赵瑟如遭雷击，两眼直愣愣地看着陆宗沅，半晌才反应过来：“连虞韶也一起杀？”
陆宗沅示意左右将寄柔挪去马车上，神色很平淡，“不错。”
“王爷！”赵瑟猛地往前一冲，跪倒在地上抱住陆宗沅双腿，一双细长的眼睛里瞬间变得通红，当着许多侍卫的面，他也顾不得体统了，带着哭腔说道：“虞韶跟你整整十四年，他为了你，连命都可以不要。小时候为了你得罪太妃，被老王爷打得皮开肉绽，半句怨言也没有。哪一次打仗，不是车前马后，对王爷以性命相护？他是王爷嫡亲的兄弟！难道连一个女人也比不上？”
赵瑟的哀求并没有动摇陆宗沅分毫，他如坚定不移的磐石，千年不化的寒冰，也许也曾有片刻的温情和犹豫从眸底划过？却是稍纵即逝，令低着头的赵瑟无法捕捉。陆宗沅命人把赵瑟拉开，怜悯地看着他，说道：“水无定势，人无常态。赵瑟，你以为虞韶永远都只会是那个六岁的孩子吗？”他说道：“非我族类，其心必异。他骨子里有异族的血脉，天性嗜血的狼，只会渴望辽阔的草原，而不是铁铸的笼子，稍有不慎，饲狼的人就会被反咬一口。”
“这都是野利春在放屁！”赵瑟气急，“王爷，连你也不信他？”
陆宗沅道：“卢攸信他，卢攸现在是什么下场？你不必再替他辩解，我和野利春有灭族之仇，他与野利春相约私逃，就已经把昔日的情义抛开了。如今是敌非友，不可再手下留情。”
赵瑟眼里溢出一丝绝望，忽然纵身跃起，一剑往寄柔身上刺去，左右几名侍卫对这一变故始料未及，眼见赵瑟那一剑就要正中胸口，见陆宗沅身影一闪，赵瑟收势不及，在他手臂上划了一道伤口。赵瑟脸色微白，仍紧握着剑柄不放，说道：“王爷，要杀虞韶可以，你先杀了这个女人。”
陆宗沅按着手臂上的伤口，道：“虞韶的事和她无关。”
赵瑟执拗地说：“王爷要护着她，虞韶那里，恕我不能从命。”
面对这样愤怒的赵瑟，陆宗沅竟觉无言以对。沉默片刻，他慢慢点头，说道：“你先去把虞韶拦下来，这里……”他的目光落在寄柔身上，“你放心，我自有主意。”
这话太过敷衍，赵瑟有些不满，还要再提，陆宗沅坚决地说道：“你去吧。”赵瑟见陆宗沅手臂上伤也未裹，眉头紧锁，显然极是烦恼，赵瑟一时不忍，只得领命而去。走了几步，听见背后陆宗沅说道：“活要见人，死要见尸。你敢弄虚作假，就不必再回来了。”语气已然十分严厉，毫无半分情意了。赵瑟十分难过，暗自叹息一声便拎起剑疾步而去。
赵瑟这一去，带走了大半的弓箭手，唯有几名亲信侍卫留在原地待命。陆宗沅来时匆忙，此时见寄柔迟迟不醒，也不急着返城了，命人将这一处院子腾出来，留作歇脚处，暂时在此等待赵瑟消息。那农户夫妇二人，见陆宗沅不过一身素衣，以为是寻常大家公子，听侍卫们叫王爷，才知道是良王大驾，惊得面如土色，将告饶的话说了一箩筐，陆宗沅因为虞韶的事正在懊恼，哪里耐烦和他们啰嗦，不过敷衍了几句：“我来是为私事，须在你家叨扰几日，赏你的银两，算是贴补给你的柴米钱。”
那农户千恩万谢，捧着银子退下。陆宗沅走进里屋，见寄柔所躺的炕上还算洁净，便在炕沿坐着，冷眼睇视她许久，终于耐心告罄，狠狠在她脸颊上掐了一把，寄柔低吟一声，醒转过来，眸光在周遭转了一圈，蹙眉扶着后脑坐了起来，叫道：“王爷？”又问：“虞韶去哪了？”
陆宗沅听她一起来就问虞韶，心情越发恶劣了。寄柔浑然不觉，脸上留着指甲印，脖子上还有道刺目的红痕，起身时被有意无意地用衣襟遮挡了，陆宗沅的目光在她身上盘桓片刻，说道：“虞韶勾结野利春，逃往羌部去了。”
寄柔一怔，方知虞韶说要去辽东，也是骗她的。如今一见陆宗沅那副冷淡的表情，就知道此事已经没了转圜余地，于是不再赘言，扶着他的手臂意欲起身，却触到了陆宗沅手臂上的伤口，他胳膊略微挪了一挪，见寄柔眼睛一抬，似有询问之意，便淡淡说道：“没事。”
寄柔不疑有他，理了理衣裙，问道：“王爷，咱们回燕京吗？”
陆宗沅道：“不急，难得出来一次，在这里多住几天，看看乡野景致也好。”
