总兵府内，游峰漫不经心的翻阅着几封军报，似乎有些心不在焉。
时近年关，驻扎在前线的苗字营、安河营全都返回了琅州城，游峰也跟着一起回来了。眼下守在崇北关的是吴宏与董寿，兵马虽然不多，但料想燕军不会在大冷天开战。
屋中还坐着一位白发苍苍的老人，满是皱纹的脸颊饱经风霜岁月的洗礼，一双眼眸微眯，看似毫无气势，实际上此人就是琅州卫另外一位副总兵：
苗鹰。
琅州卫一正两副三位总兵，最有根基的不是游峰，恰恰是这位不起眼的老人。
不像游峰这个外来户，也不像吴宏这个打酱油的，苗家乃是琅州的将门世家，在军中关系盘根错节，连游峰都不敢轻易得罪苗鹰。
老人一辈子扎根边疆，大大小小不知道打了多少仗，死人堆里爬出来的，一直到近些年才因为身子骨老了，渐渐淡出最前沿。
老人身后站着苗仁枫与苗磊，他们两看向顾思年的眼神带着冷漠。
顾思年是一大早被叫到总兵府的，还不知道出了什么事。
“咳咳。”
游峰终于开口了：
“顾将军，听说你凤字营最近发了大财，搞了一支骑兵营，一千两百号人，人手一匹战马？”
顾思年赶忙应声道：
“总兵大人说笑了，这哪是发财啊。
不过我凤字营确实有不少战马，勉勉强强每人一马。”
“顾将军大手笔啊~”
坐在一旁的老人微笑道：
“咱们琅州卫九营，只有锋刃营是完整的骑兵营，如今又多了一个凤字营，可喜可贺啊。
呵呵~”
锋刃营，琅州卫战力第一的存在，游峰的起家亲兵营，全营一千五百人，战马两千五百匹，清一色雄壮大马。
锋刃二字乃是兵部亲赐，表彰游峰年轻时的战功，可谓恩宠至极。
顾思年在心中暗骂这个老东西不是好鸟，拿凤字营与锋刃营作比较，这不是暗讽他顾思年想要与游峰平起平坐吗？
害人啊！
“咱凤字营新立、声名不显，可不敢与锋刃营比肩，但若是燕军来袭，总兵大人只需要一声令下，我凤字营定会冲杀在前，绝不会退缩半步！”
苗仁枫皱了皱眉头，这小子真会拍马屁！
游峰听了这话隐隐有些舒坦，但还是板着脸问道：
“上阵杀敌是另一回事，本总兵想问问，凤字营的战马都是哪里来的？”
“自然都是总兵府调拨以及战场上缴获的，全都是正途所得，合乎军律！”
“合乎军律？未必吧~”
站在一旁许久的苗磊冷笑道：
“顾将军知不知道，现在满城都在传你贿赂了监马吏苏晏清，弄了好几百匹战马。
这罪名要是真的，顾将军怕是受不住啊！”
果然被柳尘烟说中，苗家眼红凤字营的战马，找麻烦来了
“哪里的宵小竟敢造谣生事！污蔑边军武将！”
顾思年腾的一下就怒了起来：
“总兵大人，我凤字营每一匹战马都来得堂堂正正，我顾思年也从未贿赂过苏大人半文铜板！
此话是谁传出来的，让他出来，我要与其当堂对质！”
顾思年的反应很激动，唾沫狂喷的样子誓与罪恶不共戴天！
“顾将军别激动嘛。”
苗仁枫皮笑肉不笑的说道：
“咱们肯定相信顾将军是被冤枉的，市井小民的流言怎么能信？
但说到底此事还是要查一查，还顾将军一个清白，免得百姓们老是造谣~”
“苗大人说的有理。”
顾思年抱拳喝道：
“请总兵大人彻查！还我清白！”
游峰看了一眼顾思年，淡淡的问道：
“那你就先详细说说，凤字营一千两百匹战马是哪里来的？”
“回大人话。
从崇北关返回琅州城时凤字营拥马六百匹，后来总兵府赐了五十匹，此次东境剿匪，缴获四五百匹，合计一千两百匹。”
“不太对吧～”
苗磊沉声道：
“大人，听说一个多月前，苏晏清陆陆续续从马场拨给了凤字营战马三百匹。
这些马顾将军好像没提到啊。”
“苗将军，那些是我凤字营用老马、病马、弱马换的，合乎规矩！”
“真的是换的？还是私底下有什么交易？”
“苗将军这是何意？”
顾思年皱眉道：
“难不成苏大人会平白无故给我凤字营战马？若有这样的好事，我顾思年做梦都会笑醒！”
“我说的是不是实情顾将军自己自己心里清楚，反正我听说啊，顾将军与苏晏清一同出入安春阁，关系莫逆~”
“怎么，我顾思年难道连正常交个朋友都要苗将军管吗？”
两人你一句我一句，火药味十足，苗仁枫站出来打起了哈哈：
“行了，大家火气都小点。
总兵大人，反正苏晏清已经在府门外等候了多时，叫进来一问便知。”
“有理。”
游峰微微点头，轻喝道：
“传苏晏清！”
很快就有一道身影迈步入内，朗声喝道：
“下官琅州监马吏苏晏清，见过总兵大人！苗老将军！”
“嗯。”
游峰面无表情的问道：
“苏大人呐，听说凤字营顾将军与你是至交？”
“至交谈不上。”
苏晏清很认真的回答道：
“不过顾将军作得一手好诗、才学甚高，安春阁的诗会我亲眼见到一首秋思横空出世。若是能经常与顾将军一起讨论诗词歌赋，倒也是一桩幸事。”
