出现在门口的人影，竟是与苏晏同科的榜眼叶东楼，新任的户部郎中，豫王世子的西席。
叶东楼手扶门框，脚步虚软，似乎已负担不起身体的重量，秀美如画的眉目间一片愤恨凄苦，泪如雨下。
苏晏心念电转，当即朝他大叫：“叶大人救我！快救我！”
他哪里看不出来，就叶东楼这弱柳扶风的架势，如何能救得了他，呼救不过是为了把自己从这荒唐场面中摘出来，撇清关系罢了。将来就算传出去，他自澄是被豫王强迫的，也有个人证。
叶东楼恍若未闻，一步步走近床榻，喉头梗塞得说不出话，只是掉眼泪。
豫王叹口气，起身，挑起披在春凳上的衣物，从容地穿回身上，“你怎么来了？”
叶东楼哽咽道：“下官不期而至，坏了王爷的好事，这便向王爷请罪。”
“东楼言重了。”
“王爷可还记得，元夜的城楼，浮灯如海，你我同裹一件披风相偎相依，指月盟誓说：‘天荒地老，此情难绝’。言犹在耳，王爷却已经抛却故人，另寻新欢……”
简直槽多无口，苏晏朝着床顶大翻白眼。且不说指月盟誓是多傻/逼的一件事——月亮时盈时缺、时隐时现，本就是个反复无常的小婊砸，它见证的誓言能有多坚贞？这老实孩子怕不是被猎艳老手给泡良了。
再说了，男人精虫上脑时发的誓，那是誓吗，那都是屎！苏晏上辈子也曾被沉迷言情剧的女朋友逼着发过誓，三生三世相爱不渝什么的。结果看看这辈子，才投舍还魂半年多，女友就永隔次元不得不变成了前女友，甚至受到原主记忆的影响，连她的长相都越发模糊了。
豫王上前，揽住叶东楼的腰肢，温言软语：“东楼何以担心会被抛弃？只要你对孤王痴情不改，孤王心里自然有你的一席之地。”
叶东楼惨笑：“一席……之地？王爷这心里究竟还要容纳多少席位？”
豫王道：“无论多少席位，你始终在前排。那夜指月盟誓，孤王说得都是肺腑之言，东楼温柔缱绻，又善解人意，谁能不爱呢？你看，你一说翰林院编修过于清闲无趣，孤王就给你谋了个户部郎中的职位，难道还不够看重你么？”
叶东楼紧握他手臂，仿佛将全身心都寄托其上，“王爷知道我求的不是那些！我只想一生一世一双人……”
豫王伸指轻拂他脸上泪痕，嘴角挂起若有若无的哂笑：“可你不求的‘那些’，早就在孤王面前说出口了。东楼啊东楼，做人不可如此贪心，既要权势，又要情爱，有了情爱，又想独宠。
这天底下的好事，总不会被一个人占尽，要风得风，要雨得雨，除了——”
他陡然消声，将最后那个词在齿间切碎，咽回腹中。
叶东楼浑身颤抖，脸色极为难堪：“我不是……王爷你信我……我是真心……”
豫王倾身吻了吻他的眉心：“乖，别闹了。擦干净眼泪，出门洗个脸，然后回射柳场去。”
叶东楼一脸痛苦，不住地摇头：“想到王爷此刻心中惦念着与他人颠鸾倒凤，我就连半步也走不出这屋子！”
豫王眉头微皱，牵起几许不耐烦之意，从袖中拔出一柄精致锋利的鱼肠短剑。
叶东楼遽然一震，被嚇住了。
豫王却将短剑的剑柄塞入他的手中，箍着他的手掌握紧，剑刃朝向自己：“想要独占孤王，只一个办法，杀了我便是，不必再哭哭啼啼。”
叶东楼手上挣扎着，想要松开这烫手的凶器，却被豫王死死摁住。他不禁失声痛哭：“东楼并无此意……王爷我错了，我再不闹事了……我会善解人意，会温柔体贴，求王爷原谅我这一回……”
