余小姐已经不知道多少回转过头,视线频频往那个护卫身上瞟。
她看得次数多，连想要装作不在意的沈玉鸾都忍不住道：“你别看了。”
“阿鸾，我还是不明白。”余小姐看了数遍,仍旧百思不得其解：“你为何偏偏看上他了。”
“他怎么了？”沈玉鸾忍着唇角上翘，状似漫不经心地道：“我瞧着挺好。”
“好是好，只是……”
“只是什么？”
“只是这身份是否太低了一些？”
沈玉鸾轻咳一声，差点笑出声。若是连信王殿下——皇上的亲弟弟,一人之下万人之上的尊贵人物,也要被称一声身份低微，只怕其他人更是低到了尘埃里。
谁让这等尊贵人物，如今竟待在她的院中做一个小小护院？
余小姐哪知这些,却是真情实感地替她烦忧：“平日到你门前提亲的，既有家境殷实,或有功名在身，二者兼备的也有不少,样样都能胜过你这护院你就打定主意，要这护院了？”
沈玉鸾轻描淡写地道：“那又怎么了？”
“阿鸾,那太可惜了。”
“有什么可惜的。”
沈玉鸾唇边噙着笑，看着远处的褚沂川。虽有一段距离,可他是习武之人耳目灵敏，此时脊背绷直,分明是竖着耳朵在偷听。
她道：“他模样周正，就已经比其他人胜过太多。”
“只瞧模样,是不是不太好？”
“有何不好？整日低头不见抬头见,若是生得好看，我看了心中舒爽，若是不好看,那我连饭也吃不下。模样好，又听话，最合我心意不过。”
“婚姻大事，怎么能这样儿戏？”
沈玉鸾眉目含笑：“反正此事我爹娘也做不了主。”
余小姐一噎，连说了好几声可惜。
她是真情实意觉得可惜，连看褚沂川也并无先前那么顺眼，碍于沈玉鸾的面，她也不好挑剔什么，只是一见二人亲近，便忍不住瞪眼睛。
眼见着天色渐晚，近黄昏时，余小姐不得不归家。她心念一动，立刻挽住沈玉鸾的手，亲亲热热道：“阿鸾，不如我在你家住下。”
“不好。”
“有何不好？我从前要来，你都是很欢迎的。你家中不还留了我的屋子吗？”
沈玉鸾气定神闲地道：“不太方便。”
余小姐一时没反应过来，直到看见她的目光往那护院身上瞟，才总算是意识到她口中说的不方便是指什么。
她面上一红，轻轻拍沈玉鸾一下，而后便抿着唇，话也不好意思说了。
沈玉鸾笑道：“好了。你再不回家，你爹可就要派人来找了。”
余小姐回头看看褚沂川，面上颇有几分不甘心，只是她既劝过，又劝不动，只能含着不甘离开。
人一走，某个护院神出鬼没地出现在了身边。
沈玉鸾头也没回，也料到他定是心情愉悦。
“我们何时成亲？”褚沂川追在她身后问。
沈玉鸾惊诧回头：“成亲？”
“嗯。”
“提这件事，未免太早。”
“不早。”褚沂川顿了顿，补充说：“你已收了我的金簪。”
沈玉鸾似笑非笑地看他，半晌，伸出一根食指戳在他的胸膛，逼得他退后两步，拉开了二人的距离。
“一根金簪就想收买我？我岂是这样好打发的？”
褚沂川抓住她的手，沉稳的黑眸微亮，“那你要什么？”
沈玉鸾故意道：“滢滢说得不错，我的终身大事只托付给一个护院，未免太过草率。”
“小姐不是喜欢我这样的？”
“你虽是年轻貌美，但过些年，总有人比你更年轻漂亮。”沈玉鸾故作深思：“只不过是一个护院，换了也就换了。反正我有大把银子，想来有不少人肯到我这儿做护院，仔细挑挑，贴心懂事的，也不是没有。”
褚沂川神色一暗，“不行。”
“什么不行？”
“不能将我换掉。”
“这倒不是你说了算。”沈玉鸾上下打量他一番，又道：“再瞧你，模样虽然不错，偏偏生了一道疤，略有瑕疵，夜里瞧着还有几分吓人。”
褚沂川抿紧了唇，脸色愈发难看，抓着她的手也愈发用力。沈玉鸾心中懊恼，刚想要收回自己的话，忽然感觉到手心里一痒，她愣了愣，才意识到竟是褚沂川的指尖在自己的掌心里打转。
略微粗糙的指腹抚过柔嫩的掌心，动作又轻又缓，揉搓碾磨，好似也有一缕暧昧的火苗自掌心交合处冒出。
“小姐再瞧瞧，我还有些好，小姐还未见过。”
