“爹！娘！我们回来了！”
鱼娘在院子里练字，她的《汤头歌》已经背完了，现在要做的是不断的温习。
听到三叔的声音，她忙转身回头看，一下子愣住了。
三个高高的泥人站在家门口，说是泥人，一点都没夸张，脚上，腿上，手上，脸上，眉毛上，头发上，都被泥块糊住了。
二丫被吓得躲在鱼娘的身后不敢出来。
鱼娘缓过神，还是认出了这是她的亲爹和叔伯。
“爹，你们怎么搞成这样了？”
李仲海道：“等会儿再给说，我先去洗个澡。”
李伯山已经大步走到井边，用力摇动轱辘，打上来一桶泛黄的水。
看到藏在鱼娘身后的二丫，冲她咧嘴笑笑，二丫被吓得眼角噙泪。
李仲海环顾一圈，也没见到自己的爹娘，连大嫂还有陈氏顾氏都不见了。
他开始慌了，“家里没出什么事吧？”
鱼娘摇摇头，开始给他一一解释，免得他有什么误会。
“没有，是镇子上的刘老秀才昨晚跳井走了，爷爷和奶奶都去他家了。大伯娘和娘去大舅公家里了。”
李仲海放心了，“只要人没事就好。”
二牛围着他们转了又转，脸上是止不住的好奇。
李伯山扬起巴掌作势要打他，二牛做了个鬼脸。
鱼娘不解，李伯山他们三个昨晚是跑到哪个地方躲着去了，身上怎么会弄成这个样子？
李仲海先洗了个手，去西厢房拿浣洗的衣服，找了一圈，只找到一件勉强能穿打满布补丁的旧衣。
又看了眼空荡荡的屋子，心里明白了。他在心里骂道：真是群土匪，什么都抢。
等李伯山三人洗完澡，换好衣服，站在院子里晾头发时，刘氏和李大成也从刘老秀才家回来了。
李大成跨进家门，看到站在院子里的三个儿子，欣慰地笑了。
“回来了就好，都饿不饿？我让你娘给你们下碗菜疙瘩汤。”
刘氏也不住地往他们身上看，生怕少了一根汗毛。“先等着，咱家的粮食都被抢了，好在还剩点红薯面，我加点青菜给你们下疙瘩汤。”
等刘氏进了厨房，李大成上前把李伯山的手掌翻开，掌心开裂，露出里面的肉。
李大成笑了，“这是小伤，不是大事，上点金疮药就好了。走，去前面医馆我给你们敷点药。”
鱼娘飞快地把沙土收好，跑进厨房拿了个碗，“奶奶，我给大伯他们送点水喝。”
刘氏正热火朝天地做饭，随口说道：“去吧去吧，别添乱。”
鱼娘从井里提上来一点水，井水里掺了泥沙，要先放一会等泥沙自己沉下去。
鱼娘倒了大半碗水，又加了点月光水。这样有助于恢复精力，效果又不至于太明显。
医馆里，李伯山正向李大成讲述他们昨晚在破庙里遭遇的事情。
听完他的话，李大成陷入了沉思。
“你是说，这次募兵只是第一波人，后面至少还有两批人马要来咱们平宁县。”
李仲海说道：“爹，这个赵将军我知道，他的军队驻扎在濯阳郡西边，离咱们平宁只有二三百里，如果快马加鞭，一二十天就能到平宁县。”
李大成喃喃道：“这也太快了。”
李叔河道：“爹，不如咱们跑吧，真等到什么赵将军谢将军来了，一切都完蛋了。”
李伯山呵斥他，“说什么鬼话，往哪里去逃？”
李大成捻着胡须，“你们让我想想。”
“扣扣”
“爷爷，奶奶让我给你们送点水喝。”
鱼娘把桌子上的茶杯放平整，每个杯子里都倒满水，端过来的一碗水正好用完。
李叔河拿起来一杯水，一口气喝完，称赞道：“这水还真解渴。”
李伯山也端起一杯水喝了一口，点点头，“果然如此，还是家里的水解渴。”
李大成内心正在不断思量，盘算着到底是离开下河镇还是留下来，看到鱼娘，他想到了小孙女的聪慧，起意随口问了一句，“鱼娘，如果离开下河镇你愿不愿意？”
鱼娘没想到李大成会问她这个问题，她心里开始思考，既然问这个问题，说明李大成心里已经有了离开的念头。
她不知道她的回答会对最后的结果有什么影响，但是一想到留在下河镇，她的心里就会不安，而每次她的不安最终都会有不好的事情发生。
鱼娘斟酌着说道：“爷爷，我也不知道，我和二牛去镇上的河沟子玩，看到外面的灾民越来越多了，野草都快被挖光了，如果留在下河镇，我们会不会也像外面的那些灾民一样要挖野菜吃？”
