春节这个说法，至今不过三十年而已，民国元年起改用公历纪年，改旧历新年为春节，所谓春节就是以前的过年，但在租界上是不认可旧历节日的，大年初一，一切照旧。
赵殿元和杨蔻蔻离开诺曼底公寓回长乐里，霞飞路和往常一样铺满梧桐落叶，电车驶过，道路两侧偶尔显露出的弄堂深处，一闪而过的春联和爆竹碎屑才显露出年的味道，大多数人还在睡梦中，电车上很空，赵殿元试图去牵杨蔻蔻的手，被打开。
女人心，海底针，昨夜缠绵悱恻，今天怎么就形同陌路？赵殿元想了半天，凑过去低语：“不会有了吧？”
杨蔻蔻冷笑：“你是神枪手么，百发百中。”
赵殿元说：“哪有，就这七八发……如果有了，咱们就结婚，不对，咱们分明是拜过天地的。”
杨蔻蔻说：“那不算。”就扭过头去看着车窗外出神，不再搭理他。
回到长乐里，赵殿元满心以为杨蔻蔻会把东阁楼的东西搬过来两个人一道住，但对方完全没有这个意思，反而回了半边阁楼把门关上，再无言语。
杨蔻蔻面前摆着单筒望远镜和记录着潘家花园警卫巡逻规律的纸张，她沉默了许久，擦燃火柴，将这张纸化作一团灰烬，收起望远镜，平复情绪出门问赵殿元：“中午想吃什么？”
忽然楼下灶披间传来苏州娘子略带诧异的呼声。
二十九号迎来了一位久违的房客，苏州娘子正在灶披间洗脸刷牙，就看到一个人裹着冷风进来，她慢慢直起腰，有些傻眼：“小丁，侬回来了。”
回来的竟然是被抓走许久的晒台住客丁润生，按理说他应该被枪毙了才对，怎么一身新做的黑中山装，还理了头发，拎着簇新的皮箱子，倒像是发迹的样子，进了门左顾右盼，一副久违了的样子。
苏州娘子满嘴的牙粉泡泡，匆忙吐掉，招呼小丁坐下叙话，她有些慌神，自从小丁被抓走后，晒台就租了出去，上海住房紧俏，空着就等于赔钱，这段时间换了三四个临时的租客，现在还有人住着呢，当初小丁的房租可是还没到期，人家回来住也是天经地义，两边租客打起来，自己这个二房东可就难做人了。
丁润生只是冷冷和苏州娘子打了个招呼，就提着皮箱上楼去了，果不其然，片刻后楼上传来激烈的争吵声，新旧房客都是付了房租的，都认为自己占理，互不相让，邻居们都出来看热闹，苏州娘子也坐山观虎斗，争吵并没有持续太久，在新房客提出让大家评评理的时候，丁润生不动声色亮出了派司，一张蓝色的，印着青天白日狗牙圈的证件。
新房客顿时哑火，自认倒霉，收拾细软下楼，去找苏州娘子的晦气，退房租再找新房，大年初一被赶出来自然是不痛快，但是他又怎么能理解丁润生死而复生的心情呢。
丁润生把晒台间的门关上，坐在床铺上回味着过去的时光，自己已经不是当年的自己，那个意气风发的别动队员，那个义无反顾的军统杀手，现在他是变节人员，是落水叛徒，是汪政府特工总部第四处的一名特务。
二十九号陷入奇怪的沉默中，往日那些牢骚话谁也不敢再说，夫妻间说话都压低了声音，生怕被晒台小丁听见，而丁润生似乎也察觉到这种忌惮，在晒台坐了一会儿就出门去了，他一出门，二十九号才恢复了生气。
最紧张的莫过于赵殿元，他听到晒台锁门的声音，才把气喘匀了，丁润生变节了，杨蔻蔻却安然无恙，他无法理解这里面的环节，但是看杨蔻蔻的样子，似乎心如止水，毫无波澜。
……
一楼厢房，章太太终于下定了决心，对先生说了实话：“三哥，你辞职吧。”
章樹斋排行老三，人称章三公子，三哥是他们夫妻间亲昵的称谓，这样开口就是要掏心窝子了，章三公子不动声色，静待下文。
“以前我在仙乐斯的时候，有个人追求过我，我给他吃了不少卫生丸闭门羹，我已经忘了此人，昨天见面才认出来，现在他得势了，依着这个人的性格一定会报复，拿你开刀是最合适的。”章太太毫不隐瞒，和盘托出。
