如果你,步入老年,先我而死
梓树和馨香的欧椴都将不再
听到我生者的脚步,我也不会踏上
那将击破时间牙齿的我们锻造的地方。
让另外的面孔玩他们愿意的戏法
在那些老屋里；夜可以压倒白昼，
我们的影子仍将漫游于花园砾石
那活着的比它们更像是阴影。
——叶芝《另外的面孔》
宽大的房间里极其寂静安静,一点亮光都没有。
艾斯丁转头看向厚厚窗帘遮着的窗口,知道那儿必定有星光洒落。
他身体衰弱得几乎已经无法坐起来,呼吸机正在帮助他呼吸,维持着生命,他知道他已经快要死去,但无人胆敢进来打扰他。
这个时候，他希望专心等一个人。
一个天真、又执着的孩子。
第一次注意到那个孩子,是受邀去一所大学做客座讲座。
那一天窗外下着滂沱大雨,他在台上讲课，其实有点漫不经心，因为实在太浅显了，而下边的学生又太蠢，光看目光他就已经知道他们没有听懂,不过是冲着他的名头来的罢了。
他随手打开他的教学视频，准备想着糊弄完这一次课,还掉老友的人情。
然而才说了几句话，教室的门被推开了，一个男孩子湿淋淋地站在门口,对着所有看向他责难的目光,他微微有些退缩,但仍然恭恭敬敬对着他鞠了个躬：“对不起教授，我迟到了。”
那孩子全身就是个落汤鸡，头发还在往下淌着水，面容是和所有学生一样的年轻，但过于深邃的眼睛让他整个人显得有点阴郁不好接近，但看着他的时候，目光是专注诚恳的。
他当时顿了顿，虽然不知道这个冒着大雨来听讲座是个什么标新立异出风头的情况，但还是示意他入座，然后继续开始讲课。
然而随着他讲的深入，他发现，所有学生里，仿佛唯一认真在听而且听懂的，只有这个后来的男生。
他衬衣湿漉漉裹贴在身上，嘴唇也是微微带了青色，想来并不舒服，但是他似乎全没在乎，一双眼睛一直牢牢盯着他和讲义，并且紧跟步伐，他讲到难点的时候，他皱起眉头，等他讲到解法的时候，他也霍然松开眉心双眼恍然大悟。
这让他起了点兴致，他开始故意讲一些很深的理论，而且加快了速度，显然他也开始听不懂，眉心越锁越深，忽然举手道：“教授！我认为你前面的公式，用错了。”
讲座厅里一阵嘈杂，艾斯丁抬起眉毛饶有兴味看着他，耳边却听到前排女生低声厌烦道：“又来了，他就不知道今天来讲课的是什么人吗？每次上课都这样，热衷于找老师的错，好像就他一个人最懂似的。”
“就是，他不想听人家还要听呢，次次都这样，难怪没有一个教授喜欢他。”
“他好像也不会看人脸色，次次都这样。”
“别管他，让他出丑去。”
那男生仿佛全然没听到别人的议论，而是很认真站起来道：“您之前说过的，但是您刚才用的公式，却和之前的不一样。”
艾斯丁笑了下，伸出手按了按，刷新到了刚才短暂出现的一个公式：“是说这个吗？”
男生道：“是的，这个公式和您刚才说过的分子变式适用的公式并不一样。”
艾斯丁看着他专注盯着他的神色，莞尔一笑：“可能是我打错了吧。”他轻描淡写地翻了过去，那男生却满脸愕然，不知所措的茫然和错愕交织在他脸上，艾斯丁心里暗笑，伸手按了下讲台上的中控，将教室的暖风调高。
然后笑着对他道：“如果觉得有什么问题，一会儿我可以给你解释。”
果然课程讲完后，那男生站起来滔滔不绝发问，完全不顾旁边那些窃窃私语的学生们。
但是他的问题的确很有意思，角度都很天马行空，艾斯丁还挺喜欢他的，一一耐心解答了，顺便也解释了刚才那个不同公式的用意，他解释得很委婉，但是他知道对方听懂了，因为他的眼睛豁然开朗，是完全理解了他为什么用那个公式。
很有意思，他心里想着。
讲座结束了，他没有给其他任何学生提问的机会，宣布了讲座结束。
