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虽有街坊四邻的帮衬,佟氏的丧事儿一来是紧,二来真正的本家搭手儿的也少,比起家里人口多的,还是要吃力得多。
李海歆夫妇一个张罗丧葬事宜与丧宴,另一个则张罗着女亲的哭祭,连带得时时看着年哥儿这孩子。生怕他年龄小,又突然死了亲娘——还是猝死,心里头郁结,闷出个好歹来。
春桃几个平时干农活虽能帮得上忙,可这样的丧事儿毕竟是第一经历,又深受各种鬼怪故事的影响,夜里不敢去佟家,何氏只好请大武媳妇儿晚上在家里照看些。
几头这么扯拉着,三天下来,把李海歆夫妇累得不轻。直到佟氏入了土,这才大大的松了口气儿。
送佟氏棺木入坟之后,回到佟家小院已是快正午,满院子人闹哄哄的,都是相互有礼的街坊来吃宴的。
何氏瞥眼瞧见许氏带着两个小子也在其中,心里头十分不快。
虽然年哥儿不是她亲生的,可即认到他们名下,她与孩子爹又是主事儿,不沾亲不带故的都来了。连带大娘娘和三娘娘家的人都来上了薄礼。
大娘娘家海芹海菊两个堂姐,因为李王氏的缘故,多少年没礼节往来,这回李海歆与她也没好意思往那边儿报丧。可能是两个堂姐得了大娘娘的话儿,两家离李家村都还有十来里远,也赶着来吊了孝,烧了纸儿。
只有正经儿的老李头家,半点意思没有。村子里头多少年的习俗也好,规矩也罢,平日里再不对付,象丧葬婚嫁娶这样的大事儿,亲血脉哪里有不到场的?他们不怕人家戳脊梁骨,自己还丢不起那个人呢!扯着木偶般的佟永年往堂屋走。
许氏本想跟何氏打个招呼,刚扬起手,见何氏背过身儿去了堂屋,讨了个没意思。
柱子娘正给几个街坊安排坐儿,瞥眼瞧见,嗤了声,“她也好意思来?!”
桌上有几个婆娘往许氏那边儿看了看,有人压低声音,“哎,柱子娘,这几天你们忙着,你可不知道,街上啊,都传李家嫂子得了佟媳妇儿不少钱儿……”说着眼睛往许氏那边儿挑了一下,意思是她呀,肯定是听到这话儿,才往跟前儿凑的!
柱子娘一愣,扫了过桌上的人,看个个脸上挂着探究的神色,象是这话儿传的满村儿都知道了。
眉头轻皱着,连连摆手,“哎呀,谁那么缺德,传这种话儿!”扯了几句闲话儿,转身去了厨房,说去看看菜。
柱子娘去厨房转了一圈儿,看菜都上了桌了,满院子人都顾着吃,绕到还没来得及拆去的灵棚后面儿,进了堂屋。
看了看脸儿木木的佟永年,上面还挂着一道道泪痕,宽大的黄麻丧衣,衬得小脸儿没丁点血色,小嘴唇上也暴起了一层的干皮,裂着口子渗着丝丝血色。
想起他在坟头前的放声大哭,眼圈又泛了红。再想到这孩子比她家柱子还小两岁呢,那颗心就更是疼得厉害。
何氏把年哥儿抱在怀里无声安慰着。瞧见柱子娘刚进来就红了眼圈,也能知道她心里的感受。都是当娘的人,心都连着呐!
忙给她使了眼色,柱子娘背身过去,抹了眼泪,扯出笑来,拿闲话儿安慰年哥儿几句。她倒是想说将来大了,给他娘讨公道的话儿。可上一次,话刚说了一半儿,被何氏打断了,使眼色叫她别说。这会儿她也不敢再说了。
何氏看她神色,知道是有事儿。叫春桃给年哥儿倒些水,自己和她去了西间儿。
柱子娘三言两语的刚才那个****传的话儿说给何氏听。何氏先是一怔,又释然,村里人的毛病她哪里能不知道。听风就是雨的,见天儿没事儿聚在一起,替人家算家财!算得比人家自己人都清楚。
苦笑着叹了口气,和柱子娘说,“柱子他娘,这事儿啊,我也不瞒你。你和佟妹子做了这大半年的邻居,肯定也知道点儿。钱财是留下来那么点儿,除了办这丧事儿,剩下的仅够把年哥儿养大成人娶妻生子……”
“……我们家的家境你也知道。仅靠那个,可不是要把年哥儿委屈死了……”
何氏不能当着柱子娘的面儿说佟氏没留下一分钱财,这她也不信的。可也不能说实话,万一她不小心透出去了,这街里街坊,有找到门上借个三五十个钱儿,应应急的,还真推不过去!
