书信，是书信而不是竹简，仅此一项就说明神炉氏族的文明程度要远胜于连山部落。
书信的内容大致是这样的：为了避免不必要的争端，希望通过联姻的方式让两家结为天作之合，联姻的对象是月清和神炉族长，联姻后两族将永享太平。
月清当场将书信撕掉了，虽然两人地位相同，但她风华正茂，而神炉族长早有妻室，真要嫁过去，那是给人做妾啊，看似建议，实际上是逼迫，傲慢无比。
“简直欺人太甚！”月清是连山村的首领，是精神象征，岂容被践踏，族人们情绪激昂，连胆小谨慎的元老们都纷纷表示不惜一战。
蛮荒之地，民风彪悍，不懂得修辞，他们直接将碎片寄回给了神炉氏族，这是最强硬的回击方式。
“月大人，你这女汉子终于有人要了，应该高兴啊。”
“去你的，站着说话不腰疼！”
按理说，庞然大物的神炉氏族不会接受这样的挑衅，但书信寄出后，风平浪静，两个月后也依然如此，直到第三个月，他们终于爆发了，兵分两路，从云岭山脉和穆兰草原奔袭而来。
战争来了！短暂的和平结束了，连山村再次站在了风浪口上。
“神炉来了多少兵马？”长老们焦虑的问道。
“大概三万！”侦察兵回应。
“天啊，三万！”经过这几年发展，连山村壮大了不少，总人口也才两万多人，剔除老弱妇孺，能够战斗的不足一万。
“这要如何破敌！”他们忧虑万分。
“各位长老不用担心，神炉的三万大军过不了穆兰草原，进不了云岭山脉！”付星云胸有成竹。“我早有应对之法！”
“是吗！那太好了。”
付星云再次临危受命，奔赴前线。临走前，他对着月清说道：“女汉子，你放心，我不会让人把你抢走的。”
直接喊她女汉子，简直狗胆包天，但这回，她没有破口大骂，而是嫣然一笑。“星云，保重，如果需要支援，一定要及时通知。”
“好，再会！”就这样，付星云带着小李子出发了。
他们马不停蹄，两天后到达炎夕村，当族人看到他们回归时，爆发出了热烈的欢呼声，自从神炉发兵起，整个村落人心惶惶，现在主心骨回来了，族人的信心也随之回来了，付星云实际上也和月清一样，成为了某种象征。
“你们能够及时赶回实在是太好了。”老李头万分激动。
“情况怎么样了？”付星云问道。
“负责攻打炎夕谷的神炉大军已经绕过赤水，正步步逼近！”老李头指着地图说道。在地图上，赤水是一条蜿蜒曲折的线条，实际上是条宽达五米的干枯河床。相传曾经的赤水河不仅有水，还很端急，人和野兽无法横渡，可后来莫名其妙断流了，如今成了护城河般的存在。赤水距离炎夕村只有两天路程，也就是说，神炉大军将在两天后兵临城下。
“另一支神炉大军已经到达了穆兰草原，初步估计，他们至少需要八天时间才能对其它村落发动攻击！”
“老李头，炎夕谷内能战之人有多少？”
“不足五千人！”
“太少了，传我命令，从河廷村，岩黎村，各调八百兵力支援炎夕村。”
“这”老李头露出了为难之色。“河廷村和岩黎村的防御本就薄弱，如果再抽调力量，那他们如何抵挡神炉大军的进攻？”
“他们不需要抵挡，决战之地在炎夕谷！”
老李头看着地图露出了疑惑的神情。“如果不出意料，神炉大军趟过穆兰草原后，会对各村落展开猛攻，河廷和岩黎都处于他们的兵锋之下。”
“所以，他们必须死在穆兰草原！”付星云说这话时露出一缕杀机。
“这要如何才能办到？一万五千的人大军，足以屠国屠城，我们不可能在穆兰草原歼灭他们啊。”
“不是我们，是水埋！你难道忘记了早些年修建的堤坝吗？是时候发挥作用了。”
众人听到后恍然大悟。之后，心悦诚服的说道。“付大人未雨绸缪，深谋远虑，我等佩服。”
“立即打开千骨道堤坝，让积蓄的洪水涌向穆兰草原。”
