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图源：真妹控
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「麦西欧尔大人，我是诺伯特，现已返回城堡。不久后领主夫妇也将抵达。」
接到齐尔维斯特的首席侍从诺伯特的通知，麦西欧尔一双像极了母亲的蓝眼亮起光芒。冬季期间，兄姊都去贵族院了，父母亲也忙于社交活动，没有人会来他的房间玩。除了近侍以外，他几乎不会接触到任何人，心里十分寂寞。
「麦西欧尔大人，侍从们在整理从贵族院带回来的行李时，领主夫妇预计过来稍坐。请您仔细回想前些天学习过的内容，把领主夫妇当作客人，好好款待两位吧。」
侍从卓格赫特微笑说道。卓格赫特是芙萝洛翠亚的近侍，目前被派来担任麦西欧尔的指导员，也已确定洗礼仪式过后会成为他的首席侍从。看来等等将是社交活动的练习。麦西欧尔边回想至今学习过的内容，边点点头说：「我试试看。」
「麦西欧尔，我们回来了。」
「父亲大人、母亲大人，欢迎回来。我为两位带位。」
麦西欧尔有好几天没见到父母亲了。他走上前迎接，笑脸上同时有著喜悦与紧张，领著两人走向卓格赫特正在准备茶水的桌子。
「请与我分享有关贵族院的事情吧。姊姊大人与哥哥大人做了什么呢？」
入座后，要找话题与客人攀谈。麦西欧尔照著近侍们教的流程发问后，父母亲似乎是感受到了他的成长，脸上浮现充满慈爱的沉稳微笑。
「嗯，虽然你问起韦菲利特他们在贵族院的情况，但该从何说起呢……」
「奥伯出发前，不是很担心领地对抗战上与他领的交流能否顺利吗？麦西欧诺大人也非常关心这件事。」
卓格赫特一边泡茶，一边帮忙把麦西欧尔的问题问得更加明瞭。麦西欧尔这才发现，自己似乎问得太简略了。至今大家老是提醒他，「提问内容一定要具体，方便对方回答」，这时再听到宛如范本的提问后，他终于能明白是什么意思。
「这样啊，那与你分享领地对抗战上的交流情形吧。」
父母亲开始说起今年的领地对抗战与毕业仪式发生了哪些事。听说两人早就料到今年会有很多访客，所以决定分成三组接待客人；上位领地接连前来问候，让父母亲应接不暇；戴肯弗尔格的骑士与斐迪南以罗洁梅茵改写的原稿为赌注，比了一场迪塔；见习骑士们面对首次见到的魔物，团队合作进步了许多……麦西欧尔认真倾听，思绪不禁飞向了还未曾去过的贵族院。
「韦菲利特与夏绿蒂负责接待下位领地的访客，听说法雷培尔塔克的领主夫妇也来了。」
「法雷培尔塔克在艾伦菲斯特隔壁，还是母亲大人与卓格赫特的原属领地吧？」
麦西欧尔在脑海中回想地图，看向芙萝洛翠亚与卓格赫特。两人笑著点一点头。
「是呀。听说我的哥哥大人与齐尔维斯特大人的姊姊大人都来了。今年麦西欧尔的表兄卢第格大人也毕业了，两位似乎十分感慨呢。」
「表兄……吗？」
「其实一般要等到洗礼仪式结束后再了解他领的亲族，但现在也是个好机会呢。」
芙萝洛翠亚开始说明在他领有哪些亲族。原来自己不仅在法雷培尔塔克，在亚伦斯伯罕也有亲族。尽管这些人都与自己有关系，但除了兄姊与领主的养女罗洁梅茵外，麦西欧尔之前从未听过他们的名字。不过，听完有关血缘的说明以后，他觉得跟那些为了洗礼仪式不得不背下名字的贵族比起来，这些人与自己更亲近。
「为什么一般得等到洗礼仪式过后，才要了解他领有哪些亲族呢？」
「因为若不受洗，就没有机会与他们问候寒暄。」
麦西欧尔不禁切身感受到，自己对这世界的了解还非常狭隘。他往房门瞥了一眼。房门之外，肯定还有著许多自己并不知道、必须亲眼见识的事情。
「芙萝洛翠亚大人，法雷培尔塔克近来如何？情势稳定些了吗？」
卓格赫特有些迟疑地开口发问。卓格赫特是政变期间法雷培尔塔克极有可能落败之际，被送到艾伦菲斯特避难的贵族。他似乎十分担心故乡，麦西欧尔还记得他曾说过：「真想把领主候补生会举行仪式，让土地盈满魔力，使得收成增加的消息告诉故乡的人。」
「领地对抗战上负责接待的是韦菲利特他们，但根据事后的报告，听说卢第格大人曾前往领内各地举行仪式，收成也因此增加了。他还说今后领主一族会继续带头举行仪式。」齐尔维斯特说。
