万鹤笙起身回屋。
夜间风凉，缸中水面平如镜，密林哗啦啦作响。
她穿梭在空旷大殿之中，穿着一件黑夜似的长袍，今夜星光格外明亮，整个人都像是嵌在了这黑夜之中。
宗门讲究术法同修，太虚门最出名的术莫过于测算。万鹤笙的师父是剑修，对星象八卦不算擅长，为此她的观星术全是跟着宗主修习而来，宗主算得上她的第二个师父。
她望着星空，本就璀璨的眸子星光流转，识海缓缓运转观星术。
她也在测算自己未来弟子的情状。
下一瞬，她疑惑睁眼。
“奇怪……为何测算不出？”她发出和凌吉一样的疑问。
缸中并蒂莲轻晃。
万鹤笙没有在意，观星术若是未施行成功，必会反噬占卜之人。她站在原地略略调息后，起身进屋。
大门关闭，隔绝满院星光。
待她进门后，并蒂莲姐弟才悄悄交流。
“不知仙子在测算何事？竟有令她也为难之事么？”
“莫要多问，真人心善，你也不能失了分寸。”
“我知道的，我只跟你这样问。我一见到仙子就觉得熟悉，很想和仙子亲近。见仙子烦恼，想与仙子分忧。”
“你我还未化形，便是有什么难处也帮不上，还是少些杂念，潜心修行吧。”
“我会的，我们马上就能化形了。”
并蒂莲交流无声，本安静下去，过一会儿，年幼的那朵又悄悄问：“明日仙子就要收徒了，不知她是不是为了徒弟烦恼。”
另一个声音沉默，半晌，稚嫩的声音叹气：“莫要多思，潜心修炼为上。”
也不知真人将来徒弟秉性如何，真人性子冷淡，也不爱要人服侍，整座山峰常常只有她一人。若是来个开朗些的弟子，倒热闹些。
只是，它们却没资格说这话。
藏锋仙君将它们带来，本就是让它们化形后做仆从。仙君失踪后，万真人倒有些放它们自由的意思在，可她态度着实让人摸不清，并蒂莲双生姐弟不敢多问。
长廊下，一盏竹息灯亮了一夜，飘飘摇摇，后半夜朦胧雾气氤氲，太阳还未升起，云雾便卷上了山巅，翻腾不息。
万鹤笙正坐在屋顶看日出，不多时，金光大放，走廊尽头挂着的竹息灯终于暗下，不再照明。
她迎着日光站起，影子拉得老长，仍旧是轻飘飘如风身形，迈步走下屋檐，再回房取了些物件，惯常穿着的玄衣亦换成了浅色衣裳。
今日，山门大开，她也该去会会自己将来的徒弟了。
缸中传来稚嫩声音：“恭送真人。”
万鹤笙冲并蒂莲姐弟点点头，唇角笑容温柔，足下云雾汇聚，托着她往宗门外山去。
“凡入此山皆有缘，只是不知，这仙缘，到底如何求得。”外山，一锦衣少年轻叹。
谁不想成仙？谁不想长生不老？谁不想上天揽月入海寻宝？可仙缘哪有那么容易求来？多数人空寻一生，也不过徒劳。
“不知会不会有仙人看上我，哪怕只收个杂役也是好的。”另一个衣着普通的少年听明白对方话中含义，望着眼前云雾缭绕中的高山，不禁遐想起来。
“难。”锦衣少年认真道，“我们也不过入了外山而已。”
外山而已，再往里，山峦隐匿在云雾中，飘飘渺渺看不大清楚，脚下山路崎岖湿滑，每一步都有可能叫他们跌落下去。
但他心里已经下定了决心。
好不容易赶上太虚门收凡人弟子，又得以进入外山，绝不能轻易回去。
都说心诚则灵，大不了他去跪拜上几天几夜，总能打动一两个心善的仙君。
一群少年少女后边，远远跟着十来个成人，壮汉书生少妇皆有，队伍最后边，连几个白发苍苍的老人也跟了来，拄着拐杖颤巍巍喘气。
“怎么这回把老头子也放进来了？”负责看门的弟子中，少女惊呼。
“虽已年老，未必没有慧根。”另一位师姐笑道。