豫王这才满意地将他揽入怀中，安抚地拍了拍他的后背：“乖乖，回去吧，别让同僚下属四处寻你。还有这柄鱼肠剑，乃是出自铸剑大师之手，是孤王珍爱之物，如今就送给你。当你日后又忍不住拈酸吃醋时，不妨拿出它来看一看，握一握，等下定决心要杀我了，再来提‘一生一世一双人’这种话。”
叶东楼脸上泪痕斑驳，茫然垂手，捏着剑柄，失魂落魄地挪动脚步，踉踉跄跄走出内室。
豫王见他离开精舍，朝龙德殿方向去了，方才重新关闭门扇，转身望向床榻——
上面空无一人，只一条腰带金蝉脱壳地系在楣板上。
原来苏晏趁他二人拉拉扯扯之际，用牙咬松了绳结，脱出手腕，悄摸摸地翻窗逃之夭夭。
豫王怔了怔，失笑，笑中含怒：“……苏清河！”
为了便于端午射柳，百官公卿今日大都未着补子常服。苏晏也穿了一身便于行动的曳撒，不过眼下少了腰带，宽里宽当的直漏风，越发像一条窄袖百褶长裙，不得不用双手拢住腰身，快步朝龙德殿的后殿跑，心里巴望着能碰上个内侍宫女，差他们帮忙找根新腰带。
他埋头疾走，几步跨上后殿台阶，牛皮长靴与麒麟踏云纹样的衣摆映入眼帘的同时，险些撞上来人。
苏晏忙抬脸一看，却是个“相见不如不见”的头疼人物。
对方正正挡着前路，他躲闪也不是，转身也不是，只得尴尬地一笑。
“怎么，这才过了两日，苏大人就不认识卑职了，真是贵人多忘事啊。”沈柒身着蓝缎平金绣曳撒，腰束银带，体态俊健无双，一双鹰眼盯着他空荡荡的腰间，眉间似有戾气浮动。
苏晏干笑两声：“千户大人言重。只是不知千户大人也随君伴驾来这东苑，一时没反应过来。”
沈柒将手中握的绣春刀的刀柄，在苏晏的腰侧不轻不重地蹭了蹭，意有所指道：“苏大人奉旨学射，怎么把腰带给学丢了？可要卑职帮忙去林子里找找？”
苏晏暗自咬牙：这特/务头子还真是无孔不入，该不会连精舍中发生的事都知道了吧？难道除了叶东楼，我还得再多堵一张嘴？
又觉得应该不至于，毕竟是当朝王爷的壁角，哪里是那么好听的，锦衣卫再怎么肆无忌惮，也不敢轻易冒犯天子的胞弟。
面上不露声色道：“想是在林子里学射时，被树枝勾落了，草深叶密不好找。不过是条腰带，再寻一根替换便是，微末小事，就不劳千户大人费心了。倒是千户大人，不随着冯指挥使去替你们北镇抚司争光夺魁，到这后殿来做什么？”
“此处不是说话的地方，且随我来。”沈柒说着，拉起苏晏的手腕，拐进步廊侧边一间偏僻的廊庑，将门带上。
苏晏因着诏狱里那事心怀戒备，本不愿跟着去，但沈柒手劲极大，五指像钳子箍住他的手腕，根本挣脱不得，只得被拽入房中。
他正要发问，沈柒竖起食指，“嘘”了一声，示意他听隔壁屋子的动静。
苏晏靠近墙面，好奇地侧耳倾听，男女翻云/覆雨的声响冷不丁撞了他一耳。男子听声音年纪颇大，污言秽语说个不停，女子只是低声啜泣，间或几声痛楚的呻/吟，不住哀哀告饶。
这男的……声音似乎有点耳熟？苏晏一时想不起，但可以肯定是近几个月听过的。
他在记忆中快速回溯，忽然茅塞顿开，低声道：“是奉安侯卫浚！”
沈柒点头，“奉安侯奉旨在府中禁足两月，这才刚被放出来，卫贵妃便向皇上讨了恩典，允许他来东苑参加射柳之戏。”
苏晏鄙夷道：“老流氓，好了伤疤忘了疼，竟还敢奸/淫东苑的宫女，这可是犯了死罪！怎么，皇上命你来拿他？”
