「……所以就是这样，关于在哈塞新建好的小神殿，木工协会奉命负责分配装潢与家具的工作。新任神殿长希望能够尽快完成，最好是在一个月到两个月内就完工。代理人有商业公会的公会长谷斯塔夫和奇尔博塔商会的老板班诺。他们说因为时间紧迫，不惜砸钱赶工。听说他们还去了建筑协会找人，但论家具和装潢，我们的功力可不会输给他们。各自全力做好自己的工作！」
城里所有木工工坊的师傅都来到木工协会参加这场会议，听到了以上协会告诉大家的内容。师傅们全都干劲十足，站起来精神抖擞地回应：「没问题！」但是在这当中，只有我一个人呆若木鸡。
……喂喂，这是怎么回事？
不管是哈塞盖了一座新的小神殿，还是木工协会接下了这么大规模的委托，本该是神殿长专属的我根本完全没听说。一般应该是神殿长先委托给专属，专属再找协会商量。一边思考要把哪些工作分配给哪间工坊、负责的工作会牵扯到多大的金额，专属再和协会一起分配工作。然而，对于这么大的工程，我甚至没有接到过任何通知。再加上代理人中明明有公会长和班诺，却没有专属木匠我的名字。
……难道我不是神殿长的专属吗？
奇尔博塔商会的专属多斯塔尔工坊的师傅把工作转介给我以后，至今我已经多次接到过神殿长的委托，不只委托了我制造印刷机，为了孤儿院冬天的手工活，也委托我的工坊制作木板。负责居中联系的奇尔博塔商会也说过，神殿长很满意我们的表现，多斯塔尔工坊的师傅还好几次对我发牢骚说：「早知道那个小丫头会成为神殿长，我才不会把她介绍给你。」所以，我一直以为自己成了神殿长的专属。
……是我误会了吗？还是其实对我有什么不满，才把我从专属中剔除？
我的心情就像被人从头泼了盆冷水，全身开始发冷，连指尖也感觉得到在颤抖。英格工坊在木工协会里是最年轻的工坊，自己究竟是不是成了领主养女的神殿长的专属，会大大地左右我们在协会里的地位。万一被取消了专属的资格，工坊的未来可说是一片黑暗。
「喂，英格。关于要分配给你工坊的工作……」
听见协会的人叫我，我慢吞吞地站起来，去听工作的分配。听到要求我制作小神殿的窗框，我点点头答应后，走出木工协会。
天空明亮，太阳刺眼，几乎能灼烧肌肤的夏日阳光照射下来。木工协会外，工坊的师傅们都为这么大规模的工作感到兴奋。多斯塔尔工坊的师傅注意到我后，挥着手走过来。他大力环住我的肩膀，靠在我身上，小声问我：
「英格，刚才代理人里头没有你的名字，好像也没有指定你分配工作吧？你真的是神殿长的专属吗？」
盘踞在心头的不安就这么被人直接讲出来，我一时间无法断然地当场回道：「我当然是专属啊，你说什么蠢话。」然而，没有明确地回答，好像就成了我的回答。「……这样啊。」多斯塔尔工坊的师傅露出了意味深长的笑容。
「那这次的工作可是好机会。」
糟了！在我这么心想的时候，已经来不及了。多斯塔尔工坊的师傅只是使了个眼色，大家好像都认定了「英格工坊因为工作表现没能让神殿长满意，被取消了专属的资格」。我立即感觉到了所有师傅都开始觊觎起神殿长专属的位置。
「这阵子要十万火急地完成一项大工程。」
回到工坊，我告诉了工匠们有关小神殿的工作。两个都帕里都以为这是神殿长委托的大工程，高兴地大声欢呼：「好耶！」看着两人脸上灿烂的笑容，相信工坊的地位将因此大幅提升，我抱着苦涩的心情，轻抬起手。
「奈勒斯、迪莫，这不是值得高兴的事情。因为这项大工程是委托给了木工协会，神殿长根本没有提前告诉过我这件事，也没有指名我为神殿长的代理人……而且说不定，我们工坊已经被取消专属的资格了。」
我说完，两人都张大眼睛，静默下来。但是，妻子阿妮嘉对此只是一笑置之。
「脸色别那么阴沉嘛，神殿长并没有亲口说过，要取消你专属的资格吧？」
「话是没错，可是，我根本没机会也没有门路去问神殿长，她对我们工坊到底有什么评价。要是突然被取消资格，我们也不会知道。」
阿妮嘉说得没错，这件事还没有完全确定，神殿长若是平民，我们也可以直接去拜访她。向本人确认是最快的方法，但像我们这种工匠，哪能轻易见到神殿长。
