为了学习第四阶段的魔力压缩法,安洁莉卡判若两人般地开始认真读书。
「罗洁梅茵大人的魔力压缩法非常惊人。而且竟然能够一直想出新的压缩方式,我真是太尊敬罗洁梅茵大人了。我希望能藉此增加更多魔力,培育斯汀略克。」
安洁莉卡订下目标以后,便一直线往前狂奔,不得不奉陪的人则是柯尼留斯。身为「安洁莉卡成绩提升小队」的一员,柯尼留斯已经有指导安洁莉卡的多年经验,而且为了指导她,还向达穆尔学习了直到最高年级的学科内容,所以是最适合的人选。
为了能陪我去图书馆,柯尼留斯已经修完了自己的学科,现在只剩下术科课程。目前他不只每天要陪我去图书馆,早餐与晚餐过后,还要在多功能交谊厅担任安洁莉卡与见习骑士们的小老师。
「柯尼留斯,指导安洁莉卡很辛苦吧?这样会不会太累呢?」
「如果不用每天去图书馆,应该能轻松一些吧。您要不要改为两天去一次图书馆呢?」
柯尼留斯微微一笑,提出了简直让人无法想像的提议。我也微微一笑,摇了摇头,竭力鼓励柯尼留斯。
「只剩下不到三周的时间,我就要返回艾伦菲斯特了。我相信柯尼留斯一定没问题的,请加油喔。」
「您完全不打算自制吧?」
柯尼留斯拿我没辄似的轻轻耸肩。看他的表情像是在说,我也知道不管说什么都没用。听到自制两个字,我以手托腮,往旁侧过脸庞。
「……自制吗?隐隐记得我好像在很久以前就丢了呢。」
「自制是可以丢掉的东西吗!请快点捡回来!」
柯尼留斯立刻怒斥,我不由得想起了班诺的拳头,感到有些怀念。
……啊,必须联络班诺先生,告诉他有可能需要制作大量的丝发精与植物纸呢。也得讨论要不要把做法卖给他人。
回去举行奉献仪式时,得尽快告诉他才行──我正想著这些事情,柯尼留斯冷不防用双手包住我的脸颊,然后用力挤压。
「请别说话说到一半突然出神,沉浸在自己的思绪里,听别人把话说完。」
「请放挨偶!」
我抓住柯尼留斯的手腕,但他毕竟是见习骑士,我当然没办法把他的手拉开。再这样下去,难得的可爱脸蛋就要被压扁了。我使尽了力气想拉开柯尼留斯的手,一开始他的眼中还带有怒意,渐渐地透出捉弄的光彩。
「柯尼留斯与罗洁梅茵大人真是一对感情很好的兄妹呢。」
莱欧诺蕾吃吃笑著说道,柯尼留斯倒吸口气后,急忙放开双手。随后,他有些困窘地来回看著我与莱欧诺蕾。
「其实是来到贵族院以后,我与罗洁梅茵大人才有这样的互动。因为洗礼仪式之前,我们只有在她接受教育的那段期间一起生活过。」
「能与柯尼留斯有一些这样的互动,也是来就读贵族院的好处呢。」
在城堡,若不谨守分际地保持距离,会遭到身边人们的斥责。一直以来,我们都是以护卫骑士与领主养女的身分在相处。来到贵族院以后,彼此间的距离才缩短了。不过,相处起来还称不上是真正的兄妹就是了。
看见莱欧诺蕾十分感兴趣地观察我们,我决定试著与柯尼留斯聊些恋爱方面的话题。
「对了,贵族院的毕业仪式都需要有人陪同吧?我听说女性若是找不到对象,便会拜托亲族与自己一同出席,那么男性又是如何呢?柯尼留斯哥哥大人到时候,也是找母亲大人吗?」
我边问边看向谣传会嫁给某位哥哥大人的安洁莉卡,莱欧诺蕾的蓝色双眸立即亮起光芒。话题突然改变后,柯尼留斯眨了眨眼睛,但还是认真回答:
「这个嘛……通常会护送一看就知道不可能是考虑对象的女性,像是母亲或叔母。因为若拜托年龄相近的姊妹,旁人会以为你已有对象,影响到日后谈婚事。」
「原来如此。看来男女都一样,会拜托自己的亲族呢。那么,柯尼留斯预计的护送对象是谁呢?」
「啊?!为什么突然问这个问题?!」
柯尼留斯左右张望,反应明显惊慌失措。
「难不成还没有对象吗?只剩下一年的时间找得到吗?听说柯尼留斯很受欢迎,还是要我帮你斟酌对象,替你拜托对方呢?」
「不用罗洁梅茵大人操心!我会自己开口。」
……原来已经想好对象了呀。
我「嗯、嗯」地点著头时,莱欧诺蕾在旁边一脸不安地垂下目光。
在忙碌的柯尼留斯陪伴下,我继续每天前往图书馆,几天过后,敲定了与艾格兰缇娜举办茶会的日期。
「时间是三天后的下午吗?我知道了。」