哗，学生们遗憾地收拾着书，议论纷纷：“又是罗丹，占用了所有提问机会。”
“其他教授都不喜欢他，上次卡洛教授让他给别的同学一些机会，他还在不断的质疑，简直是一代挑刺神。”
“他是最喜欢问倒教授，看教授们出丑的吧？”
“就是的，估计这样才能让他找到点优越感。”
“他这样真的能毕业吗？”
“每次考试的确都是名列前茅，但是没有教授喜欢他，听说没人愿意做他毕业论文指导导师，估计他完了，没有教授带的话，他就只能延迟毕业直到有教授同意他的毕业课题。”
叫罗丹吗？艾斯丁嘴角微微翘起，拿起讲义走了出去，走廊上，那个叫罗丹的学生无视着那些充满敌意的眼睛，仍然追上了他，深深给他鞠了个躬：“艾斯丁教授！感谢您今天的教导，对我启发很大。”
他转头看着他，忽然笑了下：“听说没有教授愿意做你的论文指导导师？”
罗丹脸色带上了窘迫，艾斯丁抬了抬眉毛：“他们是有自知之明，做不了天才的导师吧？”
罗丹愕然看向他，一双眼睛微微睁大，艾斯丁忍不住笑了：“我刚接到你们大学为期一年的荣誉客座教授的邀请聘书，还没想好接受不接受，不过现在为了你，我觉得可以接受，另外你的毕业论文课题是什么？记住我的邮箱，发给我看看，一年的时间，够不够你通过论文答辩——不过我不会做你的指导老师，我让你们院长挂名。”
罗丹仍然还在不知所措，仿佛还没有能完全理解他这一席话的意思，显然这孩子并不擅长人际沟通，艾斯丁看着他湿漉漉的头发和白色衬衣下裹着稍微有些瘦削的身体，将自己手里挂着的风衣抖开往他身上一披：“回去吧，今晚我就要看到你的论文开题报告，可别生病了。”
罗丹不知所措地拉住那显然非常昂贵而柔软的风衣衣襟，这才明白过来眼前这位德高望重的学术泰斗的语意，他竟然愿意为自己的论文做指导！
他满脸通红，看着艾斯丁转身离开，张了张嘴想说话，应该推辞吗？他舍不得，但是这是过于贵重的馈赠，他却一时着急根本想不出这时候应该说出什么妥当的言辞，只看到艾斯丁几步已经走远。
后来他真的在那座大学里头任了一年的教，每一天的课堂，因为有那个孩子而显得不那么无聊。
任教期结束的最后一堂课，那孩子又快要哭了。
直到他询问他是否愿意来自己实验室做助手，他才又惊喜万分地笑了。
那孩子家庭困窘，讲座迟到是因为他去打工回来遇上大雨，迟了，但又不舍得错过他的讲座，于是失礼地闯入了他的讲座。
他是天才，不为庸人所容。
而他也从未被那些庸人所干扰，因为他始终如此专注在他自己的道路上。
再后来，毕业后，那孩子弄了个全息精神力游戏项目，根本没有人愿意投资，没人能够将精神力数据化，只有他全资投资了那个项目。
那个项目耗费了大概三十年时间，之前几乎每一年都在巨额投钱，却一点效益都没有取得，所有人都认为他上当受骗了，只有他知道，那是举世罕见的天才，凡人是理解不了天才的。
一直到那个精神力构建的全息游戏悍然在全联盟推出，举世震惊，取得了前所未有的成绩和巨额的收益。
人们才开始闭嘴。
而那孩子经过长年的积累，终于也开始源源不绝地出书，收学生，在生物领域和精神力领域成为了举世瞩目的明星，和他平起平坐甚至取得了远超过他的成就。
当然即便如此，毁谤和谣言仍然追随着他，有恶意传谣说他恋=童的，只因为他会对聪明的孩子特别留神，有传言他一直在骗取投资欺世盗名的，他真的于人情世故上一律不懂，也从来不在乎那些。幸好有他一路护着他，替他不动声色清理掉那些恶意的小人，不怀好意的流言。
渐渐他的学术成就毋庸置疑，再也没有人有资格质疑他，因为他的确拥有着非同凡响的天赋。