寄柔闻言从院子里看出去，见外面不过青山一座，绿野上散落着几户人家，依依炊烟被风吹散。便有几分景致，哪里能入得良王法眼？她抿嘴一笑，冲着陆宗沅微微摇头，说道：“王爷虽然话说得无情，却愁眉紧锁，闷闷不乐，到底还是放不下兄弟情深，血浓于水。”
陆宗沅不语，两人一时沉默，寄柔不由想起虞韶在林子里时，那样清澈如水，灿如骄阳的目光，何其动人。然而违抗陆宗沅的命令去了西羌，按照陆宗沅的性子，必定是饶不了他了。这么一想，难免有些愀然，说道：“王爷，卢攸掳我的事，虞韶事先也不知情。他是出城之后才碰见卢攸的。”
“可他一直走到蓟州才派人来报信。”陆宗沅道，“他早已打定了主意要去西羌，个中缘由，无需再提。”
寄柔奇道：“卢攸呢？”
一提起卢攸，陆宗沅脸色陡然变冷，一掌拍在案上，茶碗被震得骨碌碌滚出老远。他隐忍了半晌的怒气，终于爆发，“这个卢攸，我一定要把他千刀万剐！”
“卢攸不过是个作祟的小人而已。”寄柔道，“萧泽最近搞这么多事由，只怕他现在已经野心勃勃，意欲夺取天下了。”说着，她嫣然一笑，“只不知道王爷现在去萧府求娶萧小姐，还来不来得及。”
陆宗沅不屑地说道：“江山自古都是一刀一枪打下来的，我从来没听说过靠一个女人就能当上皇帝的。萧泽已有争雄之心，难道做了他东床，他就将王位拱手让人不成？”至此，他忽然沉默，脸色略显沉郁。寄柔似有所悟:原来他也想起了被流言所累，无辜枉死的王妃方氏。
气氛有些沉闷。而陆宗沅显然还因虞韶的事心情不佳，两人半晌无言。这段空当里，那农夫走遍了方圆几里的百姓家，东家沽酒，西家借肉，整治了一桌饭菜出来。毕竟是小门小户，便是竭尽全力，也不过几样寻常荤腥，甚是粗粝，陆宗沅倒也不嫌，将那山上挖的野菜吃了几筷子，说道“很好”，因笑道，“粗茶淡饭，也别有一番滋味，怨不得古人自来喜爱退隐乡野之趣。刘伯温的苦斋记做的甚妙。山去人稍远，惟先生乐游，携童儿数人，启陨箨以蓺粟菽，茹啖其草木之荑实……”
他这抑扬顿挫地念了一通，那农户听得点头不止，实际却是满篓子的黄豆倒下来，耳朵里一个也没夹住，只觉得这良王好生和气爱民，全不是传言中那个杀人不眨眼的阎王，于是着实将他奉承了一番，便喜笑颜开地退下去了。
人一走，陆宗沅便放下了筷子，满桌的酒席，不过略动了动，都赏给了几名侍卫。因见那屋内不过一通炕，一条椅，铺的毛毡，饮的粗茶，和他往日里的喜好完全相悖，顿时半点兴致也没了。回首一看，见寄柔倚着窗，正掩嘴窃笑，陆宗沅也悻悻地一笑，说道：“果真我是做不了圣人的，只合适在红尘俗世里打滚了。”
寄柔笑道：“王爷何必妄自菲薄？失意人做失意事，三益先生无缘得遇明主，壮志难酬，因而隐居山野，盖了这一座苦斋。若是宦海得意，谁耐烦去吃这种苦？说起来，其实也很造作。”
陆宗沅闻言不禁微笑，坐了一会，终觉无趣，说道：“还是启程回燕京吧。”
寄柔道：“既然来了，何必急着回去？苦斋记还有一段：蹑屐登崖，倚修木而啸，或降而临清泠。樵歌出林，则拊石而和之。人莫知其乐也。王爷要偷得浮生半日闲，何不去山间走一走？”
陆宗沅平日里不是在沙场上征战，就是在富贵乡里厮混，对这样的隐居生活实际上并无偏好，这会见寄柔似乎还有些兴致，便也随她了，于是两人摒弃侍卫，携手登崖，待到峰顶时，见暮霭沉沉，彩霞似锦，一道雪白的飞瀑，自山间倾泻而下，喷溅的水花落在衣襟里，舒爽极了。寄柔见那水清澈得喜人，便解了发髻，在水里洗了头发，*地捞起来，正愁没有手巾来抹头发，见陆宗沅解了外面的衣裳扔给她，寄柔用指尖拎起来，犹犹豫豫地，趁他不备，在衣裳上嗅了嗅。
偏陆宗沅眼尖，立马将她这个可疑的动作瞧见了，他嗤了一声，笑道：“果真是狗咬吕洞宾，不识好人心，我借你擦头发，你倒嫌我汗臭？”
寄柔笑嘻嘻道：“臭男人，臭男人，但凡男人，自然多少都有些臭的。”因怕陆宗沅果真怪罪，忙随手用衣裳抹了抹头发，扔还给他，说道：“臭一些我倒是无妨的，只怕王爷金尊玉贵，只穿着中衣露天席地，难免失了体面。”
