今天是罗洁梅茵大人要教授魔力压缩法的日子。大概是太期待了，我在第一钟响的同时马上睁开眼睛。飞身下床后，很快穿戴好衣物。
我在贵族院时虽然有侍从，但回到家后，家里的侍从只有父亲大人的继室约娜莎拉大人的伯母，耶涅菈一个人而已。耶涅菈会照顾父亲大人与约娜莎拉大人的生活起居，但是除了帮我换穿外出用的贵族服装外，基本上不会帮我打理任何事情。
因此回到家时，我都是穿着无须侍从帮忙也能自行穿脱的平民衣物，就读贵族院之前，也几乎都由我为康拉德更衣。就读贵族院期间，耶涅菈似乎会帮忙照顾康拉德，如今每天早上也会为他更衣。早上能有空闲时间，让我非常感激。
因为若要以近侍的身分去城堡，早晨的时间非常宝贵。我先简单打扫自己的房间，确认过了要带去城堡的东西与服装以后，快步走向餐厅。我想趁着康拉德还在更衣的时候，先准备好早餐。
到了餐厅，首先点燃炉灶，加热厨师前一天煮好的汤。热汤时再去食物柜取来面包，切成薄片后，与起司一起稍加烘烤。看见现在的我，恐怕没有半个人会相信我是贵族吧。
为了省点付给下人的薪水，我们家只在第二钟到第六钟这段时间雇用厨师。此外，用餐时也没有侍从在旁边服侍，所以都要自己拿取餐点。家境较为富裕的平民，说不定过的生活比我还像贵族呢。
……我绝不想让任何人看见自己现在这样子。
我把烤好的面包放在盘子上，再把热好的汤舀进盘子里，然后拿出冰窖里的牛奶倒入杯子，早餐就准备完成了。这几天来，康拉德总在我准备得差不多时来到餐厅，今天却还没有现身。从贵族院回来以后，由于我每天仍要前往城堡，他明明说过早餐与晚餐一定要一起吃，这是怎么了呢？
……难不成是耶涅菈被约娜莎拉大人叫走了吗？
倘若是这样，耶涅菈就会撇下康拉德。也许该看一下是怎么了。我正准备走出餐厅，这时耶涅菈一个人走了进来。
「哎呀，耶涅菈。康拉德呢……？」
「我和平常一样去叫他起床，但他似乎身体不舒服，所以我要他今天再多休息一会儿。假使菲里妮大人真是罗洁梅茵大人的近侍，您的主人可是出了名的体弱多病，要是把疾病传染给她就不好了。」
耶涅菈笑得非常坏心眼。看得出来对于我被罗洁梅茵大人选为近侍这件事，她到现在还不相信。虽然很不甘心，但我也无所谓。等在城堡搜集情报的父亲大人回来，她们就会知道是真的了。我完全不想努力说服耶涅菈与约娜莎拉大人相信我。
「这样啊。那么吃完早餐以后，麻烦你帮我完成要去城堡的准备。」
「唉……虽然身为贵族，庆春宴之前确实都得待在儿童室里度过，但整天不见人影这一点，与卡席克大人还真是一个样。」
耶涅菈一边挖苦一边走出餐厅。虽然教人生气，但我无法独力穿上要去城堡的服装，这时也只能忍耐。
我自己一个人吃了早餐。可能是康拉德不在，四下安静得教人感到寂寞，也可能是食物太简单又乏味，我不禁想起了贵族院里在热闹气氛下所吃的美味餐点。
……但在城堡的时候，还能与其他近侍一起吃分送下来的午餐，所以比起只能一直在家的康拉德，我已经相当幸运了。
吃完早餐，收拾了餐具，我决定在回房前绕去康拉德的房间看看。我想稍微看一下他的情况怎么样了。
……倘若约娜莎拉大人还和以前一样，我也不会这么担心呢。
约娜莎拉大人是在我的母亲大人过世后不久来到我们家，成为父亲大人的继室。母亲大人在生下康拉德后，刚过一个季节便离开人世。为了养育我们长大，父亲大人只能选择要长期雇用能住在家里工作的奶娘，还是续弦再娶。
当时，正好父亲大人的亲族中有位亲属都已过世、生活陷入困苦的女性，他在考量过家中的经济状况后，判断比起雇用奶娘，再婚会比较好。于是，他迎娶了约娜莎拉大人为继室，并把她的伯母耶涅菈带回来当侍从。
……其实一开始相处得还算融洽。那时约娜莎拉大人对我们很温柔，耶涅菈也视我们为父亲大人的孩子，相当尊重我们。
然而，在约娜莎拉大人怀孕了以后，她便判若两人，变得对我们非常苛刻。倘若父亲大人能严厉制止她那还没关系，偏偏他经常对我们说的话充耳不闻，也不愿认真看待这件事。再加上，父亲大人认为家里的事情是妻子的工作，把一切都交由约娜莎拉大人打理，她因此更是变本加厉，对我们越来越过分。现在要是康拉德生病，她也不管不顾，只会说：「可别传染给我的孩子。」
