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图源：真妹控
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春日的阳光带着暖意往窗内倾泻而下。林木的绿意渐浓，花朵也带来明亮的色彩。若能悠哉惬意地散步其中，这无疑是最宜人的季节，然而，维护得整齐美观的城堡中庭却几乎杳无人迹。领主会议将至，城堡内部到处是一片忙乱，有的人还会不走回廊，直接穿过中庭节省时间，但没有半个人曾停下来从容地欣赏自然美景。
此刻波尼法狄斯也没有闲工夫欣赏季节的变换。斑斓多彩的中庭象征着领主会议的逼近，让人更是心浮气躁。他留意着不让烦躁表现在脸上，往茶会室迈步。
他有话非得告诉齐尔维斯特不可，便吩咐侍从去安排时间，好不容易才敲定在午餐时间谈话。听到午餐竟然是命人送去领主办公室旁的休息室，便可知齐尔维斯特的忙碌程度。
「唔，是黎希达吗……」
到了休息室，只见黎希达正在准备午餐。波尼法狄斯这才想起，听说她已回到齐尔维斯特身边担任侍从了。黎希达虽是侍从，情况却相当特殊，会奉领主之命不断更换要服侍的主人。服侍的也多是那些处境特殊、无法立即找到足够近侍的领主一族。
当初她在领主一族葛蕾琴身边接受完侍从的教育后，便奉前前任领主之命，去服侍从亚伦斯伯罕嫁来的嘉柏耶丽，接着是服侍受到莱瑟冈古一族排挤的薇罗妮卡。
再后来，因波尼法狄斯要求，若要让卡斯泰德在受洗后进入城堡当领主候补生，就得有人负责指导他，黎希达便奉前任领主亚德贝特之命被派来他的宅邸。
卡斯泰德举行了洗礼仪式后，又因为薇罗妮卡要求：「我想找能够信任的人指导乔琪娜。」黎希达便成了乔琪娜的首席侍从。等到预计成为下任领主的男孩出生，黎希达又成了齐尔维斯特的奶娘。
近几年，黎希达则在齐尔维斯特的指派下，在神殿出身的罗洁梅茵身边担任首席侍从。尽管罗洁梅茵因为在神殿长大的关系不好找到近侍，但近来波尼法狄斯也开始怀疑当初之所以会选上黎希达，可能是为了断绝罗洁梅茵与亲族的往来。
「波尼法狄斯大人，欢迎。齐尔维斯特大人好像被公务耽搁了一点时间，但他刚才已经向我送来奥多南兹，应该再过不久就到了。」
波尼法狄斯在黎希达的招呼下落坐，随行的侍从也开始准备服侍他用餐。
「虽说是自作自受，但看来齐尔维斯特忙得不可开交哪。」
「是啊。我以前从没见过他工作如此认真，还请您口下留情。」
「我可不像斐迪南那么好说话。领主做好领主的工作不是天经地义吗？」
齐尔维斯特的公务会比去年还要繁重，不单是因为肃清过后，近侍人数减少了的关系，也是因为波尼法狄斯与韦菲利特在分担斐迪南留下的城堡公务时，顺便把领主该做的那一份都丢回给了齐尔维斯特。
「但是，您又何必挑在近侍人数骤减、正忙着准备领主会议的时候会面呢……」
「教育下任领主韦菲利特，本来也是领主该做的工作。既然现在都被罗洁梅茵明白拒绝了，那我再把这份工作丢回给他也是应该的吧？」
波尼法狄斯至今已经辅佐过三位领主，分别是父亲、弟弟与侄子。就在齐尔维斯特上任约莫三年后，他便来找波尼法狄斯商量，说是想让薇罗妮卡与她的近侍们引退，他于是帮忙游说已过了一定年纪的人退休。他和薇罗妮卡也除了魔力供给外，不再插手任何公务。
然而，现在的他却经常出入训练场指导骑士，也会帮忙处理公务，和引退两字完全扯不上关系。不过，这都是因为他想在可爱的孙女面前有所表现，也是为了能与孙女多做交流。
另外也是因为他有所私心，心想若罗洁梅茵能在莱瑟冈古一族的支持下成为下任领主，那他就能以教育下任领主为由，有更多的时间与她相处。然而，罗洁梅茵自己却斩钉截铁地否决了这样的可能性：「倒不如想办法让我在神殿待久一点。」波尼法狄斯只好死了这条心。想与可爱的孙女交流还真不容易。
「哎呀呀，教育下任领主本就是波尼法狄斯大人的工作吧。当初您能被排除在下任领主的候补人选外，不就是因为答应了这件事吗？」
「……这都多久以前的事了。」
「不管多久以前，答应过的事情都不能反悔。」
黎希达咯咯笑道，波尼法狄斯忍不住皱起脸庞。面对可以细数陈年旧事的黎希达，他实在感到棘手。