「你真爱瞎操心耶，都已经委托我们做了那么多工作，不用担心啦。只要看之后还有没有下一份工作，马上就能知道神殿长是不是把我们当成专属了。现在最重要的，是好好完成这次接到的工作。我们在工作上可不能输给其他工坊，才能抬头挺胸地说我们是神殿长的专属啊。」
身材娇小的阿妮嘉用力地拍了拍我的背，大笑着说。掌心传来的与她体型不相符的力道，和她脸上爽朗又有朝气的笑容，都让我的心情跟着快活了些。
「你是不是太乐观啦？」
「会吗？毕竟就算是专属，只要工作上偷工减料，也会被取消资格啊。那我们能做的，就只是做好我们接到的工作，让客人满意吧？」
阿妮嘉的灰色眼睛定定地注视我。我知道她是强忍着不安，想让我打起精神。在阿妮嘉和都帕里们面前，我可不能垂头丧气。我用力仰起背，挺直身体。
「阿妮嘉说得没错。再怎么钻牛角尖，情况也不会改变……总之，我们工坊要去新的小神殿工作，在那里住一段时间。明天还要在商业公会举办说明会，向要去那里进驻的工坊说明详情，所以我得去趟公会。」
之所以不是在木工协会，而是在商会公会进行说明，是因为商业公会长是神殿长的代理人，又负责支付订金，所以不只木工工坊，建筑工坊的师傅也会参加。
我在商业公会的二楼东张西望，看着那些聚集在这里的陌生脸孔。不少工坊的师傅都来了，公会长表示，希望我们能采取轮流的方式，住在哈塞的小神殿工作，而且也需要带着太太或是女儿，或是雇用下人等可以做家事的女性人手一起前往。新神殿的房间数量虽然足够容纳工坊的人前去留驻，但门板和窗框必须各别在最一开始装上，也要带棉被等日常生活用品过去。
……也就是说，如果不先在工坊做好门板和窗框带过去，根本没办法在那里睡觉嘛。再不赶快做出来，可没办法动身前往哈塞。
「到时候生活用品会用板车运到小神殿，各个工坊的师傅若是长时间不在，也会为工坊造成负担，所以会轮流过去住一段时间。今天聚集在此的，是第一批要过去的工坊。我请各协会挑选出了工作速度特别快的工坊，虽然会给各位造成不少麻烦，但就拜托你们了。当然，报酬也会因为各位完成的工作量和品质而有不同。」
公会长也一边说着：「再加上这么急着赶你们出发，报酬也会高一点。」一边晃了晃手上的小金币，师傅们咧嘴露出笑容。
「贵族大人住的那些白色建筑，里头的门板和窗户大小都一样，工作起来倒是轻松。赶快在哈塞和这里做一做吧。」
至于食材，渥多摩尔商会把工作分配给食材店，听说他们会到神殿那里贩售，公会长也提醒我们要向哈塞和周遭的农民购买，也说明了生活上的注意事项。
「英格，你留下来。」
听完说明，师傅们都准备要回去的时候，奇尔博塔商会的班诺叫住了我。我感受着师傅们带有打探意味的复杂视线，走向班诺。
「英格，你是罗洁梅茵大人的专属吧？所以从开始到最后，你都得住在小神殿工作。记得作好万全的准备。」
原来是需要有人在当地指挥，例如哪间工坊的东西要装在哪个地方。班诺说要把这份工作交给我。听到班诺认为我是神殿长的专属，我有些感到安心，但还是忍不住问：「……那个，班诺老爷，我是神殿长的专属吗？」本是希望班诺能给我明确的回答，他却只是模棱两可地歪着头。
「我想你应该也是古腾堡的一员，但她没有说过你是专属吗？那多斯塔尔工坊的那些家伙还成天向我抱怨，我根本是平白遭殃嘛。」
「这种事不重要。那既然我是专属，为什么我没有接到任何通知？这么大规模的工程，应该早在很久前就开始讨论了吧？」
这次工程的期限很短，要在一个月到两个月之内完工，所以得动员城里所有的木工工坊和建筑工坊，要是没有事前商量好，根本动员不了这么多人。我这么说完，班诺却苦着脸，摇摇头后，竖起三根手指。
「不，这些事情三天前才决定好。」
「啊!?」
班诺简单地为我说明了情况。由于神殿长、奇尔博塔商会和渥多摩尔商会共同出资的意大利餐厅完工了，他们便在开幕之前，邀请了领主大人举办餐会。神殿长在吃饭期间，提出了请求说想在城市以外的地方也成立孤儿院、增设工坊。
「神殿长之前就说过她想成立孤儿院，但当时并不是想建造成白色建筑。
（继续下一页）