陆宗沅回了县驿，赵瑟忙迎上来替他解大氅，把一个打湿的热手巾递上，陆宗沅随意把手一揩，走进室内，才一踏进门槛，又退了出来，问赵瑟道:“她人去哪了?”“她?”赵瑟茫然反问，一看陆宗沅那个神色，顿时想起来了:他问的是冯寄柔。赵瑟忙道:“刚才她听说王爷邀许大人去关口说话，她也跟着去关口了。”一边说着，见陆宗沅脸色不好，又见冯寄柔没有和他一起回来，心知自己把事情办砸了，忙补了一句:“我这就安排人手去找。”话音未落，见陆宗沅已经重新把大氅一披，出门去了，看那样子，仿佛打算亲自去找人似的，赵瑟一愣，也解了一匹马跟上去，两人夜色中赶到关口，赵瑟跳下马，同关口守将问了几句，又走了回来，面色尴尬地说道:“刚才王爷和许大人在城头上说话时，冯姑娘在下面等得不耐烦，听说两三里外有一个月亮湖，她骑着马去看湖了。”陆宗沅两道长眉一蹙，高踞马上，遥望着夜色沉沉的戈壁，半晌没有说话。赵瑟心里把寄柔骂了个狗血淋头，不等陆宗沅发话，自己忙去调集了十数名士兵，举了火把，打算进戈壁去找人。陆宗沅冷着脸默许了，自己把马头一转，意欲返回县驿，只是辔头牵在手里，迟迟不动，凝思片刻，又调转头来，叫道:“赵瑟，把人叫回来。”赵瑟“啊”一声，又把举着火把的那一队人唤了回来，跑到陆宗沅面前，试探着问道:“王爷的意思，是明天再找?月亮湖离关口不远，应该不会有狼群，只是夜里极冷……”依他对陆宗沅的了解，必定是不打算找人了，这些时日见他们两个焦不离孟的，冯寄柔陡然要香消玉殒了，赵瑟反而有些惋惜，“不过关口的火光这么亮，冯姑娘兴许能找着方向自己回来也说不定……”“不要这么多人，你和我两个去找。”陆宗沅打断他的话，“这么多人，又举着火把，动静太大，万一遇到羌人的散兵游勇，就不好了。你去拿弓箭来，再取两把匕首。”说完，见赵瑟一脸的呆若木鸡，陆宗沅拿鞭子轻轻在他身上一抽，呵斥道:“发什么愣?还不快去?”赵瑟挨了一鞭，猛然回过神来，急道:“王爷不可轻易涉险!若是着急，我去找便是了!”说着便急着上马，要自己出关。“回来!”陆宗沅把赵瑟叫住，“这件事我自有主意，你去拿弓箭和匕首就是了。”见赵瑟还不肯动，他把脸一沉，说道:“快去!”赵瑟无法，嘟囔了一句:“女人真麻烦。”便赶回县驿取了弓箭匕首回来，与陆宗沅两个，火把也不用，趁夜便出了关。起先还有关口的火光照着，走了一里，远远见贺兰口成了一个蒙蒙的光点，如星子一般，摇曳不定。月光的亮便显出来了，照得戈壁上如铺雪般，寒意凛凛。赵瑟一路不敢分心，把弓箭握在手里，紧张地四下张望。走了一停，陆宗沅忽然轻轻吁一声，把马喝止，赵瑟忙道:“王爷?”陆宗沅也不答话，那一道孤峙的身影，高踞在马上，他凝神思索片刻，用食指沾了唾液，在空中高举，隔了一阵，说道:“现在什么时辰了?”赵瑟刚才去取弓箭时，才看过时辰。他估摸了一下，说道:“快到亥时了。”“亥时起风，东南向，这里是上风口了。”陆宗沅举目四望，身下的马不耐地尥蹶子，腾起一片沙尘，被风吹得四散而去。陆宗沅在马颈侧安抚地抚了抚，直起身子，把周围的地形牢记在心。赵瑟原本是一心顾忌着会有狼群，见陆宗沅此状，也被吸引了注意力，忙问道:“咱们要在这里和羌人对敌吗？”“以防万一。”陆宗沅说道。赵瑟才一琢磨，见陆宗沅已经往前去了，忙拍马赶上，追问道:“王爷今天跟许大人说的，以其人之道，还治其人之身，是说要骑兵对骑兵，所以不用步兵吗？”陆宗沅这会被逼人的寒气一激，只觉肺里清冽无比，他轻轻透口气，把和许疏不欢而散的郁结吐了出来，于是也不着急，一边走着，徐徐说道:“不错，羌人善骑射，步兵进了戈壁，就跟羊进了狼群一样，个个都被射成马蜂窝了。羌人的骑兵最是灵活，又不正面袭击，都是小股试探，探得薄弱的一点，再迅速奇袭。对他们这个打法，也只能以快治快。羌人不是爱劫掠吗？我们索性也选一支轻骑兵，迂回深入，绕去他们的各个牧场，烧了就走，也不逗留，看羌人拿我有什么办法。”赵瑟恍然大悟，一时心潮澎湃，一时暗自懊恼，最后“驾”一声，驱着马，跟在陆宗沅身后不说话了。