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主视角：布伦希尔德
“布伦希尔德大人，这里便是为罗洁梅茵大人准备的客房。”
“好的。我得趁罗洁梅茵大人举行仪式的时候整理好房间，请尽快将行李搬进来。”
现在是秋季中旬，我陪着罗洁梅茵大人再度返回葛雷修老家。接下来，我得赶紧检查老家侍从们准备的客房是否妥善周到，再从木箱里拿出罗洁梅茵大人的日常用品，摆放在她方便拿取的地方。我忙着向下人们下达指示时，听见了一道雀跃的呼唤声：“姐姐大人，欢迎回来。”
转头一看，便见妹妹贝尔朵黛正摇晃着一头玫瑰粉色的头发，步伐微快地朝我走来。身边的侍从不觉莞尔地看着她，由此可知她肯定是为了见我急忙跑来。
“姐姐大人，我也来帮忙，请您告诉我有关贵族院的事情吧。我想在冬季的儿童室里有话题可以聊。”
贝尔朵黛催促道，为了之后能在儿童室里握有主导权，想要预先收集话题。贝尔朵黛因为什么事情都想模仿我，个性有些早熟，有时我会觉得很可爱，但有时她若模仿了我自己也不喜欢的举动，我也会感到气恼。
“贝尔朵黛，收集情报固然重要，但你不可以说得如此露骨。要小心别对他人也一样这么说话。”
“对不起。因为能与姐姐大人交谈的时间很短暂，我大概是太心急了。”
简单告诫过后，我开始一边整理客房，一边分享自己在当罗洁梅茵大人的见习侍从时，在贵族院经历过哪些事情。虽然春末那时候也与贝尔朵黛分享过一些，但由于我现在住在城堡，没有什么时间能慢慢闲聊。
“越是心急与慌张的时候，越要表现得从容且优雅。因为等我毕业以后，就得由你代替我成为罗洁梅茵大人的近侍，继续推广流行……对了，听说为了接受培训，你去拜托了艾薇拉大人吗？”
“是的。想必是姐姐大人今年在贵族院的努力得到了认可，艾薇拉大人还要我向姐姐大人看齐，学习怎么与王族还有上位领地举办茶会。她还说正好现在很需要愿意服侍罗洁梅茵大人的上级贵族，所以非常欢迎我呢。”
艾薇拉的情报来源多半是柯尼留斯吧。听见自己的表现得到好评，我高兴得不得了。想起在贵族院发生的种种，忍不住轻笑起来。
“要当罗洁梅茵大人的侍从可不容易唷。因为会突然接到王族的召见，还会与至今从未有过往来的上位领地约好要举办茶会。”
去年在贵族院，考虑到艾伦菲斯特至今的排名与往来对象，根本难以想象那些上位领地竟然会争相想与我们交流。
“尤其是亚纳索塔琼斯王子的召见常常都很突然，我们侍从都不晓得该如何应对才好，和黎希达一起惨白着脸商量。但当然啦，我们绝不会在罗洁梅茵大人面前表现出来。”
虽然罗洁梅茵大人也十分吃惊与困惑，但因为她是一年级新生，不晓得贵族院以前的模样，所以似乎以为这种情况在贵族院里很常见。因此，为了不让主人更是感到紧张，我们侍从绝对不能表现出无措与慌乱。
贝尔朵黛在聆听的时候，那双色泽与我相似的眼眸总是璨如星子。我看着这样的她，与她分享我们接到王族召见时，吓得心脏都要缩成一团的体验；也提到后来为了在突然接到召见时能够马上应对，我们都会吩咐罗洁梅茵大人的专属厨师，一定要随时准备好两种以上口味的磅蛋糕。
“因为磅蛋糕本来就可以存放好几天，其实不需要每天制作，但是做好准备以防万一，可是非常重要的事情喔。”
我也告诉贝尔朵黛，即便是上位领地，也都觉得磅蛋糕十分新奇，还有罗洁梅茵大人又命专属厨师们在做好几款新点心了。贝尔朵黛因为喜欢甜食，听得非常开心。
“如今亚纳索塔琼斯王子毕业了，也没听说领主会议上有王族首次亮相，所以今年应该不会再接到王族的召见吧……”
我一边说道，一边忙着把见习文官们也会用到的文具摆在桌上，以便他们之后能马上取用，然后把罗洁梅茵大人爱喝的茶叶与茶具放进推车和柜子，再检查魔导具是否正常运作，确保随时都能开始泡茶。接着我再拿出木箱里的丝发精、肥皂等沐浴用品。
“贝尔朵黛，这款丝发精是奇尔博塔商会今年秋天推出的新产品，带有洛芬露的香气。罗洁梅茵大人推荐给我以后，我现在也在使用唷。”
我说完轻轻甩动自己的头发，贝尔朵黛稍微把小脸凑过来，闻了闻味道后，一脸陶醉地仰头看我。