被推开的那几步间距消弭，只要沈玉鸾微微低头，便能靠在他的胸膛上。不知何时，她亲手救出来的少年已经长得高大，能将她轻易圈在怀里。难以忽视的雄性荷尔蒙扑面而来，是夏日的热风，耳畔的低语，与握过长刀的宽厚手掌。
沈玉鸾不自觉耳根通红，嘴硬地道：“我见识得多，这算什么。”
褚沂川沉默片刻。
半晌，他的声音才又重新响起，失了温存，满是愤懑不甘：“你何时见识过的？”
“……”
“是那个赵公子？还是刘公子？姓李的？还是姓周的？”
“……”
褚沂川的声音更低，咬牙切齿，像是恶鬼磨刀，“还是宫里那个？”
”等等！”沈玉鸾急忙叫停他的臆想：“前面那些也就算了，后头那个，关他什么事？难道你不知道我有多讨厌他？”
“你后来是讨厌，可先前也喜欢过。”
沈玉鸾心中微惊，但在这种时候，她是万万不可能当着褚沂川的面承认，只道：“你又胡说什么。当初我入宫，是为了替你的真皇嫂，此事你也是知道的。”
褚沂川唇角紧抿，说：“我看见了。”
“看见什么？”
“金云寺里，你为他供了一盏灯。”
“……”
见她怔住不言，褚沂川又飞快地道：“我也没有放在心上。”
他说：“反正总会叫你知道，我比他好。”
他停了停，又说：“他从来不用心对你，还教你隐姓埋名。你不是向来娇气？从不肯吃亏，也不肯吃苦头，为何偏偏瞧上他？”
沈玉鸾好久才回过神，她抬起眼，褚沂川却避开了她的目光，分明是有心虚之意。黄昏的余晖照在他轮廓分明的侧脸，落在他额前略有狰狞的伤疤，没有冷硬，只余可爱。
沈玉鸾弯了弯唇角，主动攀上了他的脖颈。
褚沂川浑身一僵，有些被吓到，但双手老实地覆上她的腰身，紧紧地抱住。
“你何时看到的？”
“你在金云寺小住时，我在寺中走过。”
“那灯供在一处偏殿里，你也闯进去了。”
褚沂川又沉默片刻，干巴巴地说：“我听说寺中的长明灯有祈福之意，所以……”
“所以？”
“也……也将你的名字留下了。”
沈玉鸾闷笑一声，而后笑意怎么也止不住，整个人都靠在了他怀里，乐得直不起腰来。明明更过分的事情也做过，偏偏此时褚沂川浑身僵硬，更加懊恼的不行。
他难得带上一点少年心性：“你在笑我幼稚？记了那么多年？”
沈玉鸾总算是笑够了，拭去眼角生理性的泪：“我笑你傻。”
“你这么惦记着，怎么不多看两眼？”
她轻轻戳了一下恋人的脑门，留下浅浅一道转瞬即逝的红印，含笑道：“你再多看两眼，还能看见你的名字。”
“什……”
褚沂川猛地一怔，意识到她话中的意思，立时睁大了眼睛。他不敢置信地低头看来，沈玉鸾又冲他点了点头，确认道：“我在金云寺小住时，也为你供了长明灯。”
一时，琼华玉露都不及褚沂川心中滋味甘甜。
“我……”他忍不住笑，想绷又绷不住，只能用力咬住颊侧，强忍着喜意，问：“你为何要为我供灯？”
沈玉鸾白他一眼：“你这呆瓜，难道非要我说明白？”
“你那时心里就有我了？”
“是呀。”
“比宫里那个还多？”
沈玉鸾再白他一眼：“我早就与你说了，我讨厌他还来不及。”
他又问：“只有我一个？”
“是了是了。”
褚沂川便再也藏不住喜意，于是头一低，埋在她肩上笑，毛茸茸的脑袋在她颈侧蹭，像只扑上来撒娇的大狗，欢喜之意满得都要溢出来。
沈玉鸾也被痒得唇边含笑，又想到几年前褚沂川为她祈福供灯，一边为那些旧事暗暗吃味的事，种种旧事，无关大小，一并浮上心头。她起初只为回报前世饭食之恩，不过是举手之劳，不成想却得到如此多的回报，连自己求而不得的真心也被人双手捧上。
她心口一片暖意，抚过他额前伤疤，柔声问：“你要不要喝甜汤？”
“要的。”
一碗甜汤，都已经隔了两年之久。
褚沂川喝得慢，也喝得认真。
他这样成熟健壮的男人，与精致小碗里的一口甜汤是极为不搭的。沈玉鸾借着灯光仔细看他，除了伤疤之外，两年的时间也能增添不少东西。
褚沂川遭不住她的打量，很快就放下了碗，颇有些不自在：“我吃相不雅？”
沈玉鸾摇头：“你额前这伤是如何来的？”
