屈指数算,乾安朝的上一位贵妃周氏离世已近十年,贵妃之位空悬了十年。况且周氏还在离世后被查明罪行遭了废黜，也就再算不得什么贵妃,夏云姒这舒贵妃一朝册封，自然万众瞩目。
她喜欢这样的瞩目。这样的瞩目对她来说原无关紧要,却该属于身为皇后的姐姐。如今姐姐没了，她来代她享受于此便是。
皇帝亦是一连几日都宿在了永信宫，似乎一时将旁的嫔妃都尽数忘了，只想陪着她。她有着身孕，二人其实也做不得什么,他却说与她一起说说话也是高兴的。
但这几日里，他仍未与她提及朝中正起的风波，半个字也不提。她一时也压着不问，免得让他觉得她对朝中之事消息太过灵通,平白惹出猜忌。
如此，等了足有七八日,她才在宁沅见过几位他为他选出的人后开了口：“今儿听宁沅说,皇上让他见了几位臣妾父亲的门生？”
灯火通明里,他正站在铜盆边净着手,只给她了一道颀长的背影。听到她的话,背影滞了滞，遂点头：“是，朕为他选了几人，让他先见一见。”
她又道：“是之前说的选太傅少傅之事么？”想了想又自顾自摇头,“宁沅说他们不过二十出头的年纪，若挑来当太傅少傅，是不是太年轻了些？”
本朝能堪太子太傅、少傅之职者，大多是德高望重之位，年纪、资历一说出来便强过大半个朝堂的那种。
他于是一哂：“少傅已经选定了。”
边说边在宫人的侍奉下将手擦干，他踱向贵妃榻上千娇百媚的她。她挪了挪，拍拍榻边让他坐，他便噙笑坐下，欣赏了她好一会儿，才想起话似乎还没说完：“……这回是选东宫官。”
夏云姒一愣：“东宫官？”
“嗯。”他点点头，“封了太子，手下就要有一班自己的人马了，称东宫官。”
夏云姒微显讶色：“皇上这是……想即刻封太子么？”
他轻然喟叹：“是。朕从前觉得宁沅既嫡又长，储位之事非他莫属，不必急于昭告天下。但早年五皇子夭折、宁沅宁沂又都险些遭郭氏毒手，可见这储不立，皇子间就总还会有一争，还是先将太子立稳为上。”
他所言不假。不立太子，储位便空着，让人有理由心存侥幸。心存侥幸又是那样容易的事，自欺欺人地说服自己一番，就会放手去争那个位子。
但将太子立住，就有所不同了。诚然或有穷凶极恶之徒会想除掉太子为自己铺路，但更多的人会因此定下心里，觉得储位既已有人坐上，自己再争不免过于凶险。
夏云姒轻轻地又一笑：“臣妾还道封太子和封贵妃差不多，也只要一道旨意呢，原来竟有这么多事？”
他也笑起来，边笑却边叹：“本来也确是只要一道旨意，其余的日后慢慢备来便是。但眼下，唉……”他摇摇头，“不说这个了，立储是迟早的事，朕不会由着他们这样闹。”
夏云姒顺着他的话奇道：“这有什么可闹的？宁沅的身份放在那里，才学又不差，合该是合适的储位人选。”
“是，但朝臣们反对的倒也不是立他为储。”说着再度摇头，眉宇间多有几许烦乱，“朕近来想起这个就烦，且先不说这个了。”继而吩咐樊应德，“传膳。”
夏云姒沉静垂眸，就不再多问了，给他那份他一直喜欢的舒适得宜。
不一刻，晚膳在正殿中布好，二人一道用着膳，她却忽地“啊！”了一声。
他看向她，她带着几分心惊肉跳看向他：“宁沅的事……朝臣们莫不是觉得他当储君无妨，让臣妾抚育他却不妥？”
这一惊一乍猜测的样子引得他失笑，满目无奈地往她碟子里夹了块炖得透烂的鲍鱼：“有着身孕，别想这事了。”
她摇头，深深地望着他，终于得以顺理成章地将想说的话说了出来，只是冠以了好听的“国事为重”之名：“国事为重，皇上不必为臣妾担忧，给宁沅另挑一位身为贵重的养母就是，臣妾想得开的。”
宁沅已经十三岁了，加之早慧，许多事都已看得通透，另寻个养母有什么大碍？
况且到底还都在宫里，他们又不是见不着面。
他的面色却沉下去，摆手让宫人尽数退下。
这样的时候，殿中总会有一种让人紧张的寂静。夏云姒静静看着他们如潮水般退出殿门，又将殿门阖上、将夜色尽数隔绝在外面，忐忑不安地看他：“怎么了？”
他搁下筷子，形容沉肃无比：“若只是如此，朕也知该如何做，但他们要的不是这个。”
语中一顿，他终是缓缓地告诉她：“朝臣们忌惮你在宫中位高权重、夏家又数代簪缨，即便宁沅由旁人抚养也无济于事，说日后必定‘母壮子弱’，要朕绝后患。”
夏云姒不假思索般地问他：“怎么个‘绝后患’？”
他眼底轻颤，斟酌间又沉默了良久，先攥住了她的手：“朕原不想告诉你，但你既问了，朕可以说。”
她点点头。
他续道：“——但你先记着，你不必害怕，朕绝不会许这样的事发生，自会护住你。”
