许杏儿的脚伤看着严重，但用药酒揉开后就也不觉得太疼，她这人，两辈子都是劳碌命，在家歇了两日就呆不住了，眼瞧着下了两日雨，便开始惦记着上山该冒了不少蘑菇。
无奈叶氏嘱咐桃儿看得紧，别说上山了，连出门透透气都得听桃儿一惊一乍地嚷：“娘，大姐又下地了。”屋里顿时就会传来叶氏担心的询问。
几次抗争无效后，许杏儿也只好先放下出门的念头，安心在家呆着养伤。
之前采到的猴头蘑她不敢托付别人，这东西采下来之后却又放不住，最后偷偷求了许老四，带到城里卖给酒馆儿，换了六十个铜钱回来。
许老四回来之后，脸上还带着些难以置信，把铜钱交给许杏儿道：“就那么拳头大的两个菇子，就能卖恁多钱儿？你在哪儿弄得，四叔也去弄些卖。”
许杏儿闻言撇嘴：“四叔，你以为这猴头菇满地都是？我为了采这两个菇子，差点儿被蛇咬了，还把脚扭伤了，若不是在山里遇到山子哥，我早就被狼叼去了。”
她对此地的消费水平还没有什么直观的认识，但是想到自家柜子里也不过才两百多个钱儿，又觉得手里这些还算是笔不小的财富了。
许老四听了杏儿的话也不生气，伸手挠挠后脑勺道：“这倒也是，若满地都是也不能卖这么贵，你脚好些没，我从城里给你买了瓶药酒，是城里最好的大夫自个儿泡的，城里人都说特别好使。”
许杏儿看着许老四憨厚的模样，心里一暖，知道自己不该把跟许老太太那边的矛盾也算在他头上，再开口语气就软化下来，把刚到手的铜钱捧到许老四面前道：“四叔，花了多少钱，我给你。”
“小丫头片子，哪儿来这么多的心思。”许老四朝她头上轻拍一下，“我还能要你的钱儿？好生藏起来，被你奶看到可就全没了。”
这句话顿时拉进了两个人的距离，许杏儿没有再跟许老四客气，笑着把铜钱揣进自己的荷包，然后笑得一脸满足地拍拍道：“那等我下回进程，给四叔买纸笔。”
“嗯！”许老四没客气地点头应了，倒不是贪图这点儿东西，只是看着侄女有这份心，打心里觉得高兴。
“四叔，你不是说我爹要回来了，怎么好几天了还不见人。”桃儿扒着屋门，小脑袋从门帘边上探进来，歪头看着许老四问。
“这两日下雨，路不好走咧。”许老四过去把桃儿抱到炕上，“咋地，桃儿想你爹了？”
“想！”桃儿眼睛睁得大大的，不住点头，紧接着又添了一句，“我爹说回来给我捎糖吃。”
许老四和许杏儿闻言都笑了，桃儿不知道他俩笑什么，但也很开心地跟着一起笑了起来。
“家里有人么？”门外有人问。
“听着像是山子哥的声音？”许杏儿耳朵好使，听过的声响大多都能记住，扬声道，“有人，进来吧。”
片刻，门帘子一挑，果然是山子进来，手里还拎着个柳条|子编的小筐，筐子编得十分精巧，还带着个严丝合缝的盖儿，。
他进门见到许老四忙问好道：“许四叔，你在这儿呢。”
“今个儿咋过来了？你叔让你捎话？”许老四并不觉得山子和许杏儿有什么交情，只以为是山子他叔给自己带信儿。
“嗯，我三叔说他初十要进城，问你有空不，一起去。”山子说着把手里的筐子放在炕桌上，从怀里掏出个草编的蚂蚱递给桃儿。
桃儿有些怕生，原本是偎在许杏儿身边，见到这翠绿翠绿的大蚂蚱，眼睛一亮，却也不敢直接伸手拿，先扭头去看姐姐的脸色。
许杏儿点头道：“跟山子哥说谢谢。”
桃儿的小脸儿顿时笑成一朵花，双手在衣襟上擦擦，这才接过蚂蚱道：“谢谢山子哥。”
“草编的，不值得什么。”山子摸摸桃儿的头，转身去问许杏儿，“脚好些没？”
“用药酒揉了，没啥大事。”许杏儿说着鼻子突然有些发酸，山里的孩子胡打海摔惯了，想起上一辈子，小时候家里缺衣少穿，刚开始进山没经验，自然是没少受伤，家里大人也都不当回事，若是弄脏弄破了衣裳，回家指不定还要伤上加伤，哪里有现在这种众人嘘寒问暖的幸福。
山子见她眼圈发红，说话的声音也有些不对，还以为她疼得厉害还要逞能，忙把柳条筐子打开，从里头拿出几株植物问：“你家有石臼不？”
