穆惜今真正投在李玉华门下, 李玉华待她的态度立刻不同, 以往穆惜今就常替李玉华往大户人家铺那白家布的销路, 凡有分润提成, 李玉华从不亏待。
现在，李玉华到慈恩宫给蓝太后请安也带上她。
与晋国公夫人在慈恩宫敬陪末座时不同，李玉华挽着穆惜今的手介绍给蓝太后知道, “皇祖母还记不记得惜今？”
“这我能忘, 晋国公家的四姑娘，”眼睛往穆惜今头上的鹊登梅钗子上一看，笑道, “我记得这钗是那回跟她娘进宫时给她的, 内务司奉上来的新巧花样, 果然适合女孩子带。”
穆惜今起身又对蓝太后福了福, 李玉华笑，“我与她娘晋国公夫人一向要好, 阿今比我小两岁，我们也很谈得来，这次去北疆，阿今跟我同去, 跟我做个伴，也去见见外头世界。”
蓝太后何等样的政治敏锐, 当下对穆惜今另眼相待，赞道，“上次我看这丫头就不同寻常闺秀, 是个好姑娘。”与穆惜今道，“你娘跟你婶子就像亲姐妹一般，以后在叔婶这里，就跟自己家一样。有事只管跟他们说，凡事，只有你好，或只有他们好，都不算好，必是两相都好，才算好，才是长久的好。”
穆惜今咀嚼着蓝太后后头这话，心下大为敬服，立刻道，“是。娘娘的教导，我都记在心里，一世都不能忘！”
蓝太后慢慢的问她平时可读什么书，在家都做哪些事务，心里慢慢满意，晋国公府不算富裕，晋国公夫人也不是有大才干的，但教养儿女很用心，是给女儿请过女先生教导的。穆惜今自己也爱读书，跟外头秀才比不了，但读过经史、写诗填词也来得，要说才女有点牵强，却也管家理账都使得。
关键是自己知道上进，天生的野心勃勃，还不怕吃苦，主动自愿跟李玉华去北疆谋前程。真是块好材料，蓝太后就喜欢这种对自己人生有所主张的女孩子。
蓝太后看李玉华，好眼光。
穆惜今会成为一个很有用处的姑娘。
有用处。
这朴实的三个字是蓝太后对于一个人很高的赞美。
有用的人。
才有价值。
有价值的人，才不是废物。
接下来就是李玉华同蓝太后商量着把织布作坊捐给慈恩会的事，蓝太后想了一下，“你们往北疆去，按例有二十万两的就藩银子。可北疆不比关内，二十万银子能做的太有限了。这几年，怕你也没存下多少家底，这作坊不如由我暂且照管。”
李玉华道，“皇祖母疼我，我说捐给慈恩会是真心的。此去北疆，再回帝都就不知是何时。织布作坊去年刚建了些房舍，今年又招了织工，一年的流水约是五十万左右，净利也有二十几万。没有我们就藩，家业还要皇祖母帮忙看着的理。何况，我这也有私心，织布作坊一直是严琳照管，您依旧把作坊的事交给她，每年作坊的出息做善事，也是我的心。再有，作坊里也有三五百号人，多是女眷妇人，女人在这世道求生艰难，有这么个地方做工，就是她们赖以为生的生计。至于到北疆的花销，皇祖母只管放心，我总有些私房。刚成亲时，常叫三哥找您或父皇借钱，是怕他不知道生计艰难，我也有私心，得让他知道我的辛苦。其实我们府没差过钱，再者，有我在，到哪儿都能跟三哥把日子过好。”
蓝太后直笑，爽快应下，“你既心里有数，这作坊我就接下了。”与穆惜今道，“这过日子就跟你三婶子学，再错不了。你看看你三叔叫她管的，除了一门心思当差，全没半点奢侈嗜好。”
李玉华笑，“这主要是皇祖母教导的好，倘是那样败家性情，我再有本事也是本性难移。三哥本来就好，一等一的男儿。”
蓝太后中午留她二人一道用膳，待李玉华告辞时，蓝太后赏穆惜今两匣子好首饰，让她以后有空只管跟李玉华进宫来说话，心下想着，以后待晋国公夫人还要更亲近些才好。
蓝太后还是私下给了李玉华一笔不小数目的私房，让她拿着花用。李玉华还收到了楚世子妃的厚礼，这位与蓝太后同辈的世子妃，在帝都宗室很受尊敬，这次来既有李玉华夫妇要就藩的看望，也私下有事相托。
楚世子妃是带着儿媳妇一起来的，“这次陛下给殿下拨的五千亲兵，俱是自禁卫军选的人，我家那小子有幸入选，他职司不高，官居五品武节将军。差使上的事我不大担心，他当差这些年，也没见有过什么差错。就是有件事，想厚着脸皮托给娘娘，不知娘娘的意思。”