她又点点头，带着不明就里：“皇上说便是了，臣妾又不是什么胆小怕事的人。”
他哑然苦笑，握着她的手未松：“他们要朕赐你一死。”
果然。
她自有了猜测便悬起的心终于得以落下，身形却恰到好处地惊然一颤：“什么？！”
他的手紧了紧：“你放心。”
她满目惊恐地望着他，语中甚至有了哽咽：“皇上，臣妾还有宁沂……”
他顿觉心疼，松开她的手，转瞬却又将她完全揽住：“好了好了，都说了，你别害怕。储位要紧，但朕不会草菅人命，何况是你的命。”
她伏在他怀里，哽咽之声愈烈：“家中忠心，臣妾更半分不懂朝中之事……这般指摘简直是欲加之罪。再说……再说他们这是觉得宁沅日后会是昏君，竟扫不除奸佞；还是觉得皇上是昏君，竟教养不好太子？”
和他相处得久了，她愈发知道怎样的哭声既能惹他心动、又不会太过娇软显得做作。
他的声音果然愈发缓和，手一下下轻抚着她的后背：“别哭了，别哭了。朕已说过断不会听他们的，你要信朕。”
“臣妾自然相信皇上。”她从他怀里挣起来，抹着脸颊上的泪珠，“皇上从不是会草菅人命的人。臣妾只怕众口铄金，时日长了，皇上不得不听了他们的。”
“朕绝不会。”他眉宇轻挑，字字有力，又重复了一遍那三个字，“你放心。”
她终于不再言，伏回他怀中，只给他一声声的抽噎。
她要他感受到她的心惊与难过，也记住她的心惊与难过。
在这样的事上与朝臣交锋不断总是让人恼火，若恼火之时他在想起她伏在他怀中的样子，更会不由自主地觉得她受了欺负，也就更会寸步不让。
人总会不由自主地偏袒弱一些的那一方，皇帝也一样。
这晚，夏云姒在他入睡后静静看了他好久——在郭氏告诉她那些事后她常这样看着他，想将他看得更明白，却又每次都只能在心下慨叹，他实在是个复杂的人。
她其实从不觉得他是个恶人。
不论她多么恨他，他都不是个恶人。
但这份恨足以让她不能全心全意地信他，足以让她与他的每一分相处都化作博弈。
他手中的权力太大了，每一分心思的动摇都有可能化作无法预料的后果。
姐姐当年的死，不就是这样？
所以她连动摇的机会也不能给他，必须将他的每一分心思都牢牢掌控住。
这样的算计令人疲累，却也能让人保命、乃至平步青云。
在宫里，步步为营总比坦诚相待要容易过活，情深不寿这四个字在这里总能应验。
况且他对她，或许“喜欢”是真的，但论坦诚，大概这辈子也不会有。
就拿这次的事来说，她暗地里都打听到了，朝中牵头要他赐她一死的是覃西王，他必定也清楚，不也还是一个字都不曾同她提起？
所以啊，他们实是两个工于心计的人因为机缘巧合凑在了一起。
到时正合适。
这般一步步地算计下去，只看最后谁的棋更高一招。
至于覃西王……
夏云娰安静地翻了个身，望着床帐顶的祥云纹，不耐地轻皱起眉头。
覃西王真是只苍蝇，成日给人添堵。
罢了。
为着腹中这个孩子，有些事她原也不得不暂时缓上一缓，若能借着这个机会捎带手将覃西王收拾了，倒也不亏。
她私心里如同啄木鸟从树中寻虫般细致而专注地揣摩着，若皇帝毫无半分动摇地不肯赐死她，覃西王的下一步要往哪儿走。
有先难猜，因为她与覃西王从未打过交道，至今不知覃西王对她的敌意究竟从何处而来。
不过……依着司空见惯的路数，若皇帝执意保她，对覃西王而言最简单的办法，大约是扶持别的皇子与宁沅夺位吧。
谁合适呢？
除却宁沅宁沂与和妃诞下的五皇子，那也就剩燕妃膝下的皇次子与郭氏养大的三皇子了。
如果是她，她就选三皇子。因为郭氏虽然刚出了事，这事却怪不到三皇子头上，反是皇次子曾经不敬嫡母，实打实地惹皇帝厌恶过。
又翻了个身，夏云娰趴在床上，下颌抵着手背，各种细枝末节在脑海中犹如棋盘般铺开，黑白子看得分明。
想到精彩处，她不由自主地翘起脚来。
二人合盖一床锦被，她这样一动扯动了被子，倒将他扰醒了。
他迷迷糊糊地睁一睁眼，见她明眸圆睁，低笑着将她搂住：“怎的还不睡？”
她笑音妩媚，柔软地倒进他怀里：“突然想到些事，睡不着了……吵着皇上了？”
“没有。”他说着已重新合上眼睛，在她额上轻吻了吻，“什么事？说来听听，朕帮你想想。”
“唔……”她好似迟疑了一下，“是宁沅提起的，说郭氏去后的这些日子，三皇子虽有乳母宫人们照顾，仍总是闷闷不乐。”
便见他眉心一跳，再度睁开眼睛。
她哀叹一声，柔声续道：“臣妾想……三皇子的乳母虽说过郭氏对三皇子算计颇多，但哪怕只为着这份算计，素日的照顾也必是细致的，宫人们比不得，还是尽快为三皇子另寻一位养母为上。”