柱子娘见何氏没瞒她得了钱,心里就舒坦些。至于得了多少,她和柱子爹也不是光看着人家锅里的人,也不多问。
当下笑笑,说,“我也就是来给你透个信儿。我瞧着你们老二家的呀,就是听着这个才来的……”
等到院外宴散了。柱子爹娘大武大武媳妇儿几个帮着把租借的桌椅板凳碗盘筷子,一一分好,给各家送去,也就要家去。
李海歆也知道现在正是秋苗除草的时候,各家的地里都是一堆的活计,也不多留,道了谢让他们赶着去忙活。
佟家干净整洁的小院儿,因这一场突如其来的丧事,弄得满地狼籍。菜汤菜水油污撒了满地,草纸灰鞭炮屑被风吹在篱笆墙根下,聚成一团一团儿的。堂屋门上窗上厨房门上贴着白纸黑字挽联,衬得更是凄凉。
何氏叹了口气儿又进西屋去看年哥儿,这孩子从佟氏去了后,不言不语的,倒是让睡就睡,让吃饭吃饭,乖得让人心惊。
还没进西屋,春桃抱着梨花出来,悄悄摆手,何氏退了出来。母女俩轻手轻脚的到了院外,春桃才低声说,“年哥儿象是睡了。”又拍着李薇,笑笑,“刚才梨花齐眉弄眼的冲着他乐,他好象嘴角还扯了下呢。”
何氏心头松了松,一把抱过李薇,亲她的小脸蛋儿,哄着,“梨花几天不见娘,想娘不?”这几天一是忙着没空管,二是怕小孩子眼净,看着不该看的东西,吓着她,就不让春桃带她来。今天半晌春桃突然抱着来了,说不来梨花要哭。
李薇看她娘眼窝子都深凹下去,一脸的疲惫,心里头很是感慨。又叹命运真是……真是算不到它会在哪里拐了弯儿,她娘盼男娃儿,老天竟用这种方式送了一个男娃儿给她。
朝着何氏咧嘴笑了笑。何氏见她笑得不欢实,心里头有种奇怪的感觉,觉得梨花这孩子好象是懂这会儿不应该大笑似的。一刹的念头过去,又失笑,这孩子是比其它几个丫头精怪些,可她才多大?!
抱着逗弄一会儿,把她交给春桃,去找孩子爹商量下面的事儿。
佟氏的丧葬她和孩子爹商量的是不太过铺张,但也不能太简了。现在丧事过后,还留下些吃食。这大热的天儿也不能放,挑些好的给帮忙出力多的送过去,那些不成用的泔水啥的,也归拢归拢,让柱子娘端回去喂猪。
两人把剩下的吃食清点了下,分好了人家。柱子家、大武家另还有大娘娘等几人家里各给一大块方肉,两方豆腐和几个白面卷子,另叫李海歆又去小货栈里买了几包点心,各家放一包进去。
等收拾完这些,已是半下午的光景。佟永年仍睡得沉,春桃抱着李薇坐在堂屋西间儿窗户底下逗她,顺带听着西间的响动。
何氏夫妇俩儿直到这会儿才有空在一起说说佟氏临走时安排的事儿。虽有些事儿想不通,这会儿也没处去问。但何氏对收养年哥儿这事儿,心里头却是极高兴的。
“孩子爹,佟妹子让年哥儿认到咱门下,咱可不能亏了这孩子。”何氏往西间儿瞥了一眼,跟李海歆说。
李海歆看了她一眼没说话,多年的夫妻,何氏自然是懂他的意思,笑了笑,“拿眼儿斜我干啥?我也不是怕你不疼这孩子。”
说着叹了口气儿,脸儿浮现一丝忧色,压低声音跟李海歆商量,“你说,这孩子咱要不要摆上两三桌儿,请本家四院的长辈们都到场,认认人?”