……虽然伊丝贝格曾说：「女人只要成为母亲，有了孩子以后，都会把自己的孩子放在第一顺位。」
伊丝贝格是母亲大人那边的亲族，愿意前往贵族院担任我的侍从。她也曾说：「如果我孩子的地位能稳定一些，我多少也能放宽心胸。」但是，约娜莎拉大人是入赘的父亲大人的继室，也没有其他亲属。当时她的年纪已二十出头，以贵族来说算是相当晚嫁，而且几乎是身无分文地嫁进来我们家。身上也没有给小孩子用的魔导具，所以她生下来的孩子，很难以贵族的身分活下去吧。听说在这种情况下，她会对前妻的孩子，也就是我们这么具有敌意，也是无法避免的事情。尽管伊丝贝格说了，等我有了孩子，多半也能明白她的心情，但如今受到苛待的我，一点也不想去理解她。
……可是，一切还是要怪父亲大人。明明亲族告诫过他，在康拉德进入贵族院之前，最好别让约娜莎拉大人怀上孩子，他却无视亲族的忠告。即便我向他倾诉不满，他也不愿意为约娜莎拉大人他们准备别馆……
原本为了避免发生这种争执与摩擦，贵族的宅邸都设有别馆，继室与第二夫人这样的对象从一开始就会分开居住。但是，当初是为了让约娜莎拉大人照顾我们，才娶她为继室，所以她在一开始就住进了本馆。即便现在生了孩子也一样。可是，如果她都本能地优先照顾自己的孩子，放弃养育我与康拉德的责任，那明明气氛已经这么糟糕了，真的还有必要一起住在本馆吗？
我并不是希望父亲大人离婚，也不是想要求约娜莎拉大人他们离开我们家。我只是希望她能像一般的继室一样，搬出本馆，移到别馆生活。
……父亲大人也许是因为金钱上的考量，所以不想使用别馆，但现在这样的生活再持续下去，对康拉德来说一点好处也没有。
「康拉德就拜托你了。」母亲大人咽下最后一口气前，曾好几次这样对我说道。这时她的声音再度掠过脑海，我轻轻叹了口气。
「康拉德，我听说你身体不舒服，现在怎么样了？」
我走进房间，探头往床铺一看，便见康拉德脸色苍白，僵着小脸仰头看我。他的皮肤表面隐隐冒着水泡，表情还显得有些痛苦，这副模样让我感到十分熟悉。肯定是体内充满了魔力吧。年纪还小的时候，只要每几个月移动一次手环里的魔力就好，所以他可能是忘了怎么移动魔力。我卷起弟弟戴有手环的右手的衣袖，一边向他说明。
「我不是教过你，一旦手环里的魔力满了，要把魔力移进床铺旁边的魔石魔导具吗？……康拉德，你的手环呢？魔导具放到哪里去了?!」
康拉德右手腕上的手环不见踪影，也找不到床边桌子上的魔导具。康拉德就好像有人命令过他不准说，只是恐惧得脸庞僵硬，目不转睛地注视我。
「你不说我也知道。也只有约娜莎拉大人了吧。这个家里需要孩童用魔导具的人，就只有那个小宝宝而已。」
我这么断言后，康拉德的眼泪马上夺眶而出，点了好几下头。大概是因为即使不说，我也知道是谁，让他安下心来了吧。康拉德的表情与身体不再那么紧绷。
……居然不只抢走康拉德的魔导具，还让他感到害怕，威胁他什么都不准说，简直不可原谅！我一定要把魔导具拿回来！
康拉德的孩童用魔导具，是母亲大人过世以后，用母亲大人的魔石与她剩下的大半财产，请人制作的新东西。对于刚出生没多久就失去了母亲大人、也从未见过她一面的弟弟来说，这可说是饱含了母亲爱意的遗物。然而，现在继室竟然为了自己的孩子把这样魔导具抢走，实在太差劲了。
我在盛怒下起脚狂奔，一个箭步冲进约娜莎拉大人的寝室。看见我没有通报一声就闯进来，她立刻横眉竖目，怒声咆哮。
「你怎么这么没规矩！马上给我出去！」
她怀里的婴儿想必是听到咆哮声受了惊吓，开始放声大哭。每次孩子一哭，约娜莎拉大人的心情就会变得十分恶劣，换作是平常的我，面对怒气冲冲的她想必不敢违抗吧。但是，看见婴儿的手腕上戴有康拉德的手环后，我绝
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