自从皇上口传圣谕让刘墨林到军机处去当差这位新科探花郎可就交上好运了。
雍正皇上喜欢这个开朗聪明、多才多智的年轻人。刘墨林书读得多见识也广加上生性滑稽应变能力又强所以皇上不管说到哪里问的什么他都能随即应答也总能讨得皇帝的欢心。没过多少天呢他就成了雍正皇上身边须臾不可缺少的人了。皇上尽管一天到晚总是有事看折子见大臣忙得不可开交可也有闲下来的时候。这时刘墨林就更显出了自己的重要。比如说当皇上要和方苞、马齐隆科多他们下下棋、谈谈诗、画幅画、钓钓鱼什么的刘墨林就总在陪侍之列。皇上要是出去游玩就更少不了他。这些天来京都名胜诸如畅春园、飞放泊、南海子、万寿山许多别的臣子连想都不敢想的地方刘墨林全都陪着皇上玩遍了。
雍正皇上的勤政是出了名的。刘墨林在皇上身边要干的事多着哪！他在军机处办的是文书事宜起草一些文告诏谕转送下边递上来的奏章什么的。最近年羹尧把西征行辕从甘州移防西宁军务繁杂每天各部转呈过来的折子少说也有十几件。这些奏折经过刘墨林之手转呈给十三爷允祥和十四爷允禵合议好了夹上折片再交还给他。刘墨林或者咨询张廷玉或者送到养心殿去进呈皇上御览。偏偏雍正皇帝又是位事无巨细每折必读、无事不问的人刘墨林便要像走马灯似的奔波周旋于皇帝、宰相、王爷、大臣之间。六部官员的眼皮子最尖谁还看不出这刘墨林就是位突然跃出、闪耀着璀灿光华的新星啊（不过那年月不叫新星是叫新贵的）。不管是谁只要想安安稳稳地当官就得赶来巴结他好预先给自己留条后路。说这叫趋炎附势也好说这是趋之若骛也罢反正不管他是承值或者下值回家他的身边总是围着一群说大不大说小也不算很小的官员众星捧月似的追着刘墨林。请安的、回事的造访的、致谢的……什么样的全有什么名堂也全能想得出来。刘墨林可真是觉得忙累可他忙得惬意累得顺心。
其实真正让刘墨林日思夜念的却只有那位京都名妓苏舜卿刘墨林敬重她的人品爱慕她的容貌更钦佩她过人的才华和出污泥而不染的自尊自爱。但她隶属“贱籍”把她买来做妾可以娶回家当正室就会引出各种各样的议论。一个不小心让徐骏他们抓住把柄他这个官就当不成了。刘墨林是个能办事也会办事的人他早就想好了一定要为苏舜卿脱籍赎身堂堂正正、明媒正娶地和她永结同心。
端午节就要到了五月在民间又叫“毒月”百事禁忌。无论是宫中还是民间节前全都忙得很。被褥帐幔要拆洗换新蒲草艾蒿要采集编辫还要做香荷包、缝长寿线买避瘟丹浸雄黄酒贴天师符挂钟旭像……可刘墨林却没有这份闲心。今天他顶着启明星上朝要办一件急要事。昨天年羹尧来了军报索要五万套夹衣为西征将士换装。可是军报到得晚户部已经没人所以他只好一大早就急急忙忙赶来免得误了时辰挨皇上的训。刘墨林办事利索不大一会就完了。他正想起身太监高无庸过来传旨说：“刘大人皇上叫你进去呢。”
刘墨林一愣心想时候还早哪皇上不会起得这样早吧？便问：“是单叫我一人吗？”
“不还有十三爷和十四爷。别的不是奴才去叫的所以奴才不知道。皇上今儿个要赐筵百官还要在广生楼张贴字画。吩咐下来说要看谁的最好就给谁颁赏呢。”
刘墨林跟着高无庸来到养心殿瞧见张廷玉早就等在这里了。他连忙上前去请安：“张中堂您来得好早啊！皇上起身了吗？”
“皇上起来半个多时辰了。你忘了今天是端阳节皇上一大早就带着三位阿哥到各处去拈香礼拜了。其余的皇亲们要等一会才来都在广生楼上候驾。”
“嘿嘿嘿嘿张中堂我是刚才奉了旨意进来的可不知皇上召见有什么事。您能给我透点风吗？”刘墨林在套着近乎。
张廷玉矜持地一笑说道：“万岁日前写了几个条幅想让你帮他挑挑当然是选出最好的了。今天还有不少人要来送条幅的包括万岁爷的在内一律不准写名字。这几百幅字全都要张贴在广生楼上要大家比比看看选出最好的来。去广生楼贴字的差事要交给你办。我可先得交代你一句你要想方设法办得出色一些千万不能扫了万岁爷的兴。”