何氏说的这个,搁在大家族里就算是入族谱仪式了。
李海歆心里头这会儿也没拿定主意呢。要说收养的孩子入族谱,那是天经地义的事儿,可年哥儿与一般的孩子不同。究竟让不让入,或者说这孩子想不想入,这都是事儿。虽有佟氏的话儿,也不能担保着这孩子大了自己知道本家在哪里,起了想回去的心思。
一时下还真拿不定主意。就说,先放放吧,田地的草也得紧着拨一遍儿,这些天好好想想,等年哥儿好些了也问问他的意思。若是他同意,忙过这几天儿,再办这事儿。
何氏也点头。
可这事儿没等到夫妻俩儿去开口说话,竟有人主动寻上门儿了。
佟氏丧后的第三日上午,夫妻俩下地回来,看见院中坐着主持分家的五爷爷和大伯父、三叔叔。
春桃领着几个小的坐坐得远远的,看样子他们倒象来了一阵子了。
李海歆与何氏对视一眼,赶紧着上前招呼。何氏也忙放了锄头,进厨房,笑着留着人吃饭。
“老大,地里活儿干得咋样了?”李海歆大伯随口问着。
李海歆应了声说正拨着草,见三叔眼睛一直往东面大杏树底下斜着。
杏树下,今儿早上,他和孩子娘特意把木塌子抬了出来,又让春桃春兰都不用下地,带着几丫头在家陪着年哥儿闹腾几天,让他也熟悉下新环境。
这会梨花被三丫头春柳放在年哥儿背上,正咯咯咯的笑着。
有些明白他们是为了啥事儿来了。心里想着,反正这事儿早晚得说道说道。挑日子不如撞日子。
赶忙往堂屋里让。李海歆五爷爷往厨房里瞄了眼,叫,“春桃娘,别忙活了,有几句话儿要跟你说说。”
何氏自看到这三个人,就知道他们来是有事儿,至于啥事儿倒也能猜着七八分。便擦了手,扬声叫春桃,“我跟你爹下晌时,瞧见北边小沟子里有好些小鱼苗,你们趁着饭没好,拿着竹筐子去捞回来喂鸡。”
春桃应了声。知道她娘是故意支开她们。叫春兰去拿筐子,春柳去拿瓦盆,自己拎了把铁锹,笑着看向佟永年,“年哥儿背着梨花好不好?”
李薇明白大姐的意思,想让自己这个不懂事的小奶娃儿缠着他,好让他不去想那么多事儿。
心里有些得意,瞧瞧,咱虽然不会说话,可是也是顶顶重要的人物。咯咯咯的笑着朝他挥手,做出一副热切想要他抱的模样。
他眼睛闪了闪,轻轻点头。春桃脸儿上笑开了花,忙把李薇从塌上抱起来,放在他后背上。又教他如何摆姿式背孩子。他初次背孩子的笨拙和不知所措,让姐妹几个笑翻了天。
李薇趴在小男娃儿单薄的后背上,小心肝儿“扑嗵扑嗵”直跳,直怕他一个走不稳把自己摔下来。
李海歆本家五爷爷在堂屋当门坐定,就说,家里地里都忙着,闲话儿也不多说了,今儿来就是问问他们这孩子是不是收定了。
李海歆与何氏对视一眼,眉头轻皱着,“五爷爷问这话啥意思。佟家妹子临终前托付的,我和孩子娘当面应着的,那还能有假?”
白胡子老头儿“嗨”了声,抹了把脸,“老大啊,你说这收养**子这么大的事儿,你咋不跟你爹娘商量商量?”说话间,还斜眼打量何氏的神色。
李海歆三叔叔也说,“再怎么拌嘴,那也是一家人,他们还是你的老子亲娘……”
李海歆大伯咳了一声,说李海歆三叔,“老大两口子忙着没顾上跟爹娘说,现在去说下也不迟,还能说上这么重的话儿?”
