旨意一出，满朝哗然。
传礼部尚书林螽来议事，他都一脸惊魂不定，“臣愚钝，还请皇上明示！”
这是不大相信的意思，毕竟早朝刚费了那么大的劲压下去，这才一忽儿的功夫又反悔，跟闹着玩儿似的！
叫他这一弄，皇帝也是讪讪的，只能硬着头皮，装模作样道，“父皇临终时曾说他无愧天地，功绩在万民，去后也不必令天下守丧一年，改成三月足矣。皇兄对父皇的孺慕之情，你我都看在眼里，他和父皇一样，为天下苍生之计，鞠躬尽瘁。如今仙去，余下心愿朕来替他完成。传旨下去，一样国丧三月，如今期满，民间婚姻嫁娶如常。未免百姓心有戚戚，朕当身先士卒，选妃入宫打消他们的疑虑。”
林螽竟然哑口无言，毫无辩驳之机，躬身一拜，口称万岁，“臣替天下百姓，多谢吾皇英明。”
皇帝摆摆手，笑的十分坦然，“朕是国君，自然以万民为重。你去吧，纳妃之事不必大张旗鼓，一切从简。”
春风十里，恍惚一夜吹绿宫城，路过嗣茂门外，一枝红杏越墙而出，枝上缀满了花骨朵儿，皇帝抬手一拂，春意染上眉角。
到了太后跟前儿，她也是十分不解，“你可想好了，开弓没有回头箭，到时候满宫嫔妃闹得一天星斗，出了什么篓子我可没本事帮你收拾。”
皇帝胸有成竹，“您放心吧，我心里有数。如今的当务之急是要留住她，只要她不回北庭，一切都好办。”
“那可不一定，”太后不想打击他，拾起小银剪子继续修剪桃花，今春第一枝，灿烂如霞，“她前两天还跟我说，叫把宫务匀一些给敏娘娘，她早预备卸下担子，可不一定愿意再料理你的后宫。”
皇帝说，“我自有办法说服她。”
抱着必胜之心，死缠烂打也要把她留下，不过他知道这是求人，得软硬兼施，亲自挑了几样精致糕点先送去，回头吃过晚饭又来，专门挑着太后礼佛的点，拉她去偏殿说话，“下午送的点心你吃了没，那个马蹄糕，是林大人专门从宫外带进来孝敬我的，味儿周正，我又特意留给你。”
春风荡漾，满天繁星缀在天幕上，夜晚也有了旖旎的风光，凡尘仰头看星星，随口道，“我吃了一个，倒没尝出什么不同来。”
“不好吃么？你喜欢吃什么，那我下回再给你拿别的。”
无事献殷勤，凡尘本来趴在窗台上，忙回头说别，“您有事说事，弄这样，我怪害怕的。”
美人之美，不光在皮肉五官，更要见骨见韵，她微微侧过脸，线条饱满浓艳，磅礴的气势如虹，扑面而来，美的无遮无拦。
皇帝一下子就看入迷，眯着眼睛端详，他长久不说话，令她很诧异，回过头就见他一副沉醉的神色，“您瞧什么呐！”
他意犹未尽，脱口便道，“瞧你好看呀。”凡尘听多了夸赞，本来也不觉得什么，可他语气像呲哒人，她心里别扭，剜他一眼，“不许瞧！”
他说不瞧就不瞧，坐直身子郁郁不乐，凡尘咂舌，“您生气了？”
“哪能呢，”皇帝心事重重，眉头都皱起来了，“想起翻过年那会儿审的一桩案子，拔起萝卜带着泥，抖出官场不少的污秽。追查下去，发现皇兄性子柔，养了一窝鼠蚁，民膏民脂啃个精光还不算完，吃肥了胆子，手伸到国库里，差点没把国库吃个空空如也。”
这还真是胆大包天！凡尘劝他的话到了嘴边又咽下去，“您又跟我讲这个，官场上的事情，叫我怎么说！后宫不得干政，再叫有人心听了传出去，我就算浑身是嘴也说不清楚。”
皇帝不以为意，“不能干政，说的是你不能问，我跟你说的怕什么，是我不拿你当外人。”他转过身，两只胳膊趴在案上，盯着她看，“凡尘，你得帮我！”
说不过他的歪理，凡尘叫他看的发毛，不自觉的提高音量，“帮你说媒也就算了，这是国事！我上哪帮你去！”
“你别急啊，”他的目光炯炯有神，“你想啊，前朝已经叫他们掏空了，眼下我又要纳妃，都是些养尊处优的娇小姐，今天这个要东珠明天那个要金银的，不出三个月，宫里指定就揭不开锅了，回头人口多，腿脚慢一点的连西北风都喝不上。堂堂帝王家，日子过成这样，得沦为天下的笑柄。前朝不用你费心，就是这后宫，你得替我给看住了，交给旁人我真不放心。我知道你能干，替我管一管，容我腾出手来收拾了蛀虫，咱们日子也就好过了。”