凡人七八十岁就该寿终，这个年龄放在修仙界就算不得什么了，若是得了哪位真人青眼，点化一二，也可入门。
“的确，我听说南境一个小宗门，宗主便指点了一个老妪，老妪目盲，悟性却极佳，现在已经成了那个宗主的首徒。”
“那……我还需要开启法阵吗？”
有缘者全部入山后，本该唤来风雨让他们经受历练，可这几个老人怎么看都不像是能经受得住的样子。
“既要求仙，自然该做好准备。”师姐笑了笑，“若是连这点风雨都经受不住，还是尽早退出吧。”
外山中，乌云逐渐汇聚，湿冷狂风肆意刮过，跟在最后的几个老人顿时摇摇欲坠，走不稳当。
“糟糕，要下雨了！”
话音刚落，豆大雨珠劈头盖脸砸下来，众人无处可避，很快被浇透，冷风一吹，瑟瑟发抖。
“这一定是仙长们的考验，否则大晴天怎么会突然下雨？”
“快些，前头好像有个山洞，大家可以去那里避一避。”
大雨滂沱，四周景物都蒙了层薄纱，抬头望去，似乎真的有个山洞。见状，众人不由得加快了脚步。
走在最后的老人年近七旬，拄着拐杖勉力支撑。但他再怎么快也赶不上前面的年轻人，经过一狭窄小道时，一道惊雷恰好打在他上方。老人脚下一滑，眼看就要往山路另一侧跌落下去——
一只手稳稳当当地拽住了他。
是一个面相讨喜的少年人，麻衣布鞋，一看便知家境平凡，但他力气很大，抓住老人的臂膀用力将他拉了回来。
直到重新踩回实地，老人还有些惊魂未定，少年抹把脸，伸手在他眼前晃晃：“大爷，您没事吧？”
“没事没事，多谢小友相助。”老人还要道谢，却忽然惊愕地瞪大了眼睛。
在少年周身忽地落下道道霞光，湿透的衣衫、发丝变得干爽，雨水不侵，风也停驻，在两人目瞪口呆中，一片洁白翎羽轻飘飘落在少年肩头。
“这……这是……”老人眼中涌出浊泪，“仙人点化你了！”
少年茫然抬头，他想拿下那枚翎羽摸一摸，可洁白翎羽似乎长在了他衣服上，怎么也拿不下来。指尖接触的瞬间，他似乎听到了女子柔和的声音，朦朦胧胧，听不大清楚在说什么。
老人激动不已：“仙人看中你了，快！快拜谢仙人！”
山外，万鹤笙收手，冲其他几人微微颔首后，转身离开。
直到她的身形消失，负责守阵的几个弟子才反应过来，低头看向阵盘中还在风雨里挣扎的一群人，肩头有一片翎羽的少年犹在茫然中，东摸西摸。
不过一凡人之躯，周身浮现三尺微光，护他周全。风雨依旧，却无法近他身。
少年忽地福至心灵，喃喃道：“师父？……”
仙人看中他了？他有师父了？
他可以修仙了？！
想到自己也能踏上长生大道，想到将来也可一窥这广阔天地，少年心头火热，全身的血液都滚烫起来，在老人的催促下跪拜下去，一连磕了几个响头。
他高兴得紧，自然没注意其他人，乐呵呵搀着老人家往山洞里去。
阵外，静默一片。
“万师姐……是要收徒了？”
半晌，其中一人喃喃发问，声音干涩。
另一人回过神来：“该恭喜师姐才是，喜得良才。”
不管是不是真的良才，万师姐都看重的人，将来前途必将不可限量。
万鹤笙瞧了一眼自己将来的徒弟便离开了，全然不顾自己掀起了多大的风浪。
外山的考验还需要几日，她只需要等待就好。
或许，该给小徒备些见面礼。
另一头，肩附翎羽的少年被山洞内众人围住，齐声道贺。众人才知，这位少年出身农家，姓钟，名长岭。
走在最前头的华服少年拧着衣服上的水，心里不甘又惆怅，笑着问：“钟兄，那位仙人可还说了什么？能否让我们也沾沾光？”
大家都想知道，听到少年这么问，皆竖起了耳朵。