章樹斋脸色发青，这是他最不乐意看到的局面，自家太太当年是静安寺路444号仙乐斯舞厅的头牌小双宝，红到发紫的时候急流勇退嫁作商人妇，这件事在七年前的上海滩还闹出过不大不小的新闻，而自己就是那个独占花魁的卖油郎，章三公子为此和家里闹翻，两人隐姓埋名，在长乐里租了一间房，男的上班养家，女的相夫教子，牛郎织女莫过于此，直到潘克复这个恶人出现。
潘克复霸占光华火油公司的一套法子着实高明，先找人绑架老朱，然后出面营救，里外里的好处都捞着，当然这只是章樹斋的猜测，本来他打算继续干下去，毕竟这年头差事不好找，但是既然太太的话都说到这里了，这个差事就必须辞了。
“我今天就辞职。”章樹斋说。
“急不得，这样太刻意，潘克复会说你不给他面子。”章太太说。
“那……先称病，再请辞。”章樹斋又说。
“不必操之过急，你心里有谱就行。”章太太笃定的很。
章樹斋饱读诗书，岂能不明白君子不立危墙之下的道理，太太说不急，他等不及，当即写了一封辞呈，可是他已经是光华火油公司的经理，没法向更高一级的管理人员辞职，只能向董事会请辞，可如今董事会掌握在潘克复手里，难不成要去潘家花园面见吗，章樹斋可不愿意再见这个人，最后他想了一个折中的办法，请老朱代为转达，这样不见面就不伤和气。
潘克复收到老朱转来的辞呈，表面上一团和气，内心已经十分愠怒了，他也是第一眼就认出来眼前的章太太就是七年前求而不得的小双宝，往日那些不堪的回忆涌上心头，愠怒加上羞愤，心里的火焰熊熊燃烧起来。
彼时，潘克复还是一个穷措大，整日西装油头，出没于舞厅茶楼，不知哪一天迷恋上仙乐斯的头牌舞女小双宝，花篮送了一只只，小黄鱼花掉不晓得几根，可小双宝只吃饵不咬钩，别说一亲芳泽了，就连手都没让潘克复摸过，后来潘克复恼羞成怒想去找人家的晦气，却被仙乐斯的后台老板找人教训了一顿，后来小双宝金盆洗手，销声匿迹，潘克复也将这一段羞辱经历藏在心底，直到今日再次点燃。
正所谓君子报仇十年不晚，潘克复自比君子，自然不会用瘸阿宝那样动用不堪的手段，他的手段一定是不动声色的，有腔调的，他不会强逼着小双宝做任何事，他要小双宝主动上门来，偿还七年前的旧债，喔，还要带上利息。
章樹斋请辞，潘克复并没有拒绝，只是说公司业务需要交接，请等找到合适的人选之后再走，这个要求合情合理，章樹斋只能答应，三天后，潘克复就找到了替代者，章樹斋去光华火油公司办理交接的时候，却发现有一笔自己经手的账对不上了，差额高达五十万元，账本涂改过，仓库内没有对应的货物，他顿时明白自己还是逃不过这一劫。
回到家里，章太太就知道大事不妙，丈夫面色惨白，手脚冰冷，跌坐在沙发上扯开领带，先倒了一杯白兰地灌下去才缓过来，他说潘克复动手了，要给我安一个监守自盗的罪名，证据做的足足的，我是百口莫辩。
章太太早有预料，回身把首饰匣子捧出来了：“这里面的么子，能卖不少钱，我还有一些积蓄……”
章樹斋绝望地摇头：“要五十万才能合得上。”
章太太说：“永远也合不上的，伊拉就是要把你弄进去，此事因我而起，我自然不会让你身陷囹圄。”
章樹斋跳了起来：“你不能去！他就是想让你去求他！他以为他是谁，我不是李煜，你不是小周后，他更不是赵光义！”
这个典故，章太太是晓得的，当年南唐后主李煜阖家抓到汴京，赵光义经常宣小周后进宫，每次都要住数日才放回，归来后以泪洗面，痛骂后主，后人还作了一幅《熙陵幸小周后图》来渲染此事，身为男人，这是最不堪忍受的事情。
“我是说，这些钱够我们在苏州过一段日子了。”章太太依然镇定自若，“潘克复的手再长也伸不到苏州去。”
“我不想回苏州。”章樹斋叹气道，“这样子回去算什么，逃回去的么，再说了，我一身所长，也只能在上海施展，离了上海，让我做什么，做教书先生么？”
