白园那位主人，姓董，单名一个白字。
坊间盛传，其艳丽无双，不输那位北上的名伶陈圆圆。其时消息闭塞，江南众人还不知道陈圆圆已经于京中没了。
只不过这位董白一向深居简出，苏州城中虽盛传其艳名，竟无几人见过其本来面目。
马士英也是颇费了些手段，才打听得到这位董小姐的身份。
一听之下，又是惊，又是喜。
惊的是，这位董小姐竟然大有来头！
崇祯十五年，大名鼎鼎的冒襄将之收入府中，封为‘如妇人’。而这位冒襄，却是正儿八经的江南才子，非是普通士子可比！
如皋冒氏，乃是蒙元皇帝忽必烈第九子脱欢的后裔。大明立国之后，并未追究其家族罪责，反而优赏有嘉，令其世代为官。数百年下来，冒家在江南好不富贵，光是在苏州城中，便置下了五六处大宅，更别说在其老家如皋，有一整条巷子都被叫做‘冒家巷’，还有一座水绘园，其规模繁华之处，不输如今皇帝所居的东园！
如此显赫的家世，即便马士英如今贵为大明首辅，也不是说得罪就能得罪得起的。
而且，这位冒襄名声赫赫，才名广传。14岁时就刊印了一本《香俪园偶存》，文苑巨擘董其昌见之惊为天人，把他比作初唐的王勃，期望他“点缀盛明一代诗文之景运”！
崇祯九年，时年25岁的冒公子加入复社，成为复社的中流砥柱，与陈贞慧、方以智、侯朝宗共称为“江南四公子”。乃是江南士林中的头面人物。
如此优秀的青年才俊，马士英自认是拍马也赶不上的！
而这位董白，却正是冒襄的那位‘如夫人’！
这叫马士英如何不惊！
然而，如今这位冒氏如夫人，却通过中人传出消息，愿于白园中献唱，谋些缠头之资。
这叫马士英如何不喜！
即便举事在即，也得先把这事儿给办一办！
不耽误！
人姑娘家家孤苦伶仃的，多可怜啊！
马士英轻车简从去了白园，却不料在园里竟然又碰到了熟人。
“你怎么在这里？”马士英问。
迎面而来的这老头，名叫钱谦益。
马士英之所以这么问，是因为按照大家商量好的计划，此时钱谦益先生应该在东园的桃花坞陪着皇帝欣赏歌舞才对。
钱谦益捋了一下胡须，“你怎么也在这里？”
两人互看了半响，最终还是马士英的养气功夫差了一筹，忍不住追问到：“你那里可别出了问题？”
明日所图大事，无论外间闹得多大，最后的关键，还是要将如今东园那位，重新扶上南京的宝座。
所以，钱谦益陪着皇帝欣赏歌舞这件事，说起来轻松，其实干系重大。换了其它人，马士英都未必放心。
可是如今在白园里见着了钱谦益，马士英第一次觉得，自己是不是看错了人？
要是下一次还有这种大事，一定不能不能再找钱谦益了，得找阮大铖啊！阮大铖靠谱！
“哈哈！”钱谦益微微一笑，自信地说到：“阁老勿忧，我来时已做了安排，东园的守卫外松内紧，桃花坞更是布下了九星连环阵，管教它固若金汤！”
马士英看着钱谦益信心满满的样子，也觉得自己好像有点担心过头了。
大家都是读书人，可别把场面搞得太难看了。
于是点了点头，说到：“牧斋先生的手段，我自然是相信的。不说这些了，那就一起？”
“一起！”钱谦益大笑了起来。
两人联袂进了白园。
香薰轻浮，海棠浓艳。
饶是两人见惯了大场面，这一路行来，也是心旌摇动不已。
冒氏两朝富贵，数百年世家。董氏在这样的世家大族里侵染了数年，这规矩做派，比之秦淮河上那些庸脂俗粉，不知高到哪里去了。
琴瑟相合之后，渐入佳境之时。
却听见白园的大门被轰地一声撞开，一个声音骂骂咧咧地响了起来。
“什么董白董黑，不就是秦淮河上那位董小宛吗！穿上衣服我就认不出来了？”
这声音粗鲁之极，庭院中的琴瑟、海棠什么的，全都化作了鸡飞狗跳。
“我倒要看看，是谁的面子，比老子的还大！”
那声音响起的时候，已经强闯了进来。
门外的随从侍卫阻拦不住，连报个信都不敢。
马士英急忙正襟危坐。
钱谦益就省事得多，先前刚进入屋中，见得藕白细腰，他便一个哆嗦，进入了神思清明状态，早已经回到椅子上坐好了。
两人根本无需抬头，便知道来人是谁。
如此耀武扬威只当自己是天下第一人，遍数江南，除了那位魏国公之外，还能有谁？
“咦？”
魏国公徐允爵，年纪也不小了。到底要了点脸皮，看了一眼屋子内那个正裾坐操琴的女子，失望地说了声：“原来不是，认错了。告辞！”
仿佛没有看见屋中的马士英和钱谦益二人一般，转身就离开了。
留下屋中二人，连番饮酒，以缓释惊吓。
……
琴声撩人。
“牧斋兄，难道我等读书人，还要学那粗鄙莽夫，上马捉刀不成？”
“瑶草你实在是多虑了，你看你这年纪轻轻，头发却都白了！打仗的事情，交给他们去办就行了！咱们该管的事情要管，不该管的事情，就别管！不然就如北边那位一样，什么都管，最后只能落个众叛亲离的下场！”
“唔……”，马士英捉住柔荑，问到：“那咱们到底该管什么？”
“管风、管月，”钱谦益醉眼朦胧地答到：“管眼前！”
“有道理！”马士英大笑着，抓过那素手，说到：“小宛，来，给哥哥说说，冒家从如皋逃往盐官，到底在马鞍山经历了何等波折？细细说来，哥哥替你做主！”
原来年初时候，如皋遭贼兵劫掠，传闻大顺军即将南下，冒氏便举族南迁。
不料行至马鞍山时，遭遇贼兵，杀掠奇惨。
冒氏几近亡族。那位冒公子更是受了重伤，如今除了变卖族中房产，更是怂恿自家小妾重操旧业，以补贴家用。
真是听者伤心，闻者落泪。
马士英听了一遍又一遍，泪落了一次又一次。
直到当夜丑时，到底心中还是记挂着大事，遣人往浒墅关，去看一看朱大典拔营没有。
不久后，那人回禀说：“还没有拔营。说是在等大人给的圣旨！”
“我何时说过要给他圣旨了？”
马士英和钱谦益面面相觑，顿觉不妙。便借这白园做了临时办公地，遣人四处打探消息。
到了天将明时，才惊讶地发觉，昨夜一夜，不但朱大典没有拔营，‘推倒天’也没有北上，郑鸿逵率军去了海上，赵之龙军营中昨夜在哗变……