滚滚黄河，在龙羊峡中咆哮着奔涌而下。
起伏竣险的山峦，矗立在山峡两侧。
而在河谷两边，却是连绵不断的莽原。
尤其是当来到峡谷的中部时，眼前一切豁然开朗。
黄河的流速也在这片区域，变得平缓起来。
好似是来到了一个大平原。
此时，正值深秋，但这里的气温，依然是相对宜人的十多度。
清澈的河水，滋润着河谷两岸的草原、山林。
青宜结鬼章将他的帅帐，设在了这龙羊峡峡谷中部的一处草场上。
数十万头牲畜，被牧民驱赶着，分散于峡谷两岸的河谷草原。
这是一片巨大的草场。
是黄河的伟力，千万年来开凿出来的，其间沟壑嶙峋，叠峰嵯峨。
此时，刚刚下过一场小雨。
青宜结鬼章带着人，骑着马，来到了龙羊峡的出口处。
龙羊峡的地形，是典型的黄河切削地形。
两头小，中间大。
河谷中的盘地，极为宽敞，东西延绵十余里。
但出口的隘口，却极为狭窄，黄河的河道，还占据其最平坦的地方。
可供人畜出入的隘口，就只有数十步宽了。
不止如此，隘口两侧的崖壁也极为陡峭，坚固。
花岗岩组成的山体，高达十余丈。
千年之后，会有人在这里，修建一个巨大的水电站。
而在如今，这段崎岖、狭窄且危险的隘口，成为了龙羊峡的唯一出口。
也是其名字的由来——龙羊峡，吐蕃语中竣险之意。
青宜结鬼章，来到隘口前。
出了龙羊峡，前方依然是沟壑纵横，山脉起伏的险峻地形。
但青宜结鬼章知道，走完这段路，继续沿着黄河向前，就可以看到那座伟大的城市——溪哥城。
“我们的斥候，都派出了吗？”青宜结鬼章问着跟在他身后的儿子结瓦龊。
结瓦龊答道：“父亲，都已经派出去了！”
“这两天，斥候们已经抓了上百的四部探子。”
所谓四部，就是活跃在溪哥城附近的木波、陇逋、洗纳、心牟等拥戴溪巴温的吐蕃部族。
当然，探子什么的，其实是结瓦龊给自己脸上贴金。
抓的都是些放牧的牧民、商贾而已。
而且，也都不是木波等部的。
是活跃在龙羊峡附近的小部落。
因为在这个时节，木波等部的牧民，应该已经驱赶着他们的牲畜，向溪哥城所在的黄河南岸迁徙。
那里有着整个高原上最好的越冬牧场。
当地海拔，只有两千多米，而且地势在方圆数百里，都是最平坦的。
还有着黄河作为天险。
同时，以溪哥城为圆点来看的话，整個溪哥城，实际上是处于四面环山的盆地中央。
所以，自古以来，就是易守难攻，控扼海南（青海湖之南）的战略要地。
青宜结鬼章听着，脸上闪现出一丝恨意。
因为在一年多前，他还是溪哥城的主人。
但是，木波、陇逋、洗纳、心牟四部，勾结南蛮的河州知州种谊，以拥戴溪巴温复位的名义，对他发起攻击。
种谊甚至亲自带了三千精兵，在木波等部的配合下，趁他前往青唐城，拜见赞普的时机作乱，引诱他派驻在溪哥城的骑兵，进入龙羊峡，然后就在这里被埋伏。
两千多人，只跑掉了八百。
旋即，溪巴温重归溪哥城，将他的势力驱逐了出去。
现在，他回来了！
去年的仇，现在该报了！
怎么报呢？
青宜结鬼章，舔了舔自己的舌头。
他决定，一定要好好的‘报答’溪巴温，尤其是那些拥戴溪巴温的人。
譬如说木波、陇逋、洗纳、心牟，这四个部族。
于是，他回头看向自己的马。
马的鞍部，挂着一颗早已风干的人头。
那是十多年前，踏白城之战的战利品。
南蛮大将景思立的人头！
回忆着当年，青宜结鬼章顿时意气风发。
那是他人生的巅峰！
正是那一战打破了南蛮西军在吐蕃人心中不可战胜的神话。
全歼数千人，阵斩景思立。
青宜结鬼章，正回忆着往昔的荣光。
远远的一队斥候骑兵，便驱赶着一支队伍出现在峡谷隘口的另一端。
“是卓罗回来了！”结瓦龊带人上前探寻了一番后，就兴奋的回报青宜结鬼章：“卓罗还抓到了一支木波家的商队。”
“木波家的商队？”青宜结鬼章皱起眉头。
“带他们来见我！”
木波是溪哥城附近的一个部族。
以定居种植为主，这个部族丁口过万，战兵两三千。
据说，这个部族的祖先，曾追随过伟大的圣神赞普（墀德松赞）。
