我原本打算让马车送程伯父回涌泉，但他说他本来就是要到永安参加我们的婚礼的，执意和我一同骑马回永安。
在四名北娄侍卫的护送下，我们一路马不停蹄、翻山越岭、风餐露宿，终于在九日后赶到了永安城内。
抵达郑府的那一刻，我的第一反应是看门口有没有白灯素缟。
万幸的是，并没有！
我心头略略一松，几乎是连滚带爬着下马去敲门。
开门的家仆几乎认不出我，辨认了片刻方恍然大悟，一面大喊：“三娘子回来啦！三娘子回来啦！”一面扶着我踉踉跄跄地往里走。
眼前的这一幕似曾相识，一如当年我获释后从渝州返回长宁时的情景。但当年阿娘是安然无恙的，而这一次……
我被众人簇拥着进入房间，只见阿娘静静地躺在床榻上，双目圆睁、面无血色、形销骨立、气息奄奄，几乎与死人无异。
我失控地冲了过去，跪在床边声嘶力竭地大喊：“阿娘！阿娘我回来了！我是筱天，您快看看我！”
阿娘毫无回应、一动不动。
见此情形，我如坠冰窖，一时竟不知该如何是好，心烦意乱地喊道：“郎中呢？郎中！我娘她为何听不到我说话？”
“夫人她、她毒气攻心、深入骨髓，加之连日不眠不食，已处于休克状态。若是没有解药，恐怕、恐怕熬不过今晚……”
解药？解药！这时我才如梦初醒般地从怀里掏出小药瓶，哆哆嗦嗦地递给郎中道：“这、这是解药，快！快给我娘服下！”
郎中如获至宝，以最快的速度喂我娘服下了解药。
片刻后，阿娘的喉咙里发出一阵枯噜噜的声音，随后她的胸腹中也传来类似的声音。我不知道这样的症状是好是坏，急忙让郎中号脉。
郎中号脉后，喜形于色道：“夫人的脉象较之之前和缓有力了不少，若是能熬过今晚，相信回春有望！”
“太好了、太好了！”我大喜过望，这时才想起来同行的程伯父，霍然立起想要去找他。谁知站起来的瞬间直觉得天旋地转，继而眼前一黑，昏死了过去。
我在沉睡了一天一夜后醒来，喜鹊告诉我，在我昏睡期间阿娘已醒过一次，不过略略进了点食物后便又睡了过去。苏郎中说她的命应该算是保住了，但由于之前损耗过大，近期内出现嗜睡的状况乃是正常的。
我放下些心来，叫了马车亲自送程伯父回府。
彼时，沈大娘和小六已抵达近月余，我才恍然原本定于三月十六的婚期已过，如今一切只能待暮云脱险回来再议了。
回到郑府，盈盈已在中堂等候。
她一见我，便冲了过来，抓起我的手急切地说：“姐姐，你可回来了，怎么会这样？我去看过大娘了，下人说她服下解药后好了许多，可她为何还是一直在昏睡，她会好起来吗？程大哥呢，他是不是去找你们了，他人呢？”
“阿娘会慢慢好起来的，你别着急，听我慢慢说。”我拉着她坐下，着人上了茶点，又屏退了家仆，才将这一个多月来发生的事大致跟她讲了一遍。
“你说什么？”盈盈听罢霍然立起，瞠目结舌地说：“程大哥留在了北娄？你们、你们怎么能让他独身一人留在那虎狼之地？他设计害死了巴勒那的两个儿子，此事一旦暴露，他岂不是、岂不是……不行！我要去北娄，我要去救他！”
她说着就要往外跑，我忙拉住她道：“傻妮子，你这样贸贸然跑去是救他还是拖累他啊？我们也不想留他一个人在北娄，可巴勒那要的是他这个人，无论我们拿什么交换都是徒劳的。你要相信你程大哥，他会想到办法全身而退的。”
盈盈止了脚步，却仍心急如焚地说：“难道、难道我们就这样坐以待毙吗？那、那我去找太后，求太后救他！”
我吓了一跳，忙压住她肃容道：“你疯了！太后为何要救暮云，暮云如今是什么身份？是北娄汗位的继承人！太后先前派你们去北娄离间的是什么人？不正是北娄的两个王子嘛！”
盈盈脸色骤变，颤声道：“那、那我不告诉太后实情便是，只说、只说程大哥被掳去了北娄，求太后救他？”
我蹙眉沉声道：“你以为太后在北娄没有耳目吗？原本这消息不一定会被打探到，即便被打探到也不会这么快传回来，你这么一闹，太后定会即刻派人去查探。那么你这就不是救他，而是陷他于万劫不复啊！”
盈盈闻言踉跄地后退，一屁股跌坐在锦凳上，目光呆滞、呼吸急促，仿佛喃喃自语一般：“万劫不复、万劫不复……那、那怎么办，我们该怎么办啊？”
我走到她身边蹲下来，抚着她的背安慰道：“现在也只能先等等看，暮云的计划是待巴勒那对他放下些戒心，再设法逃离。如今距我们离开北娄不过十余日，再等个把月看看吧，若是暮云能安然回来，那岂不是皆大欢喜。若是没有回来，此事我们也要从长计议，切不能主动泄露了暮云的身世。”
“好、好，也只能这样了，那、那我先回去了。”盈盈缓缓站起来，面无表情地往外走。