顿了顿，章樹斋又说：“我找人想想办法吧，老朱认识一个法官，打点一下，应该会给我一个公道。”
丈夫既然这样说了，章太太也就不再苦劝，人生中有些坎是绕不过去的，早晚都要面对。
章樹斋再去公司的时候，巡捕房的侦探已经在等他了，大家都是体面人，警察也没为难他，还让他留封信给家里，章樹斋已经料到这个局面，他写了两封信，一封给太太，一封给老朱，他出门的时候特地戴了块旧款的浪琴表，摘下来给侦探作为打点，侦探见他如此上道，更是照顾有加，没给他上手铐，一路上还交代了许多事情，比如在拘留所里一切都是可以买的，床铺可以买，香烟可以买，饭菜可以从外面叫，钱到位的话，连舞女都能叫进来过夜。
章太太收到丈夫的信后，不慌不忙先拿了钱去拘留所打点，拘留所条件很差，水门汀地铺稻草，三教九流都有，光是跳蚤虱子就能让章樹斋这样的公子哥发疯，几根金条花出去，章樹斋就进了只关经济犯的双人牢房，好歹少受点罪。
铁窗前，夫妻俩执手相看泪眼，无语凝噎。
从拘留所回来后，章太太又去拜会了老朱，老朱是章樹斋的前上司和老前辈，早年在亚细亚火油公司做过买办，积累起万贯家财，去年一起绑票案搞得他几近倾家荡产，巨籁达路上的小洋楼低价售出，火油公司的股份也姓了潘，现在和妻儿顶了一处石库门房子住着，好歹是独家独户，瘦死的骆驼比马大，经济上比章家还是宽裕一些。
老朱人脉很广，世故练达，但这件事连他也没有办法，他甚至不愿意为章樹斋作证，章太太忍不住诘问：“朱先生，难道您不晓得绑票案子是谁做的？”
老朱点燃雪茄，抽了一口，淡然道：“阿拉当然晓得这桩事体是哪个做的，姓潘的和别人合谋绑阿拉，不过是图财，这回陷害小章，恐怕就不是图财了，人啊，有时候要认栽，忍一下就过去了，弟妹，侬是聪明人，晓得该怎么做。”
话不用说的太明白，章太太自然晓得潘克复要的是什么，可是真那样做了，即便先生活着回来，也断然不会原谅自己，这个家也就散了。
章太太马不停蹄的奔走，联络律师，打点法官，发生在公共租界上的案子归上海特区第一法院管辖，以往法官都是重庆政府任命的，现在换成汪政府委任的法官，品格良莠不齐，草菅人命在所难免，章太太拿了十根小黄鱼送到主审法官手上，总算是放了一半的心。
初审的日子很快来到，章太太在旁听席上看到丈夫走进审判庭，心疼的眼泪直流，章樹斋瘦了一圈，胡子拉碴，眼镜片也碎裂了，整个人精神恍惚，反应迟钝，看来那些打点的钱全都喂了狗！
法官叫赵钲镗，生了一张威风凛凛的大方脸，披着法袍不苟言笑，审判进行的很迅速，一番交锋后，法官宣判，被告贪污罪名成立，罚没所有财产，入狱五年！
章太太没有歇斯底里，大哭大闹，这在她的预料之中，不管是警察还是法官，都被潘克复买通了，这位七年前吃了自己挂落的穷措大，如今要千百倍的拿回尊严，他要的是自己主动去潘家花园，跪在他面前苦苦哀求，答应他所有条件，留在潘家花园任其肆意狎玩，为所欲为，这样，方才有一线生机。
回到长乐里家中，章太太对着镜子里的自己默然，孩子在一旁哭着要爸爸，娘姨早已将家里的事儿告诉了邻居们，有了上次吴家的事后，邻居们都很愿意守望相助，但此事他们真的帮不上忙。
镜子里的章太太面色晦暗，双眼无神，她洗了把脸，浓妆淡抹，渐渐恢复了一些昔日的荣光，这蒲柳残姿，难得还有人惦记着，可她小双宝虽然是舞女出身，但既已从良，就得守节。
章太太终于起身，先将孩子托付给隔壁吴太太，然后上楼敲开阁楼的门，对赵殿元和杨蔻蔻说：“实在不好意思，需要借用二位尊驾，陪我去南京跑一趟。”
赵殿元是爽快人，当即答应，杨蔻蔻想了想也点点头，问章太太去南京做什么。
章太太笑了笑，点起一支烟来说：“汪里面的部长，我大约认识一半吧。”