“是！”
“明天这个时候，再打开云岭山脉左边的堤坝，后天这个时候，打开剩余的堤坝！”
“是！”
为什么不一起打开所有？付星云这样做其实另有深意。穆兰草原四周是高地，中间是洼地，从上往下看，像个半圆形瓷碗，而草原的最中心是整个地形的最低点，付星云想把神炉大军阻击在最低之处，如此，水埋将发挥最大效果。
横穿草原需要八天时间，也就是说，神炉大军会在第四天到达中心地带，水流有其速度限制，想要把草原化成湖泊，前提条件是让每一粒沙子，每一颗泥土都吸饱水分，以千骨道支流的水量和冲力，付星云预计需要五天时间才能到达中心，比神炉大军慢了一天时间，水是流动的，大军也是流动的，双方相互靠近之下，这一天时间会缩短成半天，也就是说，千骨道支流和炎夕大军相遇的时间会在第四天中午，这个时间点刚刚好，神炉大军不可能在洪水中坚持三天之久，他们一定会撤兵，重新回到草原中心。如果他们折回，那从另一个方向，也就是云岭山脉上的支流将蜂拥而至，如此，神炉大军，千骨道支流，云岭支流将在中心地带重叠。
这是绝杀！没有人可以生还，而付星云相信，事情一定会朝着这一方向演化。
千骨道支流和云岭支流合二为一后，化穆兰草原将化为内湖，化为人兽无法踏足的绝地，如此，这一方向的危机彻底解除了，连山村真正要面对的是来自炎夕谷方向的强攻。炎夕谷在则连山村在，炎夕谷破则连山村亡！
就在付星云调兵遣将之时，在边境地带，往云岭山进发的神炉大军已经越过赤水。一万五千人的大军整齐有序，杀气腾腾。
领军大将英气风发，看上去非常年轻，但眉目之间却透着一种镇定与从容。“还要多久才能到达炎夕谷？”
“回离将军的话，大约还要两天时间！”
“两天！”炉离望向远处的崇山峻岭皱了皱眉头。“贫瘠落后之地，真不知道族长为什么要发兵讨伐。”他疑惑不解，但作为军人必须服从命令。“炎夕谷是连山村的门户，只要拿下炎夕，整个连山氏族将化为乌有。传令各部，火速前进！”
“是！”大军像乌云般滚滚前行。
而在穆兰草原方向，另一支由一万五千人组成的大军已经踏在了柔软的草地上，草地本无路，但行军过后，被强行踏出了一条泥泞之路。
两路大军，南北夹击，欲将连山村彻底抹杀！
付星云看着地图心事重重。
“付大哥，你是为三万大军的事情发愁吗？”
“三万大军灭不了连山村，我担心这只是开始，战火从此连绵不绝。小李子，其实我不想再继续征伐了。”纵观付星云整个布局，他都处于防御状态，即使主动出击灭掉炎夕村也是为了让这种防御更加完美。
“付大哥，没有人希望开启争端，但部落与部落之间没有和平。”
“是啊，树欲静而风不止，想要获得和平，就必须要有保卫和平的能力！小李子，这一战，我们必须全力以赴，战争不是为了杀人，而是要让神炉氏族知难而退。”
“明白!”
枕戈待旦的炎夕谷以最强状态迎接即将到来的危机。
两天后，神炉大军出现在地平线上，一万五千人的大军一字排开，声势浩大，气势如虹。
炉离望着井然有序的炎夕谷露出了疑惑的神情。“据资料记载，荒蛮之地落后愚昧，不堪一击，如今看这山谷，怎么有种军事要塞的厚重感。”所谓的厚重感只是战士与生俱来的一种直觉。一眼就能初判端倪的人其实不简单！
就在炉离观察炎夕谷时，付星云也同样观察着他们。只见，神炉大军身上穿的不是兽皮，而是铠甲，这说明神炉氏族的工艺水平已经达到了很高的层次。而他们的兵器也不是凝暗之色，而是带着一丝锋利的光泽，这说明他们在炼铁和锻造方面同样技高一筹。
神炉实际上代表着更高的文明，和这样的部族厮杀，会有胜算吗？