七杀营主曾见过龙吸水。
天色骤变的午后，如墨浓云沉沉地压向江面，云中似乎涌动着一条盘旋的飞龙，卷出接天垂地的巨大水柱，那种搅碎苍穹、饮尽江河的气势，令观者无不骇然变色。
如今，他仿佛再次感受到了这种气势——竟是从空中云奔雷腾般袭来的一人一槊中。
人影与槊身都是漆黑，却并未被黑夜吞没。相反的，槊尖长刃挑出的寒光，是龙的怒睛与獠牙，带着风激电骇的迅猛，乃至卷起漫天雨幕，随之翻旋成气浪，排荡而来！
这般引动玄象的一招，避之则气泄，只能挡。营主大喝一声，双钩封门，将全身真气灌注其间，迎击而上！
以二人为中心，雨水向四面八方炸开，如万珠齐射，气浪将周围众人掀倒在地。
苏晏这个抱着柱子的尾生，更是没能逃脱真气的冲击，双手一松就朝后方碎裂的门框飞去。
门框满是尖锐的断木，犬牙交错。朱贺霖大惊之下，急捉苏晏的袍袖，猛地往回拽。两人撞在一起，抱成团从台阶上滚了下去。
苏晏摔了个七荤八素，还把嘴给磕了。他舔了一下破皮流血的嘴唇，嘶嘶地抽气，痛苦地道：“你的门牙跟我有仇？怎么每次都专往我嘴上磕……”
朱贺霖的牙也疼，但和给苏晏垫背时撞在台阶边上的疼相比，还算是轻的了。想起苏晏险些被戳在断木上，更是后怕。
他搀扶着苏晏起身，迁怒道：“都怪四王叔，打归打，就不能留点心？”
刚才那一击，双方都不遗余力，高手对决胜负一瞬，哪里还分心他顾。苏晏虽不会武功，也知道这个道理，所以并没有怨言，反而庆幸与感激豫王及时赶到，救了太子和他的性命。
豫王与营主的打斗仍在继续，场中似有风雷激荡，无论刺客还是侍卫，都没有了插手的余地。
面对强敌，营主自知短时分不出胜负，趁钩身绞缠住槊尖时，从袖底甩出一支铁哨子，遇风疾响，鸣声尖锐刺耳。
血瞳刺客听见这哨声，仿佛接收到某个指令，齐齐转头望向朱贺霖与苏晏，随即狂暴地挥剑扑来。
几名东宫侍卫从地上爬起，忙不迭地过来护住太子殿下。
朱贺霖把苏晏往侍卫身上一推：“带他走！谁不听命，小爷砍了他的脑袋！”
苏晏被侍卫们七手八脚抓住，忽然从雨中听见了由远而近的马蹄声。
马蹄声如江潮，向着他们所在院落涌来，俨然是支大军。
队伍的前锋如箭矢撞进了义善局的大门，为首的男子身穿藏青色飞鱼服，外覆硬革肩甲、臂甲，手中绣春刀映出一带冰雪色，峻声喝道：“锦衣卫听令——左哨护送太子殿下回宫，右哨拿下所有血瞳刺客，如遇反抗就地格杀！”
缇骑们应声如雷：“得令！”
是七郎，还带了援军！苏晏在惊喜中大松了口气。
营主见势已去，知道今夜无论如何是杀不了朱贺霖了，再不撤只怕被大军围困难以脱身，便将系在手腕的细铁链一抖，那只铁哨子随之剧烈震颤，吹出了令人耳鼓刺痛的凄厉声响。
众人不堪忍受地伸手捂耳，唯独血瞳刺客齐齐发出了啸叫，与尖锐的哨声相应和。
豫王也被这声音刺得气血翻涌，后退几步，以槊拄地。他咽下一口逆气，高声示警：“这些刺客身上真气混乱膨胀，当心他们自爆！”
马上的沈柒面色作变，大喝道：“全都后退！快退！”
说着弯腰一把捞起苏晏，带到自己的马背上。苏晏还抓着朱贺霖的手腕，但因湿漉漉的滑不留手，一下子就滑脱了。好在另有锦衣卫缇骑冲上前，把太子提上马背就往外撤。
此起彼伏的砰然声响中，刺客们引爆了体内真气，血雾弥漫。
那血离体时也不知在衣物中沾染了什么，竟带了毒，溅在来不及躲避的侍卫头脸上，眨眼间就将皮肉腐蚀了一层，中招者惨叫连连。
“哪里走！”豫王将长槊往地面用力一扎，整个人借势弹起，追着疾掠而逃的营主去了。
等到血雾彻底散去，现场只留下百来具不成人形的尸体，与数十名不慎中招的侍卫。
“快去打些井水来给他们冲洗。”朱贺霖吩咐道，“冲洗完立刻送去就医。”
把太子托付给锦衣卫后，魏统领奉命去料理伤者。
沈柒扶着苏晏下了马，关切地问：“有没有事？”
苏晏摇头，望向营主与豫王消失的方向，皱眉道：“七杀营主武功高强，又兼狡诈狠毒，豫王他会不会……”