钟长岭摇摇头：“并未。”
他不认为自己在说谎，虽然听见了仙人的嘱咐，但他根本不知道仙人说的是什么，自然不算数。
众人皆半信半疑，但不好多问，无论钟长岭说什么都连声附和，所幸钟长岭性格纯善，并不以势压人，一时间，山洞内气氛倒也融洽。
半日过去，暴雨依旧不歇，淅淅沥沥淋成珠串，乌云连同黑夜压得不见半点天光，山洞内的交谈声渐渐淡下来。
“这雨不知什么时候能停。”不知是谁发出一声感叹。
钟长岭随口道：“仙长考验，便是下刀子也不该停。”
这话一出口，一些人若有所思，还有几个心中不忿，心道你得了仙长点化不惧风雨，他们可没有，心里想着，面上多少带了点意味，借着山洞漆黑低下头去，不敢被发现。
华服少年颇以为然，他本就只打算歇歇脚，见暴雨惊雷不停，心下猜测这或许是考验之一，只没人主动离开，他不好开口。现在钟长岭点破，他心想，本该如此，若是因一点风雨便畏惧不前，将来遇上更大困境呢？也要避让么？
“钟兄说得是，我再过半刻钟便动身，钟兄意下如何？”
钟长岭坐直身，认真道：“我马上走。”
他俩都动身了，其他几十号人面面相觑，只得跟上。
便是无法像钟长岭那样直接叫仙长们看中，留个眼缘也是好的。
那厢，万鹤笙已乘着飞舟腾翔云雾之上。太虚门地域辽阔，称雄南洲，门内山头众多，隐藏在门派内的势力亦错综复杂，万鹤笙不欲与人发生争执，驱使飞舟行至漆吴山范围上空，静静停泊，以观天象。
她虽不是宗主亲传弟子，但因着师父藏锋仙君为宗主嫡系师兄的关系，得受宗主亲传观星术，在旁人眼里和宗主亲传弟子也差不到哪里去。
灵力转动，虽是白日，漫天星辰依旧映入眼中，她正观测着，忽然心神一动。
有人登门拜访。
目光投下去，来人正是宗主亲传大弟子虞知微座下的青衫小童，小童规规矩矩等在山门外待客亭中，侍女正替他端茶倒水。
漆吴山范围极大，伴生山峦众多，万鹤笙原本随师父住在主峰，师徒二人都不爱使奴仆，便将随侍的道童、侍女都安置在外山。
藏锋仙君失踪后，整座主峰更是只剩下万鹤笙一个，她不爱叫人，需要用人时，万鹤笙便随手点化一两个法力低微的草木成精，用过了又将人放在外山。如此数十年下来，外山中得她指点的侍女灵童倒越来越多了。
万鹤笙收了飞舟，御风下去，身形如雾，转瞬间出现在待客厅前。
和青衫道童交谈的正是万鹤笙数月前以琼露浇灌的一株牡丹花，化形后倒是个美人胚子，唇若丹朱，红裙似火，见主人归来，立刻欣喜迎上去，跟随其后。
“仙子，是虞真人座下来人。”牡丹侍女正高兴，说着就有些怯了，担心自己通报惊扰了真人。
万鹤笙微微点头，唇角含笑，见青衫道童欲要拜下行礼，抬手一道柔和清风托住，问：“不必多礼，可是虞师姐找我？”
她言语亲昵，显然和虞知微关系亲密。道童心里熨帖，顺势起身，依旧恭敬道：“是，虞真人今日特邀请万真人上门一叙。”说罢，掌心向上摊开，露出一道霞光，霞光轻飘飘来到万鹤笙面前，后者辨出其上确实附着虞知微气息，抬手轻轻一点。
“师妹，师姐有要事相商，烦请万师妹来一趟落英阁。”虞知微柔和的声音在耳畔响起。
虞知微身为宗主亲传大弟子，行事素来八面玲珑，以往相邀总得亲自写个帖，这回却只让童子前来，加上口讯中语气虽如往日温柔，却隐隐有些紧迫，想必遇到了大事。
“既是师姐相邀，我便走一趟。”万鹤笙道，指尖微动，一道灵光打入牡丹侍女额间，“替我备车。”