第823章脱身
海礁这封信写得很长，大部分的篇幅都用在描述当日金嘉树驳斥金梧与孙家父子的情节上了。大约他本人听金嘉树讲述这个故事时，也听得十分上头，所以才会这般详细地在家书中复述给小妹听吧？
不过，除了这部分内容以外，他在信里也提到了别的事。
祖母马氏上次回信时，曾郑重嘱咐过海礁，要设法将堂伯娘方氏与堂姐海宝珠救出来，不让她们继续被困江家。海棠在信里也同样提到了这件事。海礁显然对此颇为上心，这次回信时，就提到了自己在帮助顾将军查账时，查出了江家涉及山海卫大案的证据。
他并没有隐瞒此事的意思，而是如实告诉了顾将军，但同时也将方氏母女被困江家的实情说了出来，请求顾将军，若山海卫真要擒拿江家人，还请他们放过方氏母女。
顾将军本就与海家关系密切，岂会无视海礁的请求呢？只是他也明言，这桩案子已经通了天。虽说皇上龙体欠安，没有精力理会这些事，但陶阁老时不时就会过问此案，有心要把案子查个底朝天，绝不可能放过任何有罪之人的。江家此番是罪有应得，证据都已经有了，绝不可能逃过去，他们背后那所谓的靠山自身难保，江家父子不过是小喽啰，更不可能脱身。只是海宝珠还好说，她虽养在江家，却不是江家人，只要别带走江家的任何人或财物，谁也牵连不到她，可方氏就不好说了。不管她是不是被逼迫才嫁进了江家，她如今就是江家妇。倘若不想江家入罪时牵连到她，她最好自己想办法，尽快从江家脱离，与江家彻底划清界限。
顾将军不可能公开护着江家长子的妻子，但他私下告诉了海礁，此案是什么进度，什么时候才会抓到江家头上。这就给海礁争取到了一点时间，让他能想办法助方氏母女脱困。
那时候他马上就要参加武举会试了，没办法离开京城，而海长安又身负旗手卫职责，不可能擅离京畿。海礁本来还考虑着，是不是要放弃今年的武举，三年后再试，可金嘉树得知此事后，却劝住了他，改而求当时刚到京不久的麻尚仪出手。
麻尚仪喜闻梅娘子养女蔡小蝶的下落，得知海家有困难，而身陷险境的方氏是传出蔡小蝶下落的功臣，后者又庇护了方氏的儿子好些年，双方关系十分亲密，自然也乐得伸出援手。
她一封信寄往遵化州，而遵化州距离永平府不过是三百多里路，以慈宁宫旧人的人手势力，一天之内就能赶到。几位宫廷出身的退休老公公、老嬷嬷见惯世面，乃是宫斗的高手，将本事用在小小的宅斗上，对付江家人可说是绰绰有余。
不到两天的功夫，他们便成功地让江家人误以为有直隶高品阶武官家守寡的妹妹看中了江大少爷，愿意嫁他为妻，便嫌弃方氏碍事，迅速写了休书，将她与女儿海宝珠扫地出门。就连方氏所剩无几的嫁妆，还有从海家带过来的心腹侍女仆从，也由得她带走了。江大少的嫡长子是由方氏抚养长大的，心里对继母还有几分情份，更畏惧新继母进门会威胁自己的位置，曾经哭闹过，被骂了几句，也就消停了。
继子的孝心打了折扣，方氏却完全没有计较的意思。她早前就已经收到了京城侄儿的来信，知道这是海礁托人来救自己了，哪里还敢拖延？只要女儿、心腹与几件最有意义的随身物品能带走，其他的浮财她都不在乎了。从前她会竭尽全力守住海家的财产，不让江家沾一点便宜，可如今侄儿劝得有道理，留得青山在，不怕没柴烧。海家马上就要迎来好日子，她怎能因为一些黄白之物，便拖亲人的后腿呢？
方氏不但爽快地离开了江家，还故意作出一副不情不愿却无力反抗的弃妇模样来。江大少的妾室跑出来耀武扬威，江家看她不顺眼的成员对她冷嘲热讽，还有江家旁支族人再提将她女儿许配给自家浪荡子弟的话，她都没跟人吵起来，仿佛是真的落魄了，失了所有底气一般。海宝珠不知真相，还想跟江家人争辩一番，被她死命拖走了。她让人雇了车，仿佛败犬似的，在江家人的哄笑讽刺中狼狈离开了江家，路经海家门口时，还有些糊涂的海家族人跑出来拦在路口，声称不许不贞弃妇重回海家生活。
方氏忍住气，只命下人把车赶往永平府城，完全没有跟海家人争论的意思。
反正等到二舅海西崖回归，自会有长辈为她做主，她没必要留在这里跟那群糊涂人一般见识。不然两家同住一屯，离得这样近，万一江家被官府查抄了，江家有人逃到海家的地盘上来捣乱怎么办？她才不会自找麻烦！
方氏到了永平府城，入住慈宁宫旧人事先安排好的客栈后，才把实情告诉了女儿海宝珠。海宝珠生了一天闷气，得知真相后倒是乐了。母女俩很快就与海宝柱母子会合，四人以及心腹随从们在慈宁宫旧人们安排的护卫保护下，听说了官兵上门查抄江家的消息，还在街边的茶楼楼上雅座窗边，看到了江家人被锁拿入城的情形。
前后也不过是差了三天罢了，江家为攀高枝儿，主动放走了方氏，倒是让她逃过一劫。否则，当日被官兵拿锁链拘着，在众目睽睽下被拉过府城大街的，就有她一份了。
她当时吓出了一身冷汗，过后更多的是庆幸，又立刻往京城去信，谢过了海礁的安排。对于救助了母女的慈宁宫旧人们，她更是感激涕零。有位嬷嬷前来见她，问及蔡小蝶这些年的经历，她把知道的都说了，还牵线搭桥，帮着双方见了一面。
让慈宁宫旧人们更加惊喜的是，见到蔡小蝶，他们还知道了当年失散的另一位同伴的下落。那位年轻时闺名素云的老嬷嬷与梅娘子马玉玫曾是十分要好的姐妹，当年同样是坤宁宫旧人，也如马玉玫一般，在宫斗中遭人算计，被贬出宫，而后便下落不明了。不过，素云比马玉玫要幸运。她出宫后没有走远，去投奔了一位死在宫中的姐妹梅叶的父母，之后便一直留在二老身边，代不幸夭折的姐妹奉养他们，这些年也算生活得安稳。
正是素云偶然重遇了梅娘子马玉玫，接过了帮她抚养养女的责任，又替她料理了后事。就连蔡小蝶嫁给大儒，也是素云托人牵线的。
于是，慈宁宫旧人们终于找齐了所有失散的伙伴们。麻尚仪在京中得到消息，也感动得流下泪来。
昔日天各一方的老姐妹们，终于又能重聚了。