“放心。你当豫王是直肚肠？‘兵以诈立，以利动’，他可是深谙其中之道，吃不了亏。”沈柒酸溜溜地道，“倒是你相公，一接到高朔派人传来的消息，就马不停蹄地赶来了，唯恐你有个闪失，结果你第一句话就是问别个人。”
苏晏失笑，还没来得及出言安抚，朱贺霖拨开众人挤过来：“相公？什么相公，哪来的相公！”
沈柒冷着脸斜乜太子。苏晏连忙打岔：“小爷没事吧，方才从台阶滚下，可有受伤？”
朱贺霖后背一抽一抽地疼，却摆出不以为意的模样：“小爷结实得很，区区几层台阶能伤得了我？”
苏晏叹口气道：“今夜真是惊险。多亏阮红蕉及时传讯，我才知道七杀营与真空教打算对小爷下手……对了，高朔回来没有？”
沈柒问锦衣卫暗探头目。头目道：“未曾见到。”
苏晏有些担心：“我让他带几个人潜入咸安侯府救阮红蕉，至今未回，莫不是遇到麻烦了？不行，得派人去接应他们。”
哪怕他不说，沈柒也不会放着心腹遇险不管，正在吩咐之际，见两名探子策马飞奔过来，抱拳禀告：“大人，卑职们撤离侯府时与高总旗失散，遍寻不着，只得先回来复命。”
苏晏问明他们在侯府的所见所为，十分担心阮红蕉的安危，想了想，说：“许是伤势恶化，高朔带她去就医。麻烦你们去那一片的医庐或药铺打探打探，看能不能找到人。”
探子们领命离去。
没过多久，豫王回来了。苏晏下意识地打量他，见全须全羽的没受伤，松口气，拱手道：“多谢王爷只身据敌、力战营主，否则太子危矣，下官亦不得活。”
太子遇险，本王身为叔父，自然有救护之责，否则何以回报皇恩。
——如果是恪守臣礼的亲王，大概会回以这般谦辞。
太子能脱险，全靠本王拼力救护，不知打算如何谢我？
——如果是飞扬跋扈的亲王，大概会借机骄夸邀功。
谁知豫王是一朵不走寻常路的奇葩，以至于苏晏完全错估了他的反应。他连个多余的眼神都没给太子侄儿，只注视着苏晏，问道：“方才我打得如何？”
苏晏：“哈？”
豫王：“你没看见？那么有气势的一招，你没看见？”
苏晏：“呃，看见了，很厉害，很帅。”
“‘很帅’是何意？”
“就是很……漂亮，精彩，了不起。”
豫王得意扬扬地笑了。
朱贺霖气得跳脚：“帅个屁！他打起架来谁都不顾，险些把你掀木条上穿个洞，你这么快就忘了？！”
苏晏讷讷答：“那不是没穿洞么……”
朱贺霖怒道：“是因为小爷拽住了你！滚下台阶时小爷还给你当垫背，牙都磕松了！你怎么不说小爷帅！”
沈柒沉下了脸：“下官带伤驰援，既未与敌相搏，又无垫背可当，莫非就入不了苏大人的法眼？”
苏晏饱受三面夹击，头大如斗，只得含糊答：“都帅、都帅。我……我嘴疼，我要去敷药。”
他溜出去几丈，又折返回来，问豫王：“营主呢，是死是活？”
豫王道：“没死，负伤逃了，可惜伤得不重。”他自己也受了点伤，但并不想让苏晏知道，以免“很帅”打了折扣。
苏晏曲指蹭着下巴，忖道：“七杀营主与鹤先生显然是一伙儿的。他受了伤，鹤先生那边又走脱了重要人证，两人必然要碰头商定对策……你们说，营主会不会逃进了咸安侯府？”
“有这个可能。”沈柒道。
苏晏叹气：“上次在朝会上，我本想找个借口搜查侯府，可惜被对方抓了阿追这条小辫子。皇爷也下旨意，两不追究。如今若要再提请搜查侯府，须得有新的理由，或是更有力的证据才行。”
朱贺霖一拍栏杆：“小爷遇刺险些丧命，这个理由还不够充分？”
苏晏反问：“可谁能证明刺杀小爷的七杀营主与咸安侯府有关？豫王殿下亲眼见到营主逃入侯府了么？”
豫王摇头。
“所以说，我们还欠缺一个核心的人证或物证。”
苏晏想来想去，打了个大喷嚏。
仲春虽气温有所回暖，但被雨淋透的衣物贴在身上久了，寒气与湿气侵体，也让人受不了。加之在地上滚过，泥浆与木屑粘满头发，狼狈得很。
苏晏说：“我先去洗个澡、换身衣服，回头再讨论。”
“小爷也要沐浴更衣。”朱贺霖紧随其后。
豫王与沈柒对视一眼。
沈柒面无表情：“义善局原是寺庙改建，凡寺必有‘浴室院’，几口大池并于一室，与市井间的混堂无异。”
豫王嗤道：“小崽子，毛还没长齐，心眼挺多。他最近出入义善局，想必清楚得很。”
两人再次对视一眼，不约而同地拔腿追了上去。