刘墨林一听这话不由得愣住了。雍正皇上字写的好那是没说的可几百幅字一概不属名张贴出去让大家随便议论谁能保准万岁爷写的就一定能被选上而且还能高中榜呢？万一他写的字落榜了或者虽然选上却只得个第二、第三那么得了头名的能坐得住吗？恐怕他宁愿落榜也不敢高居皇帝之上。想着想着他忽然有了主意：“中堂我想这件事要办好得有两条：其一是要大家心里清楚哪是皇上的哪是别人的；其二是要把这事做得不显山、不露水没有一点痕迹连皇上自己也觉得确实是他的字写得最好。第一条最难办皇上的字六部九卿的人大都见过他们仔细辨认一下还是能区分出来的。怕就怕那些入仕不久或者没有见过皇上的字、而且又爱多嘴多舌的人。别说他们不选皇上的字了就是在字前横挑鼻子竖挑眼地来那么几句酸话这事可就办砸了。”
“依你该怎么办才好呢？总不能给皇上写的条幅上标上记号吧那样不就大显眼了吗？”
“不不不哪能这样做呢？最好是提前先把主子写的句子递出去让下边都知道应该选哪幅就好了。这事要快让太监去传更好。”
张廷玉想了想也只有这样才不会露出马脚而且还可把雍正的字挂在并不显眼的地方：“好就这么办叫高无庸去吧——要是能众口一辞都选万岁爷的就更好了。”
“不众口一辞倒有痕迹可寻皇上自己也会觉得心里不踏实。叫高无庸不要全说只稍稍透出点风声去就行。大家心里明白这里头有万岁亲自写的字谁敢胡说八道啊。就是万一有个别倒霉蛋说些个夹七夹八的话不但无碍大局还显得更真实哪！”
张廷玉笑了：“好刘墨林不怪皇上喜欢你你还真有怪才！事不宜迟咱们立刻动手先选一遍。”
太监高无庸被叫了过来三人一齐看时只见一条长长的大案上排着十几幅宣纸写就的字都是唐诗选句选词。刘墨林看了说：“主子这字可以说是到了炉火纯青的地步了。不过写得笔锋大刚恐怕有些喜欢柔媚的文人们看了未必会欣赏。要叫我看哪一幅都是最好的。”
三人选来选去从中选出了四幅用小字抄了交给高无庸让他赶快送了出去。刘墨林笑着对高无庸说：“跑快点慎密点！告诉你说不定还会有人想出高价来买你这个小条子哪！”
高无庸刚走便见雍正皇帝在一群太监和侍卫簇拥下走了过来。雍正今天的气色很好心情也很好。他看了一眼张廷玉和刘墨林笑着说：“探花郎看过朕写的字了？你是行家嘛据你看哪一幅能中你的意呀？”
刘墨林连忙赔笑答道：“哟主子说笑话了臣那两下子怎敢在主子面前卖弄啊！主子什么时候有了兴致写幅字赏给臣就是臣天大的造化了。皇上交代的这差事不好办哪！臣和张中堂在这里选来选去的都挑花眼了才选出这四幅来。请皇上过目看臣等选的是不是合适然后再拿到广生楼上去张挂。”
雍正皇帝走近前来仔细地看了看挑出了“大漠孤烟直”和“桃花渊水”两幅说：“不要太多了还有那么多臣子都送来字了朕一人岂能包揽——哎刚才刘墨林说要朕赏字朕也不需再写了这案上放着的你就挑一幅好了。廷玉你想要什么字朕凑着今天现成的笔墨纸砚就为你写来。”
张廷玉连忙跪下叩头：“臣谢主子恩。其实臣早就想要主子的墨宝了只是不敢开口臣最近装修了府门想求主子赐幅楹联以光门媚！”
雍正皇帝说：“朕自幼就爱写字。可是你们瞧平日里哪有闲情逸趣来舞文弄墨？现在几件大事都有了眉目朕心里才松泛些。既然你想要幅门楣朕就给你写一幅。”
说着提笔儒墨略一思忖便在宣纸上用正楷写了出来：
皇恩春浩荡
文治日光华
写完又仔细端详了一下取出图章印玺来盖好填了年月日这才递给张廷玉：“你看这样写成吗？”
张廷玉叩头谢恩激动地说：“……万岁如此抬举臣何以敢当这十个字？就是把臣磨成粉也难以报答皇上这天高地厚的恩遇……”一边说着热泪早已夺眶而出。
刘墨林选好了一幅雍正看了看取出一方“圆明居士”的小玺来盖上。雍正看看刘墨林说：“朕是信佛的。这‘圆明’二字就有佛家的意思。可是你却死活不肯皈依我佛。朕这幅字好像是和尚送给秀才的就赐给你罢。”雍正回头又对邢年说“刚才选出的这两幅你拿到广生楼上张挂起来。记住不许挂在正中间听见了？”
见邢年恭恭敬敬地捧着条幅走了出去刘墨林本来也想跟过去却被雍正叫住了：“你先别走且等一下和廷玉一块去朕还有话说。”