艾斯丁在黑暗中无声地笑了。
那个青涩的，专注的，单纯的孩子啊，给他漫长而无聊的一生，带来了太多的乐趣。
就是以后他要走了，谁来护着他呢，幸好他已经足够强大了，一般人已经无法撼动他的学术地位。
门推开了，外边压抑着的讨论声传了进来，仿佛还在剧烈争执着什么，一个修长的身影走了进来，反手将门阖上，将那些声音关在了门外，一切归于安静。
他却在门边顿了顿，艾斯丁知道他想做什么，开口了：“丹尼尔？不用开灯，过来我这里。”
罗丹显然在适应黑暗，过了一会儿才走了进来，摸索着在床边的软椅坐下，伸手去握艾斯丁的手。
艾斯丁反手握住他的手，笑道：“不需要灯光，我不想让你看到我临死前的样子，那太丑陋。”
罗丹没有说话，只是紧紧握住他的手，但黑暗中传来了长长的一声压抑不住的抽泣声，泪水滚烫的一粒一粒滚落在艾斯丁手背上。
艾斯丁笑了：“别哭，人终有一死，你从外边来，见到了我的子侄们吧？他们都在等我死，为了财产，为了我的专利，他们迫不及待地来到了这座华丽的庄园，等待我咽下最后一口气。”
罗丹终于开口：“那些都不重要。”
艾斯丁笑着：“我还挺高兴的，等我死了，他们会发现他们的期待全部落空，想到这个，我真的太开心了。”
“这漫长，漫长的一生中，人们都以为我是慈善、仁爱的，其实我非常喜欢恶作剧，喜欢玩弄人心，喜欢看着他们的贪婪期待落空，他们的恶欲得不到满足，每次戏弄人以后，我都非常开心——其实我是这么恶劣的一个人啊。”
罗丹紧紧握着他的手：“请别这么说，艾斯丁，您是最纯洁的天使。”
艾斯丁笑了下，伸手轻轻在黑暗中抚摸那年轻人光滑的脸：“你还很年轻，我却已经老了，你还有很多无限的未来，我经过公证的遗嘱里，将我的所有财产，所有专利，包括我的身后遗体，全部交给你处理。”
年轻人在黑暗中仿佛惊跳一般看向他：“不……这不需要……我自己也有钱的……”
艾斯丁截然道：“那不够，我知道你有太多的东西需要研究，你是天才，丹尼尔，我希望你终身不会为研究资金所累，这笔庞大的遗产全部留给你用于研究和生活，我希望你能够取得无限的成就。”
罗丹的抽泣声开始大起来，艾斯丁轻轻摸索着他的下巴和嘴唇：“遗体也交给你，随你处置研究，这样，我这一生就没什么遗憾了。”
“我遇到了一个天才，我也成就了这个天才。”
“非常圆满的一生。”
罗丹抽泣着道：“可是我不圆满。”
艾斯丁笑道：“人生总是很难有圆满的时候，你还年轻，用我留给你的东西，去追求你的圆满吧。”
罗丹低声呢喃，艾斯丁侧耳倾听，听出来他是在低声读诗：
“眼见残暴的时光与腐朽同谋，要把你青春的白昼化作黑夜；为了你的爱我将和时光争持：他摧折你，我要把你重新接枝。”
“艾斯丁，若你允许，我希望能尝试将您的精神力数据化，传入特定的精神力网，这样或许能重新复活你，并且让你恢复年轻，得到永生……到那个时候，我也将放弃身躯，到那里陪伴您。”
艾斯丁笑了，他伸手摸着那孩子湿漉漉的脸，有些遗憾这最后时光没能再多看看他，不过没关系，他的记忆里那孩子所有的面容都栩栩如生，他低声道：“既然已经把遗体都给你了，随你放手去做吧，想做什么都可以。”
“我也很期待能和你在另外一个世界相见。”
“再见，丹尼尔，愿你今后，所有的愿望都能实现。”
“我的爱。”
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眼见残暴的时光与腐朽同谋，
要把你青春的白昼化作黑夜；
为了你的爱我将和时光争持：
他摧折你，我要把你重新接枝。
——莎士比亚《十四行诗集》