新秀入宫，定在三日后，九月十六，是个宜嫁娶的好日子。
凡尘趁着还不忙，常去督促无尘用功。十二岁的少年，丰姿隽爽，萧疏轩举，已经渐渐有了碧玉流光般的温润清朗气度。
艳氏颠覆，朝廷平定突厥之后，把年仅六岁的无尘封为“长平王”，仪同亲王，成年前随皇子居住内宫，以示抚慰。
宫人皆知姐弟二人容色清绝，无尘又单独住在西苑的凌波庭，一些大胆的宫女常寻由头去一窥长平王的真容。他年岁太小，凡尘总是不放心，衣食住行也罢了，就怕别有用心者教坏了根本，到时候养出个游手好闲，斗鸡走狗的品行，那真是愧对先祖。
寻常三两天，凡尘便要来一趟，提提他的耳朵抻抻筋骨，想着过段时间要忙一阵，到时候照看不及，很有些不放心。
无尘到底也算上进，多少叫她宽心，这会正是午睡的时候，他还伏在窗下临帖，一笔一划写的正用心。
宫苑里四处皆静悄悄的，凡尘进殿惊动了他，笑着招呼她过来，笔下却不停，“外边日头还毒，阿姐何必这时候过来，快坐着歇歇，要喝些什么呢？”
“不忙，你写你的。”凡尘上前看他临的“赤壁赋”笔锋锐利，却笔力不足，点点他肩头，“太过刚硬，后力却不足，有些事情，急不来的。”
无尘停笔端详一阵，自己也不大满意，懊恼道，“五哥托人送来的那把弓，我明明已经能拉动了，为什么还是没有长进！”
小小年纪经历波折，他心中有家国的仇恨，太想快点长大，凡尘却只希望他平安喜乐，血债太深，由她一个人背负就好，于是佯装斥道，“我早叫你多花些心思在书本上，你又偷偷去玩，刀剑无眼，若是伤着该如何是好！”她对无尘素来温和，只是眼波一转，起一丝凌厉的怒意，“还有！你什么时候又收了五哥的东西！”
毕竟年少，无尘白净的脸上浮起红晕，讪讪道，“五哥前几日托人递进宫的一张弓，我瞧着可以练习臂力，对写字多有助益，便……便自作主张留下了。”
他越说越低声，做贼心虚的模样显露无疑。凡尘又好气又好笑，她一心希望无尘能够从文，艳氏唯一的一点血脉要靠他传承，安安稳稳长大，娶妻生子，全是她的期冀。无尘口中的五哥是太后幼子，皇上的亲弟信陵王裴回星，很喜欢无尘，还常接无尘去他封地小住，带他骑马射箭，驰骋原野。
起初凡尘并没有在意，直到无尘回宫后不思进学，沉迷习武纵马中不能自拔，凡尘才觉着不好，姐弟俩个冷战了几回，才把无尘掰回来。偏偏信陵王还不断托人送些剑器弯弓来，凡尘终于等到年底他进宫贺岁，当面委婉谢绝，表明意思，他似乎半晌才反应过来，点点头说知道了。只是下回还会送，还多了些笔墨纸砚，古籍珍迹，弄的凡尘哭笑不得。
几年来倒也习惯了，尤其无尘渐渐长大，也知道常受人恩惠并非君子所为，同信陵王书信来往中提及此事，也有所改变。
凡尘正坐窗下，阳光落在无尘如明玉般的面上，青绿的褂子如一汪水似的，映出少年不安的神色，到底舍不得为难他，凡尘叹口气，柔声道，“罢了。原也不是什么了不得的东西，这是你们之间的友谊，只是你如今大了，更是亲王的身份，必定要言行端正，举止有度。”
无尘正垂眸忐忑，听了这话立时绽开明亮笑容，“阿姐说的是，我记下了。”又去倒茶给她喝，“阿姐走了一路累了没有？我给你揉揉肩？”
少年心性，明朗如春沐沐，凡尘笑道，“我不劳你伺候，只是过几日事忙，怕顾不上你，先来告诉你一声，衣食起居，照顾好自己。”
无尘撩袍在她脚边的榻上坐下，靠在她膝头，一派骄傲的神色，“是为了皇上纳妃的事吧？满宫里都传遍了，连五岁的皇长子都知道说，‘父皇又纳妃了’，我也一早就知道了。虽说阿姐能干，只是上有太后皇后，一味叫你劳累，我心疼呢。”
凡尘抚摸他的发顶，乌发如墨，阳光照出金色的光圈，“这点小事还难不倒我，不过是□□宫规，往年都是一样，还有教习嬷嬷在，我不过顶着太后娘娘的名头压一压罢了。”玩心一起，屈指给他一个爆栗，“倒是你，给我仔细着，胆敢胡作非为，看我事后找你算账。”
打的他吃痛，捂着脑袋坐起来，水汪汪的大眼睛看着她，“阿姐你！！”
凡尘欺负过他心情大好，连皇上传召她叮嘱琐碎都没有不耐烦，“总是劳累你，朕也很是过意不去，不过朕也不瞒你，皇后如何你我心知肚明，总之太后跟皇后都信任你，朕也没有不放心的。只是……这人有千面，各有所长，美人环肥燕瘦，或许总有几分不足，皇宫也不是牢笼，一味的苛责反倒伤了人家的心，你说是吧？”
帝王多情温柔，从脉脉的眼波里就可窥见，更遑论如丝雾花草一般绵绵的语调，总似尚有一缕温情不绝，凡尘却是波澜不惊，“皇上所言极是。只是恶人我来做，好人留于您，不是更能捕获美人芳心么？”
