曹操回忆着与袁耀交手的过往，思索道：
“袁耀未出山时，潜藏于寿春，就如龙藏潜渊。
待其出兵江东之后，便借袁术之势尽得扬州，从此一飞冲天。
袁耀此子，颇得龙之变化。
又有用兵、识人之能
吾一时间，竟然想不出此子的缺点。”
“袁术冢中枯骨，定然无法限制袁耀。
天下诸侯，能匹敌袁耀之人也不多。
此子，倒是孤之劲敌，算得上是英雄。”
“司空所言甚是。”
刘备没想到曹操对袁耀评价如此之高，竟称袁耀为英雄。
“玄德再想想，除了袁耀之外，天下还有何人可为英雄啊？”
刘备想了想，对曹操道：
“有一人名称八俊、威震九州。
坐拥荆襄，雄视天下！
其人乃大汉宗亲刘表，刘景升！
不知景升公可为英雄？”
曹操闻言，不屑嗤笑道：
“刘表，不过是守户之犬，徒有虚名。
况且现在他这条守护之犬也老了，连荆州都护不住。
孤是要面对强敌，腾不出手来。
要不然的话，孤想灭刘表，易如反掌耳！
荆州富庶之地，在刘表手中当真是暴殄天物！
若换一个英雄人物来掌控荆州，胜刘表百倍。
如此虚名无实之徒，如何配得上英雄二字？
可笑！”
曹操将刘表贬得一文不值，刘备也不恼。
自己本就是顺着曹操的话来说，曹操愿意骂谁就骂谁呗。
刘备又说了刘璋、孙策、马腾、韩遂等人。
曹操闻言连连摆手，笑道：
“此等碌碌之辈，何足挂齿？
玄德实在太抬举他们了。”
刘备对曹操道：
“除此之外，备实不知也。”
曹操再饮一杯酒，伸手指向刘备，又指了指自己，笑道：
“天下英雄，除袁耀外…
唯使君，与曹耳。”
刘备自来到曹操府邸之后，心中一直忐忑不安。
只是压抑着自己的情绪，希望能够蒙混过关。
现在听曹操称自己为英雄，刘备再也压抑不住自己的情绪了。
刘备心中大惊，连手中夹梅子的筷子都握不住了。
“啪啦…”
刘备的筷子落于地上，发出清脆的响声。
完了！
刘备心中暗道不妙，自己在曹操面前失态，以曹贼之奸诈，必然会察觉出什么。
“轰隆隆！！”
电光火石之间，刘备思绪翻涌。
他正愁不知如何跟曹操解释时，天边突然雷声大作。
刘备顺势说道：
“这雷声大作，当真是让人惊心动魄！”
曹操仔细看了看刘备，觉得刘备这副惊恐的模样不似伪装。
不过是一声雷，就把刘备吓成这样吗？
看来这名满天下的刘玄德，也不过如此。
这样一想，曹操对刘备放心了不少。
一个胆小如鼠之辈，有再大的名声又能如何，还能翻了天吗？
从今以后，或许不用再提防刘备了。
想到这，曹操脸上露出了笑容，对刘备道：
“玄德，男子汉大丈夫，难道还畏惧雷声吗？”
看见曹操的笑容，刘备知晓自己这是遮掩过去了。
他谦恭地看着曹操道：
“与天地相比，人力何等渺小？
连圣人都畏惧天地自然之威，又何况刘备？”
“哈哈哈哈…
哈哈哈…”
曹操闻言狂笑不止，举樽对刘备道：
“如此遵循圣人教诲…
玄德，你当真是君子啊！
吾日后若有要事，可以放心托付给玄德了。”
刘备对曹操道：
“备受司空厚恩，定当为司空分忧。
若司空有命，备愿赴汤蹈火！”
“好好好，玄德。
有你辅佐，孤心甚慰。”
曹操心情很不错，今日与刘备青梅煮酒论英雄，想不到还收了刘备之心。
不过刘备话虽然说得好听，却还不足以让曹操完全信任。
曹操觉得还是应该用几个小任务，考验一下刘备。
如果刘备能把任务做得漂亮，还能体现出他对自己的忠心
那从今以后自己就重用于他又有何妨？
刘备心道自己都跟曹操表了忠心，曹操应该能放心了吧？
也不能…
曹贼为人奸诈，董承一伙人斗不过曹操。
衣带诏之事，早晚都要败露。
若不趁此时脱身，只怕自己兄弟几人要给董承陪葬了。
董承那群猪队友，刘备着实是信不过。
现在刘备已经下定了决心，只要抓住机会，马上逃！
曹操与刘备青梅煮酒，看似一团和气，实则各怀心思。
就在此时，只有一只眼睛的大将夏侯惇从外面走入，对曹操道：
“启禀主公，徐州有伏波将军密报传来。”
曹操吃着梅子，慢条斯理道：
“哦？
是元龙的密报啊。
说说吧。”
夏侯惇用他那只独眼瞥了刘备一眼，没有说话。
曹操道：
“玄德乃孤兄弟也，是孤心腹之人。
徐州的密报，不必避讳玄德。”
夏侯惇闻言一愣，明明自己才是主公的兄弟，刘备啥时候成主公的兄弟了？
不过既然主公有命，自己也不得不从。
反正陈登发来的奏报，总会传遍天下。
无非就是早一天晚一天的问题。
夏侯惇如实禀报道：
“袁绍夺下易京，一统幽州之地，此事主公早就知晓了。
只是袁绍虽然攻下了易京，公孙瓒却被袁耀派来的将军们救走了。”
“除此之外，袁耀还救走了公孙瓒的白马义从，与其麾下大将赵云。
还有中山甄家与甄家的财产，也全部被袁耀运往扬州。”
“袁耀麾下一众将士带着甄家财货，一路通过青州、途径徐州，最后进入扬州。
其途径徐州之时，车胄将军曾有意率军拦截，最后被伏波将军所制止。
如今公孙瓒与赵云，皆投到袁耀麾下。”
曹操与刘备听到夏侯惇之言，尽皆震惊。
刘备的探子只探到公孙瓒已经败了，曹操对易京之战的了解虽然详细，却也不太清楚袁耀在这其中所起的作用。
曹操轻轻拍了拍石桌，叹息道：
“元龙是决定是对的。
袁耀此子，当真不简单。
白马义从乃当世精锐，他把白马义从之主公孙瓒，与公孙瓒大将赵云都收了去…
其麾下骑兵的实力，必然会更加强大。”
“甄家号称富可敌国，如今也去了扬州。
虽然他们的钱财没有尽数带走，却也能让扬州变得更加富庶。”