楚大奶奶也是个伶牙俐齿的爽俐人，李玉华很爽快，“你事儿还没说哪，什么事要特意托付我。要说照看大兄弟，这不用说呀，咱们自不是外人。”
楚大奶奶道，“这自来有规矩，军中不可带女子。我家这小子，刚成亲，他如今也二十五岁了，本就成亲晚，我就想请娘娘看在我这做娘的苦心上，能不能带上我家媳妇，随在娘娘身畔，娘娘倘有个端茶递水的差使，只管使唤。平日里说话谈笑，那孩子也是使得的。”
“没听说你们府上办喜事啊？”李玉华道。楚世子辈份家，又掌宗人府，在宗室中德高望重，他家的喜事，没有不给三皇子府派喜帖的理。
楚大奶奶尴尬的紧，楚世子妃看媳妇一眼，“娘娘不是外人，这也没什么好瞒着的，原是要办，结果庆哥儿叫那狐媚子撺掇着闹了一场，把世子都给气着了。阿瑶是庆哥儿二舅家的闺女，他二舅去的早，阿瑶自小就在我跟前儿长大，实在是个好姑娘。喜酒虽暂且未摆，婚书已结，阿瑶就是我家名正言顺的孙媳。”
楚世子妃家这亲事有欺负弱女之嫌，但说来穆庆是楚世子的嫡长孙，楚世子家是亲王爵，就凭楚世子这把年纪还在帝都居住，还兼宗正之位，一向与皇家关系良好，以后袭爵多半能平级袭爵的。
爵位到穆庆这里，起码是个国公。
听着这位阿瑶姑娘，自幼丧父在姑家长大，姑家以嫡长子相许，不算委屈。前提是穆庆与外室舞女情比金坚在帝都城可不是什么秘密。
不过，既结了亲事，李玉华一口应下，“有婚书我就放心，自来名不正言不顺。叔祖母只管把阿瑶送我这里来，我必把她照顾好。”
楚世子妃与楚家大奶奶千恩万谢，放下礼物，方则离去。
内眷之事就有见不完的人，收不完的礼，李玉华一向能张罗，都觉着有些疲倦。外头男人们那里相较而言反轻省些，如陈简唐墨都有家里操心，杜长史还收到他哥派给他的管事一个，倒也不是旁人，是杜长史自小到大的心腹小厮挽月的爹。
杜长史都说，“叶叔你这把年纪，还要跟我出这趟远差，我心里真是心疼的很。您不用去，有挽月就行了。”
叶管事笑，“属下有幸得二老爷叫声叔，属下其实跟大老爷同龄，身体还成。大老爷把二老爷托付给属下，属下焉能不尽心。挽月一向胡闹，有属下在，他还稳重些。”
杜长史心说，感觉真像多了个奶妈。
可他大哥给他的人，他还不能不要。
杜长史出行的一切事务，都是叶管事料理，连带寻香的媳妇孩子，叶管事都安排的妥妥当当。杜长史都怀疑叶管事是不是看上人家李氏，想说李氏就是名义上的寡妇，其实人家男人还在啊，叶叔你可别表错情啊。
杜长史心里正吐槽，就见前头扰攘，隐约是个熟人。杜长史拍马过去，正赶上朱阅一记大耳光把个略眼熟的年轻公子抽的原地倒退三步，杜长史眼见那公子半边脸如同吹气般肿出五个血红巴掌印，立知要糟。男人等闲是会让着女人一些，但若这女人真不给男人面子，真正有风度的几近于无。
杜长史自马上鹏鸟般跃过，正拦住那年轻公子挥舞起来的手臂，此时也想到这年轻公子的来历，晋王家的世子。杜长史握住晋世子挥起的手臂，“原来是世子兄，这是怎么了，当街要打妇道人家不成。”
晋世子要夺回手臂，杜长史握的钢筋铁铸般动弹不动，晋世子只得恨恨的放下手，摸了摸唇角，见有血，双眼中火星乱蹦，“一介商家女，敢对藩王世子不敬，杜长史不是在刑部当过差，倒是给我说说，这大不敬的罪，应怎么判！”
“放你娘的屁！你大街上敢对良家女眷拉扯不清，我这就要告宗人府，倒要看看宗室藩王是不是就能欺凌民女！”朱阅怒，“我就是出家为尼也绝不会给你做小，我朱家万贯家财，就是捐给朝廷，也绝不会有一个铜板进到你晋王家的私库！”
杜长史望向晋世子，惊，“世子兄现在手头紧？”
晋世子气的脸色煞白，骂杜长史，“你是不是傻，这贱人的话也能信！”
杜长史神色淡淡的笑两声，“本官传胪出身，我要是傻，你这没功名的是什么？”与晋世子道，“朱姑娘的父亲是陛下明旨嘉奖过的，要是你们撕扯不清，我送你们到宗人府去，让楚世子他老人家给判判。”
