漠北深处，神鹰平原
申屠景炎斜靠在椅子上捧着一份奏折看着，桌案上堆满了一摞摞厚厚的案卷文书。
战事平息，北燕各部落也开始休养生息、重整兵力、以图日后再战，几位皇子都在协助皇帝处理政务。
申屠景炎手中这份奏折不过是底下一个小部落呈上来，说的也是些微不足道的小事，但这位七皇子却眉头紧凝、目光闪烁，看起来心烦意乱。
“殿下这是怎么了？”
坐在一旁的百里曦很是好奇：
“这折子中的内容我看过，无非是部落族长因为今年男丁战死不少，想要请陛下开恩，减免一些今年进贡的战马，不难处理吧？”
“倒不是因为此事。”
申屠景炎终于放下了手中奏折，眉头微皱：
“百里兄，你有没有发现最近父汗越发的重视老八了？”
“噢？”
百里曦抬起头来：“殿下可否明言？”
申屠景炎似乎有些烦躁地说道：
“北荒战事结束后，我与申屠瀚都被父皇不轻不重地训斥了几次。
倒是八弟因为将几万人马全都带回来了，还歼灭了一个轩字营，被父皇多次夸奖。
最近又开始让他协助处理一些政务，还指派了四哥指点他，好几件事都做得有声有色，赢得了父皇的青睐，就连朝中都出现了不少称赞他的声音。
你说我该不会平白为自己又树立了一个竞争对手吧？”
申屠景炎的目光中带着警惕与不安，这阵子朝中越来越多的人注意到了曾经不声不响的八皇子，搞得生性多疑的申屠景炎心中很不安稳。
“殿下原来担心的是这个。”
百里曦先是一愣，然后毫不在意地摇了摇头：
“那微臣就觉得殿下多虑了，此事对您而言不仅不是坏事，还是好事一桩！”
“好事一桩？何出此言？”
“首先殿下要明白，当今陛下乃是我草原一代雄主，心怀一统天下之志。
我大燕乃马上治国，靠的是铁骑雄狮打天下，不管是二殿下还是您，都能拉强弓上战场，可八殿下那虚弱的身子骨，岂能打天下？
各部落族长一向信奉强者为尊，不管陛下会不会重用他，各部落族长首先不会服八殿下。
然后，八殿下母亲出身低微，他背后几乎没有母族可以依靠，就算心怀不轨也没有强有力的支持者。
由此可见，八殿下最多成为位高权重的亲王，想要登顶大位则绝无可能。
而八殿下之所以能够在朝中崭露头角，还不是因为这次北荒之战跟着殿下立了功，这才有出头之日。
从陛下与群臣的角度看，这是殿下您有识人之明、更讲究兄弟情义，重情重义。
从八殿下的角度看，更是您给了他机会，让他有今日的地位，日后还不听凭您的差遣？
八殿下越受陛下重视，您在朝堂的助力就越大！
由此可见，八殿下受重用，对您来说是有百利而无一害！”
“唔，听起来确实有道理。”
申屠景炎饶有所思地点了点头，随即问道：
“但是权力会滋生人的野心啊。
以前老八还未出头，手中无半点实权，自然对我尊敬有加。
但现在他逐步掌权，会不会开始觊觎大位？”
“这就得看一个人的品行了～”
百里曦没有给出一个明确的答案，只是说道：
“至少以我对八殿下的了解，他是个知恩图报的人，应该不会背叛殿下。”
“殿下！八殿下来了！正在帐外等候。”
说曹操，曹操到，两人正聊着，帐外就传来了侍卫的喝声。
“他来干什么？”
申屠景炎很是好奇，轻喝道：
“请进来！”
“诺！”
军帐的门帘掀开，一身鹰袍的八皇子申屠策缓步入内：
“呵呵，皇兄正忙着呢？百里大人也在啊。”
申屠景炎眉头一挑：
“八弟今日怎么想起来到皇兄这来了，不是听说你这几天在处理几大部落今年的征兵事宜吗？”
“唉，这不是处涉朝政，很多东西都不懂吗。”
申屠策苦笑道：
“自己忙又忙不过来，又怕耽误了父皇的大事，思来想去只好来请教皇兄。”
“请教我？”
申屠景炎轻笑道：
“八弟说笑了，如今朝臣们都夸你聪明伶俐，办事得力，皇兄我可没什么好教你的了。”
“皇兄说的哪里话，臣弟何德何能比得过您？”
申屠策很是认真地说道：
“论能力，皇兄处理朝政多年，弟弟我差得多了。
论功劳，这些年皇兄替我大燕南征北战立下赫赫战功，我更是比不上。
臣弟今日必须说一句，若不是七哥提携，我哪能有今日？
还望皇兄多多指教！”
“咳咳～咳咳咳！”
申屠策一边咳嗽一边深深弯下了自己的腰肢，态度极为恭敬，丝毫挑不出毛病。
这样的态度让申屠景炎大为满意，但他还是装模作样地说了一句：
“二哥资历比我老，经验也比我丰富，八弟怎么不去请教二哥？”
“恕臣弟直言。”
申屠策犹豫了一下轻声道：
“二哥的心思太重，虚情假意得很。
以前我在朝中无足轻重，二哥从未来看望过我，现在我有了那么点功劳，他便来嘘寒问暖。
只有七哥在北荒之战中愿意把我带在身边，还时常关心我的身体病情。
谁真的对我好，谁只是在利用我，臣弟心中很明白！
日后皇兄但有差遣，尽管对弟弟开口就是！”
聪明人说话都是点到为止，申屠策的心意已经表达得很清楚。
申屠景炎与百里曦对视了一眼，百里曦极为隐晦的点了点头。
“哈哈哈，八弟说笑了不是，咱们可都是情同手足的兄弟，什么差遣不差遣的。”
申屠景炎大笑道：
“日后你有任何问题，都可以来问我，只要是皇兄能教的，一定教！”
“那臣弟就先行谢过了！”
申屠策大喜过望，然后就赶忙说道：
“还有一件事，刚刚从凉朝国内传来了消息。
大凉皇帝已经加封顾思年为北凉王，受封凉、幽、朔三州，总领军政！”
“什么！北凉王！”
申屠景炎目瞪口呆：
“二十几岁的异姓王吗？大凉那个皇帝该不会是疯了吧，就不怕顾思年心怀不轨？”
“他没疯，而是想得很透彻。”
百里曦沉声道：
“大凉皇帝是想用一个顾思年，将我大燕的马蹄牢牢挡在关外。”
三人的脸色都变得凝重，有顾思年守在北凉，以后再想南下入侵中原，难度可就大得多了。
“大敌啊～”
申屠景炎喃喃道：
“当初一个不起眼的琅州卫总兵，终成我大燕心腹之患～”