「当时还那般年幼的卢第格大人竟然……孩子的成长快得教人惊讶哪。」
卓格赫特倍感怀念地眯起眼睛，安心地吐了口气。齐尔维斯特轻笑一声后，看向麦西欧尔。
「是啊，孩子的成长速度确实很快。那能告诉我们，麦西欧尔成长了多少吗？」
「你这阵子都在做什么呢？有没有在练习洗礼仪式？」
听见芙萝洛翠亚这么问，麦西欧尔一时间答不出来。洗礼仪式之前，该做的事情应该都已经做完了。麦西欧尔朝卓格赫特投去带有确认意味的目光，他笑著点点头。
「是的。昨天我还练习了在大礼堂要怎么行走，也复习了仪式流程。洗礼仪式上要问候的主要贵族名字也都记住了。前阵子也开始学习地理，往后要帮忙举行仪式。」
「麦西欧尔这么努力，那父亲就把这个交给你吧。受洗前要练习怎么回以祝福。」
齐尔维斯特打开一个小盒子，里头躺著镶有绿色魔石的戒指。
「这是……」
「因为要释出魔力并不容易，你最好预先练习。虽然之后得先归还，当天的洗礼仪式再正式送给你，但这个就是你的戒指。把手给我吧。」
父母亲在洗礼仪式上授予的戒指，即是贵族的证明。上头会有代表诞生季节贵色的魔石。麦西欧尔离开椅子，走到齐尔维斯特面前，伸出手让父亲戴上戒指。戒指瞬间缩小，刚刚好地套在手指上。这也等于认可了自己是能够独立自主的贵族，麦西欧尔高兴得不得了，抚摸手上的戒指。
「麦西欧尔，你要不要试著练习一下呢？首次向地位比自己高的人问候时，不是得献上祝福吗？祝福的回礼就和这件事一样。身为贵族，必须要能回以祝福才行。像这样往左手使力，让自己的魔力流过去。」
母亲芙萝洛翠亚的戒指忽地浮起红光。看过示范，麦西欧尔也往左手使力。然而体内的魔力却不听使唤，戒指上的魔石仅是微微发光。检测魔力量的魔导具会径自把潜在魔力吸出，所以完全不用担心，但祝福的回礼似乎没那么简单。
「……我说不定无法在洗礼仪式之前成功。」
麦西欧尔不由得吐露不安。芙萝洛翠亚轻声笑著，牵起他的左手。
「只要练习，很快便能学会喔。由于若没有血缘关系，很难教人学会怎么操控魔力，你就与母亲一起练习吧。」
忽然间，一股异于自己的力量从牵著的手缓缓涌来。虽然不会不舒服，但麦西欧尔还是觉得不太自在，忍不住想把那股力量赶出去。下个瞬间，一道微小绿光从戒指中浮出。
「啊。」
「你能感觉到魔力的流动了吗？」
「一点点……」
麦西欧尔目不转睛地看著自己的手。能让体内的力量按著自己的意志移动，这种感觉真是不可思议。刚才的流动，只是让掌心那里的魔力稍微往戒指移动了而已，感觉也很像是遭到母亲挤压的魔力回到了原位。因此，他还没有信心能随心所欲地移动魔力。
「……哥哥大人说过，罗洁梅茵姊姊大人在洗礼仪式上回以的祝福，还布满了整个大厅呢。那得释出多少魔力才办得到呢？姊姊大人跟我说，我只要把罗洁梅茵姊姊大人视为目标就好了。」
他转述了兄姊说过的话语后，齐尔维斯特苦笑著摆摆手。
「你别以罗洁梅茵为目标，她那是特例。因为她受洗前就在神殿以见习巫女的身分举行仪式，也给予过祝福。」
……别以罗洁梅茵姊姊大人为目标吗？可是姊姊大人说……
父亲与姊姊的建议完全相反。难不成父亲的意思是，这对他来说是不可能的吗？麦西欧尔的脑袋瓜陷入一团混乱。这时，芙萝洛翠亚温柔地轻抚他的手。
「齐尔维斯特大人的意思，并不是以罗洁梅茵为目标是件坏事喔。因为你才刚刚开始学习操控魔力，他只是提醒你不要勉强自己。毕竟在还不习惯的时候，魔力操控会对身体造成负担。」
芙萝洛翠亚告诉他，从前罗洁梅茵遇袭并浸入尤列汾药水后，夏绿蒂与韦菲利特为了填补她的空缺，曾咬著牙拚命练习操控魔力。至今兄姊都只跟自己说罗洁梅茵有多么厉害，他们为了追上她付出了多少努力，却从未说过两人也曾经失败。麦西欧尔感到既新鲜又惊讶。
……哥哥大人与姊姊大人也会失败吗？
「你只要完成自己能力范围内的工作，再慢慢学会其他事情就好了。」
「我知道了，母亲大人。」
「话
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