张廷玉他们听雍正说得严肃都不由得收敛了笑容。雍正一边恩忖一边说：“年羹尧出兵快半年了只见他今天要物明天要钱可是就听不到开战的消息朕心里有点不踏实。廷玉你看要不要派个人去监军呢？”
张廷玉一声不响地想了好久才说：“万岁的心情臣能够明白想早点打好这一仗。但用兵的事与政务有所不同稍有急躁就会造成不可挽回的损失。年羹尧在先帝健在的时候就已经是将军了他的长处是稳健、持重。本朝名将的战法各有不同。巴海善于周旋有耐力能持久；赵良栋善穿插能奔袭；图海善对垒能攻坚；飞扬古善战阵能苦战；周培公则机变多智、深谋远虑是位全才。只可惜这些名将都已纷纷下世作古了。臣看年羹尧的作派节制部署、进退尺度都很谨慎似乎是步了图海的后尘。他心中何尝不是志在必胜又何尝不想毕其功于一役？以臣的推算他三月进驻平凉四月推向西宁已经不算缓慢了。臣想可否由军机处再一个六百里加急文书让年羹尧和岳钟麒共同拆看合议回奏问他们何时能够进兵？用这方法催促一下就可以了。”
雍正没有急于说话似乎是在认真地考虑张廷玉的建议。过了好久他才突然问刘墨林：“你是怎么看的？”
刘墨林是第一次参与这么重大的军国要事心里有点紧张。他想了一下说：“万岁臣以为张廷玉说的办法可行。康熙五十六年兵败六万山东子弟无一生还前车之鉴令人生畏朝廷实在是赢得起输不起了。所以年羹尧才持重进军为的是不战则已战则必胜。臣以为他这样做正是从大局着眼。至于派监军督战之事臣切切以为不可。前明土木堡之变松山之败一直到李自成攻进北京全都是因为朝廷不信任将军经常派大员监军；而将军又不满意朝廷遇到危难而不肯出力。一军两帅事事异心最是兵家的大忌。所以圣祖爷时攻台湾就专用施琅李光地虽有督军之名其实他只管后方供应的事。所以臣以为皇上只需催问何时进军何时接战另外保障后方供应即可而绝不能提调军务那样做是要坏事的。”
雍正似乎是被他们两人说动了：“好依你们的。用人不疑疑人不用朕决心不派监军了。廷玉你从二等侍卫里选十个人要年轻有为可望成材的选好后拟出个名单来交朕朕要派他们到年羹尧军前去效力。”
张廷玉一惊：原来雍正皇帝还是对年羹尧不放心啊！他忙赔笑说：“皇上岳钟麒的资历不在年某之下有他在年羹尧身边朝廷对年某还是能够节制的……”
“哎你想到哪里了？朕怎能对年羹尧不放心？要不放心他朕又怎么会把二十万兵士交到他手里？你好好想想当年圣祖皇帝要是早一点选派些亲贵少年让他们到飞扬古军中去学习军事何至于有今天何至于连个可靠的将帅之才都找不到？”
话说到这个地步张廷玉无话可答了。但他心里明白皇上如果不是对年羹尧不放心就不会采取这样的办法年羹尧那里难道就没有可用之人还用得着千里迢迢地派人去‘学习军事’吗？
刘墨林到底年轻分不出这里边的轻重来他连声称赞：“好好好主上深谋远虑居安思危臣心服之至！”
雍正歪着头瞧了刘墨林一眼突然说：“刘墨林你这个人才华横溢很让朕喜欢。朕却听说你正和一个青楼妓女打得火热是真的吗？”
刘墨林一听皇上这样问他的头“轰”地一下就炸了。他连忙跪下叩头说：“皇上问的事确实是臣所为但臣所遵循的是‘情之所钟不分贵贱’之理。苏舜卿即虽属贱籍但她守身如玉卖艺不卖身不可与寻常烟花女子等量齐观。臣早就与她结为风尘知己如今臣做了官怎能做出贵而弃贱的不义之事呢？乞圣上明鉴。皇上既然问到这里臣索性恳求主上为苏舜卿脱去贱籍成全了臣和苏舜卿的这段姻缘臣将永感皇上的深恩圣德。”
这刘墨林确实是聪明过人他选的时机说出的话语又恰到好处。雍正不说话了他陷入了深沉的思索。一时间殿里静得听不到一点响动刘墨林几乎可以听到自己的心跳声。他早就在寻找这样的机会了他清楚地知道要想了却他和苏舜卿的心愿没有皇上亲自话几乎是不可能的。但是他更清楚让皇上为他说话尤其是让皇上准许苏舜卿脱离贱籍与他结成夫妇那也只是他的一厢情愿。能不能实现要靠机遇靠运气。他跪在地上小心地偷眼瞟了皇上一眼见皇上的眼睛里似乎是十分痛苦似乎是汪着泪水；又似乎是在想着一件遥远的往事。刘墨林不由得忐忑不安起来皇上他他这是怎么了……
。vip中文_