由于是来自大领地库拉森博克的邀请,近侍们脸上都带著自豪的笑容,立即开始作准备。布伦希尔德与莉瑟蕾塔开始确认自己三天后的下午有没有课。因为是女性间举办茶会,也确定了到时由莱欧诺蕾与优蒂特负责护卫。安洁莉卡则是为了往后的更多魔力,继续埋首读书。一旦订下目标,便心无旁骛地全神贯注,她的行事作风真爽快。菲里妮一双嫩草色的大眼也璀璨发亮,说完:「那我去搜集有关库拉森博克的情报。」就一个箭步冲出宿舍。
所有近侍都充满了干劲,当中又以想要引领流行的布伦希尔德最容光焕发。
「罗洁梅茵大人,是否该把丝发精分作小瓶带过去呢?与音乐老师们举办茶会时,您这样答应过艾格兰缇娜大人了吧?」
「是啊。当作试用品,装一次的量应该差不多吧?能麻烦你分装吗?」
「遵命。」
布伦希尔德先从挑选小瓶子开始,又认真地研究了该选择三种丝发精中的哪一种,才不会与艾格兰缇娜身上的香气互相冲突,最后小心地装进瓶子里。我只记得艾格兰缇娜身上很香,至于究竟是什么样的香气,倒是完全没印象。
「这次一样要带蜂蜜口味的磅蛋糕过去吗?」
莉瑟蕾塔问道,我沉思了半晌。之前我曾与音乐老师们举办茶会,又接受过亚纳索塔琼斯的召见,所以艾格兰缇娜有可能已经吃过两次蜂蜜口味的磅蛋糕了。
「每次都带同样的点心过去,对方会不会觉得我们已经没有其他新东西了呢?还是说为了引领流行,最好每次都带一样的东西过去,强调这是艾伦菲斯特的主打商品?中央这边应该怎么做才好呢?」
我询问后,布伦希尔德也思索了一会儿,然后想到什么似的抬起头。
「若同时准备蜂蜜与芬里吉尼两种口味呢?只要准备艾格兰缇娜大人本来就爱吃的,再加上有些许变化的新口味,应该不会觉得我们每次都带一样的东西吧。」
只要准备不同于给索兰芝品尝过的原味,还有带去给亚纳索塔琼斯的酒渍水果口味,对方想必会留意到磅蛋糕的口味缤纷多样吧。布伦希尔德说她依据艾格兰缇娜对茶水与香气的爱好,推测芬里吉尼口味的磅蛋糕应该是最佳选择。
根本无法从对茶水与香气的爱好,推敲出对方喜欢哪种口味的我,只能举手投降。我为布伦希尔德的能力感到惊叹,同时也只能点头同意。见我颔首,莉瑟蕾塔微微一笑说道:「那么,我们便这样进行准备。」
看著莉瑟蕾塔往厨房的方向走去后,布伦希尔德再转头看向罗吉娜。由于会带著我的专属乐师罗吉娜一同前往茶会,所以讨论的时候她也在场。
「罗吉娜,献给光之女神的曲子已经完成了吗?」
「我想再花点时间多做修改。既然是要献给他人的曲子,我希望可以修改得更加完美。还有,也许是我逾矩了,但是不是该再问过亚纳索塔琼斯王子的意见比较好呢?毕竟这是他要求创作的曲子。」
虽然只是一时兴起就说「献给艾格兰缇娜吧」,但最一开始要求创作曲子的人,确实是亚纳索塔琼斯。再向他请示一次,可能真的比较妥当。只不过我烦恼的是,究竟该问亚纳索塔琼斯说:「您要自己填词吗?」但又担心他的爱慕之心可能失控,是不是我们自己作词比较好啊?
到了茶会当天,我们往大领地库拉森博克的茶会室移动。举办茶会用的房间,似乎平常都备有好几张桌子与足够的椅子,但这天因为只会用到一张桌子,所以其他桌椅都搬到了后方,再用有著大幅绘画的屏风隔开。
艾伦菲斯特的建筑物多是保留白色的墙面本身,再用挂毯等布料加以点缀,家具则大多使用木制品。相比之下,库拉森博克的房间贴满了绣有复杂图案的布匹,简直就像壁纸一样,另外还彷佛是富裕象徵地装饰了许多绘画。家具则处处可见使用了有著大理石花纹的某种石头,可以看出每个领地都有不同的文化。
「罗洁梅茵大人,我一直在等著你的到来呢。」
艾格兰缇娜温柔地眯起亮橙色眼睛迎接我。今天她也将一头波浪金发半绑,编发编得十分复杂,还装饰著精致的蕾丝。是现在很流行的,织法精巧繁复的蕾丝。听说这种装饰头发用的蕾丝原是嫁人前该学习的技艺之一,自从有个女孩子想向心上人展示自己的手艺,装饰在头发上,使得恋情开花
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