“被一支流箭所伤。”褚沂川马上道：“你若是介意，我就去找些祛疤药。”
沈玉鸾又摇摇头：“除了额前这道，其他地方还有吗？”
“没有。”
“你骗我。”沈玉鸾不信：“战场凶险，定是不止这一处。”
褚沂川撇过头。
见他不说，沈玉鸾动手就要收走他的甜汤，他连忙伸手阻拦，这才道：“是有几处。”
“都在哪？让我看看。”
“不方便。”
“有何不方便？”
褚沂川红了耳朵：“要脱衣裳。”
“脱就脱了。”沈玉鸾扬眉：“还怕我占你便宜不成？”
褚沂川回头瞪她一眼，烛火照着他通红的耳根，映着他的眼眸黝黑明亮。沈玉鸾毫不客气地瞪了回去。僵持许久，他还是伸出手，慢吞吞去解自己的衣带。
脱去外衣，再是里衣，最后露出了赤｜裸精壮的上身。
沈玉鸾也不是第一次看，只是上回看得匆匆，也看得不太真切，如今借着灯火，抛去心中杂念，总算可以仔仔细细观摩一番。
褚沂川身上有大大小小许多伤，亲身上过战场，总不能全身而退，饶是他勤加练武，也敌不过刀枪无眼。
沈玉鸾多看几眼，眼圈便红了一些。
她抬眼看看褚沂川，见他还一副若无其事的模样，只能深吸一口气，自己也装作不在意的模样，指着他胸口那枚铜钱，问：“怎么变成这样了？”
褚沂川低头看。这枚铜钱还颇有渊源，那年年节，沈玉鸾从他送的糕点里吃出这枚铜钱，又亲手编成项坠赠予他，强说一句定情信物也不为过，他一直贴身妥善保管。只不过，如今这枚铜钱却裂开大半，铜身也有了弯折后被强行捋直的痕迹。
他轻描淡写道：“先前为我挡了一箭。”
沈玉鸾惊诧地睁大眼，那枚铜钱贴着胸口，她急急忙忙拂开项坠，果然见他胸口正中有一处箭伤，一看就知当时一定凶险至极。
她的难过再也止不住，想摸也不太敢摸，只能红了眼睛，眼泪莹莹地看着他。
褚沂川安抚道：“无碍。”
“怎么会没事？！这差一点，差一点就……”
“是你的赠我的吉祥如意，替我挡了这一箭。看着凶险，其实并无大碍。”褚沂川握住她颤抖的手腕：“太医看过，也说我幸运。”
沈玉鸾吸了吸鼻子：“真的？”
“真的。”
她又埋怨：“都怪我，当初要是拦着你上战场就好了，那儿又不是个好地方。”
只是她心里也清楚，圣旨违抗不得，她若是能拦住，早就把人拦下了。
可话说起来，褚沂川还是因她连累。
她面上自责更深，褚沂川连忙道：“我是心甘情愿的。”
沈玉鸾嘀咕：“哪会有人心甘情愿上战场的。”
“当然会有。”褚沂川道：“小人只有一张看得过去的脸，迟早要被小姐厌弃。不挣些功劳，怎么能让小姐跟我过清苦日子。”
沈玉鸾瞪他一眼，又破涕为笑。
她清清嗓子，面上有些不情不愿的，嘴上却说：“好吧，看你这样知道上进，倒也不是不可以嫁你。”
褚沂川眼眸一亮，立时站了起来，狂喜道：“真的？！”
“我家中只有我一人，这事当然我说了算。”
“那我们何时……”褚沂川话音一顿，忽而道：“我家中还有一个嫂嫂，此事却还得过问她的意见。”
沈玉鸾本在羞赧，一听这话，立时瞪大了眼：“什么？！”
“长嫂如母，我在家中时，向来都是她做主的。我那嫂嫂脾气不好，不是谁都能入得了眼。”
褚沂川竟是忽然换了一副面孔，老实巴交的，当真像是个憨厚护院。只是他的手却不安分，本来握着她的手腕，此时指尖却慢慢往上摩挲攀爬。
只见他道：“但小姐这般好，嫂嫂定然会喜欢。她向来喜欢漂亮人，若是知道我能娶到小姐这样的漂亮姑娘，嫂嫂定然欢喜，还会好好奖赏予我……”
他低下头，亲吻虔诚地落在沈玉鸾的指尖，唯独视线并未落下，黑眸一眨不眨地注视她，桌上的烛火映入他的眼中，似有火苗在他眼中跳跃。
沈玉鸾指尖一颤。像是见一只饿犬被拉开了牢笼。
听他低哑的嗓音在耳边问：“……是不是？”
沈玉鸾攀着他的肩膀，只觉手下肌肤也滚烫。她忍不住骂：“你说谁脾气不好？”
褚沂川低声闷笑：“嫂嫂好。嫂嫂疼我。”
作者有话要说：不能叫皇嫂了，总感觉少了点什么……【惆怅】