李海歆三叔扭过去头,不再说话。
何氏心里头窝着火,把脸儿扭转过去,眯着眼看外面。白花花的日头下,是刚扎好的篱笆墙和还没有得及收拾的破破烂烂鸡舍。
屋里一时静了下来。
李海歆本家五爷爷站起身子,“你爹娘的意思,我们也算带到了。其它的你们自己看着办吧。”
李海歆大伯父和三叔也都跟着站起来要家去了。临走时李海歆三叔又说何氏,春桃娘,要强是好事儿,可也不光顾着自己要强,抹了爹娘的脸面。
几句话锥得何氏心口一阵阵的抽着疼。
正说着李海歆大娘娘李郑氏掂着小脚和两个女儿匆匆过来,进院就大声叫,“老头子,回家去!”
何氏站起身子到门口迎她。
李郑氏一把抓着何氏的手,看看她脸色,软声细语开解,“春桃娘,该咋办咋办,想咋办咋办,别人啊,说不着!”
又朝着李海歆大伯子嚷着,“还不回家去。海歆他娘糊涂,你也跟着糊涂?”又指着当院,说,“瞧瞧给老大分的这是啥家?还嫌自己儿子儿媳孙女过得不够惨?!”
海芹海菊一左一右也拍何氏的肩,叫李海歆大伯子回去。说,两个外孙子想姥爷呢。
李海歆大伯叹口气儿,起身走了。
本家五爷爷自李郑氏进来脸色就不好,这会忍不住说她两句,“海芹娘,你这是干啥咧?”
李郑氏笑也不笑,摆摆手,“五叔,没干啥。我就是不想让春桃娘,把我当年受的苦都受一个遍儿……”
又安慰何氏,“你大伯你还不知道,就是耳根子软的。听你娘那么一哭,他就来了。你们别听他的,该咋就咋啊……”
说完也不理剩下的两个,掂着小脚一阵风的追着李海歆大伯去了。
剩下李海歆本家爷爷和三叔两人尴尬的站了一会儿,也就去了。
何氏心里恼恨婆婆见不得自己一点好,见点好儿她就想来插一杠子。也不许李海歆去前院跟他们说道年哥儿的事儿。
用过午饭,略歇了歇,两人仍准备下地。尽管心里头气,可也不能因为这个不管地里活计。草再不拨就埋了庄稼了。
紧出门儿前,春桃从西间儿出来,悄悄跟何氏说,“娘,年哥儿今儿看着好些了。梨花冲他笑,他眼睛还一闪一闪呢。”
何氏心里头宽慰些,交待春桃找些稀罕的带着他玩玩。
春柳听见了就说要去叫大山来玩儿。何氏一想,觉得也好,男娃儿们总能玩到一块儿。
等爹娘走了后,姐妹几人合力把木长塌往西斜的树荫下抬了抬。春柳派小春杏去叫大山来玩。春兰一声不吭的推她下塌,又把她推出树荫。意思自然是要她自己去叫。
春柳嘟哝了一句,“二姐,你想干啥不会说话啊?”把脚狠跺几下,看没人理她,一扭身跑了。
春兰抿着嘴叫大姐去抬日头下大木盆里晒着的水,李薇瞧见,手脚并用,爬得飞快,急忙往佟永年怀里钻,小手指着竹林,哼叽咿呀咿呀的要去。佟永年不明所以,抱起她要往竹林里去。
被春桃喊住,“年哥儿,别过去。梨花这是怕洗澡,想躲着呢。”
春兰把李薇接过来,不顾她的挣扎反抗,三两下把她扒个精光,丢到大木盆里,虽然六月流火天,洗个澡真的很舒服,可是李薇还是想大哭一场。能不能尊重一下小奶娃儿的隐私权……
佟永年看她扁着小嘴儿,黑葡萄似的大眼里流露着十分委屈的神色,不由蹲到大木盆儿,轻声说,“梨花乖,洗澡很舒服……”声音还透着些微暗哑,是他哭伤的嗓子还没有完全好转。
春桃脸上腾然浮上笑意,与春兰对视了下,弯下腰,笑着说,“哎呀,我们梨花最听年哥儿的话了。看年哥儿一说要洗澡澡,梨花就不哭了……”
李薇看着她大姐笑眯眯的脸儿,欲哭无泪。就算是这小男娃儿几天没开口说一句话,也不用这么出卖亲妹子吧?无错不少字
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