他们在溪哥城已经营了两百年，悠久的历史底蕴，使得这个部族足以影响很多部族的态度。
青宜结鬼章，也曾对他们以礼相待，希望得到他们的支持。
但是……
在吐蕃人眼中，血统高于一切。
所以，溪巴温一个招呼，木波家就立刻改变了态度。
很快的，十几个狼狈不堪的男子，被带到了青宜结鬼章面前。
这些人看到青宜结鬼章，立刻就跪了下来。
青宜结鬼章没有理会他们。
径直看向，那被缴获的车马载着的货物。
青宜结鬼章一努嘴，货物就被抬到了他的面前。
一件又一件的铁器，一块又块茶砖。
青宜结鬼章看着这些商品，脸色变得绛红。
一个他曾听过的传说，被他想了起来——南蛮的熙河路官府，对溪哥城的溪巴温，还有邈川城的温溪心，放开了坚持百年的贸易管制。
不止用不掺杂质的铁钱与他们交易。
甚至允许在熙州、兰州登记在册的商贾，特许采购铁制农具。
不止如此，熙河的南蛮官员，还允许这两部的商贾的商品，自由的在熙河各州销售——仅只需要在入境时，缴纳五分的过税，然后在销售地再缴纳五分的住税。
完全是南蛮的商贾待遇！
一直以来，青宜结鬼章都觉得这是谣言！
因为，这样的优待政策，别说是溪巴温、温溪心那两个废物了！
便是伟大的佛子、赞普，青唐吐蕃的立国者唃厮啰当年对南蛮，卑躬屈膝，苦苦哀求，也未得到过其中任何一条。
但现在，这些铁器、茶砖，却证明了，传说或许是真的！
青宜结鬼章的脸色，变得无比阴沉起来。
他转过身，看向那些在地上跪着的瑟瑟发抖的人。
“说！”青宜结鬼章厉声揪住一个看模样应该是领头的商贾的脖子，问道：“这些东西都是哪里来的？”
对方瑟瑟发抖，战战兢兢的答道：“回禀茹本（吐蕃帝国的官职，相当于唐代节度使或者北宋经略使，吐蕃帝国崩溃后，普遍成为吐蕃人对大贵族的尊称），这些都是从河州那边的榷市采买来的！”
青宜结鬼章恶狠狠的盯着他们，问道：“什么价钱？”
对方战战兢兢的回答：“铁器十五贯到三十贯……”
“茶砖一块十贯……”
“铁钱？”青宜结鬼章问道。
对方点点头。
青宜结鬼章听完，立刻追问道：“哪来的钱？”
“茹本给的……”那人颤抖着回答。
“茹本？木波吗？”
对方点点头。
“木波的钱，哪来的？”青宜结鬼章继续追问。
“牙行给的……”
“牙行？”
又一个青宜结鬼章在传说中听到过的名字。
“是……”
“汉家阿舅，特许伟大的佛子，在溪哥城建立牙行，牙行将农奴雇给熙河路的棉庄……”
青宜结鬼章静静的听着对方的解释。
一个他不曾想像过的商业生态，在他面前渐渐成型。
南蛮的熙河诸州的棉庄，通过南蛮官府，与溪哥城的溪巴温所拥有的牙行，签订契书。
从而，使得木波等部落，将自己族中那些剩余的青壮丁口，通过牙行，送到棉庄做工。
而牙行则按照人数、年龄按月支付钱款，美其名曰‘管理费’。
一般来说一个二十岁以下的青壮丁口，每个月能向其主人提供一百个铁钱的管理费。
此外，其在棉庄做工，所得的工钱，也需要给付其主人三成左右，作为贡赋。
这样，诸部就可以将自己族中的剩余人口、养不活的农奴，打发去熙河打工赚钱，自己还能落下一个慈悲的名声。
除此之外，诸部还可以通过‘介绍’其他部族，前往熙河路棉庄务工，得到赏赐。
青宜结鬼章听完，浑身都在发抖。
过去一年多的无数未解之谜，现在已经有了答案。
为什么溪巴温铁了心要和南蛮走？
因为南蛮给他开出了他无法拒绝的条件！
为什么木波等部，坚决拒绝了他开出种种条件，死忠溪巴温？
因为跟着溪巴温，他们就可以享受南蛮的各种优待。
甚至还可以将族中的剩余人口，全部送去南蛮赚钱！
躺着也可以富裕！
为什么这些部族，会那么积极的深入高原，诱拐高原上淳朴的部族南逃？
甚至还有大量僧侣，参与其中！
因为利益！
但是……
溪巴温盯着对方，厉声问道：“那，你们为什么从五月开始，就不断派人进入高原雪山，袭击诸部，掳掠人口？”
这正是青宜结鬼章，这一次要倾巢而出的缘故。
