“若不是二大爷欠债还报我爹的名字，我娘也不会被吓得病倒，如今二大娘还来说这种风凉话？再说，我娘吃药花多少钱也没花到你家的。”许杏儿最听不得别人说叶氏的不好，听了李氏的话顿时炸毛。
许老三上前按住女儿的肩膀，沉声道：“大嫂，二嫂，我早就跟爹说了要分家，不管杏儿娘看病抓药花多少钱，我们自己能扛起来，不会连累你们。”
老许头皱眉道：“我早就说过，现在不许提分家，人吃五谷杂粮，哪有不生病的，得了病治病就是了，哪儿那么多废话！”
“爹，家里哪有那么多钱给她抓药吃……”李氏不甘心道。
陈氏听说叶氏吃的药里居然还有人参，心里顿时也犹豫起来，其实她又何尝不想早点分家，尤其是如今老二家赌博欠钱，谁也不知道他今后还会不会再赌，老三人虽然勤快，但如今家里多了个药罐子，以后会如何也是说不好的事儿。
如今自家两个闺女，一个已经定亲，只等着明年过门，另一个年纪还小，许老大还算勤快，还有门木匠的手艺，若是分了家，自家肯定能过得更好。
想到这里，陈氏忍不住道：“爹，若是老二和老三家都想要分家，硬压下去也不是办法，总不能完全不管他们的想法不是？”
老许头顿时沉默了，刚才还挺直的背，突然间就塌下去，整个人显得佝偻起来，重重地叹了口气道：“若你们真的要分家，等你娘回来，你们都同意分家的话，那就分吧……”他说完也没再看众人，转身自己回房去了。
许杏儿看着老许头的背影，也沉默了，转身瞪了李氏一眼，拉着许老三道：“爹，咱们回家吧，回去晚了娘要担心的。”
二人刚回家，叶氏就高兴地说：“你们快来看，锁儿会笑了。”
许玲子坐在炕上抱着锁儿，哄着他说：“锁儿快看，杏儿姐姐回来了。”
许杏儿赶紧去洗了手和脸，抓着面人逗着锁儿道：“锁儿，给姐姐笑一个。”
锁儿果然很给面子，咧开嘴，露出还没长牙的粉嫩牙床，笑得口水滴滴答答地掉在围嘴上，朝许杏儿伸出胳膊，想要她抱。
许杏儿把面人塞给桃儿道：“喏，爹给你买的。”然后一把接过锁儿，抱在怀里道，“锁儿想姐姐了吧？”
锁儿挥着沾满口水的小手，一巴掌拍在许杏儿的脸上，咯咯笑得十分开心。
“你这个小坏蛋。”许杏儿用脸颊蹭了蹭他的小脸，见他笑得更开心了，轻轻朝他脸上啃了一口，“你是故意的对不对，故意弄我一连口水？”
锁儿自然听不懂她的话，学着她的样子的样子，朝她脸上啵了一口。
“哎呦！”许杏儿也不管自己脸上都是口水了，捏捏锁儿的脸颊道，“你个小人精儿，见到什么学什么，还学得这样快。”
叶氏满眼慈爱地看着锁儿道：“锁儿以后肯定是个聪明孩子，要有大出息的。”
许杏儿看到叶氏的模样不由得心酸，原本她的身子就已经很难受孕，如今再添了这胸痹的毛病，越发没了再次有孕的希望，她如今把对儿子的期待和全部母爱都放在锁儿身上。
“小姑，今天麻烦你了，我们刚才回来的时候，爷的心情不太好，你早点儿回去看看吧。”许杏儿对玲子道。
“爹又怎么了？”许玲子下炕问，“这两天被他们闹得烦死了，还是你家清静。”
“二大娘去找爷说要分家，我爹和大娘也说要分家，我看着爷似乎心情不太好。”许杏儿叹气道，“奶什么时候回来？”
“明个儿我和你四叔去接她。”许玲子揉揉额头，“等娘回来家里越发要乱了。”
“那也不能把娘搁在大舅家不管，大舅母是个什么性子，你还不知道么，这两天在那边指不定怎么受气呢！”叶氏安慰道，“不管怎么说，到底还是先接回来的好，有啥事坐下来说个清楚。”
“清官难断家务事，哪里就那么容易说清楚的。”许玲子咕哝着出门回去，不一会儿又跑回来道，“爹没在家，这都快要吃晚饭了，人还能去哪儿？”
许老三闻言丢下手里正在劈的柴火，上前道：“可能是烦了出去走走吧？你先回家做饭，我去村里找找。”
在村里转了一大圈也没看到人影，虽说明知道老许头不会在快到饭点儿的时候去别人家，但许老三还是抱着试试看的心态，去几户平时与老许头交好的人家打听，也都没见到人。