鱼娘走后，李大成背着手在医馆里缓慢踱步，他知道这次又到了生死攸关的时候，到底是留在下河镇还是离开。
他背手站在医馆里，四周环顾，装满药材的药斗，平整厚重的老柜台，这里的一切都凝聚着他的心血。
要是放弃，还真是让人舍不得。
不过——
“伯山，我看，咱们还是走吧。”
李伯山没料到会是这么个答案，“爹，这里可是咱们的家啊。”
李大成笑道：“我本是个父母不详的孤儿，早年在医馆给人跑腿，后来逃难来了下河镇，娶了你娘，生了你们兄弟几个，这才算在下河镇上扎根。
说起来，下河镇也不是我们的祖地。往哪去不是活，树挪死，人挪活。既然下河镇要乱，还是早点走为妙。”
李仲海就冷静多了，他已经在思考离开下河镇往哪走了。
“爹，我看咱们要走还是要往南走，南方下雨多，而且我听说南方已经建立了新朝廷，南方的皇帝起义前是朝廷镇北的大将军，被调到南方后就反了。
这位大将军我以前曾听人说起过，骁勇善战且善用人，我想跑到他的地盘讨生活，怎么着都比咱们头上这位皇帝要好过。”
李大成点点头，“就像鱼娘说的，如果留在下河镇，粮食被抢，地里没收成，还有官兵时不时抓人，什么安稳日子都过不上，指不定哪天就要去挖野菜讨生活。”
李大成拍拍李伯山的肩膀，“伯山，往好处想，这大燕朝已经乱的差不多了，咱们要是不跑，难道还要和它共存亡吗？
而且，既然几十年前我一穷二白能挣下这一份家业，现在我们家有你们兄弟三人，难道还能比不上当初？”
李伯山终于被说服了，开始思考如果要走，家里的一切该如何安排。
“先告诉大舅二舅一声，看看他们愿不愿意和我们一起走，还有大牛和大丫的外祖家也都要知会一声，咱们家就这么多亲戚，怎么着都要说一下。”
李大成道：“是这个理，你舅舅那里我亲自去说，剩下的就由你们夫妻商量着办。记住，一定要尽快，咱们不知道剩下的官兵什么时候到，一定要在他们赶来之前走。”
当听到爷爷决定全家往南逃难的决定时，鱼娘松了口气，这一天终于来了。但令她感到意外的是，刘大舅和刘二舅也决定跟着李家一起往南走。
后来陈氏不小心说漏了嘴，鱼娘才知道，刘二舅在贩猪回来的路上，被土匪绑架了，土匪赎金三百两银子，不给足银子就把人砍了，最后刘大舅和刘二舅把家里的地都卖了才凑够钱把人救出来。
卖了地，人就像没根了一样，没有一点儿念想了，所以刘大舅和刘二舅决定跟着李家一起往南方逃难。
在下河镇最后的日子里，李家和刘家一起去县里面，把李伯山买的粮食偷偷拉了回来，又趁机在县里面买了不少粮食。
之所以去这么多人拉粮食，是因为平宁县的灾民更多了，抢粮杀人的事到处都有发生。
刘家和李家把粮食运回来，连夜用磨打成面粉，做成了干硬的大饼，这样路上才好储存。而鱼娘偷偷在和面时，趁人不注意加入了不少月光水。
李大成把家里的地也卖了，虽然他知道这个时候田地正是最廉价的时候。
这些地总共卖了一百五十两银子，若是按照正常价，能卖出翻倍的价格。
再加上这些年来家里存的钱，现在他手里面一共有四百两银子，有了银子，在逃难路上，也能多一份保障。
两家人热火朝天一刻不停地忙碌着，李家有小孩子，刘家也有小孩子，两家商量着，很小的孩子和粮食行李一起坐在驴车上，大一点的孩子跟着父母走。
其中粮食必须要加以掩盖，所以驴车上铺满了厚厚的麦秸杆，干粮被藏在麦秸杆下面。
因为越往南走天气越暖和，所以厚重的棉衣和棉被也全卖掉，只留下薄一点的衣服，一切以轻便为主。
李家有三个壮劳力，刘家人口更多，加上刘大舅和刘二舅，足足有八个壮劳力，两家结伴一起走，男的拿着镰刀和菜刀，女的拿着木棍，即使遇到劫道的，只要人数没他们多，也就没什么可怕的。
等到一切都收拾妥当，两家人趁着月色在镇子门口赶着驴车汇合。
刘大舅和刘二舅在镇子门口跪下，磕了三个头，人离乡贱，这一走，再回来就遥遥无期了。