如黎希达所言，波尼法狄斯与担任前前任领主的父亲有过约定。他推掉下任领主的候补资格时，承诺会负责教育下任领主，让知识得以传承。这是因为弟弟亚德贝特的身子并不算强健，既然要由他成为下任领主，便需要有人能够教育他的孩子，以防他不幸早逝。
「所以虽然我引退了，现在还不是回来帮忙处理公务，还要负责指导韦菲利特成为下任领主吗？明明齐尔维斯特又不像亚德贝特那样身体虚弱，可以自己教育孩子……他要是能自己来，我就能悠悠哉哉当个专心疼爱孙女的爷爷了。」
「哎呀，波尼法狄斯大人毫不懂得拿捏力道，可当不了疼爱孙女的爷爷喔。」
气人的是，身边的人都对他抱持警戒，成天总说：「让他随便靠近罗洁梅茵的话，她会没命！」所以不怎么让波尼法狄斯接近罗洁梅茵。
……之前是我有些兴奋过头，为了讨罗洁梅茵欢心而把她抛到半空中，却害她差点撞上天花板，这点确实做得不对……
经过那件事后，波尼法狄斯深刻地体认到，与那些会开心做训练的孙子们相比，罗洁梅茵是截然不同的存在。
「你们聊得很开心嘛。」
不久后，齐尔维斯特带着近侍们走进来。留下服侍自己用餐的黎希达与护卫骑士卡斯泰德后，他让其他人退下：「下午也会很忙，你们快去用餐吧。」
与此同时，波尼法狄斯的侍从与黎希达开始服侍两人用餐。两人面前的盘子上摆着切工精巧的蔬菜，在旁服侍的侍从说了一长串波尼法狄斯从没听过的菜名。
……莳加与勒尼耶沙拉？
看来又是新的菜色。多亏罗洁梅茵带来的厨师，城堡里的餐点有了巨大的改变。先等齐尔维斯特吃了一口后，波尼法狄斯接着吃起滋味带点酸涩的蔬菜。
……那个讨厌蔬菜的齐尔维斯特现在竟然肯吃，我孙女想出来的餐点简直太了不起了。
波尼法狄斯在心里头大力称赞罗洁梅茵，一边咀嚼略带苦味、小孩子通常都不喜欢的蔬菜。吃得出来为了让齐尔维斯特也能吃得津津有味，这道菜下了不少工夫。
「那么，找我所为何事？你有什么担心的事情吗？」
齐尔维斯特一边用餐，一边问起要求会面的理由，脸上有着浓厚的倦色。虽然知道说了只会让他更是劳心伤神，但领主若毫无所觉，也是个大问题。波尼法狄斯于是开口：
「现在到处都是需要担心的事情吧。首先，是得改正韦菲利特的态度。他那种态度若再持续下去，我可照顾不了他。」
闻言齐尔维斯特瞪大双眼，倒吸口气。黎希达也神色仓皇地扬声道：
「波尼法狄斯大人，您这可不是普通的玩笑话喔。」
现在波尼法狄斯正负责指导下任领主，一旦他扬言「照顾不了韦菲利特」，要放弃这项职责，等同判定韦菲利特不适合担任下任领主。波尼法狄斯自己当然也知道这样的发言有多么严重。
「你说的那种态度是……？韦菲利特本人虽然向我倾吐过不满，但那已经是祈福仪式之前的事了。所以是他原本已经接受现实，后来又发生了什么事吗？」
「……韦菲利特的近侍没向你报告过任何事吗？」
「他们是告诉过我，韦菲利特趁着祈福仪式去拜访莱瑟冈古出身的基贝时，遭受到了无礼的对待，希望我能规劝一下那些基贝。但我详细追问后，他们记得那些基贝只是没有由衷表现出敬意，但实际上并未做出过分的行为。」
看来近侍们曾向领主汇报过。但是，他们只抱怨了祈福仪式期间莱瑟冈古贵族们的言行，却没提到祈福仪式过后，韦菲利特在工作态度上的转变。
「现在仍有贵族想要借着肃清将旧薇罗妮卡派彻底铲除，韦菲利特却偏偏挑在这种时候登门拜访。若有基贝正竭力在劝阻激进派的贵族们，那么一看到韦菲利特自然会想挖苦几句，要他搞清楚状况吧。你们为何同意他去拜访？」
「是芙萝洛翠亚说了，为了让他产生下任领主的自觉，必须让他先经历过这些事，懂得为自己的选择负责。」
当上领主以后，自己的选择将对整个领地带来莫大影响，所以必须学会对自己的选择负责。在当上领主之前，这确实是必要的经验。若想尽可能做出自认正确的选择，最重要的就是搜集情报。要相信哪些情报、判断别人提供的情报是否正确，选择从这个阶段便已开始。
「毕竟祈福仪式时，本来就得把增加收成所需的小圣杯送去给各地基
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