眼瞧着天就要黑下来了，许老三跑回家一趟还没看到人，不免有些心焦。
他忽然想到，老许头以前经常到老友的坟前去坐坐，加快脚步朝山上跑去，果然离着坟地不远的地方，就看到了有些许的灯光，他又往前走了几步，听到老许头正在自言自语，不由得放轻了脚步，拨开面前的灌木丛。
老许头坐在坟前的石头上，面前摆着一把酒壶和两个酒盅，他满上两杯酒，自己先喝了一口，然后把另一杯倒在墓碑前，笑着说：“你个老家伙，我就先喝了一口，你就着急了吧？每次喝酒都急得什么一样，你要是能少喝点儿酒，说不定还能多陪我几年……”
他自己又喝了口酒，叹气道：“行了，跟你念叨了这么多，你肯定又要嫌我烦了，儿孙自有儿孙福，随他们去吧，我一把老骨头还能撑几年，没多久就要下去找你喝酒了。”
许老三听了这话心里着实不是滋味，他借着油灯的光打量着老许头，这才发现他比自己记忆中更加显老，平时总是挺得笔直的背，此时一直佝偻着，似乎有什么压在他的肩上，让他直不起腰来。一生气就瞪得浑圆的眼睛，此时也显得浑浊苍老，眼角一条条的皱纹又深又长，都是岁月留下的痕迹……那个一发火就拍桌子瞪眼，一个人能扛起一个家的老爹，如今真的是老了。
他看着老许头起身，收拾好东西离开，自己却并没有露面，等他走远才换了条路下山。
许老三的脚程更快，虽然绕了点路，但还是在山脚下跟老许头碰了面。
“爹，你干啥去了，我找了你半天，村里都找了个遍，又去山上转了一圈也没看见人。”
“我能干啥去，就是上山散散闷，我这么大个人了，又不是不懂事的娃娃，还能丢了不成！”老许头一看到儿子，脊背就不自觉地挺直起来，背手朝着家里走去，嘴上问，“你媳妇这两日咋样？”
“吃了两天药看着精神好多了，就是精神头还有些短，起来一阵子就得歇会儿，怕是以后也做不了什么重活儿了。”许老三实话实说道。
“让你媳妇放宽了心，好生养着，你就受累多干点儿，我看你家杏儿是个不错的丫头，虽说性子泼辣了点儿，但是胆子大又能闯荡，如今拜了老吴家的小三子做师父，以后若是真能跑山采药，那就能多贴补贴补家里了。”
老许头把烟丝搓了个团，塞进烟锅子里，示意许老三给自己点上火，吧嗒了两口烟继续道：“我这两日一直寻思着，杏儿再好以后也是要嫁人的，就算是能嫁个好人家，也没有一直让她贴补娘家的道理，杏儿娘如今身子这样，想必也是很难再生了，倒不如我做个主，把锁儿过继到你下头，从小养起来的亲近，以后也有人给你们养老送终。”
许老三没想到老许头居然替自己想到那么远，咂摸咂摸这话，也觉得他说的有道理，点头道：“爹这话在理，我回去跟杏儿娘商议商议，若是她答应，便寻个好日子，请里正和村里的老人儿做个见证，把事儿办了。”
他怕老许头觉得自己什么都做不了主，还要回去跟媳妇商议，便又道，“杏儿娘很是喜欢锁儿，我寻思她肯定乐意。”
“得了，你是我生的，你什么德行我还不知道。”老许头看出儿子的心思，拿烟袋锅子虚点了点他，“知道跟媳妇商量是好事儿，过继孩子又不比别的，你俩都得乐意才行，不然心里有疙瘩对孩子对你们都不好。”
许老三干笑了两声，抓抓后脑勺的头发道：“爹，那你以后有啥事，也多跟我娘商量商量呗，别总一说什么就着急，拍桌子瞪眼的……”
“你个小兔崽子。”老许头一脚踹过去，“胆儿肥了啊你？居然教训你老子来了！”
“爹，我哪儿敢啊，这可是你刚说的呢！”许老三屁股上挨了一脚，但是没觉得多疼，便知道老许头没有真的生气，赶紧躲得远点儿，继续道，“以后凡事商议着来，省得天天吵架，还把娘气得回娘家了。”
“滚犊子吧！你娘若是有你媳妇一半明理，咱家啥时候也吵不起来架！”老许头沉着脸，在门口磕打了烟袋锅子，转身进屋去了。
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