“这岔路有一条大路，是襄阳通往江陵的官道。
大路平坦，但距离更远一些。
我军如果走大路，耗时会更多，需要四天方可抵达江陵。”
“四天...不行！
四天来不及了！”
刘磐摇了摇头，继续问道：
“小路是什么情况？”
副将陈就应道：
“小路崎岖难行，是附近百姓常走的山路。
据熟悉此地的将士所言，小路两侧皆为密林，路上杂草丛生。
虽行进不便，可从此路出发，两日便可抵达江陵。”
“两天！”
听到‘两日’这个字眼，刘磐眼中迸发出一丝精芒。
时间不等人，文聘在江陵只能支撑三天，或许还撑不下三天
如果自己能在两日内抵达江陵，那江陵城就稳了！
走小路，或许会让将士们苦一点，可却能保住荆州。
刘磐瞬间就有了决断，下令道：
“就走小路！
快！”
刘磐麾下八万大军，走小路向前行进。
小路果然如众人所言那般，四周尽是草木。
林中的蚊虫极多，荆州军受蚊虫叮咬，苦不堪言。
而且这小路坎坷难行，很多士卒连脚下的鞋都踩烂了。
为了迅速救援江陵，刘磐麾下的将士们也只能忍受。
在刘磐的驱使之下，荆州军加速行进。
一天后，副将邓龙对刘磐道：
“将军，翻过前方那座山头，我们就可抵达江陵了。
末将估算着，也就半日的时间。”
“太好了！”
刘磐捏紧拳头，大军抵达江陵的时间，比自己想象中更快。
一切都来得及！
“让将士们行动再快些！
今天我们一定要进入江陵！”
“诺！”
诸将正待下令，让士卒们加速行军，刘磐副将陈就突然说道：
“将军，您有没有闻到什么奇怪的气味？”
“怪味？”
刘磐仔细闻了闻，当真闻到了一股刺鼻的气味。
他之前急着督促士卒行军，竟然没有注意到。
“这味道是...”
“火油！”
邓龙惊呼一声，对刘磐道：
“这火油不是凭空出现，定然是袁军洒到此处的！
将军你仔细看，这地面上还铺满了干草...”
刘磐闻言大惊，难道敌军早就知晓自己要从此过？
不好，中计了！
“将士们，后撤！”
刘磐刚喊出一声，却见空中有无数火球呼啸而来。
这些火球，正是袁军抛射出的烈焰石弹。
李儒早就布下天罗地网，将数十架霹雳车运送到此处。
只待敌军入瓮，便乱石齐发。
烈焰巨石越来越近，对刘磐的数万大军来说，宛如末日降临。
“轰隆隆！”
“嘭嘭！”
“轰...”
烈焰巨石落在地上之后，顷刻间便燃起熊熊大火。
巨石落地的区域，瞬间化为一片火海。
刘磐大军所处的位置，可跟文聘把守的江陵城头不一样。
江陵城头是由石块堆砌而成，烈焰巨石砸在城头虽然声势骇人，却不足以把整个城池引燃。
可如今荆州军脚下的土地，已经被李儒提前布置了干草和火油。
再加上周围多草木，简直是沾火就着。
更不要说遭受烈焰巨石的轰击了。
霹雳车一轮轰砸过后，火势冲天而起，刘磐数万大军尽数陷于烈火之中。
“啊啊啊，着火了！”
“火！到处都是火！救命！”
“给我水！”
“呃啊...！！”
荆州军士卒被烈焰灼烧，撕心裂肺的惨叫声不绝于耳。
几乎是一瞬间，刘磐率领的数万大军就崩溃了。
“怎...怎么会这样？”
刘磐难以相信眼前的景象为真，自己麾下八万大军，连敌人的面都没见到，就要溃败了吗？
又是几轮巨石落下，火势燃烧得更猛了。
连邓龙、陈就这些将军，都被浓烟熏得睁不开眼睛。
邓龙大声对刘磐道：
“将军！
速速撤军吧！
若是将士们陷于此地，将尽数葬身火海！”
刘磐恍然回过神来，连连点头道：
“对...撤军！
速撤！
诸将听令！
指挥大军随我撤退！”
袁耀与麾下众文武立于前方土山之上，从容指挥大军作战。
荆州军的惨状，被土山上的袁耀尽收眼底。
李儒穿着一身黑色长袍，长袍下摆被风吹得猎猎作响。
他轻摇手中黑羽羽扇，咧嘴笑道：
“火焰，是多么美丽的景色啊！
桀桀桀...”
如此惨烈的景象，竟然被李儒说成美丽
跟随在袁耀身旁的刘晔、张奋等人心中不由一寒。
刘磐也看到山坡上的袁耀等人，不由大怒道：
“是你们！
是你们害我！
用如此残忍的毒计害我数万大军，你们就不怕遭报应吗？！”
李儒高声应道：
“不过是烧死几万人而已，又算得了什么？
我李文优，岂会惧怕这种小事？”
烧死几万人竟然是小事？！
刘磐精神一阵恍惚，突然想起此人的名字。
“你...你说你叫李儒？
先随奸贼董卓、后从逆贼袁术的毒士李儒？”
李儒此人的名声，在天下诸侯心中可谓是臭名昭著。
如果说董卓、袁术是天下最出名的反贼，那么李儒就是最出名的反贼帮凶。
董卓祸乱京师，称霸朝堂
李儒就助董卓鸩杀少帝、力抗诸侯、火烧洛阳！
袁术僭越称王，手执玉玺，称帝之心昭然若揭，丝毫不把大汉朝廷放在眼中
李儒就帮着袁术抵抗朝廷前来讨伐的正义之师，还助袁术之子袁耀攻略诸侯，不断蚕食大汉的州郡。
可以说是谁造反，李儒就帮谁。
天下心存汉室的正义之士，无不想食李儒之肉，寝李儒之皮。
无奈李儒如此嚣张、如此疯狂，偏偏这些想除掉他的诸侯，对他丝毫没有办法。
李儒跟随董卓的时候，董卓的实力是天下最强的。
现在他跟了袁术，袁术又战无不胜，隐隐有称霸天下之势。
李儒这个天下第一号反贼帮凶，倒是会选主公。
想要在袁陈的保护下除掉他，简直难如登天。
派人暗杀李儒则更是笑话。
李儒不仅是袁耀的军师，也是锦衣卫的统领，麾下高手如云。
现在的情况就是，天下所有的诸侯都看不惯李儒，想要治李儒的罪，诛其九族。
偏偏又对李儒无可奈何，只能任由其嚣张。