“味道好香呢。在贵族区比较容易取得新产品，真是羡慕姐姐大人。对了，姐姐大人，您有没有带礼物回来给我呢？”
“给你的礼物我已经先订好了，等你冬天去贵族区，都会送到冬之馆去。到时候你去儿童室，不仅能够头发飘香，还能带着漂亮的发饰呢。”
我告诉她自己先前曾奉罗洁梅茵大人之命，为所有女学生挑选发饰，当时也顺便另外为家人订了发饰。贝尔朵黛听了，露出可爱灿笑。从贵族院回来以后，我因为是罗洁梅茵大人的侍从，住进了城堡里赐予自己的房间，极少有机会见到妹妹，所以这是我送给她的一番心意。见她这么高兴，我也心满意足。
“对了，我在展示会上挑选的布料送回家了吗？”
“已经收到了唷。而且因为姐姐大人向我们详细描述了展示会的情况，又送来了您买的布，我们决定把最新流行的布料先用来做配件。目前正在做披肩、衣领与缎带。因为如果要用来缝制冬季新衣，布料与时间都不太够。”
由于新布料的展示会是在城堡举行，待在基贝土地上的贵族没有机会能详细了解。任何新事物，通常都是先在贵族区里流行起来，再慢慢往周边的土地传开，但这次我在购买了自己挑选的布料以后，便请打理冬之馆的侍从帮忙送回老家。
“收到姐姐大人寄回来的信与布料，父亲大人非常高兴喔。还说多亏姐姐大人成为罗洁梅茵大人的近侍，我们现在对贵族区的情势与流行了若指掌呢。”
“哎呀，因为我可是下任基贝·葛雷修呀。这点小事也是应该的。”
“姐姐大人真可靠。我也会好好努力，以后辅佐姐姐大人。”
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我们两人谈笑着整理好客房后，便前往母亲大人的寝室，向她报告客房已经准备完毕，顺便想问晚餐的菜色是什么。宅邸里女主人的房间在一楼，以便客人来访时可以迅速向佣人下达指令。
“母亲大人，罗洁梅茵大人的客房整理好了。”
“你们两个辛苦了……布伦希尔德，我有重要的事跟你说。在罗洁梅茵大人回来前，能占用你一点时间吗？”
“好的。贝尔朵黛，你先回房吧。”
在罗洁梅茵大人回来之前，已经没有见习侍从该做的工作了。我让贝尔朵黛先离开，再转身面向母亲大人。不知是否发生了什么事情，母亲大人看来有些憔悴。
“……第二夫人怀孕了。倘若生下男孩，她的孩子很有可能会成为下任基贝吧。”
听到这个消息，我感觉眼前一阵天旋地转。选择继承人的时候，通常是男孩占尽优势。我注视着母亲大人，觉得自己站着的地方好像正在往下塌陷。母亲大人多半也设想过各种可能性了吧。会觉得她看来有些憔悴，肯定就是因为这个缘故。
“万一她真的生下了男孩，我们的未来会怎么样呢？”
母亲大人的话中饱含不安，我也愁苦地皱起了眉。假如第二夫人生下男孩，那孩子又成为下任基贝，第二夫人身为生母必将受到重视，而母亲大人身为第一夫人，到时的处境会非常艰难。究竟是我还是第二夫人的孩子会成为下任基贝，对于要留在这个家的母亲大人来说，届时的结果将左右她今后的人生。
“母亲大人，您假设的这男孩都还没出生、也还没长大，现在就烦恼也无济于事呀。况且就算第二夫人生下了男孩子，我也不一定就会被取消下任基贝的资格。”
“是吗？”
母亲大人十分怀疑地侧过脸庞，但我并不打算就此放弃。若能成为基贝，就与一般的上级贵族不同，能有更大的影响力去参与新流行。经过这次的布料展示会，生平首次站在创造流行的这一方后，我强烈地产生了这种体悟。
“母亲大人，您与父亲大人都知道，我成为罗洁梅茵大人的近侍以后，不仅使得葛雷修开始发展印刷业，我也竭尽所能在推广新流行。在贵族院，我现在还能与王族以及上位领地的近侍们往来交流。相信我能立下父亲大人也会认可的实绩吧。倘若我能招赘到能力出众的夫婿，又能得到将来要成为奥伯第一夫人的罗洁梅茵大人的支持，要扭转性别劣势也是有可能的。”
……除非第二夫人生下男孩后，他又成为韦菲利特大人的近侍，还立下了与我同样出色的实绩……
但这种会令母亲大人不安的话语，我只敢在心
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