他说的头头是道，凡尘可不相信，“没钱您还娶媳妇？”
他痛心疾首，“我这不也是没办法呢，你不知道那些言官多能说，追着我不放啊，从盘古开天辟地讲到太。。祖风云，我要再不纳妃生子，简直就成了千古罪人！”
凡尘正跟人学做手串，水晶玛瑙石榴石，叮叮当当散落在盘里，她无意识拨弄一把，细碎的一阵声响，她说，“我不信，凭您的本事，十个言官也不是您的对手。”
他枯着眉头，似乎受了莫大的打击，“连你也不帮我，这日子没法过了。”
闹的凡尘将信将疑，“不是不帮您，是我打算回北庭了。不能这头应下来，那头时机到了拔腿就走，再留下一副烂摊子，您不得骂我一辈子。”
还时机！等着跟宋览处好了一起去吧！皇帝嘴上不说，可是拐着弯生气，“你要回北庭？我拿你当自己人，这么大的事情怎么都不跟我说一声！”
凡尘惊觉自己说漏嘴，想反悔也来不及，只能讨好道，“您是国君，太后娘娘总夸您气度宽宏，不兴为这么点小事生气。我才有打算，不也没走呢。”觉得他是真拿自己不当外人，于是更加尽心尽力替他想法子，“您选妃，选一位家世显赫，人品贵重的替您持家，还比我名正言顺。宫里事情杂，不会没关系，我保证不藏私，手把手教她。”
皇帝瞥她一眼，还是那句话，“交给别人我不放心。”
凡尘捂着脸，“宫女当差也就八年，年满就能放出宫去。怎么轮到我，就没完没了。”
这话他不爱听，板起脸来教训人，“母后跟我掏心掏肺的对你，你倒好，自比宫女，这是成心埋汰我呢吧！再说了，原先还有皇嫂在，你还替皇兄管家，这倒好了，轮到我就这么推三阻四的。你瞧不上我是不是？”
凡尘忙辩解，“这哪能呢！您要这么说，显得我没心没肺似的。”
皇帝竖起眉头，“那你管是不管？”
凡尘不说话，这就没辙了！捏着一颗玛瑙珠子，烫手山芋一样，转过来转过去的盘弄，冷不防手上一滑，玛瑙脱手而出，跳了几下滚到花架子下头去了，就听皇帝冷哼一声，“谁信誓旦旦要给我说媒的！”
怕什么来什么，就怕他提这茬，她喏喏接不上话，他一挥衣袖斩钉截铁，“你说什么也没用，谢媒钱你都拿了，好意思不办事？”
凡尘丈二和尚摸不着头脑，认真一想，迟疑道，“就那盒点心？我只吃了半块马蹄糕，别的我可原封没动，您要心疼您就拿走！”
皇帝嗤之以鼻，“就这点眼界！朕的谢媒礼就是一盒点心？你这是磕碜我还是磕碜你自己呢！”
他这会儿倒坦然了，靠在椅子上施施然喝茶，眼缝撩起半边，悄悄瞧她一脸茫然，心情大好，“实话跟你说，我跟无尘有交情不假，可没听说过交情好，就能送宅子送良田，光耀门楣的。那还不都是因为你，你说给我保媒，胸脯拍的山响，我一瞧，靠谱！心里头感激，才寻着由头替无尘长脸啊。你瞧瞧，就冲我为你们姐弟俩操的这份心，你也好意思反悔？”
伺候的宫女来换灯芯儿，屋子里重新又亮堂起来，仙鹤祥云的罩子拢上去，灯火一跳，仙鹤就像活了似的。
凡尘欲哭无泪，横竖这是赖上自己了？她咬着唇不吭声，反正还是不甘心，他也不着急，灯下看美人，白璧无瑕，越看越有况味。等了半天还不说话，他伸手在盛琉璃珠子的盘里搅，珠玉相击，凌凌作响，他的声音里带着一些诱哄的意味，“好啦！我不叫你白辛苦，我也给你说媒，找一个能带你回北庭的，保证不耽误你。”
她歪着头，掀起眼皮，长长的睫毛下似有星光点点，红唇柔软，如有幽兰，“你说真的？”
他甘心化在这溺人的气息里，柔声允诺，“真的，一定带你回北庭。”
她这会一脑门的官司，压根儿没听出这里的玄机。但她是个爽快人，话已至此，再计较也没结果，不如借坡下驴，好歹他还欠一个人情，“我是个知恩图报的人，想着您也是一言九鼎，既然说定了，那就这么着。不过丑话说在前头，我这人心狠，回头手起刀落，处置你的嫔妃们，你可别心疼。”
他头摇的拨浪鼓一样，“不会，一切都由你。要打要杀，随你处置。”