叶向民在新年之际被抓走，叶家上下都陷入了惶恐和担忧之中。
叶荣秋非常清楚这件事绝对是黄三所为——他叶家在生意场上的风头早就过去了，如今几乎没什么仇人，其中能有这样能耐的除了黄三爷外不作他想。再则年前就是黄三给叶荣秋的最后期限，只是先前叶荣秋被他占了便宜得到了暂时喘息的机会，便松下戒心，以为此事只要躲着就可揭过。此时此刻，叶荣秋才终于大彻大悟黄三的险恶用心：黄三就像一只吃饱喝足的猫，而自己则是一只可怜的老鼠，它将自己作为存粮攒着，不急着吃，却也不肯放过，欲擒故纵欲纵故擒来来回回地戏弄自己，直到自己奄奄一息之时才终于出手将自己收为囊中之物。
第二天是大年初一，叶宅里却没有一点新年的喜庆，而是一片压抑和沉闷。大清早苏樱就收拾东西准备回娘家。她还有一个月就要生产了，昨晚她看见一群警察冲进来实在被吓得不清，半夜里肚子难受睡不着。她实在受不了这样的日子，生怕会对腹中胎儿有影响，因此决定先在娘家把孩子生出来再做打算。
送走了苏樱，叶家兄弟就去了警察局。
他们试图向警察澄清误会，但是警察一口咬定人赃并获，不肯听他们的解释；他们又希望能用钱把父亲保释出来，警察又说事关重大不可保释；他们试图见父亲一面商量对策，警察说叶向民是重要案犯，不可探视。最后他们什么也没办成就被警察赶出来了。
过了好几天以后，叶荣秋才终于去见了黄三爷。
他知道黄三爷已经对他进行了最后的收网，这一次去只怕是凶多吉少，因此他怎么也不愿意走到这一步，只盼着事情还能有其他转机。然而他和叶华春将整个重庆能找的关系全都找遍了，就连父亲的一根头发丝都捞不出来，故他还是只能去找黄三爷。
上一次去找黄三爷，他想好了如果黄三爷强迫他他就来个鱼死网破，可是这一次，他连这样做都不可能了。黄三爷已经把他架在了天平上，一边是他父亲的安危，另一边是他的骄傲和圣洁，两者之中他只能选择一项，即便是他的性命也无法抵消。
叶荣秋出门没带任何司机和随从，自己徒步走到了黄三爷的住处。不过七八条街的路，他足足走了两个小时，期间三次转身，但最后还是走了过去。
在黄三爷的院子门口，叶荣秋意外地遇见了黑狗。
黑狗已经出院了，头上还包着绷带，嘴里叼着根烟，坐在黄三爷的大院外发呆。听见叶荣秋的脚步声，他抬起头，两人四目相对，都是一愣。黑狗掐灭了手里的烟头，从地上站起来，似乎想说什么，但又咽了回去，沉默三秒，痞笑道：“来找三爷？走吧，我带你进去。”
叶荣秋也欲言又止，最后一句话都没说，脚步沉重地跟着他进了院子。
黑狗带着叶荣秋进了外堂，让他在那里等着，自己进去通报。这一次黄三爷没有晾叶荣秋很久，几分钟之后就让他进去了。
黄三爷坐在堂上抽着烟斗，两只脚舒适地搁在火盆上，见叶荣秋来了，不如从前那般殷勤地上前迎接，而是斜着眼打量他一番，要笑不笑地问道：“哟，这不是叶二少爷么，新年好啊。不知来我这里，有何贵干呐？”
叶荣秋喉头一哽，颤声道：“三爷，我求你救救我爹。”
黄三爷嘬了两口烟，不紧不慢道：“你爹这个事我倒是听说了。哎呀，这个可不好办呀。”
这一次叶荣秋没有犹豫很久，噗通一声对着他跪了下去——他的傲骨已经被人打碎了，因此下跪也不再那么艰难，等他双膝触地之后他才发现其实这件事件十分容易。他面无表情地说：“求求你。”