走了一阵，忽听陆宗沅说道:“你这两日把骑术练好，我放你去骑兵营。”赵瑟蓦地把头一抬，满脸喜色地叫了声“王爷”，余下的千言万语，都不能出口了，只把头重重一点，高兴地答了声“是”。陆宗沅微微一笑，也不理他，径自疾驰而去。两人一前一后赶到月亮湖，远远的就见那一池湖水，在月光下柔波荡漾。月亮湖在白日时，是幽碧如玉的，到了夜里，就发着淡淡银辉，在贫瘠的沙地上静静流淌着。赵瑟耳尖，早听见有潺潺的水声传来，知道是寄柔还在，便把马一勒，在几丈外停住了。陆宗沅独自靠近了湖边，见一个黑影，把水扑得簌簌轻响，赤兔在湖边溜达着吃草，听见熟悉的同类的鼻息，它把脑袋一晃，咴咴叫了一声。寄柔动作一停，慢慢立起身来，望了一瞬，两步跑了过来，叫道:“王爷。”那一头湿漉漉的长发，带着水汽，扑打在陆宗沅的手臂上，她才要说话，一张嘴就是一个喷嚏。原本穿在身上的那袭半旧的羊皮袄也不见踪影了。依照陆宗沅的性子，本来还算怜香惜玉，然而这会只是冷眼看着，见她把头发挽起来了，便淡淡地说道:“走吧。”寄柔在背后把他袖子一牵，鼻音嗡嗡地说道:“王爷，你还没看月亮湖呢。”陆宗沅头也不回地哂道:“有什么好看的?”寄柔被他拖着往前踉跄着走了几步，见他仍不肯停，忙紧走几步，抢到前去，双臂一伸，把他的去路拦了，月光下看得不甚清晰，只见她把嘴唇一咬，两眼幽沉地落在陆宗沅脸上，“这里离关口不过两三里地，不会有事，我只是听他们说月亮湖夜景奇美，所以来看看，一不留神就呆的时间久了，王爷别生我的气啦。”说着，睫毛微微一动，忽然低头，把嘴边溢出的笑意遮掩过去，声如蚊鸣地说道:“不过你来找我，我很高兴……”陆宗沅捏弄着手里的乌鞭，似笑非笑道:“我上次跟你说过什么，你全忘了?”寄柔瑟缩了一下，摇了摇头。“果真忘了？我上次说，你要是再敢给我惹麻烦，绝不轻饶。”陆宗沅一语揭晓，见寄柔要躲，手在肋下一抄，将她拦腰抱了起来，走到湖边，双手一松，寄柔轻呼一声，忙伸出两条胳膊，把他的脖子紧紧搂住了，带着颤声道:“王爷饶命。”陆宗沅冷哼一声，把她放了下来。背后的柔波，轻轻地荡漾，月光的银芒，映得人眼里都是熠熠生辉的。两个人相视一笑，陆宗沅把身上的大氅解下来，往她肩上一披，说道:“走吧。”“等等。”寄柔把他衣袖一拉，示意他蹲下身去看地上的沙土，“我才到湖边的时候，就看见了。绕湖的一周，有很多马蹄印，还有足迹，大概有上百人了。可能是羌人的骑兵，在湖边饮马时留下的。”寄柔拉着陆宗沅的手，让他依次拂过那些深浅不一的凹陷，“王爷，羌人兴许就潜伏在贺兰口附近窥视军情呢。”陆宗沅神色微敛，视线绕着湖边扫了一转，拍了拍手上的沙，也不知想了些什么，又往寄柔脸上一看，见她两只眼睛，正期待地看着自己，仿佛在等待认同一般。月亮湖的水，犹在潺潺响着。赵瑟在远处等着，是一道纹丝不动的影子。四周寂静极了。陆宗沅忽然把寄柔的手一拉，说道:“快走。”寄柔见他脸色严峻，也不敢废话，忙深一脚浅一脚地跟上，两人走到马前，正要上马，听赵瑟低喝了一声，“什么人?”便齐齐往赵瑟面对的那个沙丘看去，见一个高大的影子，穿着厚重的皮袄，一头虬结的散发，牵着马从沙丘背后慢慢走出来了。月光下，见他生得五官深刻，两道浓眉，底底地压在眸子之上。寄柔捂着嘴，往陆宗沅背后躲了躲。陆宗沅不动声色。因为己方有三个人，赵瑟也不胆怯，把弓箭握在手里，又问了句:“你是羌人?”那人晃了晃脑袋，置若罔闻，不紧不慢地走到湖边，撩了两口水喝了，然后上马，低喝一声，便往北边去了。眼见得那一条禹禹独行的身影快要消失在起伏的沙丘背后了，赵瑟舒口气，说道:“是羌人，兴许听不懂汉话。”陆宗沅“嗯”一声，不甚在意道:“不必理他。”三人各自上了马，陆宗沅骑了赤兔，正要动身，忽然身下的马仰着脖子嘶鸣一声，惊得原地打了个转，被强扯马缰拽了回来，陆宗沅垂眸一看，马蹄所在的位置，有一只箭深入沙地，尾羽犹自微微颤动。而刚才那个羌人却早已经不见踪影了。