苏晏清的回答滴水不漏，挑不出毛病，谁都知道这家伙有才学，喜欢这些文墨篇章。
“那前些日子你是不是从马场调拨了三百匹战马去凤字营？”
“是！”
苏晏清好像有点紧张：
“敢问大人，战马出问题了吗？若是战马培育不良，那我苏晏清难辞其咎，请大人恕罪！”
“倒不是战马出问题了~”
游峰意有所指的说道：
“城内有传言，说你这位监马吏滥用私权，私自分给了凤字营战马三百匹~”
“什么！”
苏晏清怒目圆睁，比顾思年还要激动，一挥衣袖：
“是谁连我苏晏清都敢污蔑！凤字营的战马皆是用病马、伤马所换，每一匹战马出马场皆有文吏登记造册，何来私自分配一说？
我苏晏清身为朝廷正六品官员，位居要职，岂敢行此贪赃枉法之事！
大人，我苏晏清若是收了银子，就叫我天打雷劈、不得好死！”
“言重了言重了。”
游峰摆摆手道：
“苏大人平日里的为人本官还是清楚地，依我之见，你确实是被冤枉了~”
“大人明见！”
苏晏清拍着胸脯说道：
“想我苏晏清当了这么久的监马吏，来来往往送礼的人不计其数，我何尝收过他们半分银子？
苗磊苗将军，你说，去年岁末你送我的礼，我有没有收！”
突然提到自己，苗磊一愣，随即就满脸尴尬，支支吾吾的说不出话来。
“你说啊！”
苏晏清急的跳脚：
“就是去年岁末，你不是寻了两块名贵的砚台吗，说是给我的年礼，最后是不是让将军您带回去了？”
苗磊满脸的羞臊之色，硬着头皮道：
“是，苏大人确实两袖清风！”
主位上的游峰就像看戏一般，强忍住嘴角的笑意挥了挥手：
“行了，那事情就算搞清楚了，苏大人绝没有收受贿赂。”
“大人！”
气不过的苗磊当即喝道：
“三百匹啊，寻常军伍一场仗打下来顶多有个数十匹伤马，凤字营新立不久，怎么会有如此多的伤马、病马？”
既然苏晏清那儿挑不出刺，那就只能追究战马的来源了。
“哎，苗将军这就是你的不对了！”
顾思年高声喝道：
“右屯城一战，我三百号兄弟血战十倍燕军，古荡破一战更是与花儿布托两千余众鏖战多时，几场胜利，咱们缴获的战马不在少数！
我凤字营多出来这么多伤马很奇怪吗？那些马背上的兄弟有不少都死在了战场上！
我想要这么多伤马吗？若是能让那些兄弟活过来，我宁可将全营的战马都送给苗将军！”
顾思年越说越伤感，眼眶中甚至隐隐有泪光闪烁。
苗仁枫脸色一黑，好家伙，本来是想套他话的，结果愣是被顾思年炫耀了一番自己的战功。
果然，这些话一出口，游峰就情不自禁的点了点头：
“顾将军所言属实，凤字营打的几场仗都不容易。
唉，都是我大凉的好男儿啊~”
游峰的神态让苗鹰这位老总兵眼皮跳了跳。
顾思年犹自有些不服气，瞪着苗磊说道：
“苗将军若是还不信，可以去我凤字营看看文书，每一战的缴获都有详细记载！每一匹战马的来源都有出处！”
别看顾思年义正言辞，实际上他口中的这些文书全是这两天伪造出来的，得亏了柳尘烟的提醒啊
“咳咳，行了，顾将军稍安勿躁。”
苗鹰苍老的声音总算响起：
“苗磊对你没有恶意，只是急着证明将军的清白罢了
游总兵，依老夫之见，顾将军绝无半点违规之举，战马来源也弄清楚了。
以后咱们琅州卫又多了一支骑兵营，好事，好事！
哈哈~”
苗鹰既然开口了，另外两个姓苗的自然不再吭声。
“好！”
游峰兴奋的一拍桌子，朗声道：
“苗老将军说没问题，那肯定就没问题！
顾思年，以后总兵府会多给你拨一些草料、战马器具，你凤字营就是我琅州卫的第二支骑兵营。
好好干，别给本将军丢人！”
“谢将军！谢苗总兵！”
顾思年朗声大喝，他与苏晏清两人的嘴角不约而同的勾起了一抹阴笑。
……
刚刚离开总兵府的苗家兄弟二人气得不轻，苗仁枫咬着牙问道：
“爹，为什么不接着追究下去？
凤字营的那些病马、伤马明显都来路不正，只要好好的查，肯定能查出漏洞！”
“老夫知道。”
苗鹰漫不经心的说道：
“不仅我知道，游总兵也知道，真当我们这些人一辈子白活了？”
“额。”
苗仁枫愕然：
“那总兵大人为何还放过他？
咱们给他定个罪，凤字营的马就归咱们了！”
苗家可不是闲着干才找凤字营麻烦的，他们看中的是那上千匹战马！
苗鹰缓缓回头看向远处那座总兵府，喃喃道：
“看不出来吗，游总兵不想让我苗家坐大啊
罢了，骑兵营就骑兵营，随他去吧。”
三人带着不甘的走了，殊不知在隐蔽的角落里，顾思年与苏晏清正偷偷摸摸的注视着他们。
顾思年竖起一个大拇指：
“苏大人，好演技啊～”
“顾将军也不差！”
“哈哈哈！”