“哟呵。”黄三爷有点稀罕地盯着叶荣秋的膝盖看了看，手一抬，黑狗就拿着铁签走上来替他的烟斗通了通。黄三爷慢吞吞地说：“这件事嘛，说难也不难，我在江湖上也算有点人脉，花点银子，出点力气，警察就能老老实实地放人。不过——”
黄三爷半晌没把不过后面的词接上去，叶荣秋终于忍不住抬起头看向他。
黄三爷看着他悲戚的眼睛笑了笑，总算把话接了下去：“这要是搁在以前，我黄三对你是一片痴心，替你解决了这个麻烦那就是一句话的事儿。可是叶二少爷你，始终对我那么冷漠，我总拿热脸贴着冷屁股也不好受，因此我先前就说了，”他懒洋洋地竖起两根手指。“我给给我自己两个月的时间，如果在这期间，二少爷还是不能接受我这没用的东西，我就放弃。如今两个月已经过了。”
叶荣秋愣愣地看着他，不明白他的意思。
黄三爷道：“唉，我黄三今天也忍不住说句实话。二少爷你也真是个没良心的家伙，我为了解决你家那百来匹布的事，急得一整晚没睡好，我跑到宋校长那里是求爹爹告奶奶，自己还贴了不少大洋，才替你解决了这桩麻烦。你呢？新人入洞房，媒人摔过墙。打那以后，一眼都没来瞧过我，甚至连个道谢的电话也没打来过。”他痛心疾首地拍着胸脯，“我这心里痛啊！”
叶荣秋恨得咬牙切齿，捏紧了拳头颤声道：“我错了，求三爷大人大量原谅我。”
黄三爷摆摆手：“我黄三毕竟混迹江湖这么多年，年纪比你二少翻了一番，要是没这点洒脱也混不到今日。算了，你走吧，我也不求你还什么，我再不纠缠你，你夜别来让我添堵。小黑，送客！”
叶荣秋这下是彻底愣住了。他想过会被黄三爷用最下流的言语羞辱，却万万想不到黄三爷竟会要他走。黄三爷费了这么多的心思不就是为了这件事？难不成他当真放弃了？那他又为何要陷害自己的父亲入囹圄之中？！
黑狗走上前，弯腰架起一脸不可思议的叶荣秋，趁着与他面贴面的功夫，在他耳边毫无感情地低声道：“三爷要你求他。”
叶荣秋怔了一秒钟，瞬间如遭雷劈！他来之前已经把黄三爷或许会说的最肮脏的话都想好了，也自认做好了心理准备去承受羞辱，却万没想到黄三爷轻轻松松就把他置入了更加万劫不复的深渊。求他？！求他上自己？！求他把自己当成禁脔？！怎么可能！！
叶荣秋的骄傲已被完全地击垮，只剩下最后那一丁点的自尊。他自欺欺人地告诉自己，被迫者无罪，他是被胁迫的，他并不愿堕落，可是现在，黄三爷要击溃他的最后一丝防线，让他溃不成军。
叶荣秋的胸膛几乎要被愤怒炸开，他一手撑地，正要起身走人，黄三爷斜眼瞅着他，高声道：“小黑啊，今天把二少爷送出去，以后他再来就别让他进来了。我一看见他，心里就难受啊。”
叶荣秋半屈的膝盖僵了一会儿，又颓然落回地上，眼泪扑通扑通往下掉，颤声道：“三爷，我求你，我求求你了。你救救我爹吧。”
黄三爷嘬着烟斗瞅着他不吭声。
叶荣秋的双目都失了焦，嘴里不断地重复着“我求你”，再多的是万万说不出口了。黄三爷就这么惬意地任他跪着求了足足三分钟，才重重地叹了口气，把烟斗搁到一边，起身走到叶荣秋面前将他扶了起来：“茂实，你别这样，你可真叫我心痛。”
叶荣秋已经哭得说不出话来。
黄三爷对着黑狗和屋里其他人摆摆手：“得了，你们都下去吧，我跟茂实说说话。”
于是其他人都出了内堂。黑狗目光复杂地看着叶荣秋，迟疑了几秒，到底还是走了出去。