沈柒面上似笑非笑，勾起食指轻抚了一下苏晏的脸颊，方才回答：“苏大人真是良善之辈。可惜要让你失望了，指挥使冯大人命我来暗中保护奉安侯，回头等他睡完了，我便要将这宫女处理干净，以免授人以柄。”
苏晏知道这锦衣卫千户不是好人，心思阴鸷，手段毒辣，但没料到坏得如此坦坦荡荡，在他面前也毫不避讳。
沈柒见他眉头紧蹙，却又半晌不说话，微嘲：“卑职还以为，苏大人会心生不忍，为这无辜的宫女求情。”
苏晏心想，就知道套儿在这里等着我呢！我如果开口求情，这家伙搞不好来个“你求我呀，你求我我就不杀她”，然后来个趁火打劫。呸，老子怎么能让你如愿。
当即一巴掌重重拍上墙壁，“砰砰”两声闷响。隔间之人像是吓了一条，声音骤然消失。
沈柒赶忙抓住他的手腕阻止，苏晏随即一脚踢上墙面，发出更大的响动。隔间立刻传来低声咒骂与窸窸窣窣穿衣服的声音。
“你好大胆。就不怕被奉安侯发现，新仇旧恨一起算？”沈柒压低嗓音，贴着他耳畔说道。
苏晏掌心生疼，有点后悔太用力，龇牙强笑：“你说我要是出去堵他的门，然后站在走廊朝殿前大喊一声‘有人强/奸宫女啦’！侍卫闻声赶来需要多久？就不知道隔壁窗户有多大，奉安侯能不能钻得出去。”
沈柒有些意外：“胡闹！你不在乎那小宫女的性命，难道连自己的仕途也不要了？”
苏晏微微冷笑：“她如今还能活么？不是被你们杀人灭口，就是羞愤难当自尽，我把这事喊破，惊动天听，或许她还有一线生机。至于仕途，爱要不要吧！”
他甩袖就要冲出门，被沈柒死死拽住。
“你这是在逼我！”沈柒蓦然反应过来。苏晏向来八面玲珑，说起官话套话滴水不漏，又擅长逢场作戏，哪里是这样莽撞的行事风格？分明是仗着自己对他有几分情意，用这一招来欲擒故纵罢了。
当我沈柒是什么人，能由着你捏圆搓扁？他很想诮笑道，那苏大人就闹吧，闹到最后一发不可收拾，看谁要吃大亏！
手下却仿佛不受这念头控制，紧紧扣着苏晏的腕子不放。
“我这是在撇清你。”苏晏转身，注视他，“我知道你奉命去杀一个柔弱无辜的小姑娘，心底未必好受。手上沾染的鲜血多了，渐渐便以为自己麻木了，不在乎了，但一个人独处之时，午夜梦回之时，追忆往事之时，那种滋味有如钢刀刮骨，我不希望你因为今日之事，再多添一刀。”
沈柒怔住了。
他当上锦衣卫近十年，手下怨魂厉鬼无数，更有被折磨得人不人鬼不鬼的。有人骂他是夜叉罗刹，天生心肠狠毒。有人畏他如豺狼毒蛇，给他起个诨号叫“摧命七郎”。
对此他从未在意，甚至渐渐觉得自己就该是夜叉罗刹，以旁人的忌惮与畏怖为食，才能刀枪不入。只有踩着成山尸骸，才能爬到安枕无忧的峰顶。
如今却有个相识未深的少年，毫无惧色地注视他，语带怜惜地对他说，我知道那滋味有如钢刀刮骨，不希望你再多添一刀。
他发出令人不寒而栗的冷笑，森然道：我只用钢刀刮过活人的肋骨，却不知被刮是什么滋味。这道刑叫做“弹琵琶”，刀尖拨骨，其声铿铿，煞是悦耳，苏大人可愿一听？
然而后一刻，却发现这声冷笑与这句血腥话语，全被封在胸口一股涌动的情愫之下，有如神器镇妖邪，竟不能渗出丝毫。
这股情愫推动他，将苏晏摁在廊庑中央的金柱上，发狠似的深吻。