“是么？”周太后不急不躁，“哀家倒闻，这地方县上今年可是遭逢旱灾，数月来滴水未下。此时若是有上一场雨，可谓是好。”
“去年南省洪灾，”万皇贵妃说道，“一场雨夺走多少百姓性命，太后还可记得否？”
坤宁宫王皇后多年无宠，周太后以旱灾示意后宫理应雨露均沾。而万皇贵妃却以‘南省’即‘丽嫔’做对，一洪一旱，可谓玄妙。
“凡是多则无益，皆要有‘分寸’才是呢。”周太后以退为进，再度强调分寸。
“太后未免有些言过，”万皇贵妃也不含糊，走至周太后身侧，浅笑道，“这下不下雨、雨下多少、下至何地，可都是老天爷的事儿，臣妾说了哪算呢。”
皇上就是宠她万氏，夜夜留宿安喜宫。成化帝喜欢，纵使你是太后，又能如何？
“何况臣妾，只是见今日雨过天晴。这天空甚为明朗，多了那么几片云倒显瑕疵。便随口一提而已。”万皇贵妃道，那一身衣装如天空，也是蓝的透亮，“太后何必太过认真，臣妾就是一个俗人。俗人呢，瞧景便是景。”
那水面波光粼粼，反射着阳光格外刺眼。让周太后心生不快。
“臣妾自认做不到太后那般‘见微知著’，还需今后多向太后学习，太后想必是不会介意臣妾的愚笨吧？”
“贞儿——”成化帝道，皱眉未说下句，但意思也已是很清楚的了。
万皇贵妃顿感有些气恼，她不计较出游，周太后掺和在其中就算了罢。可刚刚分明是周太后针对她在先，难不成她还要在一旁忍气吞声不成？现又要让她在周太后跟前伏低做小，哪来的道理！
万皇贵妃转身，步伐急促间脚下猛地一踏，也便是这一个不注意，霎时让那小舟向右倾去，重心不稳顿失平衡。成化帝打了个趔趄，伸手想要拉住万皇贵妃，却是晚了一步，就这样眼见万皇贵妃顺势跌下舟，近旁的周太后也在毫无防备之下受到牵连落水。
“贞..”
成化帝出声道心头一紧，忙稳住身回过头。划水的小太监调了舟头去，手忙脚乱地调控舟身。
“快..”成化帝这一个字刚出口，舟也大概稳住了。三两个小太监才反应过来，水性好的两个跳下去救人。
“皇、皇上，是先紧着...”那王景弓腰，情急之下问道。
尚在水中挣扎的万皇贵妃，一面地呼喊着成化帝内心惊恐万分，一面拼命不让自己沉下去。右手腾空触着了舟身一根横木，死死抓紧，身子几乎被淹没。
“皇上！贞儿..皇上——”
万皇贵妃加大挣扎的幅度，却不想生灌了一口水，一种濒临死亡的恐惧感涌上心头。
“救、救母后..”成化帝不假思索脱口而出，“快去，救太后！”
“可是..”
“愣着作甚？母后若是有什么三长两短..朕决不轻饶！”成化帝只恨自己不会水，若不是王景拦着，他险些便要跳入湖中去救周太后了。
“见深...”
万皇贵妃在听到成化帝那句‘救太后’的时候，停止了呼救。闭上双眼，悄然松开了手。