“不劳你一介皇子府长史操心！”晋世子冷哼一声，转身离去。
朱阅气得脸色铁青，上前跟杜长史道谢，杜长史看她衣袖似被拉扯过，想也难怪朱阅翻脸，这丫头本就辣辣的。杜长史示意，“上车吧，我送你家去。”
朱阅这事十分气恼，自打去岁出了父孝，来她家说媒的媒人简直能把门槛踏平。朱阅没婚嫁的心，便都婉拒了。
今年自打她小叔中了进士，说门的档次倒是上去了，有许多书香门第也开始打听她，朱阅也没应。麻烦的就是这些豪门宗室，蓝公府的三老爷想娶她做续弦，这事虽有些麻烦，朱阅不愿，估计蓝公府也没大相中她，便过去了。如今不知哪里来的这么个不知天高地厚的晋王世子，必要纳她作妾，把朱阅气的不轻。
朱家不愿，倘是明理的，自不会纠缠。这晋王世子不一样，亲自上手拦朱阅的马车还敢动手动脚，嘴里不干不净，终于把朱阅惹火了。
朱阅回家换身衣服，出来跟杜长史说话，杜长史与朱阅认识好几年，杜长史倒是劝她，“你也老大不小，还是说个婆家，等嫁人了，就没这些烦事了。”
朱阅原把晋世子的事压了下去，结果，杜长史提到她的亲事，朱阅不禁心烦，“要是有好的，我早嫁了。这不没好的么！”
杜长史虽然在他哥跟前是死都不肯认输的，但对女孩子一向好性情，心下觉着好笑，问朱阅，“那什么样是好的，你说说看，趁我在帝都，倘有合适的我介绍给你。”
东穆民风一向开放，先时还有王妃改嫁的事，故而对男女之事，大家并不讳言。像穆惜今那种，我就是想跟着三婶子去谋个前程，野心坦诚的说出来都不算啥。再加上朱家商贾之家，也没那么多讲究。
朱阅道，“起码得我看着顺眼吧。”
“啥样的你瞧着顺眼。”杜长史不自觉打量朱家这园子，花草奇石恰到好处，微风起时，有淡淡花香袅袅而来，端起茶盏呷口茶，盏是用久的老瓷，古典雅致。朱家虽是商贾也是几代经商，家资富足，又是皇商，难道会引得些有名无实或是贪鄙之人眼红。
朱阅看杜长史一眼，没说话。
杜长史多么明敏的性子，立刻来了精神，打听，“你真有相中之人？谁啊？我认不认识？倘我认识，我帮你去说说。”然后，他又道，“咱们可不是外人，你时常出入皇子府，是娘娘身边的得力之人，我在殿下身边辅佐，在邺城时，你助我颇多。说来，我长你几岁，你也别害羞，唤我一声兄长也是使得的。”
朱阅心烦，“没什么。说了也白说，我是配不上人家的。”
“我不信，除非皇子贵胄，要不凭阿阅你这相貌人才，只有人配不上你，哪儿有你配不上人的？”杜长史觉着朱阅挺好，虽然不似他大嫂那样贤惠，但也很能干，就是有点辣辣的，也很可爱。
朱阅横他一眼，“你怎么叫我名字啊？”
“咱们都这么熟了，我叫你阅妹妹，你叫我杜哥哥。”杜长史心说，倒跟他家殿下和娘娘似的，一个三哥一个玉华妹妹……呃，杜长史悄悄瞥朱阅一眼，可不能跟这丫头说，不然要吃耳光了。
杜长史还挺爱打听，“到底谁啊？你要当我是你哥，就跟我说说！我也帮你参祥参祥。”
朱阅叹口气，低头喝口茶。
“你真是有心仪的人了？”杜长史问，“到底哪个？我认不认得？快跟我说说。”
朱阅看着杜长史，“你。”
杜长史一双凤眼瞪圆，就见朱阅望着他的双眼，“我心仪的人，是你。”
朱阅起身，风中负手而立，夏风拂过她的额发，露出光洁额头。她道，“原本我非常讨厌那些看不起女子的男人，你时常大放厥词，什么女子就该在家相夫教子之类的屁话，我还在娘娘跟前说过你的坏话。娘娘说你当差很用心，才干出众。我也不知道什么时候注意到你的，大概是那次你在街上遇刺，挥剑而战的样子英武极了。”
“很奇怪吧。我家商贾出身，我竟敢心仪你这样的人物，听说你退了的那门亲事都是正经官宦人家的小姐。可我就是心仪你，在邺城时，我是听说你留在邺城，才会留下，想或者有什么能帮上你的地方。”朱阅道，“我心仪的人，就是你。”
朱阅眼眶微红，“我怎么会心仪你，天堑之别。”
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