陆宗沅看久了青山绿水，之前的抑郁一扫而空，他穿着一身洁净的中衣，坐在旁边的石头笑道：“要是在外人面前，总得做一做样子，这里人迹难寻，不过樵夫之流，难道我脑门上刻着良王二字，谁见了都得多看几眼？”然而他那股风流倜傥的气度，便是路过的樵夫，也难免多看几眼。
虽然说笑，陆宗沅还是拎起了衣裳，待要穿起来，又疑心方才登崖出了汗，果真要发臭，见寄柔背对着自己坐在石头上，乌黑的头发披在肩头，已被晾得半干了，那半边侧脸，娟秀的眉眼，都好像要融化在金黄的余晖中。陆宗沅看了一会，把衣裳扔给她，说道：“劳烦你替我也洗一洗，晾一晾。”
寄柔有些为难地说：“王爷恕罪，我不会洗。”
陆宗沅哈哈一笑，说道：“当面撒谎，你刚到王府时，不还说自己是个小丫头，缝补浆洗，样样都会？况且哪个做人媳妇的，不会替丈夫打点衣食住行？幸而你没有遇到一个挑剔的婆家。”
寄柔一怔，笑容突然从唇边隐去了。余晖打在脸上，略有些发乌。她微微眯起了眼，说道：“王府里，又哪能和寻常百姓家一般？我不做人媳妇，上无婆母，下无子侄，偶尔偷一偷懒，也不打紧的。”
陆宗沅淡淡一笑，慢悠悠将外衫穿了起来，夕阳在天际被暮霭吞噬了，倦鸟振翅往林子深处飞去。寄柔晾干了头发，随意挽了起来，小心翼翼要上岸来，踩到一块松动的石头，脚下一滑，险些跌进水里，幸而被陆宗沅坚实的手臂扶了一下，才站稳了。寄柔方见他胳膊上还裹着一道伤，她眸光停驻了稍许，抬眼望陆宗沅，问道：“昨天我被掳走了，王爷急不急？”
陆宗沅微微一笑，说道：“如果不急，何必一夜奔至蓟州？”
他这一声太轻，被溪流哗哗的水声遮了过去，也不知寄柔听见没听见，过了一会，寄柔苦笑道：“之前我被虞韶打晕，脑子昏昏沉沉的，仿佛听见王爷说要乱箭射死我，也不知是不是听差了？”
“没听差。”陆宗沅淡淡道，“一个心怀不轨的女人，留她何用？”
寄柔惊讶地挑了挑眉，“心怀不轨的女人是谁？”
“不是你还能有谁？”陆宗沅毫不避讳地看着她，“昨夜里你在程府失踪，我审问了程府的太医，那太医说受卢攸所托，给你的茶里加了易昏睡的药，呵，所谓太医，原来也不过是萧泽的眼线，医术稀松平常。你近来每每用药之前，我都要着人再单独查看一次，我派去尝药的人都没药倒，怎么你倒昏睡不醒，连被卢攸掳出了城都不知道？今天一天，又拖着我不愿意返城，是要试探我真心，还是你又在城里演了一出大戏等着我回去看？”
寄柔因惊讶挑起的眉毛落了下来，她忽而一笑，摇头道：“王爷，知道虞韶为什么要被逼去西羌吗？因为你这个人，太疑神疑鬼了。”
“利刃上行走，不小心些，如何保命？”陆宗沅道，眸光落在寄柔脸上，见她眉如鸦羽，唇如樱果，绿鬓红颜，玲珑心肝，如此美人，怎不引得英雄折腰？如此想来，他这三年醉梦，也似乎在情理之中了。他的语气温柔了些，“柔儿，你不该一再试探我。想要男人的真心，其实并不那么难，他心里若没你，自不必和你纠缠，若有你，也没必要遮掩。”
是啊，寄柔心想：男人的真心，来得容易，去的也容易，真是稍纵即逝啊。
陆宗沅又道：“野利春拿你威胁我，卢攸拿你威胁我，连你自己也拿自己威胁我。你不知道，人活一世，生太难，死太易，说不准哪一次你一失手，就把自己也搭了进去。”他说着，将手抬起，寄柔以为他要扼死她，脸色微白，不禁闭了眼，却只觉他那温热的手指，在自己下颌上怜爱地捏了捏，就放开了。
两名在旁等候许久的侍卫上前，利落地取下弓弦，勒上她的脖颈。
陆宗沅独自下山，走到山脚时，他停了下来，回看了一眼背后黑黢黢的林子。一阵飞鸟，忽然被惊散，振翅而飞。
“王爷！”一名侍卫急匆匆地奔了过来，“赵瑟在蓟州西遇袭——是那个叫做薛琼玉的，西北三镇被攻占后，他领了五百散兵，上山做了流寇，四处惹是生非，赵瑟赶至蓟州西，被薛琼玉围剿，苦战不敌，怕是不行了！”