黄三爷揽着叶荣秋的腰往里屋走，一边走一边说：“你瞧瞧，我这一把年纪还是看不开，到底是对你情根深种，你一哭我就受不了。哟，心肝，别哭了。我救你爹也不是不可以，不过你可不能再伤我的心了。以后你做我黄三的人，你说啥我都答应你，我的东西全是你的。好不好？”
叶荣秋只哭不说话。
黄三把他拉进里屋，门一关，坐下耐心地等着。叶荣秋不答应，他也不说话，他非要叶荣秋亲口说出答应来不可。
叶荣秋终于勉强地微微点了下头，立刻道：“求你救我爹。”显得自己是为了孝心不得不这样做，不肯摆出半点自甘下贱的态度来。
黄三暗暗发笑，连声叹气：“好好好，宝贝儿，你爹就是我爹，咋能不救？别哭了，来，我陪你玩点快活的。”说着就拉着叶荣秋往床边走。
叶荣秋立刻就全身僵硬了。
黄三也不强拽他，似笑非笑地问道：“你不愿？”
叶荣秋眼睛死死盯着那张床，心里有一万个念头要逃跑，却有一万零一个念头告诉他不能逃跑。
黄三爷悠闲的恨不得出去玩一副牌九再回来，给足了叶荣秋考虑的时间，并饶有兴致地打量着叶荣秋表情的变化。
叶向民被带走时不敢置信的表情、叶华春绝望的表情，苏樱恐惧的表情……这些一遍又一遍在叶荣秋脑海中盘旋着。终于，他急促而颤抖地说道：“我愿……”最后一个字还没说完，他突然崩溃地蹲下身，放声恸哭起来！
叶荣秋活了二十二岁，从来没有这般大哭过。他的骄傲、他的信仰、他的自尊、他的观念以及他的一切的一切都在这一刻坍塌了。他知道他的肉体即将要遭罪，但是在此之前，他的精神已经被完全地撕裂了，那种痛苦无法形容。他不知道自己还能活多少年，但是从这一刻起，他不再是从前的那个叶二少爷叶荣秋了。
就在黄三打算扶起叶荣秋的时候，突然上空传来了巨大的噪声，紧接着没多久，脚下的土地开始震颤。黄三爷一愣：“这是……地震了？”
外面突然传来嘈杂的、惊慌失措的叫喊声。“打仗了！日本人打过来了！快逃命啊！”“是日本鬼子！！！”
黄三爷立刻顾不上叶荣秋了，跑到窗边往外看。大地又震颤了一下，他们能够听到远处传来的爆炸声和人们惊恐的叫喊声。
叶荣秋也不知哪里来的勇气，再不顾那些拘束他的东西，站起来就向外冲。他拉开房门，险些撞上一个人，不由一愣：缠着满脑袋白花花绷带的黑狗就站在门外，手悬在半空中，依稀是一副要开门冲进来的样子。
叶荣秋只愣了片刻，就推开黑狗跑了出去。在他身后，黑狗追了上来。
叶荣秋一口气跑出黄三爷的老窝，只见街道上的人们满脸惊恐和绝望，如同无头苍蝇般跑来跑去。而天上盘旋着几架战斗机——日本人的战斗机。
突然，战斗机的下方有黑色的物体脱离了，并且急速下坠——是日本人投的炸弹！
叶荣秋的目光死死地盯着一枚炸弹。那枚炸弹正直直地向他所在的方向飞了过来。他突然忘记了躲闪这件事，心里腾出一个古怪的想法：要结束了。
耳边的尖叫哭喊声越来越响，但是叶荣秋都听不见了。他只是呆呆地看着那枚炸弹，甚至开始微笑。
突然之间，一股巨大的力量拽着他跑了出去，只踉跄跑了两步，一个重物便将他压倒。那是一个人，紧紧地抱着他扑倒在地上，并且用自己的身体将他盖在身下。
“轰！”炸弹爆炸了。
1938年2月18日，日本第一次轰炸中国重庆。这只是一个开端，预示着在未来整整五年半的岁月中重庆将再无一天宁日。
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