却听得一声惊呼，殿门大开处，吴王被人挟住脖颈，明晃晃的错金弯刀压在他喉中，刀锋映着信陵王的眉眼，铁骨铮铮，“二皇兄别来无恙，依旧如此鲁莽。”
擒贼先擒王，乃兵家大计。
吴王不能置信，破口大骂，“你小子也敢阴我！毛都没长齐的东西，一肚子坏水，在这等着我呢。我瞧你是活腻歪了，睁大你的狗眼看清楚了，我的亲兵都在外头，只等我一声令下，踏碎你的狗头，我劝你识相的话就赶紧放了我！”
情势直转急下，吴王带来的亲兵竖刀相对，信陵王才不管他，刀锋往前递进一寸，立马崩出血珠，顺着刀刃淌下，“你以为你们那么容易就能进宫来？二哥你也未免太天真了，有野心，也得有点头脑，你以为绕了一大圈就能唬住人？不怕实话告诉你，我早就进宫，专在这等你呢。”
吴王吃痛，却输人不输阵，依旧雄赳赳气昂昂，“有本事你就杀了我，我是为了清君侧，你们才是乱臣贼子。皇帝早死了吧？怪我自己不够决断，要是早点下手，你以为你能拿得住我！”
信陵王好心提醒他，“生死在我手中，你就别嘴硬了。是不是还在等你布在京畿四面的军马？别做梦了，一早我就设下陷阱，这会子只怕都先去黄泉替你铺路了。”
直看到诚王和沈将军领兵从宫门外阔步走来，才知大势已去。乌泱泱的士兵似乎震动皇城，人多势众，他的那些府兵根本毫无反抗之力，迅速被缴枪收兵。
先皇处处留情，儿女众多，不光嫔妃顾不过来，子女也是。上了岁数以后，人都认不全了。不过除了皇帝，他最疼吴王，不然也不会把别的儿子都封到十万八千里外，独独让他留在京畿。现在回想，恐怕他取而代之的念头从小就种下了，一直没有机会真正施展，好不容易等了这么久，奋力一击，却没想到，一败涂地。
他高高在上一辈子，自知翻身无望，毫不犹豫握紧弯刀，狠狠往前一撞，斩金截玉的名刀，深深割断他的喉咙，血流如注，他从信陵王的臂弯中滑落，瘫软在地，渐渐没了呼吸。
吴王一死，吴钧再也没了依仗，目瞪口呆瘫坐在地，等到羽林军上前架起他往外走，才猛然醒悟，仰天长啸，“我儿白死啦！”
一场风波消弭，终于尘埃落定。
等到诚王入内，片刻后出来满面戚色，王长一掸佛尘，尖细的嗓音飞上云霄，传遍宫城，“皇……上……驾……崩！”
朝臣皆拜，口称万岁。信陵王安排人打扫庭院，发丧举哀沐浴入殓，昭告天下，一切仅仅有条。死因太不堪，对外称是肺上的毛病，皇帝因去的太久，四肢僵硬，换衣服时费了很大一番功夫。
皇帝梓宫有规制，选料用漆都有讲究，又因做工精细，不是一时半刻就能做好的。内府局首领余远焦头烂额，缩着脖子来请凡尘的意思，“您也知道，御用的东西不能马虎，历朝历代有不少君王在世时就开始修皇陵择寿材，咱们皇上去的急，也没预备，咱们两眼一抹黑儿，只有跟您讨个主意。”
刚刚服侍太后喝了安神药歇下，凡尘脑子里跑马灯似的转不停歇，“我能有什么主意，现做来不及，难不成去偷？”
她口气不好，余远赔笑道，“偷倒用不着，眼下有口寿材，选料做工都不差，规制也不低，只是不敢动，因是太后娘娘给自己预备下的。”
绕来绕去是不敢开口，簇着叫她去请旨，凡尘揉揉额角叹口气，“这个我来说，一会儿给你信。只是我要提醒你，大行皇帝的丧仪要准备，也要预备新帝登基，多听礼部赵大人的，有什么拿不定的去请他的示下。”
余远千恩万谢的退出去，“多谢郡主指点，奴才晓得了。”新旧交替，内府局忙的脚不沾地。他走路带小跑，一刻也不敢耽误。
没能消停多久，太后也只是略睡了一觉，养过精神来，要去前头议事。凡尘替她披上斗篷便要退下，叫她握住手，“咱们娘两儿个拼下的江山，一道去看看。”
太后有哀色，凡尘逗她一笑，“我祖母跟您是姊妹，我倒跟您称起母女，就怕祖母找我托梦，骂我占她便宜呢。”
太后一掌拍她背后，落到身上却没什么力道，相携往外去，路上凡尘提及灵柩之事，太后长叹流泪，“谁能料到，我给自己预备的棺材，白发人送黑发人，装的却是自己的儿子！”
人生在世，真是无常。镜花水月，不过一场空罢。
