黑色的云层从天边一直铺盖住整个天穹。
诺克萨斯的黑甲军团从地平线尽头铺排开来，密密麻麻，连成黑压压的一片。好似一片钢铁黑潮。
他们在巨弩的射程之外列队站定，重步兵的巨盾落在地面上，发出整齐划一的“铛”的一响。
瑞吉纳德沿着城墙迅速地跑着，一边用目光扫视着外面的军阵。
视野良好。
没有火力盲区。还有……
目测到的诺克萨斯军队，比侦察得到情报显示还要更多！
军阵从中分开，一小队骑兵从军中飞驰出来，为首的骑手擎着诺邦的战旗，巨斧与流毒的颅骨构成一副十分凶悍的图案，旗上的骷髅脸在风中扭曲起来，而显得愈发狰狞。
他们在城墙外十几步开外的位置勒马驻足，从城墙上几乎看得见他们的脸，为首那人，苍白的肤色，血红的斗篷，本就在军团中鹤立鸡群，那气势趾高气昂——
是和他交过手的弗拉基米尔。
“看样子是来找我的。”白袍法师笑笑。
“很可能是陷阱。”慎沉吟了片刻，说道。
“放心吧，他们的将军期待和我有一场对决，可不会轻易让我死掉。”
“可你还记得昨天夜里的刺杀吗？”李青皱了皱眉，忧心之色将平整的眼罩皱折。“诺克萨斯绝对无法用常理推断。”
白袍法师耸耸肩。“那就只好试试运气了。艾欧尼亚毕竟是个文明的国度，虽然城下谈判根本不会有什么实际意义，但至少也要走个样子。”
他跳下墙后的台阶，这一跳省了他下一半楼梯的力气。这轻快的动作倒真是符合他这年纪。这家伙本应该成天和同龄人一起嬉笑打闹，没心没肺没烦恼的年纪，可是偏偏公务缠身，要他努力克制自己，做那个老态的高级议员呢。
守外侧城墙大门的士兵抬下巨大的门闩，打开了外侧的木大门——这外墙的城门因为建造仓促，因此不像原先普雷希典之墙那样，有着一道铁闸门的设计，不会轻易被撞城槌攻破。
因此他出城之时，想必诺克萨斯应该已经发现了这个致命的问题。
不过这木料上也有他量身定制的防护系附魔，诺克萨斯若想攻破它，也绝不可能轻而易举。
再坚固的城墙都会有自己的弱点，而瑞吉纳德要做的，就是利用这弱点来吸引诺克萨斯军团的攻势。
他孤身一人走出城门。
卡尔玛本来想和他一起出城，代表城邦面见诺克萨斯的“谈判”代表。
但是被瑞吉纳德拒绝了：“我可不敢保证转身回城的时候，不会被什么人的冷箭放倒。就算我被暗算射杀，艾欧尼亚也必须要有个人主持大局，一旦弃城投降，结果便只有死路一条。”
瑞吉纳德一只脚踏出高墙庇护的那一刻，便知道自己已经置身在极其危险的境地了，虽然他告诉所有人，就算遇袭，凭借他的法术造诣，也不会轻易被杀死。
可是……
出城之前，他在城门后的阴影里靠了好久，那间歇的疼痛才终于慢慢消减，瑞吉纳德施了一个法咒镇痛。
这咒语在最近一段时间早已被他烂熟于心。
远方那片黑压压的军阵之中，不知有多少带着杀意的目光咬在他的身上，似乎那些目光里有一条条毒蛇和爬虫，爬上他的身体，让他感觉全身都阵阵的不自在。
他知道自己又犯喜欢逞能的坏习惯了。
他也明白这样不好，他可一点不像什么孤胆英豪。可是每到大事都改不掉这个毛病，遇到事情还是喜欢自己谋划，自己执行，最后自己来承担风险。
瑞吉纳德并没有表现出任何不适来，只是面带平静的微笑，走向前方诺克萨斯的马队。
在双方接触之前，他回过头，眯起眼看了看身后的城墙，城垛后的阴影里，箭镞的锋芒微微露出，不知有多少张弓正对准他前方这支诺克萨斯马队——这样的距离，猎日镇的弓箭手绝对能百步穿杨。
临行前他当然没忘记向弓箭手交代：“诺克萨斯代表团的头子是那个神秘的血术士，一旦我有什么危险，就放箭把他和那些骑兵一同射杀，然后立即关闭大门，不要考虑救我。用我一个人换十几个，倒也不吃亏。”
他深吸了一口气，鼻腔细微的动作没有引起任何人的注意。
坐在马背上的弗拉基米尔一副高高在上的模样，几乎是在用鼻孔看人。
“我带来杜·克卡奥将军的最后通牒，若艾欧尼亚敞开大门，愿意成为大诺克萨斯帝国的一个省，将军承诺艾欧尼亚人将免受屠戮与战火，希望你们能认真考虑。没人能阻挡诺克萨斯的铁骑，无论是所谓的科技武器，还是崇尚武力的蛮族兽类，都未曾抵挡过诺克萨斯的军势！”吸血鬼冷笑一声，“顺便说一句，传奇法师瑞吉纳德，用这样的角度俯视你，真是又合适又让人舒服呢。”
“我接受你的条件。”
瑞吉纳德的回答让弗拉基米尔一愣，然后似乎是明白了些什么，阴阴地笑了起来。没想到这传奇法师也不过是凡俗之人。
不，万事万物终究都逃不开向强权低头的宿命，只是有些家伙就是格外喜欢多挣扎两下罢了。
瑞吉纳德继续说道，“当然，我有一个条件。”
“桀桀，”吸血鬼怪笑着，“传奇法师也有有求于我诺克萨斯的事情吗？”
瑞吉纳德淡淡地一笑，“转告将军，若将军倒在自己的剑上，献上自己的项上人头，我瑞吉纳德必将此城拱手相让。”
“你……”
“还请您原封不动地把这句话带给将军大人，只可惜我很好奇他听到这话的脸色如何呢。”瑞吉纳德笑容浅淡，锋芒却隐隐透出，那般气势丝毫不弱。
“很好。非常好。”吸血鬼同样笑了起来，这才是他更希望的答案，没错，和斯维因大人的推测分毫不差……
无论这永不陷落的普雷希典之城会不会被攻破，这场战争鹿死谁手，真正的胜利者都会是他。
斯维因。
从此的诺克萨斯，必将改朝换代。
“稍等一下。”瑞吉纳德微微闭眼，脸上的笑容更深了。
弗拉基米尔身下的战马忽然人立起来，陷入狂躁，任周围的士兵如何扯弄缰绳也无济于事，骏马嘶鸣，将背上趾高气扬的吸血鬼重重摔到地上，然后绝尘而去。
瑞吉纳德故意把头俯得低低的，看着狼狈的弗拉基米尔。
“现在，风水轮流转了。”
他听见身后的高墙上发出阵阵大笑声和叫好声，也是冲那吸血鬼看似礼貌地一笑，转身走回那道高大宏伟的屏障。
“你……你会付出代价的，瑞吉纳德！”弗拉基米尔咬牙切齿的声音从身后传来。
他踏入城门，仿佛回归一个巨人宽厚的臂膀之间。他听见厚重的大门在身后重重地关上，仿佛将一切都隔绝在外。
——希望如此。