皇帝不大自在，微微一咳，“你总是这样直接。不过朕的意思，宫里规矩虽大，也不是牢狱，若真磨灭了本性，一概变得束手束脚，那还有个什么趣儿。朕知道你晓得轻重，”他话音一变，如带水的眼眸看过来，“不过凡尘，凭你这样的容貌，便是个木头疙瘩，也是好的。”
凡尘脸色变幻几番，郑重其事道，“皇兄慎言！臣女斗胆高攀一回，你我兄妹，这话传出去，只怕多少言官正等着呢。”
皇帝嘴一咧，挥手叫去，“且罢且罢，把朕的话记住了，你自忙去吧。”
皇帝不是没有打过她的主意，她刚进宫那会，皇帝便对她表现的格外感兴趣，而且毫不避人。她年纪虽小，但并非懵然无知，惊惧之下去求太后庇护。也幸亏祖母同太后有十分深厚的情谊在，兼之太后也知道皇帝的脾性，风流十足，既受旧友所托，又是这样凄惨的身世，推及度人，哪还肯让姑娘跳这样的火坑。
于是还未等她及笄，在朝廷犒赏镇守边城军士之际，以抚慰功臣遗孤之名，让皇帝认凡尘做义妹，并冠“云鸾郡主”封号，彻底绝了皇帝蠢蠢欲动的心思。
凡尘尤为感念太后，常伴身旁，体贴服侍，太后之女已远嫁，也当她至亲，这些年下来，不似亲生尤似亲生了。
新秀入宫那天，天朗气清，流云如絮，站在寿光宫外的天阶上，似乎伸手可得。陆陆续续有人来回话，哪位哪位进宫来了，哪位哪位一来便报有恙。皇后心里原本就不痛快，忍了半天还是没忍住，又怒又伤心，“皇上一早便说了，这回的嫔妃家世不俗，个个出挑。本宫瞧着毛病倒不少，上来就要请医，少搭理，由着她们去！”
这话自中宫皇后口中说出，到底失了体面，凡尘牵牵她衣袖，“站久了乏累，娘娘进屋里坐会儿。太后娘娘午睡也该起了，正好章太医要来请平安脉，顺带叫去瞧瞧罢。”皇后收起脸上哀哀神色，进殿去服侍太后，凡尘对插双袖站在阶前，风带着声浪涌进来，隔着一道宫墙，熙熙攘攘仿佛清晰可见。
这后宫里一直就很热闹，衬得寿光宫幽静似一方净土，连皇后在南窗下坐了一下午，都修炼的心平气和，待到傍晚请辞，还细声细气道，“儿臣先告退，母后好好歇着，等明日那些新人来请安，还要劳累。”
太后点点头，“你且去吧，哀家这几日头疼，新人学好规矩前，都不必来请安，往后要你劳累，多多上心。”
待皇后一列仪仗出了宫门不见身影，太后才调转目光，微微一叹，“皇后性柔，这些年对皇帝的情意倒不作假，要不是心里苦，又何必来哀家这里躲上半天。”
凡尘笑道，“天下总没有十全十美的人，有娘娘体谅皇后，这么不遗余力的帮她，也是皇后娘娘的福气了。”
太后明知她是哄人，听了也受用，“你说的倒没错，比起雷厉风行，手腕阴毒的妇人，也宁愿是她做皇后。皇后虽然不成器，品性却不坏，说到底还是皇帝的不对，”想起这回选秀，太后就皱眉，“老五都二十一了没成家，这次选秀哀家原本是要替他选妃的，皇帝也知道，偏偏见了姑娘面就忘的干干净净！一股脑儿的全封了妃，他倒是好眼光，瞧上的都不俗，没一个不好，落选的那些倒是真的没法再挑！”
太后的小儿子，信陵王裴回星，封地江川，离京不远，寻常一个月进宫来给太后请一回安，比起皇帝的温柔多情，他的个性则强硬冷漠的多。随人喊他“五哥”，凡尘跟他却是寻常的交情，每回遇上了，也就两句话的体面。
二十一岁不娶妻，原委大家都知道，凡尘心照不宣道，“好姑娘也不是没有，娘娘再留意着，还怕娶不到王妃么。”
太后神色有些无奈，“哀家怎么没留心！只是……哎，这些年皇帝一网打尽多少名门闺秀，余下未入宫的，不是长相不够端正就是家世不够显贵，堂堂亲王妃，总不至于这么将就吧！”
想起每次进宫，青袍云衫，玉冠金带自门外闲庭信步而来的男子，山裁做鬓，海水为睛，沉沉一团清远寒凉的气息，凡尘轻轻笑道，“就算您要将就，他那样的人，倒也要肯呢，”尽力宽慰道，“这事急不来，是要娶当家做主的王妃呢，多瞧瞧没什么坏处，明日我要去见阖宫嫔妃，保不齐家里还有妹妹，小一些怕什么，等两年也不妨事。”
絮絮又说了一回，太后道乏，凡尘伺候她睡下才回偏殿去。夜色慢慢上涌，她洗漱出来也觉得乏累，却有小宫女隔着水晶帘子回话，“各宫主子娘娘都已安顿好了，只是突然进宫许多位后妃，内府局尚有些忙乱，还有……有几位小主闹情绪正拿内府局撒气呢。”
这八成是内府局那里请来的说客，叫她去救火呢。更漏深深，她才没那份闲情雅致，侧身挑起半幅泥金海棠轻纱帐，眉眼慵懒，“我头疼要睡了，管她是谁，往后相处的日子长着呢，这时候费这功夫做什么！”
抬手掩唇打了个哈欠，施施然钻进被里，翻身便睡去了。