从今年五月之后，情况发生了变化。
除了僧侣、商贾，进入高原，千方百计的诱骗高原上的部族南逃外。
他们甚至开始了明抢！
仅仅是在上个月，就有十几个部族遇袭。
数千农奴，被人抢走。
对方咽了咽口水，看了看四周。
“说！”青宜结鬼章喝道：“不说，死！”
青宜结鬼章一边恫吓着，一边瞪大了眼睛，死死的盯着对方。
这是他一直想不清楚的答案。
从去年七月开始，随着旱灾在高原上蔓延。
大片草场枯萎，大量牲畜因为饥饿而倒毙，庄园里的土地也在烈日下板结。青稞枯萎，粮食出现短缺。
于是，温顺的农奴开始变得暴戾。
他们甚至敢反抗他们的主人了！
连续发生了多起农奴弑主案！
所以，在去年，当溪哥城的溪巴温开始派人诱骗高原诸部的时候。
其实青宜结鬼章甚至是默许的。
高原的人口，已经太多了。
溪巴温想要当菩萨，那就让他当吧！
看他有多少粮食支撑！
然而，过完年之后，溪巴温却还是没有停下他的小动作。
仿佛溪哥城有着无数粮食！
直到青宜结鬼章，通过情报知晓，原来溪巴温将那些部族，都送去了南蛮的熙河路的种一种叫木棉的东西。
那时，青宜结鬼章其实也还没有被激怒。
因为，高原的旱情，并没有缓解。
反而是从四月开始，卷土重来。
太阳暴晒着大地，只有雪山上融化后的雪水滋润的土地，才有生机。
无数部族陷入饥荒。
青宜结鬼章，疲于奔命。
等到一个月后，旱灾开始缓解，同时高温融化了足够的雪水。
也让大片草场开始复苏，牛羊和马儿，重新开始繁育。
但青宜结鬼章却发现，此时的高原，出现了强盗。
不断有部落，报告遇袭。
袭击者，抢掠粮食、牲畜、农奴。
他们人数不多，常常不过百人。
他们熟悉高原地理，出入无影无踪。
青宜结鬼章查了很久，才终于抓到了一些强盗。
于是知道，这些人来自溪哥城。
他们是奉命来劫掠人口的。
在青宜结鬼章的厉声逼问下，那个商贾终于是瑟瑟发抖的颤抖着说出了答案：“赏赐只是一次性的……”
“哪有将农奴变成自己部族的部民，然后送去汉家阿舅的棉庄做工强？”
青宜结鬼章的神色，顿时凝固。
这个回答在他的意料之外，却又合情合理！
是啊！
诱骗部族下山，虽然可以拿到一大笔赏赐。
可这哪里有直接将掳掠的农奴、俘虏，当成自己部族的雇工，通过牙行送去南蛮的熙河路务工强？
几乎是下意识的青宜结鬼章就知道了。
他必须不惜代价的攻下溪哥城。
因为，只要有溪哥城在，南蛮就可以通过溪哥城的溪巴温以及木波等部，源源不断的向着高原袭扰。
抢夺、掳掠他控制下的部落人口。
“溪巴温的魂魄，已经被天魔所侵占了！”青宜结鬼章一脚将那俘虏的商贾踹倒，然后回头看向他的儿子，以及他的部将们。
“假若不能消灭这个恶魔！”
“那么，神圣的青海，必然被他玷污！”
“就连雪山之上，神圣的寺庙，也会被他毁灭！”
青宜结鬼章很清楚，这几乎是必然发生的事情。
在南蛮的重利引诱下，溪巴温，已经将他的魂魄卖给南蛮。
只要消灭他，青海湖周围的部族才能有安宁。
而对青宜结鬼章来说，这个事情，最让他愤怒的点，并不是这个。
让他愤怒的是——南蛮居然宁愿找溪巴温那个废物，也不肯和他以及他背后的赞普合作。
这是何等的敌意？
更是赤裸裸，不加丝毫掩饰的挑衅！
从此刻开始，青宜结鬼章知道了。
这场战争，他必须赢！
因为他若不能赢下来，他就将再也没有重返溪哥城的希望。
他现在控制的地盘，也将逐渐沦丧。
洮州这块故地，更是永远不要想回去了。
所以，这是生存之战！
“结瓦龊！”青宜结鬼章看向他的儿子。
“立刻带一队人马，前往青唐城，将溪巴温、温溪心的所作所为上报赞普。”
青宜结鬼章不信，阿里骨知道了这些事情，还能在青唐安坐？
这是存亡之战，也是生死之战。
假若不能拔掉溪哥城、邈川城这两个钉子。
伟大的佛子、赞普所建立的青唐吐蕃，就有灭国的可能。
“诺！”结瓦龊领命而去。
青宜结鬼章则继续看向那些被俘的商贾。
他想要知道，溪哥城现在的情况。