桃儿得了个大蚂蚱，这会儿觉得这个哥哥特别好，听了他问，忙跳下地朝外跑道：“有，我去拿！”
山子不放心地也跟出去，一般人家的石臼都糊着层经年积累的油垢，平时捣蒜倒也不碍事，可用来捣药就不行，要好生刷刷。
到了灶间，见桃儿踩着个小木墩儿，踮着脚把石臼从碗柜上捧出来，却是内外都干干净净，若不是上面带着常年使用摩挲出的痕迹，简直就像个新的。
山子扭头打量一圈，灶间并不大却没有一般人家的脏乱，虽然东西都是旧物，却都收拾得干净利索，看得出主人一定经常收拾。
他也不多客气，从缸里舀出清水冲冲石臼，凑近闻闻没有什么异味，这才拿进屋。
许杏儿好奇地看着他的举动，只见他先把几株植物处置好，有的只取根茎，有的只留叶子，还有的只用半棵就够了。
山子的手下十分麻利，很快就都拾掇好了，将不用的东西丢回筐子里，最后把剩下的东西，逐一加入石臼内捣碎。
等所有的草药都捣成绿绿的粘糊状，山子把石臼往许杏儿面前一推，叮嘱道：“晚上用热水泡脚，然后把这个糊在脚脖子上，糊一个时辰之后再刮下来，之后不许再沾水。”说着想到外面干净的灶间，又加了一句道，“你若是嫌脏，也、也等第二天早晨再洗，不然药劲儿都跟着水泡走了。”
“谢谢山子哥。”许杏儿这声谢说得真心诚意，她虽然泼辣，却也不是个不分好歹的人，别人对她一分好，她会还别人三分。
“没啥，那你安心养伤，我明天再给你送草药。”山子不能留在这儿看许杏儿敷药，就起身告辞了出去。
还别说，山子虽然不懂中医，但就是这种一辈辈传下来的经验，弄来的草药当真管用，只敷了一晚，许杏儿的脚就消肿许多。
接下来的几日，山子每天都来送草药，每次都会给桃儿带东西。要么是草编的小玩意儿，要么是山上采的果子，有一天还捉了只颜色鲜艳的鸟儿，用细麻绳拴着一只脚，系在一根树枝上送给桃儿。
桃儿跟山子很快就热络起来，每天一到下午就盼着山子来，想看看今天又带来什么好玩意儿。
许杏儿推辞了两次，山子嘴上不说什么，每日却还是带着草药和玩意儿过来，她见也不是什么贵重东西，再看着桃儿那期盼又努力压抑着的眼神，心顿时就软了下来，心里记下这份情，由着他们去了。
她反倒是觉得成哥儿有些莫名，每天山子前脚进门，他后脚便跟过来，坐下就打开了话匣子，自己在那边说个没完，等山子离开了，他还要再坐一会儿才回家。
不过也因为有着两个人每天登门，每日有人作伴养伤的日子也没有最开始的无聊。
等许杏儿已经能下地活动的时候，许老头和许老三终于从老家回来了。
小双跑过来报信儿的神色有些奇怪，眼睛转了几圈道：“爷和你爹回来了，奶让你俩过去呢！”
许杏儿对这个神色很是熟悉，那明显是一种等着看好戏的表情，不过她也知道，就算自己开口问也得不到回答，还不如省省力气，指指自己的脚说：“我脚伤没好走不快，你先回去吧，我跟桃儿一会儿就过去。”
小双本来就不耐烦，听了这话直接转身离开，只丢下一句：“你俩快点儿，不然奶要生气可不怪我。”
等许杏儿和桃儿磨蹭到老房子门口，就听到里面传出许老太太的哭声，其中夹杂着其他人说话的声音。
许杏儿心里一咯噔，难道是老爷子路上出了什么事？快步走进院子，却又听到老爷子底气十足地嚷：“那是我亲弟弟的孙子，你说我能咋办？”
“就你能逞能，你家七个兄弟姊妹，在老家几家轮着吃也能长大了，就等着你去充大头……咱自家孩子都养不起呢，你这个挨千刀的……”许老太太又哭又嚎，声音传得院子外头都能听到。
许老头翻来覆去地就一句话：“我是老大，那是我弟的根，不能断了。”
许杏儿拉着桃儿，贴着门边悄悄溜进去，发现家里除了叶氏，所有人都到齐了，她蹭到许玲子身后，小声问：“姑，这是咋了？”
许玲子压低声音说：“老家出了事，二爷爷一家都没了，只留下个刚生下来的奶娃娃，爹把孩子抱回来了，如今正闹呢。”
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