皇帝大殓后停灵在太极殿二十八天，受皇室宗亲及百官跪拜服丧。天就快亮了，薄雾朦胧。积雪犹在，又添新白，恍惚像是梦境。耳边是一波一波的哭声，不论真情假意，都令人心酸难当。
几位重臣正在偏殿争执不休，见到太后纷纷行礼，“娘娘金安。”
太后跨进殿里，“几位大人，争执什么呢？”
中书令神情激荡，“臣以为帝位虚悬，于国无利。应当速立新帝，稳固朝纲。”
他说的没错，太后又问他，“不知诸公心中可有人选？”
有说，“大行皇帝有子，顺应天意，自然是立他为好。”也有人反对，“古往今来，多少幼帝登基，致使大权旁落朝政生变，绝非上策。”
一片丹心为社稷，几句不对付，又开始争个面红耳赤，都是官场上历练出的嘴皮子，一时间难以论出高下。
眼看就要拍桌子砸椅子，门帘子一晃，信陵王进来，他换了银白的袍子，外罩孝衣，头发梳的紧，鬓角整齐，阳春白雪般的好容貌，一览无余。
太后问他去哪了，他说，“按察使来回事，黄昏时分羽林军扭送了一波人到典狱。身手都不错，也有硬骨头，审到刚才才松口，受命伪装成吴府家臣，跟着吴夫人进宫吊唁，打算入夜从鸿兴门杀进后宫。幸亏抓住了，不然后宫侍卫少，真叫他们闯进去可不得了，都是些手无寸铁的內监宫女，不论拿住了哪位宫妃，都会叫咱们乱了阵脚。”
太后惊出一声冷汗，“胆大包天！一个都不能放过！”
信陵王宽慰她放心，“儿子已经处置了，生不了乱。”
不知为何，尚书令忽然称赞起他，“王爷骁勇，足智多谋。多亏有王爷神机妙算，才能将吴王一党叛贼伏诛，有王爷如此，实乃社稷之幸。”
没头没脑的，信陵王被夸的一头雾水，“我没什么本事，这一切还赖母后和郡主，是她们稳住局势，劳苦功高。”
尚书令刘谦连连摆手，并不认同，一味称赞他神勇。他尴尬不已，“外头一堆事，我得再出去看看。”
帝王之位，悬而不决，众臣只好请诚王出面。
他和先帝一脉同宗，是同母胞弟，德高望重。宗亲里唯有他身份最尊贵，威望也最高。面容白净，仪态从容，很有自矜身份的尊贵。他先唤太后皇嫂，又拱手同臣工还礼。
事关社稷千秋，他也很谨慎，沉默半晌才道，“诸公所言都有道理，自古幼帝登基，常有外戚专权，皇长子生母出身不俗，如今傅大人还任太子太傅，官职不低，若要立帝，唯有……”他缓缓道，“去母留子。”
不是新鲜事儿，自古就有，以鲜血铺就荣华，人伦亲情显得微不足道。
沉默当中，大行皇帝灵前骤然迸发出的凄厉哭声尤其刺耳，更像是一把尖刀，笔直刺在人的心窝。
太后哑声道，“诸公怎么看？”
尚书令上了年岁，妻儿老子其乐融融，见不了打打杀杀，忙称不妥，“如此一来，岂非骨肉分离，我朝历来重孝，只怕会沦为百姓笑柄。老夫拙见，信陵王年轻有为，杀伐决断，实为不二人选。”
诚王徐徐点头，“刘公所言有理。”
他的肯定是最好的认可，不过事关重大，并不能草率决定。天光放亮了，雾气却还没散，笼罩四周白茫茫一片，哭声络绎不绝，纷纷扰扰。
傅昭仪抱着皇长子来请安，小小的人，也知道没了父皇，哭的伤心欲绝，躲在太后怀里不肯抬头。太后一边抹泪，一边心酸，“咱们澈儿真是个有孝心的好孩子。”
顾丞相附和，“皇长子纯孝，笃厚灵慧，他日必定大有作为。”
傅昭仪眼眶通红，谦虚道，“丞相过誉。臣妾不盼他出人头地，只愿他平平安安。”丞相主张立长，听了这话不免大皱其眉，“妇人之仁。大行皇帝长子，怎会是平庸之辈，开疆拓土，为社稷尽力才是。”
傅昭仪极是通透的人，听了这话，岂能不知何意。面色凝重，当即跪地朝太后和诚王叩首，“臣妾自认无能，教导皇子平庸而已。丞相所言开疆拓土，社稷重任，当是明君所为。稚子年幼，难堪重任，臣妾恳请太后和诚王恩典，不求澈儿封王拜相，只要允他一生安泰便足矣。天下苍生，更应交给德才兼备之人。”
太后久久没有出声，从她等候信陵王进宫开始，难保没有过这样的想法，手心手背皆是肉，她迟迟不能决断。而傅昭仪此时表明立场，局势不再平衡，极好的引向信陵王这一方。她的洞若观火，聪明果决，推动着新一代的帝王冉冉升起。
信陵王忙完一圈再跨入内殿，就听到诚王斩钉截铁，“信陵王为帝，我等宾服。”