看她一副魂不守舍的样子，我不放心地说：“盈盈，你等等，我遣人送你。”
她猛然回头道：“不用！这里离、离皇宫那么近，我自己回去就好，马车就在外面，姐姐放心。”
盈盈这个样子，我愈想愈不放心，虽说这是在永安城里、天子脚下，但我先前曾两次在外出途中遇险，前车可鉴。于是我叫来秦叔，让他安排两个有身手的家丁暗中护送盈盈回去，这才匆匆赶去房里看阿娘。
还未到门口，我就与一个从房里冲出来的丫鬟撞了个正着。
见是阿娘的贴身丫鬟，我忙问：“香玉，你这是要去哪儿？我娘怎么了？”
香玉激动地满脸通红，喘着大气道：“姑、姑夫人醒了！”
我喜出望外道：“真的吗？太好了！你快去请苏郎中来！”
跑进房里，见阿娘正满怀期待地望着我，我不禁热泪盈眶，跪在床头，抓着她的手感慨地说：“阿娘，阿娘您终于醒了，我是我不好，是我连累了您。您不知道，我有多害怕，多怕失去您……”
阿娘的嘴张张合合了好几次，却没有说出话来，只听她喉咙里发出一阵咕噜噜的声音。她的手一直在我的手中颤抖，两行清泪随之而下。
我心下一惊，忙问：“阿娘，您怎么了？能说话吗？手能动吗？”
阿娘尝试了半晌，最终我们绝望地发现，阿娘失去了发声和行动的能力！
苏郎中看了后，说阿娘这是由于中毒过深，毒素已深入骨髓，危及五脏六腑，以致损害了身体多个器官。
我瘫坐在地上，沮丧地问：“那我娘还有救吗？难道就没有恢复的可能了吗？”
苏郎中捋了捋长须，蹙眉道：“依老夫之见，要恢复至从前一般，恐怕几乎无望。但若是能精心调理、安心休养，一年半载后或许能有所见效。”
“一定会好的！”我霍然立起，振奋地说：“苏郎中，请您不惜一切代价医治我娘，诊金、药金都不是问题！该怎么调养，您尽管开出方子来！”
这时，家仆来报，说郭大人到访。我又安慰了阿娘几句后，便去往中堂。
“贤侄啊，你可算是回来了。”郭大人风尘仆仆地迎了上来，关切地说：“你失踪的这段时间，可让我们好找啊。前些日子程将军遣人通知我，说你被人掳到北娄去了，这到底是怎么回事啊？”
虽然暮云的真实身份知道的人愈少愈好，但郭大人是自己人，我相信他会替我保密，且万一暮云不能回来，到时候我还要请他帮忙，所以我也不打算瞒他，将事情挑重点说与了他听。
意外之余，郭大人缓缓颔首道：“贤侄你分析地很对，程将军的身世切不可轻易泄露。我相信以他的机智和身手，定能及早脱险归来。我回去后挑几个信得过的下属，让他们到雁门关接应程将军，一有他的消息便立刻快马来报。”
我感激地拱手道：“好，那就有劳大人了。”
郭大人摆手道：“嗳，你我之间，何须言谢。对了，令堂的伤势如何？”
我黯然神伤道：“母亲服下解药后一直昏睡，日前刚醒，不过口不能言，手不能动。郎中的意思是，她中毒过深，想要恢复如常是不可能的了，悉心调养或许能恢复一二。”
郭大人叹息道：“哎，这真是无妄之灾。贤侄莫要太担心，城里的郎中若是不行，可以请宫里的司医甚至侍御医来看，总会有办法的。听你说来，此事最蹊跷之处在于，阿波?提勒明明派你们的车夫回来报信，可此人却失了踪迹。若非如此，令堂或许也不至于这般。那个车夫可是你们府里的人，你可有他下落？”
郭大人分析地很对，车夫老徐确实是整件事里最蹊跷的部分，只不过这些天来我一直疲于奔波，还没来得及静下心来仔细思考。
我回答道：“大人所言极是，我不常回府，只知道那日的车夫姓徐，来郑府有些时日了，是个少言寡语的老实人。其他的我还真不太清楚，我得问问我们管家。”
于是我叫来秦叔询问，从秦叔口中得知，这个老徐是兖州人士，来郑府一年多，一直勤勤恳恳，没出过什么差错。自我和阿娘被掳劫之后，他就再也没有出现过。
郭大人捋着胡子笃定地说：“看来，这个老徐的确是关键所在，找到他应该就能知道当日到底发生了什么。我会找画师画出老徐的人像，并派人大力搜寻。”
我感激地拱手道：“那就有劳大人了。对了，最近朝中局势如何？独孤将军获释后可好？”
郭大人叹了口气，黯然道：“独孤兄倒是还好，不过太后如今重用‘索命’、尉迟兴等人，又大开告密之门，如今的朝堂是风声鹤唳、人人自危，哎……”
这时，家丁小孙匆匆来报，说是他们一路跟着盈盈，发现盈盈并没有回宫，而是出了城。他们觉得不妥，便留下一人继续护送，另一人回来通报。
盈盈不是说她回宫的嘛，怎么会出城呢？想到她方才心神恍惚的样子，我不由得担心了起来，便送别了郭大人，让小孙带路，匆匆出了郑府。